第85章 话分两头（中）
山路蜿蜒，越往深处走，植被越是茂密。两人不再只是赶路，而是放慢了脚步，目光在草丛、石缝、树根处仔细搜寻。
“师娘，你看这个！”尽欢眼尖，在一处背阴的岩石下发现了几株叶片肥厚、开着不起眼小黄花的植物，正是他们此行最主要的目标之一——那味稀缺的草花。
“还真是，长得挺旺。”蓝英凑过去看了看，脸上露出喜色。
两人小心地用带来的小锄头连根带土挖起几株，用湿润的苔藓包好根部，放进竹篓里。
采到了主药，两人心情都轻松了不少。接下来的行程，就多了几分“逛山”的闲适。
“师娘，这株三七品相不错，年份看着也足。”
“挖了挖了，活血化瘀是好东西。”
“这边有片天麻，虽然小了点……”
“小的也挖，拿回去种在院子里试试。”
“哎，这石斛……”
“采！现在用不上，泡茶炖汤也是极好的。”
秉承着“来都来了”和“有备无患”的想法，两人几乎是见到稍微有点药用价值的植物，不管是不是眼下急需，都小心翼翼地采挖一些。
尽欢的竹篓渐渐满了起来，蓝英的小篓子也装了不少。他们像两只勤劳的松鼠，为可能到来的“寒冬”储备着“粮食”。
劳作间隙，两人找了一处有溪水流过的平坦石头坐下休息，就着清冽的溪水吃了些带来的干粮。
山风穿过林间，带来凉意和草木的清香。
蓝英看着眼前潺潺的溪水，眼神有些飘远，忽然开口道：“以前闹饥荒那几年，山里这些东西，可是救命的。”
尽欢啃着饼子的动作顿了顿，看向师娘。他知道师娘年纪比他大不少，经历过更艰难的岁月。
“那时候，树皮、草根，能吃的都扒光了。”蓝英的声音很平静，像是在说别人的故事。
但眼底深处却有一丝不易察觉的沉重，“这山里，别说药材，就是稍微有点汁水的野草，都被人抢着挖。饿极了，谁还管它有毒没毒，先填肚子再说。我见过……有人吃了不该吃的，肚子胀得像鼓，疼得满地打滚，最后……”
她没说完，只是轻轻摇了摇头，拿起水囊喝了一口。
“那时候，我爹娘还在。”她继续道，语气里多了些怀念，“我爹认得些草药，也懂点粗浅的医理。他带着我进山，不光找吃的，也找些能治常见病的草药。
虽然治不了大病，但谁家孩子拉肚子、发烧，或者干活伤了筋骨，我爹捣点草药敷上、煮点水喝下去，往往就能缓过来。那时候，一包晒干的蒲公英，都能换小半碗糙米。”
她转过头，看着尽欢：“所以啊，尽欢，多认些草药，多备着点，总没坏处。这世道，谁知道明天会怎样？手里有点实在的东西，心里才不慌。”
尽欢认真地点点头。
他能想象那些年月的艰难，也能理解师娘这种近乎本能的“储备”意识。
这不仅仅是药材，更是一种经历过匮乏后，对生存资源的深刻敬畏和未雨绸缪。
“师娘懂得真多。”他由衷地说。
蓝英笑了笑，那笑容里有些苦涩，也有些释然：“都是被逼出来的。后来……后来嫁了人，那老东西虽然混账，但家里那些医书 倒是让我躲进去，暂时忘了外面的糟心事。再后来，有了沁沁，就更想着，得多学点，万一……万一孩子有个头疼脑热呢？”
她提到沁沁，眼神柔和下来，但随即又闪过一丝阴霾，显然是想起了那个名义上的丈夫。
尽欢没有接话，只是默默地将水囊递过去。有些伤痛，不需要言语安慰，安静的陪伴或许更好。
休息够了，两人起身，继续往更深的山林走去……
—————————— 城里，洛家名下一处临街的二层小楼，如今被改造成了临时的办公处。
这里远离了省城核心的繁华，却更接近正在萌芽的市井商业气息。
