第314章 霍德维尔
离开黄金国银行后，罗修和茵蒂斯随后在松原城内到处逛了逛，采买了些消耗品与素材，直到傍晚才回到“猎狼酒馆”。
在罗修刚来松原城的时候，他和酒馆的主人——那位老“王座骑士”伊萨克有过约定，晚上的时候，伊萨克会请罗修、茵蒂斯他们烤肉喝酒。
他们刚一踏进酒馆的庭院，就已闻到了弥漫的烤肉香气。
酒馆的主人并没有出现，但他的老战友、另一位“王座骑士”布卢耶尔已早早在庭院中等候。
他正坐在一张嘎吱作响的板凳上，当看见罗修、茵蒂斯的时候，便向他们招了招手，热情地打了招呼。
“朋友！”布卢耶尔向罗修喊道，“伊萨克老兄让我在这等你们，嘿！你们来的还真是时候！”
“我已经闻到烤肉的香味了。”罗修点点头，微笑说道。
他和茵蒂斯随即向布卢耶尔走去，同时随口问道：“伊萨克在里面？”
“他在烤肉，小兄弟。”布卢耶尔站起身，走到罗修的面前，搂住了他肩膀说道，“走吧！一起进去，我已经忍不住要大吃一顿了。”
……
猎狼酒馆，风格豪放而粗犷的餐厅之内。
酒馆内灯光昏暗，木质的桌椅被岁月磨得光滑，烟熏在上面留下了明显的痕迹。
烟雾袅袅中，铁架上悬挂的肉串散发出诱人的香味。
火光映红了伊萨克的脸，他的目光专注而炽热，仿佛手中的烤肉比眼前的火焰更吸引他的注意。
他另一只手也没有闲着，只见伊萨克挽起粗袖，手中的铁钳夹着一块块厚实的肉排，翻转间，油脂滴落在炭火上，爆发出噼里啪啦的响声。
罗修坐在一旁，手握啤酒杯，杯中的液体泡沫丰盈，泛着金黄的光芒。
“来，尝尝这个。”
伊萨克递过一块刚烤好的肉串，热气腾腾，油滴在炭火上噼啪作响。
罗修接过，咬下一口，只感觉肉汁四溢，混合着独特的辣味与清爽味道，浓郁而又醇厚。
“很独特的味道。”罗修边咀嚼着烤肉，边说道，“你加了什么香料？我吃出了辣椒和薄荷含混的味道。”
“哈哈，那是肉本身的味道。”伊萨克翻转着手中的肉串，说道：
“前段时间，我和几位老战友们受到征召，前往雾林山脉清剿库玛领出逃的叛军首领，中途狩猎了一只斑纹剑猪。”
“对我们来说，那可是难得的食材，将它的肉稍微风干就能保存很久，在执行任务的时候，吃上两口就不会饥饿。”
“而这种野猪的肉，它本身就有劲辣的味道，就像是烈酒一样呛喉咙……薄荷叶碎是我新加的，搭配了一撒玫瑰海盐，能够中和些辣味，并增加些肉的香味。”
“您知道的还真多，伊萨克老爷子。”罗修由衷夸赞了他，将手中肉串凑到嘴边，再撕下一块肉来。
伊萨克很快又烤好了几串，将肉串盛在盘中端了上来，罗修、布卢耶尔、还有其他几位老骑士们，很快瓜分了他们。
除了“斑纹剑猪”的肉串外，此时的餐桌上，早已摆了满满当当令人垂涎的美味。
一片片羊肉被串在粗壮的铁钎，肉质紧实而又不失柔嫩；旁边的猪排，皮被烤得焦脆，内里的猪肉红嫩多汁，夹杂着迷迭香和蒜头的香味；牛肉则呈现出另一种风味，大块的肉排上布满了深棕色的纹理，烤制得恰到好处，嫩滑中带着醇厚的嚼劲……
烤的差不多了，伊萨克也盖了炭火，端上最后的带骨烤肉，挤进布卢耶尔和另一位老骑士之间入了座。
“欢迎你，卡洛斯。”他将烤肉置入盘中，随后抓起面前的木桶杯，向罗修爽朗地说道：
“欢迎你来到松原城，干杯！”
“谢谢，干杯。”罗修也举起酒杯，和伊萨克大一号的酒杯对碰，随后将杯中的澄黄的啤酒一饮而尽。
在座的老骑士们，也纷纷举起了酒杯。酒馆内充满了快活的空气，沉重的木桌上不断传来碰杯的声响。
其他骑士们，开始聊着他们各自的话题，伊萨克坐在罗修的对面，他看着罗修，颇为感慨地说道：
“‘审判战争’……你离开后不久，帝国和盗贼公国之间，就爆发了这场旷日的战争。”
