第309章 启程
十万火急的事情要告诉我……？看着面前气喘吁吁的安东尼，罗修隐隐感到了些出乎意料的紧迫感。
那是仅从【玩家论坛】和聊天频道中，并感受不到的那种紧迫感——安东尼回来时和去时的状态并没有什么差异，他只是半途以要给“主教”送行为由先行回返，玩家们也并没看出什么不对的地方。
但现在的安东尼，他身上在明显地微微颤抖着，像是真发现了什么隐秘的、恐怖的真相。
“发生什么事了？”罗修以平和的语气对他说道，“不要心急，你可以慢慢说的。”
“好，好……”安东尼长舒了一口气，才一字一字郑重地说道：
“我的确圆满完成了前往翁西卡镇执行圣裁的任务，但我在他们的大首领、在一名‘血肉喰祭’的身上，发现了这个——”
说着，安东尼伸手入怀，取出一份沾染了血迹的密笺。
那上面的血迹早已氧化发黑，罗修伸手接过，拆开了它的信封，从中取出了份软油布包裹的三折信纸。
密笺外的血迹，因软油布的保护而没有渗透到里面，这让信纸上的字迹还很清晰可辨，那上面用简练的、诺兰帝国旧文字书写着简短的命令。
【我以‘黑皇帝’之名，给予你们新的任务，‘血肉喰祭’瓦兹克——】
【令翁西卡镇覆灭于火焰与鲜血，以他们的尸体，制造更多‘血徒’与‘灭身者’们，将他们秘密地运送往帝都——越多越好，越多越好……】
【以此密笺为凭证，松原城圆桌‘王座骑士’霍德维尔，能为你铺平道路。如有必要的话，‘黑皇帝’允许你利用他、并在关键时刻背弃他。】
【若我得知霍德维尔身死，自会告诉你新的秘接人。】
【……】
之后，密笺便没有其他内容了。
“黑皇帝……‘王座骑士’霍德维尔……”
罗修眉头微微皱起，向安东尼问道：“你已经看过这封信了，对吗？”
“因为涉及了【至高】，这就是你感到恐慌的原因？”
等罗修说完话后，安东尼郑重地点了点头：
“当我冲进‘血肉喰祭’所在据点最深处的时候，便撞见他准备焚毁这封信笺。他看见我时显得有些惊慌，而我阻止了他焚毁这封密笺，砍断了他当时拿信的手臂。”
“我想……至少信上能看出这样的信息——【至高】内部有叛徒，而且已经渗透进相当深的程度了。”
顿了一顿，安东尼说道，“我特意提前回来，就为了告诉你这件事，希望你在松原城多加小心。”
“而这件事情，我还没有让第二个圣职者知道……你将去松原城的话，可以打探一下那个‘王座骑士’霍德维尔的情况，早作些防备。”
“我知道了。”罗修微一颔首，拍了拍安东尼的肩膀，说道，“我不在的这段时间里，你就留在教会，不要到处走动，更不要前往‘边庭’——亚伯特或许不会找你的麻烦，但我不确定，边庭是否也有那位‘黑皇帝’的眼线。”
“在我回来之前，‘圣执事’休伯尔特还会留在教会，他会保护你的安全，安东尼。”
“至于这封密笺，先把它交给我。”
“……好的。”安东尼再次重重地点了点头，“我明白了。我会按照你说的那样做。”
……
之后，安东尼从主教圣座离开。
罗修则仍坐在靠椅上，取出了那封安东尼截获的密笺，反复地观摩。
同安东尼一样，罗修也嗅到了相当的危险性。
安东尼能得到这封信，这真是天大的幸运……难怪“铸日须臾”会给予自己解决“翁西卡镇”灾厄的示谕，原来还藏着这样的事情……
而安东尼和圣裁者、护圣者玩家们在归途上没遭到任何追杀，说明对方并没在第一时间反应过来，或者以为‘血肉喰祭’已经摧毁了密笺？
如果“荆棘之血”真的涉及了【至高】的叛徒，安东尼选择不告诉其他圣职者们，而是先回来向自己第一时间做汇报，那的确是最明智的选择。
罗修思维发散地想着，至于【至高】有叛徒……有着前世记忆的罗修，实际上的确知道这件事。