楼上楼下都透着忙碌。
洛明明坐在靠窗的藤椅上，面前摊开着几张写满人名的纸和几份盖着红戳的文件。
她穿着剪裁合体的深蓝色列宁装，头发一丝不苟地盘在脑后。虽然年过四十。
但G罩杯的傲人身材和保养得宜的面容 让她在干练中透着一股成熟女性特有的雍容与压迫感。
她指尖轻轻点着桌面，对坐在对面的张红娟和何穗香说道： “红娟，穗香，把你们请来城里，咱们这摊子刚铺开，千头万绪，处处都要人盯着。为了孩子们，也为了咱们自己将来有个倚仗，这第一步，必须走稳了。”
她顿了顿，看向张红娟：“红娟，交给你那条街，位置不算顶好，但胜在铺面集中，住家也多。以前管得乱，租金收不上来，铺子空置的也多。
你的任务，就是把这条街给我盘活，该收的租金一分不能少，空着的铺面想办法租出去，或者咱们自己挑合适的行当做起来。
这里头，三教九流的人都有，泼皮无赖、坐地户、关系户，麻烦少不了。你得拿出点手段来。”
张红娟今天穿了件素净的碎花衬衫，外面套了件深色开衫，F罩杯的丰满身材被稍显宽松的衣服遮掩了几分，却更添了一种温婉持家的气质。
她听着洛明明的话，眼神却异常沉静。
甚至带着一丝过去在村里少见的锐利。
她点了点头，声音柔和却坚定：“明姐，我晓得了。街面上的事，无非是人情和规矩。我心里有数。”
洛明明又转向何穗香：“穗香，纺织厂那边更复杂。机器是旧的，工人心思活，原料采购、生产安排、成品销路，哪一环出了问题都麻烦。
原来的厂长是洛家一个远亲，能力一般，心思倒多，我把他调走了，但底下肯定还有他的人。
你去，要把生产抓起来，把人心拢住，还要想办法把咱们的布卖出去，卖上好价钱。这担子不轻。”
何穗香穿着一身靛蓝色的工装，头发利落地扎在脑后，E罩杯的胸脯将工装撑得鼓鼓的，眉眼间那股外柔内刚的劲儿此刻完全显露出来。
她抿了抿唇，眼神清亮：“机器旧可以修，人可以管，销路可以找。明姐姐放心，厂子里的事，交给我。”
三个女人，在这间简陋的办公室里，定下了各自奋斗的战场。
她们不再是仅仅依附于男人或家庭的妇人，而是即将独当一面的管理者。
为了孩子，也为了那个在乡下让她们魂牵梦萦的少年，她们必须让自己变得更强，更有分量。
———————————— 张红娟负责的这条街，名叫“福顺街”，名字吉利，实际情况却一团糟。正如洛明明所料，麻烦很快上门。
最大的刺头是一个叫“疤脸”的混混头子，在街尾开了间杂货铺，却常年拖欠租金，还纠集了几个闲汉，对来收租的人非打即骂，成了整条街的“标杆”——他不交，别的租户也观望、拖延。
张红娟没有急着去碰这个硬钉子。
她先带着一个从洛家带来的、面相老实的中年账房，挨家挨户拜访其他租户。
她不提租金，只拉家常，问生意，听困难。
对于确实有难处的，她酌情允许缓交几天，甚至主动帮着出主意改善经营。
对于故意拖欠、态度蛮横的，她也不动怒。
只是温言细语地拿出租赁契约，指着上面的条款，一条条念给对方听，最后轻轻补一句： “大哥大嫂，这白纸黑字，官府也是认的。咱们按规矩来，大家都省心，是不是？”
她态度温和，道理却讲得明白，加上背后隐约有洛家的影子，几户观望的人家陆续把租金补上了。街面上的风气为之一清。
但“疤脸”依旧我行我素。
这天，张红娟亲自来到了杂货铺。
铺子里烟雾缭绕，疤脸敞着怀，露出胸口的刺青，斜眼看着这个据说从乡下来的、胸脯很大身材很好的女管事，嗤笑道：“哟，张管事亲自来了？怎么，带了多少打手啊？”
