“……”
【托马斯小火车】：发生甚么事了？
【托马斯小火车】：我怎么没了？
【托马斯小火车】：？？？？？
【……】：……
便是在死亡的一刻，托马斯已打开【聊天频道】，连发了好几条疑惑语气拉满的消息。
他甚至都没看清敌人是谁，只知道自己“轰”地一下就没了，甚至面板中还刷新出了大到夸张的伤害数字！
——受到82864点伤害！TMD我都才130点血量上限，我受到82864点伤害！
——这一下甚至能秒637.4个我！
遭一个“82864”，对一个萌玩得造成多大的心理伤害！.jpg
而在同一时间，聊天频道中就像是炸锅了般，和托马斯一同进入死亡冷却的其他玩家们也纷纷加入了话题——
【铁锅炖大鳄】：woc？兄弟萌，发生甚么事了？
【铁锅炖大鳄】：我怎么被秒了？nmd遭了个67988的伤害！
【铁锅炖大鳄】：这我打牛魔啊？你们那边什么情况？
【菜狗】：哈哈，同死同死
【危楼听雨】：+1
【托马斯小火车】：老鳄，你才67988？我tmd遭了个82864！
【托马斯小火车】：我操，什么鬼啊？！
【冷静小南】：冷静，兄弟们冷静
【冷静小南】：我的伤害面板也刷新了——102384点“火焰”伤害，好像造成伤害的是个‘环焰主教’……
【艾莉希雅】：我也是他……但好像那是【失落】的主教？是原初教派？
【艾莉希雅】：不管怎么说，感觉这不是现在的我们能打的……
【艾莉希雅】：那应该是五重命途的敌人，现在怎么说，先撤？
【铁锅炖大鳄】：赞同，还好是首次死亡，只需要30秒复活时间，喔，我的已经好了
【铁锅炖大鳄】：先复活回房间，然后赶紧到教会向主教通报这件事吧，这是我们一同发现的敌人，应该能得到什么首发奖励？
【托马斯小火车】：赞同
【人类高质量复读姬】：赞同
【……】：……
在先前那冲天的猩红火柱之中，这支十人组成的巡卫小队几乎是同一时间暴毙。
便是在等复活的时间里，他们在组群中很快讨论了许多，也过完了复活冷却时间。
托马斯还有点跃跃欲试，想原地复活看看那“环焰主教”到底长什么样，但队长“铁锅炖大鳄”还是主张先复活回去，权衡之下，托马斯还是先息了作死的念头。
……
深巷之中、在燎烧着的猩红火海里。
细密的灵性丝线，便从火海中早已是灰烬、是焦炭的碎肉残躯抽离出来，并向着深巷的入口飞快地飘去，很快便消失不见。
而火势烧灼得愈发热烈，这一“复活”的异象也并未被任何人察觉。
直到火势逐渐熄去。
从幽巷的更深处，缓缓走出一个、披着深红斗篷的人。
他的脸部是大面积烧焦的痕迹，脖颈、腰腹、手腕之上，都如镯环般萦绕着猩红的火焰；他的眼睛没有眼白的部分，暗黄与猩红的火焰便在他眼眸中轮转，看着面前还飘着的余烬，若有所思。
“教会的人……”
他就是“环焰主教”德拉蒙德。
两片几已干裂的嘴唇颤动着，发出沙哑的呢喃：
“怎么教会的人会找来这里，还都是不认识的人……”
“算了，不重要。”
“死人是不会开口说话的……”
“……”
最后看了眼面前未熄的余火，“环焰主教”德拉蒙德背过手，步履蹒跚地转身离去。
……
红枫城远郊，教会别墅群。
“嘶……”
从床榻上睁开眼睛，托马斯揉了揉脑袋，感觉大脑竟传来撕裂般的疼痛。
这就是“复活”后总会有的残留影响——那来自于《神之命途》中沉浸式的痛觉模拟。
托马斯并未关闭这一选项，而是将它调至了20％……但即使如此，他还是感觉有些不好受。
他的肌肤似乎还留有些火烧般的幻痛，就好像先前那猩红的火焰仍在灼烧着他，但这种感觉并未持续太长时间，很快便随着环境的转变而消退下去。
“‘环焰主教’德拉蒙德啊……”
托马斯一边从床榻上起身，口中同时呢喃着。