如同【光辉】出了“纯净教团”、【智识】出了“隐匿全知者”一样，【至高】的内部同样存在严重的分歧，他们自称“弑序者”。
目前已知的，最大的“弑序者”便是漆黑公国的“漆黑大公”——他所归属的命途便是【至高】。
但和统治与凌驾的晋升之道不同，“弑序者”的晋升之道来自于破坏他者创建的秩序、篡夺他者手中的权柄，是一种破立的、超越的命途趋向。
按罗修的猜想，密笺中的“黑皇帝”，指的应该就是漆黑大公。
但“弑序者”们在前世的影响并不大——至少帝国的奥古斯维尔大帝统治并未被颠覆，而被发现的“弑序者”们最高也只到五重命途。
但这封密笺却提到了“帝都”——那么按目前的情况来看，是有着至少“六重命途”的“弑序者”们，仍然隐藏在守序的队伍里，只是前世的时候并未暴露出来。
罗修脑海中思绪飞转，他同时看向手中紧攥着的密笺，开始思索揪出、铲除潜在“弑序者”们的必要性。
——至少要不引人察觉地拔掉“王座骑士”霍德维尔、及其上位者这一支，这是对安东尼安全的保护，也是为自己规避可能遭致的危机。
放在奥古斯维尔大帝的角度，他绝对无法容忍自己的身旁，还藏着这样的虫豸。
恰巧，对罗修来说也是一样。
……
下午时分。
时间来到下午两点左右，这是罗修预定启程的时间。
教会几乎所有“辅祭”以上的圣职者们，此时都暂时放下了手中工作，前往教堂的门口，为他们的“主教”致以圣礼送行。
此时的罗修，正骑乘着“黄金天马”珀伽索斯——牠的火焰鬃毛已被灵性遮掩了起来，现在看去就像是壮硕的、矫健的普通战马，正扬起四蹄、屈着脖颈，吭哧吭哧地喘着气。
马背上的罗修，正面露微笑地回望着前来送行的圣职者们。
“圣光将指引你前进的道路，罗修。”
休伯尔特左手轻握胸前，向罗修说道：
“等到了松原城之后，记得将关于巴伯仑和‘黑晶工厂’的事告诉大主教，大主教会派人协助你的。记住一件事，在松原城的你，绝不会是孤立无援。”
“嗯，我知道了，休伯尔特大人。”罗修点点头，向休伯尔特发自真诚地致谢道，“感谢您一直以来的照顾与帮助，真的非常感谢您。”
“愿圣光护佑着你，主教。”安东尼、法兰等“司祭”们，也向罗修致以行前的祝福，罗修一一回应了他们。
之后，在所有圣职者的虔诚目送下，“黄金天马”珀伽索斯向东城门的方向驰去，牠与罗修的背影，很快消失在了街道尽头的转角。
……
约十分钟之后，罗修已来到红枫城东侧城墙的城门之下。
按照之前让奥尔加转述的、同边庭的“雷霆将军”亚伯特见面的约定，罗修便在东城门下停马驻足，等待那位亚伯特前来见他一面。
当时让奥尔加向亚伯特转述他的话的时候，罗修同亚伯特约定好的时间是下午两点半。
但当时间再过去二十分钟、真正来到约定的时间时，亚伯特却完全看不见身影，罗修所在的街道上除了来往的平民外，便只剩下站岗与盘查通行的卫兵们。
出于礼仪，罗修决定等亚伯特到三点。而若三点前亚伯特都没有出现的话，罗修则不会再等待，将直接踏上前往松原城的路程。
……
再二十分钟过去，直到下午两点五十左右。
正闭目于马背上冥想的罗修，忽地睁开了眼睛。
他的灵性感知已经探查到，不远处涌现出了数团强烈而澎湃的灵性涌动。
那是数股灵性包裹着一团最浓烈的灵性涌动。
而那股位于核心的灵性团，其中充斥着极其强劲的、极其霸道的气息，即使不用面板去窥探，罗修也能很快地辨认出，那就是“雷霆将军”亚伯特的灵性涌动！
罗修抬眼望去。
就在他视野的尽头，果然出现了十数名甲胄人马。
他们向着城墙的方向不紧不慢地行进着，而在罗修的视野中，他们的形象也逐渐从模糊变得清晰。
