晚上十点四十分。
华盛顿特区，马萨诸塞大道。
一栋位于外交区边缘的联邦历史建筑内。
霍伦站在橡木会议桌旁边，望着窗外的街口。
那是个视角很差的位置，视野被树影遮挡，几乎看不清行人。
但他依旧定定的站在那里，好像在聆听整座城市的脉搏。
这时，门在他身后轻轻打开又关上。
布莱尔·莱克快步走了进来，还穿着那套藏蓝色西装，只是胸针换成了更低调的金属徽章。
意识到女人进来，霍伦转过身，没有寒暄，干脆地命令道：
“距离投票日还有九天，我要你马上停下针对娜塔莉·沃茨的所有行动。”
布莱尔没急着回应。
她缓缓拉开椅子坐下，嘴角微翘，声音不疾不徐：
“我想问，你今天是以什么身份来下这个命令的？”
“她的父亲？联邦参议员？还是未来的国务卿？”
霍伦没有搭话，只是盯着他，声音低沉：
“我是以一个清楚局势之人的身份来提醒你。”
“现在不是制造额外变量的时候。”
他顿了顿，似乎为了缓和氛围，又补上两句：
“不光是为了你自己，也是为了罗杰斯。”
“如果你真心希望党派同时赢下这次联邦和北卡的选举，那现在就按我说的办。”
“说得好像你们已经稳操胜券了。”说话间，布莱尔的表情有些玩味。
霍伦弯下腰，从桌角旁的公文包里抽出一份文件，递了过去。
“这是总统今天下午四点签署的国家安全紧急通告草案。”他说。
布莱尔的视线扫过上方的抬头字样，眉头微挑，等男人继续把话说完。
“内容包括——”
“冻结一切与罗利营区袭击事件相关的报道。”
“将案件划归FBI与DHS联合特别反恐小组处理。”
“未获授权，任何联邦、州、地方执法部门不得公开现场信息。”
“至于国会层面，白宫正在施压参院共和党，拖延临时听证会，避免在投票日前引爆安全丑闻。”
“从程序上说，这些操作都在权限范围内。”
霍伦平静的说道：“但从政治效果上看，是一次拙劣的封口。”
“程序动得太快，手法太生硬。”
“媒体早就嗅出不对劲。”
“只要我们推动内部专栏，让几家‘独立新闻室’同步报道。”
“再配上几张无人机空拍图和‘联邦安全文件泄露’，就足够让共和党颜面扫地。”
布莱尔静静地听着，没有插话，直到霍伦说完，才轻声赞叹道：“听起来，你们确实是胜券在握。”
“只是可惜——”
她说到这里，话锋一转：“我带来的新闻，也许会让你不再那么‘笃定’。”
霍伦闻言，下意识皱起眉头，只见女人从随身的文件夹里抽出一份军官供词：
“你的女儿，在事发前一周，曾出现在罗利军械营区，名以上是采访，录制材料。”
“她是记者，这种安排并不稀奇。”
霍伦淡淡说道，神情间却多了几分阴沉：“我劝你最好收起自己的打算。”
“现在不是内讧的时候。”
此时，布莱尔的态度反而好了起来，面带笑意的说道：“你最好听我把话讲完。”
她从文件夹里拿出一份边角卷曲的记录本，翻到最后。
“十月二十一日，威克县警察局。”
“通信中断，网络中断，监控瘫痪。”
“手法和军营案相同，现场无一人幸免。”
霍伦没有出声，下颚线微微绷紧。
“三十具尸体，包括七名警察。”
“而被登记的逮捕者里，又恰好出现了她的名字。”
布莱尔看着霍伦，身体稍微前倾，靠近了他：“不过你放心，事情已经被压了下来了。”
“共和党也怕消息外泄，影响大选。”
“所以，所有相关知情人都被‘安排’好了。”
“简直是两党之间的完美合作。”
她长舒一口气，靠回了椅子上：“话虽如此，你还情愿把这一切当成‘巧合’吗？”
霍伦的眼神彻底变了。
他没有立刻说话，而是略微偏头，意味深长地打量着她。
像是在重新评估面前的女人。
不仅仅是她手里的情报，更包括她未来的价值，危险程度，和可控性。
终于，霍伦再次开口：“没有留下任何痕迹？”
“处理得很干净，很专业。”布莱尔说。
“好。”霍伦点了点头，语气冰冷却不容置疑：“那就照你说的办。”
“干净利落地解决掉她。”
“动作要快，别动用官方渠道。”
“我的人已经在路上了。”布莱尔说着，站起身，随手抚平西装上的褶皱。
“其实你也不亏。”她轻描淡写道，“少一个潜在风险，多一个赢面。”
“将来真要有人追问，你还能说是自己在关键时刻当机立断，避免了一场可能牵连全国的党内危机。”
有点意思。
已经在路上了么？
霍伦瞥了一眼正在收起文件的女人，掩盖住心中的不悦，依旧温和的说道：
“政党会记住你的忠诚。”
“等着一切都结束后，我会向罗杰斯建议，这样一位值得信赖、又手腕出众的女士.”
“未来该在更合适的位置上发挥价值。”
布莱尔并未察觉他的提防，抬起头笑了笑：“那我是不是该提前说声谢谢？”
霍伦把目光移向窗外。
马萨诸塞大道的街灯映在玻璃上。
而布莱尔此时又恢复了说教的口吻：
“你知道的，这个版本的故事听起来总比‘一个被蒙在鼓里的父亲’要有分量得多。”
“因为它所需要的决断力，无疑是一种可信的残酷，令人恐惧的同时，又心生钦佩。”
“尤其是对一个准备坐进国务院主楼东翼办公室的先生来说。”
话音落下，她便提起手包，转身离开。
鞋跟在木质地板上有节奏地敲击，一下接着一下，似乎昭示着其主人的情绪很好。
霍伦眯起眼睛，望着她的背影，唇角几不可察地勾了勾。
光影落在他的半边脸上，模糊了表情。
但他眼底的杀意却如此直白，毫不掩饰。