她上回尝过味道，确实是顶好的荔浦芋头。
开了春，芋头自然也不禁放，最好快些吃掉。
既如此，不如拿芋头跟肉做个菜。
考虑到成本合适，再要吃起来方便，不用吐骨头去壳什么的，猪依旧是最好的一个选择。
猪肉、芋头。
宋妙想到了一个南边年节时候的压桌菜：芋头扣肉。
这个菜的食材特别重要，先要选好肉，最好是真正五花肉，肥、瘦、肥、瘦层层交叠，至少也要有五层，才有脸自称为五花。
再要挑好芋头，上选自然是荔浦芋头。
还要配一个极香的料汁——里头顶顶要紧是料汁里要下一料广南腐乳。
此时大魏各地都有腐乳，但广南的腐乳味道却与别地味道不同，块状更小，质地软滑，表面酵出一层半透明的胶状——这一层奇香，里头则是咸香而不齁，鲜味十足，回味绵长。
有了这三样，再把握好火候，便能做得十分出彩。
虽只是添菜，定了大菜，这扣肉里头五花到底是有些肥腻，当还要加一个解腻佐菜。
正好今次学生们送来了两袋桃子，酸是酸，但也有好处，非常脆，而且是硬脆。
后院现成就种了一角紫苏，另又有一片薄荷，天一暖，满地都茎叶乱爬，叶子虽然又小又嫩，香味比不上夏天时候，但也勉强已经能用了。
桃子、紫苏都有，只要补点仔姜，就能做桃子紫苏姜，酸甜开胃，微微辣，丝丝咸，脆生生，正好佐饭。
得了这两个添菜，哪怕太学的膳房实在敷衍，他们应当也是能送进去两碗大饭，几只炊饼，足可以吃得饱，又吃得好的，不至于太亏待了。
计划妥当，宋妙顺手就把那酸桃子给洗净切了片，又下盐去先腌着，再去得后院，薅了一大片紫苏，把成形的叶片都摘了下来，拿水洗了晾放。
趁着天色还有些半明，她取了灯笼，预备出门买些仔姜回来。
然则刚锁好门，还没走几步，宋妙就见得对面迎过来两个人。
那两人一前一后，各走各的，互相也不搭话，但听得宋妙关门动静，又见她提了灯笼走来，顿时便似老鼠见了猫似的，纷纷躲到路边，唯恐真正打上照面。
天色半黑，自然是看不太清对面人相貌的，只能勉强辨认出是两个男子，不知年龄。
这两人一个中等身量，另一个却很瘦，也很矮。
两人穿着都寻常。
宋妙只扫了一眼，没有盯看对方的脸，提着灯笼就走了。
她走了挺远，才听得二人在后头敲门，又低声说话，像是在自报姓名。
敲的是宋家对面那扇门。
方才家里吵了半天，又打又闹的，对面那宅子却全无反应，大门也关得死紧，此时二人去拍门，声音不大，动作也小，却是一下子就敲开了，很快闪了进去。
那门立时又关了。
宋妙回头，又看了那门一眼，心中暗暗又算了时辰。
早、晚她都撞到过人进去了。
但这些个大白天，却几乎没见过那屋子里进出过人。
人都到哪里去了呢？
难道有后门？还是尽躲着人了？
正想着，她已是出了巷子，又走了一条街，到了大街街口。
此时自然正事要紧。
天都暗了，菜坊也未必还开，幸而街口有一户人家是专卖各色酸腌菜的。
宋妙上前一问，果然这铺子里仍有新鲜仔姜，便加了几个钱，买了几大块。
等她返身回到家的时候，天色已经尽黑。
对面那宅子暗黑一片，远远望去，一点灯火也无，好似没有住人一般，但是走得近了，靠近大门处仔细去听，里头吵闹声起起伏伏，不绝于耳。
宋妙没有在门口多做停留，确认妥当，就回了家，这一次却是仔细锁了门，又把那推车拉过来堵在门后，再支好了顶门棍。
来回这一趟，那桃子已经被盐杀出了不少水，这水乃是桃水，桃香十足，正正好用，趁着此时，把那晾干的紫苏叶切分几下，又把新买的仔姜切了片，两者合在一起拧皱出汁——那汁深紫红色，足有小半盆——再一闻，盆中都是紫苏香气，另又有嫩姜香味。
和着这汁水，搭了白醋、浙醋、绵白糖进去，同桃子片拌匀了泡着，盖了盖防虫蚁，便不用再管，只等明日就是。