他身后的几个混混也跟着哄笑。
张红娟脸上依旧带着温婉的笑，仿佛没听出话里的挑衅。
她让账房把账本摊开，指着疤脸名下那串惊人的欠款数字，声音不大，却清晰： “刘老板，您这铺子，欠了整整十五个月的租金了。按契约，早该收回的。”
“收回？”疤脸一拍桌子，“老子在这条街混的时候，你还不知道在哪个炕头奶孩子呢！这铺子是我爹传下来的，凭什么收？”
“契约上写的是租赁，不是买卖。地契房契都在东家手里。”张红娟不急不躁，“刘老板，咱们打开天窗说亮话。您在这条街有面子，我知道。但面子不能当饭吃，也不能抵债。
东家体谅，以前的事可以不计较，但从这个月开始，租金必须按时交。另外，之前欠的，您看是分期还，还是一次性结清？”
“我要是不交呢？”疤脸眯起眼，露出凶光。
张红娟笑了笑，忽然转头对账房说：“老周，去报官吧。就说福顺街有人强占铺面，拖欠租金，证据确凿。”
她又看向疤脸，语气依旧平和，“刘老板，您有面子，官府的老爷们或许也给您几分面子。但洛家递上去的状子，不知道这面子还够不够用？
就算够，这官司打起来，十天半月是它，一年半载也是它。您这铺子，还能不能开？您那些兄弟，还愿不愿意跟着您喝西北风？”
她句句没提武力威胁，却句句戳在疤脸的软肋上。混混最怕的不是打架，而是见官，是没了来钱的营生。洛家的名头，他也确实忌惮。
疤脸脸色变了变，盯着张红娟看了半晌，忽然咧嘴笑了，只是笑容有些僵硬： “张管事……好手段。行，这个月的租金，我交。以前的……容我缓缓？”
“可以。”张红娟见好就收，立刻让账房拿出新的租金收据，“以前的分十二期，连同本月租金，从这个月开始扣。这是新立的字据，刘老板过目，没问题就按个手印。以后咱们按月结算，两不相欠。”
疤脸看着那张措辞严谨、毫无漏洞的字据，又看看眼前这个笑容温婉、眼神却不容置疑的女人，知道碰上了硬茬子。
而且是个懂得恩威并施、有理有据的硬茬子。
他憋着气，按了手印。
消息像风一样传遍了福顺街。
连疤脸都服软了，还有谁敢造次？
张红娟没动一刀一枪，没骂一句脏话，靠着清晰的账目、确凿的契约、适度的怀柔以及对背后力量的巧妙运用，稳稳地立起了规矩。
街面的秩序很快建立起来，空置的铺面也在她细心考察和牵线下，陆续租给了靠谱的生意人。
晚上，回到临时的住处，张红娟揉着发酸的肩膀，看着窗外城市的灯火，心里想的却是乡下那个让她牵肠挂肚的儿子。
她知道自己必须更强大，才能为儿子撑起更广阔的天空。
———————————— 那天在铺子里被张红娟软刀子逼着按了手印，疤脸憋了一肚子邪火没处发。
晚上，他揣着兜里所剩不多的钱，钻进了城南最暗的一条巷子，找了间最便宜的暗门子，吃了些小药丸，把身下那个浓妆艳抹、早已麻木的妓女当成了出气筒，狠狠折腾了一番，听着女人压抑的痛呼，心里那点扭曲的爽快才稍微压下了憋屈。
昏暗的灯光下，妓女那张涂着劣质脂粉的脸似乎模糊了，变成了张红娟那张温婉中带着沉静的脸。
疤脸喘着粗气，动作粗暴，脑子里全是白天在杂货铺里的场景——那个女人，穿着素净的碎花衬衫，胸脯鼓囊囊的，腰肢却显得那么柔软，站在那里，不吵不闹，就那么温言细语地，却逼得他不得不低头按手印。
“妈的……臭娘们……装什么清高……”疤脸低声咒骂着，胯下用力撞击，仿佛要把所有憋屈都发泄出去。