“一位【失落】的主教……五重命途啊，咱的‘主教’也是五重命途……”
“那算是我们即将面对的主线boss吗？但怎么觉得不像啊……”
“……”
一边心想着，托马斯右手顺手往腰间一摸，却摸了个空。
这让他瞬间一个激灵，目光往腰间同时落去，并没看见他想看见的东西——
“坏了！”
“我的剑！”
他内测时花大价钱（5枚金币）从矮人铁匠铺那儿定制的“秘银直剑”，已遗失在了那条深巷里！
还有一套“教会巡卫”的精良防具，也被先前的猩红火焰给熔毁了，现在的托马斯穿着的、是属于“平民”的普通服饰！
肉痛感不禁涌上了心头。
尽管知道《神之命途》是会死亡掉落的，但还是很心疼。
“教会巡卫”的一套防具还好，当时教会一共为他发放了两套，另一套备用甲就挂在房间的墙上。
但那把“秘银直剑”——托马斯已经用顺手了。一旦遗失，就只能暂时用回之前的“钢制片手剑”，战力肯定会大打折扣。
托马斯顿时感到，自己就像是一朝回到解放前……但现在也来不及悲伤这些了，他的房间很快便传来了敲门声。
咚咚咚，敲门声沉重而急促，托马斯小跑过去，打开了门。
他看见身材魁梧的“铁锅炖大鳄”出现在了面前，而他身上那套“圣骑士铠甲”与手中“圣骑士之剑”也已遗失了，身上与自己穿着是同样的平民服饰，几乎快要被他魁梧的身材给撑爆！
“你装备也没了？”
托马斯问道。
他顿时感觉心情美丽了许多。
“不然呢？”大鳄向他翻了个白眼，说道，“没事，按我在内测的经验，这些遗失的装备还可以挂失……不过，也不是管这些的时候了。”
“其他人也刚复活，已经在庭院集合好了，就差你一个。我们现在立刻回教会去，去找罗修主教说这事。”
“好。”托马斯点点头。
他于是很快换好另一套备用的“教会巡卫”套装，再带上那把已有了些锈迹的片手剑，便跟着大鳄往庭院走去。
及至来到庭院，托马斯果然看见，其他玩家们的确早已在这里等候。当看见托马斯到来，一行人于是快步向教会的方向赶去。
……
二十分钟后。
几乎是一路小跑过来、累得有些气喘的托马斯，终于抵达了教堂的正门前。
他与其他玩家们刚要走进去，就看见“主教”罗修竟刚好从内院中走出来，正要骑乘上“黄金天马”珀伽索斯驰去。
“主教！”
“铁锅炖大鳄”赶忙喊了一声，而主教罗修也同时回过头来，灼金的目光扫了众人一眼。
“是你们啊。”罗修点了点头，和蔼地问道：
“怎么了吗？”
“我们……我们……”
托马斯有些上气不接下气，但还是一口气将接下来的话讲了出来：
“——在主街三十六号巷的位置，我们发现了‘环……敌人的踪迹！”
他本想直接告诉主教罗修，说他们发现的是“环焰主教”德拉蒙德。
但忽地想到可能没法解释为什么会知道“环焰主教”德拉蒙德这一职业与名字，干脆就统称为是“敌人”。
“敌人的踪迹？”主教罗修脸上似乎一愣，目光微凝，问道：
“你们遭遇了什么？”
“我们遭遇了攻击——相当猛烈的攻击！”
托马斯回应：
“那时数十道猩红的火柱同时从地面喷出来，很快就将一大片都灼烧成了火海！但我们还没能看清敌人是谁，就已被那些火焰吞噬了……”
“您知道的，我们身上有着‘复活’的能力，侥幸没真正死去……一复活之后，就来将这些告诉了您！”
“猩红的火柱……”主教罗修似乎面露沉思。
片刻后，他的眉头紧紧皱起，说道：
“那是‘环焰主教’德拉蒙德，我的确得到了他潜入红枫城的情报。”
“你们做的很好。托马斯小火车……还有你们。先不要将这些告诉其他任何人。”
“是，主教！”
托马斯、大鳄等玩家们，不约而同地向他们的“主教”回应道。
而就在他们回应完“主教”的同时，他们的面板也已一阵闪烁，浮现出崭新的内容——
【触发委托任务】
【委托任务：遭遇环焰主教！（普通难度）】
