“教会巡卫”的玩家们，已经在圣职者的引导下，前往我为他们提前准备好的住所了……通过“幽影渡鸦”的雾影，罗修已看见了这一幕。
当时让马伊耶夫盘下的红枫城郊区一百五十亩地，那里约一半是建筑用地，已经盖好了五十多套北欧风的别墅——三、四层别墅之内平均有着二十个房间，每一个房间约有20平米左右，相当于前世单身公寓的规格——就算是给“教会巡卫”们的入职福利。
每一位“教会巡卫”都能拥有一整间单独的房间，其内部也已按准圣职者规格做好了精装修，相比于边庭、方碑院对于外围民间成员的待遇，已经要好不少了。
而除了建好了别墅外，罗修还特意请园林师打造了别墅区的景观——“教会巡卫”们结束执勤之后，就能在住处附近散步欣赏风景。
罗修还聘请了不少专业的保洁，以定时定点地清洁别墅区乃至各个房间内的卫生，为“教会巡卫”保持舒适的居住环境。
教会甚至并不收取玩家们租金，这一切安排都是罗修自掏腰包——他大概需要为此每月支付三百多枚金币的维护费用。
但罗修现在每周圣俸一千、每月圣俸四千金币的主教收入足够支持他进行这些投入，他还有余裕为玩家们发放赏金，只是在这方面上，他还拉上了尼尔森城主替他分担压力。
总的来说，为了在早期尽可能地让玩家们处于掌控范围内，这都是必要的开支。
现在玩家们还在发育的阶段，罗修感觉，自己像是在打造着一片崭新的韭菜田，只等未来收割的时机。
通过“雾影”的视角，玩家们已在圣职者的引导下分好了房间。
对于参与《神之命途》内测的第一个住处，绝大多数玩家都感到相当满意，他们在聊天频道向其他红枫城的玩家们凡尔赛了一阵后，就躺上床下了线。
似乎在现实世界里，现在对应的时间也到深夜了……除了几个夜猫子玩家还在频道里玩抽象的之外，聊天的热度暂时降了下来。
罗修于是关闭了频道面板，起身离开了主教圣座，往庭院走去。
这一天他无法早睡——刚粉碎柯罗斯的入侵阴谋，还有许多事情等着他做，而他也需要对一些事情做出新的安排。
披着月色，他径直前往了圣务厅，并进入主教之间。一边处理着新堆积的事务，一边暂作等待。
和罗修预想的一样。
大概二十分钟后，主教之间的门便被轻轻敲响了。
随后，并未等待罗修给予回应，一道身影便推门而入。
那是“圣执事”休伯尔特。
“晚上好，休伯尔特大人。”罗修面露微笑，向他问候道。
休伯尔特微一颔首，以示回应。他随后来到罗修对面的桌前，拉开椅子坐了下来。
“我找‘审判官’贝恩斯聊过了，知道了些关于【至高】之后的安排。”
休伯尔特开门见山地说道：“这次胜利来之不易，但凡有一丁点差池，都将酿成不可挽回的后果。”
“【至高】那边也认识到了这点，而出于形势的考虑，他们将派遣一位‘入圣者’过来常驻，那是高文·巴卡尔勋爵的副手，松原律政厅‘圆桌首席’的神印骑士亚伯特·佩雷斯。”
“亚伯特·佩雷斯？”罗修脸上浮现惊讶的表情，沉吟着说道，“我听说过他的名字。‘雷霆将军’亚伯特，那似乎是位不太好相处的人物。”
“嗯……但他的确很强，老巴卡尔侯爵做出这样的决定，也有他的理由。”
休伯尔特颔首，手指在下颌交叉成一个拱形，目光变得深邃，“原本侯爵似乎想派高文勋爵本人过来，但勋爵还需要应付库玛领的叛军，因此，亚伯特·佩雷斯是现下最适合派驻来此的人物。”
“其他‘入圣者’则不够资格。”休伯尔特补充了一句。
不够资格……罗修咀嚼、回味着休伯尔特的这句，大概能明白他想表达的意思。
——【至高】之所以是【至高】，原本最核心的一点，就在于对其他帝国之内的命途成员，有着绝对的权威与统御。但红枫城如今的情况，其实打破了【至高】在诺兰帝国一贯原有的格局。
在罗修还是“四重命途”的时候，他展现出的战力就已超过了当时红枫城最强的超凡者“大审判官”贝恩斯，甚至罗修现在已然晋升“五重命途”，这对帝国而言虽是好事，却也是相当危险的信号。