他想象着是自己撕开了那件碎花衬衫，露出里面那对据说大得惊人的奶子，白花花的，颤巍巍的，他要用脏手狠狠揉捏，掐得她哭叫。
想象着是她跪在自己面前，像这个妓女一样，含着那根东西，用那张能说会道的嘴，发出屈辱的吞咽声。
“管事？我让你管……老子肏得你管不住尿！”他越想越兴奋，动作越发癫狂，身下的妓女发出痛苦的闷哼，他却充耳不闻。
完事后，他瘫在散发着霉味的床上，看着妓女麻木地起身擦拭，心里那股邪火和意淫却还没散去。
张红娟那副沉静从容、仿佛一切尽在掌握的样子，像根刺一样扎在他心里。
一个乡下出来的娘们，仗着有洛家撑腰，就敢在他疤脸头上动土？
还他妈立规矩？
他舔了舔干燥的嘴唇，脑子里又闪过更龌龊的念头：要是能把那个女人弄到手，扒光了按在账本上，看着她在自己身下挣扎哭求，那才叫痛快！
什么规矩，什么契约，在真正的“实力”面前，都是狗屁！
他疤脸混了这么多年，靠的就是谁狠谁赢。
一个女人，再聪明，再会说道理，还能翻出男人的手掌心？
提着裤子出门时，夜已深，巷子口昏黄的路灯下，却碰巧遇到了熟人——分管这一片治安的王所长。
王所长穿着便服，脸色有些晦暗，正皱着眉头抽烟。
疤脸眼睛一亮，连忙凑上去，掏出皱巴巴的烟递过去，脸上堆起谄媚的笑：“王所！这么巧，您也……出来转转？”
王所长瞥了他一眼，没接烟，只是深深吸了口自己手里的，吐出一串烟圈，语气有些烦躁： “转个屁！最近不知道撞了什么邪，上面查得跟筛子似的，一点风吹草动就往下压。”
他压低声音，“就前阵子，那个……贪了不少被捅出去的前高官，听说尸体在野地里被发现，烂得都没人形了。这事闹得太大，上头震怒，现在各个口子都绷着弦呢。妈的，日子不好过。”
疤脸心里一动。
上面查得严？
但王所长这话里，似乎更多的是抱怨“日子不好过”，而不是真的寸步难行。
他眼珠子转了转，更加殷勤地凑近些：“王所，您是什么人物，这点风浪还能难倒您？不过……这风口上，是得小心些。兄弟我别的没有，就是讲义气！有什么用得着的地方，您尽管开口！”
王所长又看了他一眼，没说话，只是把烟头扔在地上，用脚碾了碾，转身走了。但疤脸觉得，那眼神里，似乎有点别的意思。
过了几天，疤脸不知怎么的，还真搭上了王所长这条线。虽然王所长没明说罩着他，但有些事，态度就是信号。
于是，福顺街刚刚安稳了没几天的日子，又被疤脸给搅和了。这一次，他变本加厉，而且手段更加下作、犯贱，因为他自觉“上头有人”了。
他不是明目张胆地打砸抢，而是玩起了阴的、恶心的。
今天，他让手下两个混混，弄来几桶馊水，半夜偷偷泼在几家按时交租、生意也还不错的店铺门口。
第二天一早，店主开门营业，直接被熏天的臭气差点顶个跟头，污水横流，客人掩鼻绕道。
明天，他又指使人，趁着夜色，用石头砸破某家裁缝铺的玻璃窗，或者用刀片划烂店主晾在外面的布料。
后天，他亲自出马，带着几个混混，大白天就堵在街口，看到有挑着担子、推着小车来这条街做小生意的货郎、菜农，就上去找茬。
不是说人家挡了路，就是说人家卖的东西不干净，轻则骂骂咧咧驱赶，重则掀翻摊子，踢烂菜筐。
吓得那些小商小贩再也不敢来。
更恶心的是，他开始骚扰街上的女租户和女顾客。
言语调戏是家常便饭，有时甚至故意蹭碰，或者尾随一段。
虽然还没敢做出太出格的事，但那种黏腻恶心的视线和下流的言语，足以让人浑身不适。
有租户气不过，跑去刚刚建立点威望的张红娟那里告状。
