宋妙想了想，并不直接问，而是夸道：“二娘子这一手绣工实在精巧！”
那程二娘忙道：“我不过囫囵补几下，从前想去铺子里接些活计来做，那店主看了我试的活，都不肯收，哪里能称得上好。”
宋妙便指那一枝竹，道：“绣得这样漂亮，还不够吗？”
程二娘过来一看，直作摇头，道：“这不是我绣的，衣服洗的时候就这样了，原是上头自己带的。”
她说着，把边上晾的另一件衣服翻了起来，给宋妙看上头补的地方，道：“这才是我做的补绣，实在上不得台面。”
宋妙凑近一看，果然只能称得上针脚细密，有些地方的针甚至都走得不够整齐，做些缝缝补补活计没问题，但想要绣那竹枝，是断然不能的。
她便又指回原本那竹枝，夸道：“着实漂亮，我想找人做些绣活，看这手艺出挑得很，不知叫价多少，能不能问到衣服主人的？”
“怕是南边厢房许大的吧。”
程二娘说着就往那衣服袖口地方看了一眼，笑道：“一猜就中，我给他洗了两回衣服，袖口都纹了字。”
宋妙应声去看袖口，果然彼处绣了个小小的“许”字。
虽只简单一个字，看着却是新绣，并非简单横平竖直，而是飞针走线，已然成体，衬得这已经被烂穿了不知多久的衣服越发可怜。
“不知道这许大眼下在不在的？”
“我也只来时见过他两回，这几天都不见人了。”程二娘主动道，“等下回碰到，我给小娘子问一句。”
宋妙笑着道了谢，才把背后竹篓卸下来，道：“过来也不是有什么事，只我路上见得有时鲜果子，价钱合适，一不小心多买了。”
“我吃不了这许多，想着你们住得近，便拿过来一道分两个。”
她自那竹篓里把一小绳兜梨子提了出来，也不给程二娘，而是递给那小莲。
孩子见了果子，哪有不嘴馋的？
尤其小莲路上连旁人喂马掉的雀麦都要捡起来吃，不知多久没尝到果子滋味，又想收，又不敢收，只怯生生去看她娘。
程二娘急急伸手来拦，道：“使不得，使不得！我们也没什么礼能回的，怎么能收小娘子果子！”
宋妙道：“我才是来回礼的，不过几个梨，肉粗带酸，不值钱——值钱的我也买不起，这是答谢小莲前次送我那石头的。”
说着，她半蹲在地，把那一绳兜梨子放在地上，又把绳头往那小莲手里送，笑道：“多谢你，那石头比旁的都圆，还好看，我已经养着了，过几天得了了鱼就放在一起。”
小莲摇头不停，捏着绳子，却是先咽了口口水，才转头去看程二娘。
程二娘见得女儿这样，又看一眼宋妙，实在说不出拒绝的话，便道：“我那有些家里带来的莲子……”
宋妙笑道：“真不用回礼——我昨儿才得了一包干莲子，一个人吃不完那许多。”
又道：“不打扰二娘子了，若有事，我再来找你帮忙。”
她也不多说，背那篓子出了广济寺，先把该买的食材买好，回家收拾一番，算了算时间，带上剩的三两斤猪肉干同那半幅布料，径直出门，往那京都府衙而去。
***
京都府衙，军巡院中，气氛却是有些低沉。
秦解召集了一同跟进今次妇孺走失案的巡检并几个骨干差官，本只是要他们例行汇报。
等众人轮番介绍过自己手头讯问情况，秦解便发出话来，夸下海口，要诸人遇到麻烦，尽皆提出，自己会帮着解决。
旁人不过说着几句场面话，但那辛奉却是一二三四，噼里啪啦，说了半日不带停的。
他提的事情，桩桩件件都棘手，大部分不是一朝一夕就能解决的，有几件稍微简单些，却又要各个部司通力而为，少不得还得去找郑知府。
秦解听得一个头两个大。
等听到最后一桩，那辛奉竟是指责几个提刑司过来帮忙的检法官审讯不够细致，得的供状感觉都不甚妥当，提出要做重审，他更是烦躁异常。
碍于这辛巡检资历老，又有些能耐，秦解不得不安抚道：“此事后续再说，咱们且将嫌犯审完，要是到时候有什么不妥当的，再回头来看。”