这意味着——【至高】将不再是“至高”，甚至红枫城教会此时还拥有着两位“入圣者”，如果教会想的话，甚至可以做到完全将【至高】排除出去，独揽红枫城的全部高位权柄。
这与个人的意志无关，而是帝国意志下放到要塞城镇之后将自发涌生的危机意识。因此，维齐亚·巴卡尔侯爵会做出这样的安排，这在某种意义上是对教会的一次“制衡”。
而这样的“制衡”其实是普遍存在的——像在锡纳城的最强者、其实就是锡纳城律政厅的执掌者，一位【至高】六重命途的“守域王爵”——那是巴卡尔侯爵的弟弟，在帝国的爵位是子爵。
放大而言，整个松原领在帝国是重要疆领，而维齐亚·巴卡尔侯爵本人也正是松原领的“至强者”——他是七重命途，已臻至真正的“人之极限”，在帝国的执权阶级是“红冕亲王”——在帝国的地位就仅次于爵位在“公爵”的“红冕亲王”们、以及“至高皇帝”奥古斯维尔·诺兰大帝本人。
而他也是松原领唯一的一位“七重命途”巅峰入圣者。这就是【至高】之道——绝对的凌驾，绝对的权威，这也是【至高】一部分力量的来源。
“……我知道了。”罗修点了点头，面露深思地说道，“我会思考，该怎么和这位‘圆桌首席’的神印骑士好好相处的。”
“不过这是之后的问题了，罗修。”休伯尔特笑了一下，“再过段时间，我就要回松原城的总教会，向大主教述职。你和那位亚伯特·佩雷斯，应该会相处很长、很长的一段时间。”
“其实之前的时候，你如果答应我去松原城，成为总教会主教团一员的话，就不用考虑这样多的烦心事了。”
“……”
对休伯尔特最后一句旁敲侧击的试探邀请，罗修只是苦笑着摇了摇头，并未给出正面的回应。
而在休伯尔特流露失望之前，罗修先将手伸向左腕上的手环，从中提取出了几块死诞灵晶、一枚幽邃魔晶戒指。
“这是当时、我看守‘死诞神嗣’尸体的时候，祂身上生成的素材。”
罗修指了指死诞灵晶，说道，“按照戒律，我将它回收、并交托于您。”
“还有这枚戒指。在‘死诞神嗣’尸体完全崩毁后，我例行对祂的出生地、也就是原先‘死灵主教’帕萨罗·阿多亚藏匿的据点进行检视，并寻获了它。”
“这枚幽邃魔晶戒指中，似乎封存着某些禁忌的力量与知识。同样地，我将它交托于您，请您替我将它封印在总教会的圣储厅中。”
“……”
休伯尔特的注意力，被罗修成功地转移了。他看向罗修新取出的几样东西，伸手接过。
“我确实收到了，罗修。”休伯尔特说道，“很好，你履行了戒律。而按照戒律，总教会会记上你的功绩。”
之后，休伯尔特再和罗修聊了些其它方面的事情。包括对罗修正式公开“主教”日程的选择，教会未来的规划、对“执刑官”柯罗斯后续的战略方针等等。
约在两日之内，罗修会亲自撰写一份圣告，正式公开他的主教身份。届时，教会将举行一场受戒的大典，将由“圣执事”休伯尔特代表大主教授赐罗修以象征主教的权杖。
休伯尔特还告诉罗修，如果红枫城教会有想升级至大型教会的准备，总教会会全力支持他们，只要罗修莅任主教之后，能拿出足以匹配的成绩。
至于“执刑官”柯罗斯和“隐匿长老”巴伯仑，休伯尔特则转述了贝恩斯的想法——
贝恩斯准备等那位“圆桌首席”的神印骑士、“雷霆将军”亚伯特·佩雷斯正式到来后，再向柯罗斯与漆黑残军发起正式的攻伐，这是最稳妥的战略。
罗修对此只是随口附和，但并不打算就真这么做——他已经安排好了，针对柯罗斯整波大的，而这恰好是站在“圣渊”的立场，因此要避开官方的安排。
得知贝恩斯并不急着出军，罗修反而暗暗高兴，这意味着“圣渊”有更多的准备时间。
聊完这些后，休伯尔特便起身准备离开了。
在罗修的预想中，他本来应该会对“降临者”们说些什么的，但他并没有，应该是还没足够重视他们。
