平静的日子没过多久，一道出人意料的消息打破了叶家的安宁。
九幽魔宗派人来了。来的人不是普通执事，是宗主的亲传弟子，一个叫沈青衣的女子。
她穿着一身深青色的长裙，面容冷峻，眉宇间有一股拒人千里的气质，腰间挂着一块黑色的令牌，上面刻着九幽魔宗的标志，一朵盛开的幽冥花。
那朵花的花瓣是银色的，在光线下会微微发亮，像是有生命一样。
二长老后来私下跟叶天说，那是九幽魔宗核心弟子才能佩戴的幽冥令，整个宗门不超过十块，二长老在议事殿接待了沈青衣。
沈青衣的态度很客气，但话不多，只说奉宗主之命来叶家送一封信，信要亲自交给叶天，二长老问她信里写了什么，她说不知道，她没有看过。
二长老没有追问，让人去请叶天。
叶天走进议事殿的时候，沈青衣正在喝茶。
她放下茶杯，站起来，微微欠身。
“叶帝子，宗主让我把这封信交给您，请过目。”
她从袖中取出一枚玉简，双手递过来。
玉简通体漆黑，表面刻着幽冥花的纹路，边缘有一圈细密的金色符文在流动。
叶天接过玉简，神识探入，信是厉天邪亲笔写的，内容很简单：九幽魔宗愿与叶家结盟，条件是两个势力共同开发南疆的资源，收益五五分，信的最后有一行小字：若叶帝子有意，可来九幽魔宗一叙，厉天邪的笔迹很特别，每个字的收笔都带着一个细小的勾，像是剑锋划过纸面的痕迹，叶天看了两遍，把玉简递给叶天啸。
“大伯，你看看。”
叶天啸看完，眉头皱了起来。
“厉天邪这个人，之前血神教打过来的时候装死，现在仗打完了跑出来说要结盟，他想干什么？”
“他在试探。”叶天把玉简放在桌上：“九幽魔宗不想跟叶家为敌，但也不想被叶家压着。结盟是假，划界是真。他想跟叶家谈清楚，南疆的收益怎么分，地盘怎么划，血神教败了之后，南疆留下了一大片真空地带，谁先伸手，谁就能抢到最多的资源，九幽魔宗坐不住了。”
“那你去不去？”
“去。”叶天说：“不去显得叶家怕他。但去之前，得先知道九幽魔宗到底有什么底牌。”他看向偏殿的方向。“幽若，你知道多少？”
幽若从偏殿走出来，手里拿着一枚玉简，她显然已经提前收到了消息，准备好了资料。
“九幽魔宗的宗主厉天邪，修为在大帝境初期，但从来没有全力出手过，宗门里有三件帝兵，品阶都不高，最高的一件是中品帝兵，弟子人数约五千，精锐约两千，整体实力在中州排第五，比太初圣地强，比至尊神殿弱。”
“就这些？”
“九幽魔宗最神秘的不是宗主，而是他们的祖师堂，那里面供着什么，没人知道。万龙巢的情报网查了八百年，也没查出来。”幽若顿了一下：“老祖说过一句话，不要去九幽魔宗的祖师堂，去了可能会后悔，八百年前万龙巢跟九幽魔宗打过一次交道，具体发生了什么，老祖没有说，只说了这一句话。”
殿内安静了片刻。
叶天啸的手指在桌案上轻轻叩击，二长老捋着胡须，七长老按着刀柄。沈青衣坐在客座上，面色如常，像是没有听到他们的对话。
叶天看向沈青衣。
“沈姑娘，信我收到了。请转告厉宗主，三日后，我去九幽魔宗当面谈。”
沈青衣站起来，微微欠身。
“多谢叶帝子。宗主会备好酒菜，恭候大驾。九幽魔宗虽然偏僻，但待客的礼数不会少。”
她说完转身走了，步伐不快不慢，消失在廊道尽头。
灭世剑在洛昭音怀里嗡了一声，声调比平时高，像是有点不服气，洛昭音低头拍了拍剑身。
“别叫，人家都走了。”
洛昭音抱着灭世剑站在门口，看着沈青衣的背影。
“夫君，这个人修为不低。”
“准帝初期，跟你一样。”
“她看人的眼神让人不舒服。”洛昭音说：“像是在打量一件东西，不是在看你这个人。”
叶天看了她一眼。
“你看人倒是准。”
“在天池圣地被人打量惯了。”洛昭音低下头：“知道那种眼神是什么意思。”
幽若站起来。
“你三日后去九幽魔宗，带谁？”
“带七长老和韩通。暗夜卫带两百人，够了。”叶天想了想：“纳兰清若想跟，让她跟，她刀法进步快，带出去历练一下。”
洛昭音点头。
“那我留在家里看好新兵。”
幽若没有说什么，转身回了偏殿。
晚饭后，洛昭音抱着灭世剑去了演武场。纳兰清若已经在那里练刀了，刀锋破空，火光四溅。她的刀法比前几天又快了一线，收刀时地面上的裂纹又多了几道。
看到洛昭音过来，她收了刀。
“洛姐姐，听说九幽魔宗来人了？”
“嗯。夫君三日后要去九幽魔宗谈结盟的事，他说你可以跟着去。”
“九幽魔宗？”纳兰清若擦了擦汗：“我爹说那个地方邪门。去过的人要么不出来，出来了也不说里面有什么，万妖皇朝跟九幽魔宗打过几次交道，每次都不欢而散，我爹说厉天邪那个人，脸上笑着，心里算着，不好对付。”
“夫君应该心里有数。”
“我也去。”纳兰清若把刀插回鞘里：“我刀法进步了，能帮忙。真要打起来，我至少能挡住一个准帝。”
洛昭音看着她。
“你问夫君了吗？”
“没问，但我去找他，他不会不答应。”纳兰清若顿了一下：“洛姐姐，你不去？”
“他让我看好新兵。新兵还在，我走不开。”洛昭音低头看着怀里的灭世剑：“再说我去了也帮不上什么忙，打架不如你，查情报不如幽若姐姐。”
灭世剑嗡了一声，像是在抗议。洛昭音拍了拍它。
“你也不行。你飞得再快，能快过大帝？”
灭世剑不叫了。
三天后，叶天带着队伍出发了。
七长老骑着灵兽走在最前面，韩通跟在队伍中间，两百暗夜卫骑着清一色的黑色灵兽护卫两侧。
纳兰清若骑在叶天旁边，短刀挂在腰间，劲装外面罩了一件披风，她没有问叶天能不能跟来，直接骑着灵兽站在城门口等。
叶天出来看到她，看了两秒，说了一句“跟上”，就没有多问了。
洛昭音抱着灭世剑站在城楼上，看着队伍走远。
灭世剑嗡了一声，像是在问她为什么不跟去。
“他让我看好新兵。”洛昭音拍了拍剑身：“新兵还在，我走不开，小虎一个人带不了那么多。”
灭世剑不叫了。
城楼上的风吹过来，带着初秋的凉意，远处的官道上，队伍已经变成了一个小小的黑点。