“晚上好，北卡罗来纳州。”
随着主持人的声音响起，舞台灯光洒在了两位候选人身上。
罗利市政厅会场内座无虚席。
场馆外，抗议的人群仍在高呼口号。
警戒线后的喧嚣如同潮水般连绵不绝。
“欢迎收看州长选举前的最后一场辩论。”
“今晚第一轮，我们从公共安全开始。”
主持人说着，略微转向左侧。
“布莱尔·莱克女士，您先来。”
布莱尔习惯性地眯了下眼，随后冷静地开口了：
“最近几天，有不少关于我在司法部任职期间的议论。”
“我理解大家的关心，也愿意坦率回应。”
“是的，我确实参与过多项联邦与地方执法合作机制的政策制定。”
“但必须强调，这些合作都是在地方政府主动请求的前提下展开的。”
“任何联邦派驻人员，无论是司法部、国土安全部，还是FBI，都经过州检察机关批准，并依据市议会通过的正式备忘协议执行任务。”
“从未绕过任何宪法设定的程序。”
她的语调平稳，却在最后几个字上刻意提高了音量。
右侧，诺顿微微挑眉，翻开笔记本，带着几分讥讽说道：
“布莱尔女士没有否认这一点。”
“她确实参与过将联邦执法人员派驻本州的工作。”
“她说这叫‘合规’，‘回应地方需求’。”
“但我想请观众思考一个问题。”
“如果一份联邦备忘录，连本地巡警都没见过，那它到底是谁在执行？”
“就比如说20**年**月。”
“达勒姆县的警员亲口说，他们压根不知道是谁指派了几位探员上了他们的巡逻车。”
“我手上有那份协议文件。”
他说着，举起资料，指向了其中一段。
“请大家看看这条——”
“在必要情况下，联邦人员可协助执行相关防务任务。”
“必要情况？谁来定义？”
“是我们在地的民选官员，还是几百英里外的联邦办公室？”
“这就是问题。”
布莱尔脸上的表情未变，只是略偏头，似是在忍耐。
诺顿则乘胜追击：
“北卡罗来纳不是华盛顿的试验场。”
“我们有自己的警长、州检察官、议会系统。”
“完全有能力决定本州的治安策略。”
“联邦可以是伙伴，但不能替我们做决定。”
话音落下，观众席上瞬间响起一些掌声。
布莱尔嘴角轻轻动了动，像是想笑，但随即收敛住了。
她没有正面反击，只是平静地问道：
“那我问你，马修——”
“针对哈尼特县的劫持案。”
“你是希望县警原地等待六小时，从三个县外调SWAT进来？”
“还是希望有一组已备案、了解社区的快速反应小组立刻展开行动？”
诺顿没有掉入她的语言陷阱，冷笑着开口：
“在那支快速反应小组中，有几名便衣联邦特工事先并未报备。”
“而最终负责善后的，依旧是我们本地的检察官和警察局。”
“职责不能只看开头，也要看结尾。”
闻言，布莱尔缓缓转头，紧盯着他：
“但你也知道，是他们第一时间接触了劫持者，解救出人质。”
“那支你说‘没备案’的特遣组。”
“现实同样没有那么干净。”
“你追求的是程序正义，而民众更关心结果。”
“我承认，州与联邦的边界需要划清楚。”
“可当孩子被困在枪口下的时候，没有人会翻宪法条文。”
“他们只问一件事：我们准备好了吗？”
“你准备好了么？”
娜塔莉好奇的问道。
周奕望着电视屏幕里穿着藏蓝色西装的女人。
“当然。”他说。
“美利坚能维系‘合众’的根基，其实不多。”
“四驾马车而已。”
“第一，经济相互依赖。”
“州际商务条款，联邦储备系统，还有财政转移支付。”
“像皮筋似的，把每个州死死绑在一起，越挣扎，勒得越紧。”
“第二，暴力垄断。”
“核武器，常备军队，不听任何州长调度，只服从联邦总统。”
“第三，宪法机制。”
“最高法院在1869年规定，州无权单方面退出联邦。”
“你想修宪？先得国会两院三分之二通过。”
“再拿去给四分之三的州议会批准。”
“这样的结构设计就是为维稳服务的。”
“当然，那得是在和平时期。”
“第四，也是最顽固的，政治文化。”
周奕顿了顿，语气越发微妙。
“美国梦、星条旗、忠诚宣誓。”
“上帝之下的单一国度，不可分裂，自由正义全民皆享。”
“这些东西不是法律，却在没有强外力推动下，比法律更难撼动。”
“当然，还有不成文的的规则。”
“‘宽容’与‘克制’，哈！”
“非必要情况下，政客们尽量避免动用非常规手段清算彼此。”
周奕说到这里，重新靠回到沙发里。
“你问我二十年前有没有机会？压根没有。”
“可现在？时代变了。”
娜塔莉听得入神，表情专注。
在他说完后，下意识问道：
“所以，你打算怎么拆解这些马车？”
周奕没回答，反而突兀地换了个话题：
“你在罗利这边，有认识北卡国民警卫队的人吗？”
娜塔莉一愣，明显没跟上他的思路：
“呃我没有直接认识的。”
“但我从前有个同事，他辞职去了州防务办公室，应该有不少关系。”
“怎么了？”
“很好。”周奕满意的一拍手：“你现在去联系他。”
“就说要做个专题采访。”
“内容随便编，训练场、募兵宣传、应急预案都行。”
“他们通常不会拒绝记者。”
娜塔莉歪头盯着他，眉头微皱，似是心中推测他的打算。
几秒后，她像是想通了什么，眼神亮了起来：“你要对他们下手？”
“当然不是。”周奕说，“或者说，不完全是。”
“我需要很多枪，很多枪，足够支撑后续所有行动。”
“既然需要火力，为什么不从最简单的地方下手？”娜塔莉问道。
“比如说黑帮？”
“那群卖**的**？”
周奕笑着摇了摇头，“他们手里最多不过几把格洛克，再加上两支阉割版的步枪。”
“至于警察？资金不足，装备落后，甚至半数都在兼职开优步。”
两点：
[1]2028/11/7，总统大选和北卡州长选举在同一天
[2]北卡比较重要，因为是摇摆州（但是过去四届都是偏红