桑柳院内，窗棂半开。
摇光后背倚靠在窗边，看着天枢清冷孤直的身影，忍不住啧了一声。
“咱们的十三姑娘都要洗手作羹汤，预备着做东宫太子妃了，大师兄还能稳坐案前研读医书，这份定力，真是旁人难及……”
天枢头也没抬，手握一卷医书，神色淡漠得仿佛一潭深水。
摇光见状，索性凑到他对面的椅上坐下，手肘撑着桌沿往前探了探。
“大师兄，你倒是说说，这算不算……嗯……苦心浇灌，花开别家？”
天枢抬眼，冷冷地瞥他：“说话注意分寸。”
“我怎么没分寸了？”摇光浑不在意，抓起碟中的一块糕点塞入嘴里，含糊道：
“你说你，当初要是主动点，哪有太子什么事？如今倒好，等啊等的，把自己等成了孤家寡人……”
天枢缓缓合上医书，淡淡道：“平安自小在我身边长大，我与她情同兄妹。她能寻到真心托付的良人，安稳喜乐，我该为她高兴才是。”
“当真这般想？”摇光挑眉，“还是强压心意说服自己？”
天枢不言，目光重新落回书卷上。
摇光碰了个软钉子，讪讪地摸摸鼻子，换了个话题：“咳……话又说回来，大师父可是恨透了李氏父子，尤其是宫里那位皇帝陛下，这桩婚事，大师父未必会点头。”
天枢翻书的手指顿了顿。
他岂会不知？
从一开始，师门对李肇就是利用多于信任。
如今要将精心培养的小十三嫁入皇室，师父那关，绝不会好过。
他眼睫低垂，声音听不出丝毫波澜，“师父终究是疼她的，此事，你不要从中搅混水便好……”
“大师兄，小师妹本该是你的……”
“闭嘴吧。”天枢眼底覆上冷霜，语气骤沉。
摇光看他不愿再续这个话题，为他难受，很不落忍，可话到嘴边，终究是把剩下的话咽了回去，只剩摇头叹气。
“要我说，大师兄真该学几分李肇的厚脸皮……”
天枢抬眼：“你脸皮倒厚，玉衡可曾多看你一眼？”
摇光被噎得哑口无言。
这时，弟子清风快步而入，呈上一封密信。
“大郎君，旧陵沼来的密信……”
天枢接过，指腹推开火漆纹样，方才打开，取出内头卷好的纸条，慢慢展开。
摇光收敛了玩笑，低声问：“师父怎么说？”
天枢盯着纸条上的字迹，沉吟良久。
“大师父要亲自上京。”
“什么？”摇光嘶了一声，颇感意外。
“大师父素来不肯离开旧陵沼半步，怎会突然要上京……”
天枢没有言语，只将纸条凑到烛火边，看着它一点点化为灰烬。
摇光见状，脸色也凝重起来，自顾自地点头。
“恨。是了，只有足够的恨，才催得动师尊她老人家再次踏入这是非之地。”
-
上京的局势，便在这样看似平静的年味里，悄然发酵。
过了两日，薛绥递了帖子，专程去探望文嘉。
文嘉如今带着女儿，单独住在公主府里。自从通化门的事件后，观辰和童童便被接回陆府，陆佑安军务繁忙，得空才会带孩子过来探望，关系相处得倒也融洽。
薛绥到时，文嘉正坐在炕上教妞妞认字。
妞妞又长大了一岁，越发显得玉雪可爱，小身子乖巧地依偎在母亲怀里，嫩白的小手指着书页上的字，奶声奶气地念。
“女慕贞洁，男效才良。知过必改，得能莫忘……”
阳光透洒在母女二人身上，温暖而宁静。
薛绥轻掀门帘迈入，含笑道：“公主近日可好？”
“姨姨来了……”妞妞先瞧见了她，立刻扬起小脸，从炕上爬下来，朝她伸出小手。
文嘉也放下手中书卷，笑着起身相迎，“你人来就好，何必每次都带东西，显得这样生分。”