“你来得真是时候，罗修。若是再晚来半个月、一个月的话，我说不定已经不在松原城了。”
“您不在松原城？”罗修举起酒杯抿了一口，顺着伊萨克的话题问道。
“是啊，其实前不久，我才刚收到了‘圆桌’新的征召。”
伊萨克说道，“战况加剧了，高文勋爵向我们这些已退役的老骑士们发出了号召，希望我们拿起武器，前往库玛领的战线，协同他击溃公国的主力。”
“连大帝的神印骑士团都已赶赴了前线……嘿，那里已不仅仅是平叛的战场了，已彻底成了坟场，成了巨大的绞肉机……唉。库玛领的决战，或许会直接决定帝国之后的命运。”
顿了一顿，伊萨克的眼神变得深沉了下来，他握着酒杯猛干了一口，才接着说道：
“说实话，我也并不确定，我们到底能不能赢……但身为帝国的军人，听从号令，前往战场便是‘王座骑士’的天职，无论我们在役还是退役，这都是必须要做的事情。”
“会赢的。”罗修说道，“帝国会赢的。”
伊萨克会被调往前线？这事儿比前世的时候发生得更早啊……罗修心想着。
他其实知道库玛领那场决战最后的结果，帝国会取得最终的胜利，奥古斯维尔大帝将下达全面反攻的命令——
但那并不是让帝国取得决胜的转折点。
因为，就在前世的时间线，“圣塔教国”也将在帝国击溃漆黑公国主力的当日，忽然向帝国宣战——教国的教皇将公开进行圣战讲演，然后大举派遣军队侵入帝国边境，向帝国发起“圣战”！
在前世的时候，陷入两面受敌境地的帝国，因为仓促调动主力北上，从而错失了向漆黑公国发动反攻的机会，给了他们喘息的时机。
漆黑公国于是迅速调集军队，再度征召了数百万大军侵入帝国边境，将“审判战争”的局势进一步加剧。
但那是前世时的演变……在现在的时间线上，因为“红枫城”久攻不克的原因，边陲的漆黑军无法连成一线，至少松原领的战局比前世阳间了许多，对整体战局也随之产生了深远的影响。
因为红枫城这具有重要战略地位的边陲要塞一直坚挺至今，漆黑公国的主力军无法长驱直入，也无法以红枫城为原点向周围进行力量投射，这直接让在库玛领的帝国军队，获得了比前世时要更大得多的优势。
“希望如此吧。”伊萨克说着，他顺手用短刀扎起了一块烤肉，并往嘴里送去。
他咀嚼着烤肉，一边说道：
“我听说了，在松原领边陲的几座要塞，的确打了几场漂亮的胜仗。正是因此，漆黑军不得不放弃原先的战略，而帝国的军队又已兵临库玛领，这让那群‘盗贼’们被迫同帝国进行决战。”
“若是他们害怕了、怯懦了，库玛领就会被我们轻而易举地收复，到那个时候，漆黑大公所扬言的‘复仇’，便彻底无望了！”
他说着说着，似乎又找回了信心，吃肉的表情又变得开心起来。
“伊萨克老兄，我其实就是你口中的、来自‘边陲’的圣职者。”
罗修面露微笑，喝了口啤酒，对伊萨克说道：
“你知道的，我在松原城有着‘圣裁’的任务，是相当重要的任务，因此，我想向你打听一个人。”
“你想打听谁？”伊萨克随口问道。
保持着平常的表情，罗修再喝了口啤酒，向伊萨克问道：
“您也是‘王座骑士’，伊萨克老兄。我想打听打听，你认不认识叫‘霍德维尔’的人？”
那便是安东尼从“翁西卡镇”血肉喰祭身上，搜得密笺中记载的那个“秘接人”。
伊萨克闻言一愣，但没想太多，回答道：
“我认识他。‘火铜骑士’霍德维尔，在我还在圆桌服役的时候，他从高文勋爵亲率的禁卫骑士中晋升了上来，成为了‘王座骑士’得以入座圆桌，现在应是‘圆桌骑士’的第三十二席。”
“那是位挺‘复古’的骑士，哈哈。他在圆桌骑士里算是年轻的，但行事与作风却显得老成。”
“你打听霍德维尔做什么？是教会有什么需要‘王座骑士’协助的任务？”
“差不多吧。”罗修点点头，说道，“教会新得到了一些关于隐秘组织的线索，其中有些环节，需要那位骑士协助我们调查。”
