定州，城主府。
苏白正坐在书房里查看定州的户籍册子，门突然被撞开。
马烈冲进来，手里攥着一份文书，脸色铁青的看着苏白说道：
“将军！出大事了！”
苏白抬起头，眉头一皱，询问道：“什么事？”
“京城来的圣旨！”
马烈咬牙切齿地把文书拍在桌上，说道，“新皇帝登基了！第一道旨意就是放弃云州和定州！把这两块地方从大周的版图上划出去！”
苏白猛地站起身，一把抓起那份文书，飞快地看了一遍。
越看，脸色越沉。
新帝登基，改年号为永昌。
第一道旨意，不是整顿朝纲，不是筹备北伐妖族，而是收缩防线，放弃云州、定州等边远地区。
圣旨上写得冠冕堂皇，说什么“战略转移，休养生息”。
但翻译成人话就是：这两块地方我不要了，谁爱要谁要，妖族想打就打，我不管了。
“放他娘的屁！”
苏白一巴掌拍在桌上，大声的骂道。
他脸色铁青，胸腔里像是有一团火在烧。
自己在前面拼死拼活地打，好不容易拿下了木城、景州、定州，给大周守住了这么大一片地方。
结果新皇帝登基第一天，就要把这些地方全卖了？
“将军！”
赵丁也从外面冲进来，手里也拿着一份同样的文书，气得脸红脖子粗的骂道：
“这他娘的叫什么皇帝！卖国贼！这就是个卖国贼！”
苏星跟在后面走进来，虽然没说话，但脸色也阴沉得吓人。
他在军中一向以冷静著称。
可此刻他显然也不是那么的平静。
“将军，咱们怎么办？”马烈红着眼睛冲苏白问道。
苏白深吸了一口气。
他走到窗前，看着窗外的定州城，沉默了很久。
“先别急。”
苏白的声音低沉的说道：“这件事，不是咱们一家的事。云州那边，节度使和知府肯定也收到消息了。我得回去跟他们商量。”
“将军！”
马烈一听这个，顿时急了，“还商量什么？那狗皇帝都不要咱们了，咱们还替他卖什么命？”
苏白转过身，看着马烈，一字一顿地说：
“我不是替皇帝卖命。我是替云州和定州的百姓卖命。”
他走到马烈面前，拍了拍他的肩膀：“去准备一下，明天一早，我回云州城。”
“是！”
马烈咬了咬牙，转身出去了。
当天晚上，定州城的街头巷尾都在议论这件事。
茶馆里。
说书的先生把圣旨的内容添油加醋地讲了一遍，气得茶客们直拍桌子。
“这狗皇帝！咱们在外面拼死拼活地打妖族，他倒好，一道圣旨就把咱们卖了？”
“他算个什么东西？陛下被妖族抓走的时候他在哪儿？躲在家里数银子吧！”
“听说这位新皇帝登基那天，光是龙袍就做了三件，一件比一件贵！咱们老百姓连饭都吃不饱，他倒好，穿金戴银的！”
“卖国贼！这就是个卖国贼！”
一个老汉拍案而起，眼眶通红的吼道：“我儿子就是死在妖族手里的！你们说朝廷不管了？就这么不管了？那我儿子的仇谁来报？”
茶馆里沉默了一瞬。
随即爆发出更大的骂声。
有人骂皇帝，有人骂朝廷，有人骂那些只知道争权夺利的大臣。
骂到最后，所有人的话题都转到了一个人身上。
“苏将军呢？苏将军怎么说？”
“苏将军肯定不会不管咱们的！他在木城施粥，在景州分地，在定州免除苛捐杂税，他是真心对咱们好的！”
“对！苏将军在，咱们就有主心骨！”
百姓们议论纷纷，原本的愤怒在提到苏白的时候，渐渐变成了期待。
他们不知道皇帝是谁，但他们知道苏白是谁。
那个骑着黑马、提着长刀的年轻人，是给他们饭吃、给他们地种、让他们活得像个人的人。
云州城，节度使府。
周正坐在书房里，面前也摆着一份同样的圣旨。
他看了很久，一言不发。
他的右臂空****的袖子在风中轻轻飘动，整个人看起来苍老了许多。
“周大人。”
李汉从外面走进来，手里也拿着一份圣旨，看着周正，脸色复杂的开口说道。
“你也收到了？”周正抬起头，声音有些沙哑。
李汉苦笑一声，在周正对面坐下：“整个云州有头有脸的人物都收到了。新皇帝这是铁了心要把咱们扔掉。”
周正沉默了片刻，忽然笑了。
笑容很苦。
“我跟大周打了一辈子仗，丢了一条胳膊，死了无数兄弟。到头来，一道圣旨就把我打发了。”
他低下头，看着自己空****的右袖：
“我这辈子，到底图什么？”
李汉叹了口气：“周大人，您别这么说。您为大周立下的功勋，天下人有目共睹。不是一道圣旨就能抹杀的。”
“功勋？”
周正摇了摇头，苦涩的说道，“功勋有什么用？陛下被妖族抓走的时候，我在哪儿？我在云州养伤。那些藩王称帝的时候，我在哪儿？我还在云州养伤。”
他抬起头，看着李汉：“老李，你说，我是不是真的老了？不中用了？”
李汉沉默了一会儿，认真地说：“将军，您不是老了。您是太累了。”
周正愣了一下。
李汉继续说：“您为大周操劳了半辈子，丢了胳膊，伤了根基，到现在都没养好。您不是不中用了，您是被人寒了心。”
周正沉默了很久。
李汉又说：“将军，您看看苏白那小子。他从一个泥腿子出身的小兵，做到现在这个位置，用了不到一年。您说他凭的是什么？”
周正抬起头，看着李汉。
李汉说：
“凭的是他能打？凭的是他运气好？都不是。凭的是他心里装着百姓。”
“他在苏家村练兵的时候，给士兵吃最好的粮食，自己啃窝窝头。他打沢城的时候，开仓放粮，自己一文钱都没拿。
他打木城、景州、定州，每到一个地方，第一件事就是免除苛捐杂税，给百姓分地。”
李汉越说越激动：
“周大人，您说这样的人，百姓能不拥护他？士兵能不为他卖命？”
周正听完，沉默了很久。
他站起身，走到窗前，看着院子里那棵老槐树。
“你说得对。”
周正的声音很低，“苏白那小子，确实比我有出息。”