罗修认出了几位老熟人——“大审判官”贝恩斯、“王座骑士”佛罗萨，在他们两侧还有大概四名“四重命途”的【至高】超凡者，罗修先前并没有见过。
那或许是亚伯特·佩雷斯，他从松原城带来的随从。
而在面前十数甲胄的最正中位置，独一道高大的身影特别的醒目——
那正是“雷霆将军”，是亚伯特·佩雷斯本人！
他看上去正值中年，浑身散发着一股不怒自威的气质；他脸庞刚毅，线条分明，一双眼睛灼热如窟中之火，闪烁着不容置疑的傲慢与威严。
而在细长如箭翎的眉宇间，一道刀疤横贯而过，从中仿佛能窥见无数血与火交织的战场。
这就是罗修看见亚伯特脸庞时，内心不由自主产生的第一印象。
而随着亚伯特骑乘甲胄战马继续靠近，罗修又看清了他形象上的更多细节。
他身着庄重而华丽的黑红色战袍，而在边缘处以精湛的工艺镶嵌有金色的装饰，在阳光下熠熠生辉；他身后宽大的披风正随风翻飞，就如同战场上最为炽眼的旗帜，彰显着他的身份与力量。
此时，亚伯特正一手执缰，一手握在腰间悬挂的巨剑剑柄上，剑鞘的镂空处正如鲜血般喷涌出深红的光芒，从中流露出相当危险的、仿佛出鞘即焚烧般灼热的气息。
他紧握着缰绳，连同其他【至高】之人向罗修匀速地驰骋着，很快，在罗修面前停马驻足。
“你就是教会的新主教，罗修·卡洛斯？”
亚伯特威严的目光扫视着罗修，随后淡淡说道：“太年轻了。你给我的感觉就像绵羊——不过，这样也好。”
在亚伯特向罗修致以第一句“问候”的时候，罗修看了看他身后的贝恩斯，又看了看佛罗萨，他们脸上均不动声色，只是眼神中流露出对亚伯特明显的敬畏感。
此时的罗修，身穿的是相对朴素的常服。周围原本执勤着的卫兵们，这才意识到、之前一直停留在城墙之下的那位年轻圣职者，竟然便是教会的“主教”罗修·卡洛斯！
他们不敢怠慢，小跑来向亚伯特、罗修分别行了军礼，随后便分散前往街道口把守戒严，暂时封锁了这段道路。
“您迟到了，亚伯特阁下。”
罗修于是微笑回应了亚伯特，说道，“我们约定的时间是下午两点半，而您迟到了二十分钟。”
“不过，没有关系，亚伯特阁下。我还是很高兴能见到您，你比我想象中要更加英武，也更加威严。可惜我没有更多时间与您交谈，但我仍然期待与您未来的合作。”
“……”
“……看来我该改变对你‘绵羊’的评价了，教会的主教。”
亚伯特说道，“你是一只毒蛇，只会在特定的时刻，展现你的獠牙。”
“真是很有意思的评价。”罗修脸上的微笑并未减去，“能从一位【至高】神印骑士的口中听到这样的评价，是我的荣幸。”
“感谢你在约定的时间，前来为我送行，亚伯特阁下。”
罗修拽紧缰绳，珀伽索斯调转了马头，开始“哒、哒”地踏步。
“但我该启程了，红枫城、还有教会就麻烦您照顾。等我从松原城回来，会和教会的圣职者们，再一同前往边庭拜访您的。”
“哼。”亚伯特哼了一声，他举起手，手中的马鞭挥了一挥。
“你去吧，教会的主教。我们很快会再见面的。”
说完，亚伯特一抽马鞭，他胯下的战马便调转了方向，往边庭回返。
贝恩斯、佛罗萨也相继随他回返。罗修似乎隐隐看见了，他们的额头上似乎淌了把细密的汗珠。
在他们看来，那位“雷霆将军”果然是相当厉害、也相当危险的人物吧……他们也在担心亚伯特会直接和罗修翻脸，不过事情还好并未发展到那一步。
一边心想着这些，罗修目送着亚伯特，还有贝恩斯、佛罗萨他们的背影在视野尽头消失不见，这才转过头来，看向远方开阔的驿路与重叠的山丘。
他坐下的“黄金天马”终于迈开了四蹄，在驿道之上如狂风般奔驰。
他终于正式启程。
……
直到次日的清晨时分。
在罗修的视野中，终于浮现出深灰色城墙的轮廓。
他已按预定之期，抵达松原城界。
……