“能告诉我，那位霍德维尔的住所，或是他工作的地方吗？”
说着，罗修取出了象征教会“司祭”圣职的圣徽，那足以让他从任何地方获得大部分想要的情报。
“一般是不行的，卡洛斯小弟，”伊萨克笑了笑，回答道，“但你既然拿出了这个，那关于霍德维尔事，对你就不是秘密。”
“没记错的话，他应该住在黄金大街、莱西庄园内。我退役已经挺久了，如果霍德维尔变动了住所，那我就不知道了。”
“黄金大街的莱西庄园？”罗修叉起一块烤肉，微笑说道，“我明白了。谢谢你，伊萨克老兄。”
……
在伊萨克的酒馆吃肉、喝酒，一直到将近凌晨，老骑士们才终于感觉尽兴与满足。
感觉喝了至少半桶啤酒、吃了至少四五斤烤肉的罗修，他揉着肚子向伊萨克再度致谢，随后带着坐在角落、只简单吃了几口的茵蒂斯上了楼。
在他们回到三楼的房间后，觉察伊萨克、布卢耶尔他们熄灭了灯，也各自回房间睡去之后，罗修与茵蒂斯于是换好了装束，悄悄从窗户中翻了出去。
——“王座骑士”霍德维尔的住处，罗修已从伊萨克的口中得到了确切的情报，可以展开些针对的行动了。
此时已是夜幕低垂，松原城已完全沉浸在一片幽暗之中。淡青的月光沿着屋檐倾泻，在街道的石板路上投下了斑驳的影子。
沿街的店铺大多已闭门谢客，只剩下几家酒馆还灯火通明。偶尔有行人匆匆经过，他们的身影在火光的跳动下忽隐忽现，仿佛是城市中游走的幽魂。
二十分钟后。
就在黄金大街，“莱西庄园”的大门前，两道身影已悄无声息地出现在了那里。
“就是这里……”
望向庄园之内、有着类似古典西欧贵族风格的别墅中，三层楼的窗户还散发着的昏暗光亮，罗修拉了拉兜帽。
“你在这里接应，茵蒂斯。”
“有任何相关的人接近，就告诉我。”
低声说完，罗修的身形随之淡化、消失了，一道幽影便向着别墅的方向、迅速而又悄无声息地潜行。
……
莱西庄园，别墅之内。
三层，“火铜骑士”霍德维尔的房间。
古典风格的房间内排列着高大的书架，上面摆满了各式各样的陈旧书籍，木质的书架和皮革封面的书本散发出淡淡的木质香气。
庄园的主人——“火铜骑士”霍德维尔，此时就坐在一张雕刻精美的木质椅子上。
他面前是来自“圆桌”的机密文卷，而在另一侧，则轻放着已誊写了一半的密笺纸。
他手中的羽毛笔，正在密笺纸上飞快地划过，发出沙沙的声响。
“高文……”
他眼中布满了血丝，脸上是狂热的、扭曲的表情。
“几乎一半‘五重命途’的大人们，都被调离出去了……啊……”
“就连首席的‘雷霆将军’亚伯特，都去了边陲……嘿嘿……”
“圆桌前十席的骑士们，还在松原城的，就只剩下三席……而那位侯爵大人甚至准备亲自动身前往库玛领，这真是……”
霍德维尔一边呢喃着，他眼中的狂热愈发加深了，扶着扶手的手甚至不自觉地撕抓起来，在上面留下了一道浅浅的爪痕。
“前所未有的机会……”
“必须告诉维利诺大人……”
“所有准备都已妥当了……就趁着这前所未有的机会，在那位侯爵离开松原城的一刻，将一切都彻底爆发，将秩序颠覆！颠覆！”
“我已经看见了……看见了属于松原领的……第二次‘血腥宣言’！”
霍德维尔如此期待着，他抄写机密的手所握着的羽毛笔，羽尖颤抖得更加快速、频繁了。
他身前的青铜灯中，正散发出昏暗的光芒，将他因兴奋而颤抖的轮廓投影在了墙壁上，就像只发抖的怪物。
而在强烈的狂热与兴奋中，霍德维尔并未注意到的是——
在他的身后，他的影子正不自然地蠕动着。
一双藏匿于幽邃的、流转着深紫光芒的眼睛，正饶有兴致地看着霍德维尔奋笔疾书、自言自语着。
他太过投入了……
罗修看得津津有味，实在不忍心打扰他。
……