当夜，宋妙没有回房休息，而是拖了一张瘸了一脚的藤椅出来，把那椅子脚垫好，铺了褥子，直接睡在的正堂——那菜刀架就放在一旁地上，如若有事，立时就能伸手取刀。
所幸一夜无话。
次日一早，天还没亮，宋妙就出门去了肉坊。
她找了好几个肉档，趁着时间早，挑出了今日肉坊里最漂亮的半扇五花肉。
这是下五花，位于猪的肚腹，比之一般只有三层的上五花层次更多，比例也更好，虽达不到十层，也有肥瘦足足八层，拿手一按，柔软、弹性十足，哪怕不弄什么复杂做法，白水煮了拿去蘸酱都会好吃。
带着这五花肉，路上又去南北货铺里补了些调料，宋妙就回了家。
做这样大菜是急不得的，她开了两口灶，一口烧油锅，一口却拿来灼猪五花的皮——再好的猪，若是不处理好外皮，多少都会有丝丝腥臊味，只是要看吃的人有没有厉害舌头能尝出来。
灼猪皮她用的柴火炭，烧灼得黑乎乎的，烧好洗净之后，又放姜葱花椒水来煮透。
这一边水煮着猪五花，那一边油也热得差不多了，她削了芋头皮，将那大芋头一分为二，切成三分厚的片，下油锅慢慢炸了起来。
四五个大芋头，用了半个多时辰才炸好，此时已经满屋都香。
那芋头片晾放了一会，外层切得最薄的一些已经有点凉了，拿铲子轻轻碰一下，便刮刮地响，不用去吃，都能看出那脆感，和着香味，根本就是引人犯错。
宋妙也是人，自然也忍不住要犯错。
她先偷了一片芋头边角料，果然又香又脆，油香带着芋头香，外头酥脆，里头喷香——只到底是边角料，吃不出多少粉糯，仍有不足，便又偷了两片中间最粉糯的拿去沾绵白糖。
这一回沾了白糖的炸芋头片香中带甜，又绵又粉，哪怕不拿来当菜，但凡多来几个小孩，都能把这一盆给当零嘴抢光。
炸好了芋头，五花肉也煮好了，少不得擦干净水，给皮扎了洞，再擦盐抹醋的来炸肉。
抹了醋，那肉皮就容易开花。
大五花，炸的时间自然长，等到复炸两回，终于炸透，那猪皮已经金黄，起了大大油泡，又开了花，拿刀一刮，声音酥硬，简直香极——趁着这热，立时就浸进去先前煮肉水中泡虎皮。
等那肉泡好切片，与早前炸好的芋头片一道拌了料汁——这料汁主料是广南西路的腐乳同腐乳汁，又有酱油料酒，另放各色香料、调料，最后，按着宋妙自己的口味，还添了几颗腌渍酸梅肉同腌渍黄皮果肉丰富口感。
腌了小半个时辰，估计着料汁浸透了味，她才一片芋头一片炸五花肉片地相扣起来，把盆中食材码进大碗中。
用的碗也有讲究，最好深浅合宜，口不要太大，最下方平垫一对芋头肉，其余都竖着摆放。
等一应码好，大半扇猪五花，配着五个大芋头，总共做出来十一碗。
将剩下的料汁腾挪着淋入碗中，上汽一蒸，这才终于算是忙完了。
碗多料多，蒸也蒸得久，蒸煮时候，那腐乳香混着芋头同肉香在屋子里绕来绕去，简直可以用魅惑二字来形容，惑得人口水直流。
见得时辰差不多了，宋妙方才取了两个大食盒，一只竹篓出来。
那食盒乃是时下食肆中惯用外送饭菜的，下层放炭，上层放菜，中间有铜相隔，可以拿来保温。
十一碗芋头，宋妙留了一碗最合眼缘的自己吃，另两碗预备送去孙里正家中，其余都给太学生们填肚子。
八大碗芋头扣肉，看起来好像真的有些多——这菜到底是扎实，又不下饭，一个人其实吃不了多少，八个学生，哪怕加上先前那些帮着抄书的，也不过二十来人，又还有膳房里头的饭菜，一个人吃上三五对芋头扣肉顶天了，说不得最后还有剩。
不过眼下天气并不热，隔餐也不怕，到了晚上那一顿，拿来隔水一蒸——或是懒得蒸，仍旧放回这食盒里头，补点炭进去保着温热，下午照样好吃。
分派妥当芋头扣肉，宋妙才把紫苏桃子姜抱了出来，一掀盖子，那紫苏和着仔姜的味道已经扑面而来，但桃香和着酸甜味道混在其中，仍旧十分明显。
她拿勺子分出来一碗，还不忘记给自己留些最最精华的酸甜桃子原汁，复才把这一盆放到篮子里，又重新盖好。