张红娟去找疤脸理论，疤脸却翘着二郎腿，剔着牙，一副无赖相：“张管事，话可不能乱说啊。泼脏水？谁看见了？砸玻璃？我一直在铺子里睡觉呢！调戏妇女？我疤脸是那样的人吗？街坊邻居可以作证嘛！”他手下那些混混也跟着起哄，歪曲事实。
张红娟要报官，疤脸更是有恃无恐，阴阳怪气地说：“报啊，赶紧报！正好让官老爷来评评理，看看是谁在诬告良民！哦，对了，听说最近王所长正为治安的事头疼呢，张管事可别给领导添乱啊。”
这话里的威胁和暗示，再明显不过。
几次下来，租户们怨声载道，刚有起色的街面生意又冷清下去，人心惶惶。
大家都知道是疤脸在搞鬼，但抓不到确凿证据，他又摆出一副“老子上面有人”的架势，普通百姓谁敢硬碰硬？
混合着挫败、愤怒和淫邪的意淫，让他在遇到王所长时，那种急于寻找靠山、想要报复和重新确立“权威”的念头更加迫切。
他不仅要拿回在福顺街丢掉的面子，还要让那个不知天高地厚的女人知道，谁才是这里真正的“爷”。
而征服一个女人，尤其是张红娟那种看起来温婉、实则内里刚硬的女人，最好的方式，不就是彻底摧毁她的尊严和依仗，把她变成自己身下予取予求的玩物吗？
这种阴暗的念头，成了他接下来在福顺街变本加厉、犯贱作妖的动力之一。
每一次泼脏水、砸玻璃、骚扰女客，他仿佛都能看到张红娟那张温婉的脸因为愤怒和无奈而变色，这让他产生一种扭曲的快感。
他在用这种下作的方式，一点点剥掉那个女人试图建立的“规矩”外衣，也是在为自己幻想中的“征服”铺路。
福顺街的乱象持续了几天，租户们的抱怨和恐惧像阴云一样笼罩在张红娟心头。
疤脸那副有恃无恐、下作犯贱的嘴脸，以及他背后隐约透出的“王所长”的影子，确实让她感到了棘手。
硬碰硬，对方耍无赖，抓不到现行； 报官，又可能正中对方下怀，甚至被反咬一口。
张红娟把自己关在临时办公的小房间里，眉头紧锁。
温婉的面具下，是飞速运转的头脑。
她知道，对付疤脸这种地头蛇兼无赖，讲道理没用，动用洛家的力量直接碾压固然可以。
但容易留下话柄，也未必能彻底解决问题，还可能打草惊蛇，让背后那个“王所长”缩回去。
她需要证据，需要让疤脸自己跳进坑里，还需要一个能压得住“王所长”的人。
伤脑筋地思来想去，她把目光投向了那些被疤脸骚扰、敢怒不敢言的女租户和女顾客身上。
尤其是街口卖豆腐的寡妇，前几天被疤脸言语调戏，还故意蹭了一下，吓得几天没敢出摊。
还有裁缝铺的媳妇，晾在外面的新布料被划烂，心疼得直掉眼泪。
张红娟没有大张旗鼓地召集她们，而是以关心生意、慰问困难为由，私下里一个个找她们谈心。
她态度真诚，言语间充满了理解和同情，慢慢卸下了她们的防备。
她引导她们，不是去控诉疤脸多么可恶。
而是详细回忆每一次被骚扰、被破坏时的具体细节：时间、地点、疤脸说了什么话、做了什么动作、旁边有谁可能看见、被破坏的东西价值多少……
她让账房老周悄悄记录下来，不要求她们立刻去告状，只是说“先记下来，总有个说理的地方”。
同时，她让老周暗中留意疤脸那伙人的动向。
特别是他们晚上经常聚集、以及去做那些下作勾当的时间和规律。
几天后，张红娟心里渐渐有了一个计划的雏形。
她需要一场“意外”，一场能让疤脸现行毕露、且无法抵赖的“意外”。
机会来了。
老周打听到，疤脸一伙人最近手头紧，盯上了街尾那家生意不错的杂货铺，准备晚上去“借”点钱，顺便再给店主点“教训”。