毕竟现在的“降临者”们还未入超凡，对休伯尔特这样“五重命途”的入圣者来说，没有和他们主动接触的话，的确不会刻意地留意他们。
罗修也并不主动提起这些，他从座位之上站起身，亲自送休伯尔特出了门。
……
目送着休伯尔特离开圣务厅，罗修又回到了主教之间去。
他还需要等另一个人。
再十分钟过去，主教之间的门又被“笃、笃——”地轻轻敲响了，但这一次的来人并不像休伯尔特那样，直接推开门。
“进来。”罗修说着，随后扒来一份尚未审阅的卷宗。
“吱呀——”一声，门被推开了。
是安东尼走了进来，他脸上挂着忧郁的、不解的表情。
“罗修……”安东尼有些怏怏的语气，试探着问道：
“你……已经晋升‘五重命途’了？”
这是必然现象，是罗修早就准备好要面对的一幕——
在死诞神嗣出现、和“执刑官”柯罗斯率军攻城之前，为了彻底封锁消息，罗修并没有将自己晋升的事，让除了自己和休伯尔特之外的第三个人知道。
包括安东尼——在先前的战场上，在罗修和“隐匿长老”巴伯仑召唤出的天灾魔偶进行决战之际，安东尼才知道了罗修已又一次晋升的事情，当场就震惊到无以复加。
而伴随在强烈的震撼之后的，是深深的忧郁的心绪——先前整个教会无人意识到这点，在罗修又一次晋升之后，便又一次在整个教会的高位圣职者间引发了震动！
这种震动是很深层的，它并不刻意表现在行动与言语上，而是弥漫在整个教会的氛围间。
即使之前罗修召集了“辅祭”们、让他们去率领圣职者们引导玩家的时候，辅祭们并没有多问什么，但罗修已能明显感觉到，众人对他的态度上，已有了更细微的变化。
那是一种更加景仰、甚至更加敬畏的态度。
即使罗修还并未真正公布自己已是“入圣者”的事，但这样的态度转变已几乎在所有的圣职者身上发生。
“嗯，是的。”罗修面露微笑，轻轻点了点头，说道，“你很敏锐嘛，安东尼。”
他尽可能用轻松的语气和安东尼说话，但安东尼脸上的忧郁却并未消退。
叹了口气，罗修以和缓的语气继续说道：
“你知道的，安东尼。我或许的确有着天分，而我晋升的事情，也只有我与休伯尔特知道。”
“今天的战斗，是我第一次展现作为‘入圣者’的力量。明天，或是后天，我就会正式公开这件事情，在‘圣执事’休伯尔特的见证下，正式接过象征主教的权杖。”
“……”
“……嗯，我明白。”安东尼有些失神地点了点头。
道理他都懂，他只是提起了人类最本源的某种情绪——
那是“妒忌”。在罗修晋升“四重命途”、真正超过了安东尼的时候，这种情绪就已在他心头滋生了，而在发现罗修已然晋升“五重命途”，这种妒忌情绪几乎让安东尼崩溃。
回想之前，在第一次见到罗修的时候，他还是二重命途，而自己已是三重。直到罗修晋升三重命途、自己还是三重；他晋升四重命途、自己仍是三重；如今的罗修已是“五重命途”的入圣者了，自己依然是三重……
罗修一直在肉眼可见地变强，从未有过止境，而安东尼却很长一段时间都在原地踏步。回想起自己晋升“三重命途”往后的超凡生涯，安东尼感觉，自己似乎度过了个、相当失败的超凡者人生。
“我知道……嗯，这是你们在战略上的考量，我都知道的。”安东尼呢喃着说道：
“只是……嗯，只是有些无法想象……你应该理解的……不过，这样也好，也好……”
顿了一下，安东尼脸上的忧郁被刻意地隐去了，即使还残留着淡淡的忧伤，但已差不多回到了他平时的状态。
他并不单纯为了确认罗修“晋升入圣”而来，而是还有更重要的事情。
“嘛，你就当听老朋友唠叨了，罗修……恭喜你，成功跨过了那道坎。”
“不过，我这次来并不只为了问你这件事……毕竟我已经知道答案了。”
整理了下心情，安东尼收敛表情，语气平缓地说道：
“我是为了另一件事情——”
“罗修，我也感觉到了灵光一闪，觉察到我的那扇‘门’了。”
“我想要申请‘黄金之钥’，并在你的见证下，试着突破‘四重命途’。”
……