【推荐等级：lv.1】
【任务类型：委托任务】
【任务描述：在执行作为“教会巡卫”的巡戒任务时，你遭遇了“环焰主教”德拉蒙德。
环焰主教强如怪物，你拼尽全力仍无法战胜，但你终究是获得了关于德拉蒙德藏身处的情报，并第一时间回返教会，将这一情报告知了你的主教，罗修·卡洛斯。
主教罗修·卡洛斯对你们提供的情报表示认可。而现在的你只需要等待，等待传来“环焰主教”德拉蒙德受到‘圣裁’的消息。】
【任务目标：等待传来“环焰主教”德拉蒙德死亡的消息。】
【完成奖励：基础经验+5000，自由属性点数+3，罗修·卡洛斯好感度+10％】
【……】
看着面板中触发的崭新任务，托马斯、大鳄等玩家们愈发感到兴奋。
——这就是加入红枫城教会的福利！
只须等待……尽管游玩的时间还并不长，但托马斯也是第一次在《神之命途》中接到这样什么也不用做、就只需要“等待”的任务。
他刚想要说些什么，却发觉面前的“主教”罗修·卡洛斯，他的目光又一次扫上了他，并在他身上停留了许久。
“你的武器呢？托马斯？我记得你一直在用的是一柄秘银直剑。”
罗修向他问道。
而这一次，轮到托马斯愣住了。
我的武器……主教怎么忽然这么问？
他心中升起了某种异样的感觉，在“主教”罗修·卡洛斯温和却威严的注视下，尽管作为“玩家”总想着说点骚话，但最终还是实诚地说道：
“它在三十六号巷中遗失了……我还没能寻回它。”
“我知道了。”罗修平淡地点头。
说着，他已骑乘上“黄金天马”珀伽索斯，目光看向了教堂正门前、正值守的另一位圣职者，吩咐他说道：
“维德利安。你现在带他们去一趟‘传道所’、去圣储厅各提领十枚金币。另外，为他们按‘二重命途’超凡者的标准配给一件武器，那可以让他们自己选择喜欢的。”
“是，主教。”
名为“维德利安”的圣职者走上前来，先向罗修恭敬地行了一礼，随后转身来到托马斯、大鳄等玩家们面前，说道：
“随我来吧，我带你们去圣储厅。”
“……”
这一次，托马斯真真正正地愣住了。
十枚金币……一件超凡武器……
——他刚“降临”了才一天不到，就能获得这么多东西？！
光是这些金币，那就已经是“内测”时候的自己挣到的全部了！
一下子，遗失了“秘银直剑”的痛心感，便是在这一刻烟消云散。
而托马斯周围的其他玩家们，此时脸上也浮现惊喜的神情，他们纷纷向“主教”罗修表达了感谢，随后兴高采烈地跟着维德利安回了教堂，直奔传道所的方向而去。
……
及至托马斯、铁锅炖大鳄他们离开后。
罗修脸上和蔼的、亲切的表情便消失不见，他骑上泯去火焰的珀伽索斯，便向主街三十六号巷的方向驰去！
其实，罗修早已从聊天频道中，知道了托马斯他们遭遇了“环焰主教”这件事。
而在托马斯他们赶来教会报信之前，罗修也已完成了他的布局。
“圣裁所”的司祭——“净罪牧首”霍华德早已得到指示，带领圣裁者们前往了三十六巷埋伏，便是在托马斯他们进死亡复活后不久，那里便被完全封锁，彻底进行了戒严。
而之所以罗修会等托马斯他们回来，既是向玩家们潜移默化地“宣扬”教会的待遇，也为了他接下来的所有行动，在所有人眼中都将合理，不会引起猜疑。
这是为了安全性的考量。
一路飞驰、并思虑着这些，及至三十六巷的深幽巷口已显现眼前，早已待命于此的“净罪牧师”霍华德走上前致礼——
“向您问候，主教。”
霍华德拄着长柄战锤，向罗修致以问候，罗修则颔首回应。
“准备得怎么样？”
“准备万全，主教。”
霍华德轻轻一顿手中的战锤，发出“铛”的一声沉闷声音，说道：
“……是这里没错。我闻到了烧焦的味道，那的确是【失落】的臭味。”
“好。”
罗修点点头，随即下马，迈步往深巷里走去。
“那么，行动吧。”
……