张红娟判断，这次他们很可能动粗，是抓现行的好机会。
但她没有自己出面，也没有动用洛家明显的力量。
她写了一封匿名举报信，内容详实，列出了疤脸一伙人多次滋事、破坏财物、骚扰妇女的具体时间、地点和粗略证据，并暗示其背后可能有保护伞。
这封信，她没有投给辖区的派出所，而是绕了个弯子，通过一个偶然结识的、在城里法院做文书工作的远房亲戚的老乡，辗转递到了市局某个负责治安整顿的科室。
信里没提洛家，只以一个“深受其害的福顺街居民”的口吻。
做完这一切，张红娟依旧按兵不动，照常管理街面，对疤脸的挑衅视而不见，甚至显得有些“退缩”。这更助长了疤脸的嚣张气焰。
就在疤脸一伙人计划动手的那天晚上，张红娟“恰巧”因为核对一份紧急账目，留在办公的小楼里熬到很晚。
夜深人静时，街尾果然传来了打砸声和呼喝声。
几乎在同一时间，几辆没有标识的吉普车悄无声息地驶入了福顺街附近——并非因为那封匿名信，那信还在流程中。
而是因为，军区司令古来当天“恰巧”在附近区域视察一个旧仓库改造项目，晚上“突然”临时起意，带着几个贴身警卫，想在城里随便转转，体察一下“民情”。
车子路过福顺街一带时，古来听到隐约的嘈杂，皱了皱眉，示意停车看看。
于是，当疤脸带着人砸开杂货铺的门，正准备对店主拳打脚踢时，被古来的警卫当场按住。人赃并获，暴力行为正在进行，无可抵赖。
被抓个现行的疤脸一开始还想狡辩，甚至抬出王所长的名头吓唬人。
但古来是什么人？
他面无表情地听完警卫的汇报，只说了句：“持械抢劫，暴力伤人，背后还有保护伞？很好，都带回去，仔细审。”
疤脸被带到了根本不是派出所的地方。
面对完全陌生的、气场强大的审讯者，他那点混混的胆气早就吓没了。
几轮下来，不仅把今晚的事交代了，连以前泼脏水、砸玻璃、骚扰妇女、甚至以前干过的其他偷鸡摸狗、打架斗殴的烂事，都倒豆子般吐了出来。
为了减轻罪责，他更是迫不及待地把王所长如何暗示、自己如何讨好、对方如何默许他“稍微闹闹”但别出大事的勾当，全盘供出。
“王所长说……说最近上面查得严，但……但让我自己看着办，别闹太大就行……他还收了我两条烟……”疤脸哭丧着脸。
这份意外的口供，连同之前张红娟暗中收集、还没来得及递出的那些详细记录，成了铁证。
几天后，消息传来：以疤脸为首的寻衅滋事、抢劫团伙被一网打尽。
而那位王所长，也因涉嫌包庇、纵容黑恶势力。并收受不正当利益，被停职调查。
随后与其他几名涉事警员一同被逮捕归案。
整个片区为之震动。
福顺街的租户们拍手称快，他们只知道是“上面来了大领导，正好撞见，把坏蛋一锅端了”，对张红娟在其中起到的、巧妙引导、收集证据、间接促成“巧合”的作用，并不完全清楚。
但他们看到的是，张管事来了之后，街面干净了，捣乱的人被抓了，连背后的保护伞都倒了。张红娟的威望，在无声中达到了新的高度。
张红娟听到消息时，正在整理新的租赁契约。
她轻轻舒了口气，放下笔，走到窗边，看着重新恢复秩序的福顺街，眼神平静。
她没有沾沾自喜，反而更加清醒。
城市的水，比乡下深得多。
这次是运气，也是她冷静谋划的结果。
但下次呢？
她必须更快地成长，更稳地立足。
为了儿子，她不能只靠运气。
而远在乡下的尽欢，通过傀儡牌与古来那微妙的联系，或许也隐约感知到了城里发生的这场风波，以及他那位温婉母亲，在不知不觉中展现出的、令他都有些惊讶的智慧与韧性。