她气色好了不少，眉眼间常年萦绕的轻愁淡去，取而代之的是一种经历过风浪后的平静与温婉。
薛绥将带来的点心盒子递给一旁的侍女，弯腰抱了抱妞妞，掂了掂。
“妞妞好似又重了些呢。”
妞妞搂着她的脖子，声音软糯。
“姨姨，黑十八呢，你带没带黑十八呀……”
“来了，来了，在院子里撒欢呢，怕弄脏屋子，没让他进来……”
薛绥笑着摸了摸妞妞的小脸，转头吩咐如意，“去吧，带姑娘去跟黑十八玩。仔细些，别让它跑太远……”
妞妞一听，立刻从她怀里滑下来，拉着如意的手，欢天喜地地跑了出去。
不多时，院子里便传来孩子清脆无邪的笑声。
-
屋子里安静下来。
薛绥与文嘉说了会儿闲话，状似无意地问。
“这般清净日子，公主可还习惯？”
文嘉亲手给她续了茶水，唇角含着浅笑：“没什么不习惯的。日子清淡，不用强装体面，妞妞也懂事，我已很是满足。”
她顿了顿，瞥见薛绥眼底的探究，轻轻一叹。
“从前嫁入范府，顶着公主的名头，却像活在别人的戏台子上，一举一动都由不得自己，累得愁人。如今自己当家，虽然冷清些，但心里踏实。”
薛绥端起茶盏浅啜一口。
“我瞧着陆将军为人端正，又肯疼人，待妞妞也如己出。若你们能再续前缘，往后你们母女的日子，也能更稳妥些。”
陆佑安回京后，对文嘉母女多有照拂，时不时带些有趣的玩意儿给妞妞，或是送些时新鲜的衣料吃食，心意显而易见。
薛绥本以为，平乐已逝，陆佑安归来，两人之间最大的阻碍已经没有了，接下来的事，就是水到渠成。
不料，文嘉沉默片刻，露出一丝淡淡的怅笑。
“陆将军是极好的人，这点我怎会不知？只是……错过便是错过。有些路，既然走过去了，便没什么回头的道理。往后……他是妞妞的陆叔叔，我是观辰和童童的姨母。我们如亲如友一般相处，心中无憾无怨，已是老天爷格外的恩赐。”
她说得平静，薛绥却听出了决然。
“你不愿嫁他？”
文嘉轻轻摇头。
“那是陆将军未曾提亲？”
文嘉再次摇头，声音轻了些。
“他提过的，只是我回绝了。”
“为何？”薛绥不解。
文嘉望着她，忽然觉得今日的薛绥有些反常……
从前她从不多问旁人私事，对男女情事更是懒得多言，总是一副置身事外的冷漠。
今日这是怎么了？
文嘉轻轻放下茶盏，释然一笑，“我已嫁过一次，又带着妞妞，不想再入深宅大院，看人脸色过日子。陆将军是世家子弟，家中规矩多，老夫人虽和善，可终究在意名声。我若嫁过去，难免会有人说三道四——”
“陆将军不会在意这些。”薛绥道。
“他是不在意，可我不能这般自私。”文嘉笑了笑，“我受些委屈倒无妨，可妞妞呢？陆家人呢？岂非要跟着我被人指指点点？”
陆佑安是个光明磊落的君子，但曾经的伤害与隔阂，岁月的流逝，身份的转变，都让破镜重圆变得极其艰难。
文嘉已不再是那个需要依附夫君，在深宅内院里挣扎求存的柔弱公主。
她要选择一条更孤独却也更自主的路。
“如今这样已是极好。我守着妞妞，过些清静日子。他守着他的家人，我们各自安好，便够了。何苦连累他，连累孩子，也让自己活得不够自在？”
薛绥心中轻叹，不再多言，只道：“公主觉得好，便是最好。”
离开文嘉公主府，薛绥心情有些复杂。
她佩服文嘉的清醒与勇气，只要她自己不觉得遗憾，旁人便不必急着替她惋惜。
不强求，不依附，不亏不欠。
或许这才是相爱的男女间，最好的相处之道……