此时时辰尚早，但算上往返时间，却是刚刚好。
宋妙提着两个大食盒，背着一只竹篓就出了门。
虽然有盖，不知是她的错觉，还是那香味自己长了腿，会从盖子里头透出来，抑或是放进去的时候不小心洒出来些微汤汁，宋妙总觉得那芋头扣肉的香味老跟着自己。
而她一路走，眼下正是人来人往时候，也老有路过的停住脚步，嗅了又嗅，疑惑地左右去看。
还有人向同行人问得出声来：“你闻到了吗？什么东西这么香？”
宋妙听得他们问话，好险偷笑出声来，也不敢答话，忙加快脚步，先往孙里正家过去。
到了地头，她把食盒、竹篓都卸下来放到大门一旁，腾出了竹篓，取了一碗芋头扣肉放进去，才提着那竹篓去敲门。
孙家，在外头跑了两天的孙里正这天清早才回来。
他补了一觉，肚子就饿得不行了，起来便找朱氏，问道：“家里有什么吃的没有？”
这不早不晚时候，朱氏道：“早上煮了芋头，还有昨晚剩的油饼，我拿盏茶来给你送了吃。”
又问道：“我看你累，也没好多问——怎么样，老二找到了没有？”
孙里正皱着眉头道：“有人说昨晚在城西螺蛳寺的小赌坊里头见着他了，我去抓，也没抓着，说是刚走了，不过总算有了音讯。”
朱氏冷笑道：“要我看，也不用去抓，等输尽了，自己就跑回来了。”
孙里正心中烦闷，忍不住先骂了一句，道：“怎么不赌死在外头算了！”
又牙痒痒道：“等再敢回来，我必定跟叔叔婶婶把话撂明白了，把人锁在屋子里，再不给他出去——多少家底都不够败的！”
这样的话，朱氏听过不晓得多少次，也懒得搭理，去端了芋头跟油饼出来，又倒了茶，就要去忙别的。
而那孙里正嘴上再骂，到底是松了口气——知道人是囫囵的，又有了消息，想必这两天就能逮回来了。
他心头松了，人也来了精神，等收拾好出来，见的桌上芋头同油饼，先拿了芋头剥皮来吃。
正宗的荔浦芋头，哪怕只用水煮也是好吃的，但到底有些单调，还有些发干，噎着嗓子。
用水送了几口，孙里正就忍不住了，对妻子道：“咱们这芋头也可以试试旁的做法啊，水煮可惜了了，先前你拿来焖的排骨就不错。”
朱氏瞪他：“谁家日日吃排骨！”
“也可以煮肉嘛！”
“哪有那闲工夫，老娘一会子还要去铺子里看账——你要吃自己煮！”
孙里正被骂得缩头，仍不放弃，一拍脑袋，自自然然就想起上回吃的宋妙手炒反沙芋头来，又道：“前日我去找那宋家丫头，她拿过了油的芋头条跟糖一起炒，做个什么叫反沙芋头的，味道更是顶顶好，又香又甜，你不是最喜欢这个口味吗？哪天得了空，咱们也照着做来吃怎么样？”
“什么反沙芋头？”朱氏诧异。
“前次那个啊，你忘了啊？我拿食盒装回来那一回，那宋小娘子问要什么口味，因你喜欢甜口，我还特地同她说要做甜的！”
孙里正懵了一下，急着邀起功来，说着说着，忽然想起来什么不对，那声音早慢慢小了下去。
糟糕！
他这两日忙昏了头，一时记岔了，竟是错了口——那日碰得一群巡兵，本是要带回来给妻子的反沙芋头，早给旁人吃光了……
本来不说也没事，瞒过去就是，今日竟还自己嘴贱！
孙里正心头发慌，忙拿话来敷衍。
然而朱氏又不是傻的，多年夫妻，三言两语，就把背后实情给问了出来。
她倒也不是那等不讲理的，只是见丈夫这缩头缩脑样子，又好气又好笑，骂道：“人家宋小娘子特地做给我吃的，你倒是借花献佛，送给旁人去了——我是没脸再去讨要，你怎么送出去的，怎么自己做出来一份一模一样的！”
孙里正哪里敢应，正嘿嘿笑呢，就听得外头有人叫门。
得那一道声音，他也来不及辨认是谁的，俨然如同瞌睡遇到枕头，心头狂喜，忙道：“夫人坐着，我去应门，我去应门！”
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