刘铁柱一斧砸在他肩膀上，赵大牛闷哼一声，左肩塌了下去，显然骨头碎了。
但他没有倒。
他用右手握着铁刀，又一刀砍在刘铁柱的皮甲上。
“铛！”
刘铁柱的脸色变了。
不是因为赵大牛有多强，而是因为这个人太顽强了。
明明不是对手，明明受了重伤，就是不认输。
台下的笑声渐渐消失了。
所有人都看着赵大牛，看着他一次一次地被击倒，一次一次地爬起来。
“认输吧！你会死的！”有人喊道。
赵大牛没有理他。
他又冲了上去。
这一次，刘铁柱没有躲。
他看着赵大牛，沉默了片刻，然后扔掉了手里的大斧。
“我认输。”
全场哗然。
刘铁柱看着赵大牛，认真地说：“你赢了。我打不过你。”
赵大牛愣住了：“你......你还没输......”
刘铁柱摇了摇头：“我输了。你的修为不如我，力气不如我，兵器不如我。但你的意志比我强。你这样的人，配得上千夫长的位置。”
赵大牛站在原地，眼眶红了。
高台上，苏白看着这一幕，嘴角的笑容更浓了。
“这个赵大牛，不错。”
周清影在旁边轻声说：“夫君看人的眼光，一向很准。”
苏白笑了笑，没有说什么。
比武大会持续了整整一天。
从早上打到晚上，从练气二层打到筑基后期，打得天昏地暗，打得热血沸腾。
最后，前十名出来了。
赵大牛排在第九。
他不是最强的，但他绝对是最拼的。
苏白亲自给前十名颁了奖，每人一块令牌，刻着“千夫长”三个字。
赵大牛接过令牌的时候，手都在抖。
“秦王，俺......俺......”
苏白拍了拍他的肩膀：“好好干，别给我丢人。”
赵大牛挺起胸膛：“秦王放心，俺一定好好干！”
苏白笑了。
当天晚上，苏白在将军府设宴，宴请前十名的千夫长。
酒过三巡，赵大牛端着酒碗走到苏白面前，满脸通红。
“秦王，俺敬您一碗！”
苏白跟他碰了一下：“好。”
赵大牛一饮而尽，放下碗，看着苏白，认真地说：
“秦王，俺以前是个种地的，连饭都吃不饱。
是您给了俺饭吃，给了俺地种，给了俺当兵的机会。俺这辈子，就跟着您干了！”
苏白看着他，点了点头：“好。”
赵大牛咧嘴一笑，转身走了。
秦北端着酒碗走过来，在苏白身边坐下。
“秦王，今天这一仗，打得漂亮。”
苏白看了他一眼：“什么仗？”
“收心仗。”秦北说，“义军和云州军，以前是两拨人，今天是真正成了一拨人。您这一手，高。”
苏白端起酒碗喝了一口，没有说话。
秦北又灌了一口酒，继续说：“不过秦王，末将有个问题。”
“说。”
“您说，王自在这个人，还能用吗？”
苏白想了想：
“能。王自在这个人，心思不坏，就是耳根子软，容易被别人影响。
这次的事，他不是主谋，是被赵侯裹挟的。罚也罚了，只要他真心悔过，还是能用。”
秦北点了点头：“我明白了。”
苏白端起酒碗喝了一口，没有说话。
秦北又灌了一口酒，继续说：“不过秦王，末将有个问题。”
“说。”
“您说，王自在这个人，还能用吗？”
苏白想了想：“能。王自在这个人，心思不坏，就是耳根子软，容易被别人影响。这次的事，他不是主谋，是被赵侯裹挟的。罚也罚了，只要他真心悔过，还是能用。”
秦北点了点头：“我明白了。”
宴席散后，苏白回到卧房，周清影正在灯下看书。
看到他进来，周清影放下书，起身给他倒了杯茶。
“夫君，今天累了吧？”
苏白接过茶杯喝了一口，摇了摇头：“不累。比打仗轻松多了。”
周清影笑了笑，在他身边坐下。
两个人沉默了一会儿，周清影突然开口：“夫君，您说，妖族那边最近怎么没动静了？”
苏白的手顿了一下。
这个问题他也一直在想。
黑鳞上次在青狼山脉被他打伤，带着风丛的尸体逃回了蛮荒深处。按照常理，以黑鳞睚眦必报的性子，不可能这么安静。
除非他在憋什么大招。
“我也在担心这个。”苏白放下茶杯，“苏星那边一直在盯着，但目前没什么消息。”
周清影看着他：“夫君，我总觉得心里不踏实。”
苏白伸手握住她的手：“别想太多。有我呢。”
周清影靠在他肩上，轻轻“嗯”了一声。
第二天一早，苏白正在校场上看着士兵训练，苏星从外面快步走了进来。
“秦王，有情况。”
苏白看了他一眼，转身走回书房。
苏星跟在后面，关上门，压低声音：“蛮荒深处有动静。”
苏白坐到椅子上：“说。”
“我们派往妖域的探子，有三个失去了联系。”苏星脸色凝重，“最后一个探子传回消息之前，只说了一句话——‘黑鳞在布阵，很大的阵’。”
苏白的眉头皱了起来。
“布阵？什么阵？”
苏星摇了摇头：“不知道。但探子说，那个阵覆盖了方圆百里，从蛮荒深处一直延伸到妖域腹地。阵纹是黑色的，像是在吸什么东西。”
苏白沉默了片刻。
方圆百里的大阵。
黑鳞到底想干什么？
“继续盯着。”苏白说，“想办法联系上剩下的探子，搞清楚黑鳞到底在搞什么鬼。”
苏星抱拳：“是！”
他转身要走，苏白又叫住他。
“等等。”
苏星回过头。
苏白看着他，沉声道：“让兄弟们小心点。黑鳞这个人，不简单。”
苏星点了点头，转身走了出去。
接下来的几天，苏星的情报网几乎全部压在了妖域方向。
但消息越来越少。
原本每隔两天就能收到一份情报，后来变成三天，五天，七天。
到最后，整整十天，没有任何消息传回来。
苏白知道，派出去的探子，怕是凶多吉少了。
第十一天的晚上，苏星终于来了。
他穿着一身黑衣，脸色苍白，眼眶下面有很深的黑眼圈，显然这些天没怎么睡过觉。
“秦王，有消息了。”