但这话在秦解自己看来是做安抚，可听到辛奉耳中，就是不了了的意思了。
辛奉白天黑夜，无休无止地熬，本就暴躁不已，此时得了这个答复，只觉自己被下了脸面，如何肯依，瞪着眼睛，当着一众巡检的面叫道：“是判官自家要我们说，怎的我说了，你又不要听？”
秦解皱眉道：“你要说得有道理才能叫人肯听——这几个嫌犯都已经画了押、认了罪，如今单凭你一句话，只说感觉不对，就要重审，章法何在？”
“我哪里是一句话了？”
辛奉怒道：“下官在外头跑了几十年案子，说句难听的，我抓犯人的时候，那几个提刑司的官人不知道在哪里吃奶！要什么道理？我这样一个老道巡检觉得不对，难道不是道理？！”
又道：“他们前后口供都有好几处对不上的，这还不算道理？”
被手下这样顶撞，秦解也有些下不来台，不悦地道：“不过几处小节，你若这么说，你审的那口供里头，一样会有前言不搭后语的……”
“那能一样吗？哪些口供要紧，哪些口供不要紧，官人难道不知，难道还要下官来教？！”
这话简直是照着秦解脸上拍巴掌。
要是放在从前，他或许还安抚几句，但同样是连轴转了多日，秦解也是心浮气躁，感觉从头到脚都在冒火，脾气也起来了。
“你先把自己屁股擦干净！”跟着左右军巡院一干巡检、差官混久了，秦解也不复从前，忍不住骂将起来，“你的犯人都审完了吗？！都审好了吗？自己事情没做完，管别人做什么？都散了，该干什么什么去！”
辛奉闻言，沉着脸，猛地站起身来，把身后椅子一踢，摔门而去。
一时之间，满屋子人都不敢说话。
秦解见辛奉如此行径，又听那摔门声，手上青筋都迸了起来，到底做了几任官，练出了几分城府，只做无事发生，问了在场众人几句话，方才让人各自离开。
再说那辛奉出了门，却无心再去审讯室，只窝着满肚子火，回了自己屋子。
等再过片刻，同屋人陆续回来，少不得纷纷来劝。
辛奉越被劝说，越是来劲，只嚷道：“你们自去审嫌犯，我左右是个刺头惯了，不怕上头给穿小鞋！”
众人无法，只得走了。
诸人走了片刻，那辛奉自己坐着，忽听得推门声，抬头一看，只见韩砺、孔复扬一道而来。
他便冷笑道：“怎的，你们也要来劝我？”
孔复扬道：“巡检何必生这么大气，我也是个直脾气，打心底里觉得你提的一点问题都没有，全是一心为公，想要做事，只那秦判官到底是上官，实在不好当那许多人的面……”
这话一出，犹如捅了蚂蜂窝。
辛奉冷哼道：“你是跟我学审案，还是跟他秦解学审案？你向着哪边说话？合着这两日，我算是白教你了？！”
孔复扬目瞪口呆，欲要自辨，还没来得及开口，就听那辛奉冷声又道：“我晓得，你这种大才子将来是要打清凉伞的，想必觉得我只是个莽夫，一点道理都不懂吧？”
“我……”
“我知道你要说什么，是要教我怎么为人处世吧？你打量你辛爷爷这些年吃干饭的？！要你个乳臭未干的小儿来教？！”
眼见辛奉正在气头上，一句又一句，简直跟吃了炮仗一样，孔复扬满肚子的稿子，只要给个机会说出来，自认不会输给张仪半分，谁晓得竟是能硬生生给堵得开口不能。
那韩砺见状，便对那孔复扬使了个眼色。
后者犹豫片刻，还是退了出去。
等那孔复扬走了，韩砺并不说话，也不劝说，而是径直走到辛奉对面座位上，取了纸笔，蘸那现成墨水开始行文写字。
他不说话，辛奉自己一个人嘴里骂骂咧咧几句，见无人理会，老没意思，只好闭了嘴。
辛奉本憋着一股气，正等着对面人来劝，好立时就撅回去，偏偏对方这般做法，骂也不好骂，顶也不好顶。
干坐半晌，辛奉憋闷得很，见韩砺仍不说话，自己屁股简直越坐越尖，再安放不住在椅子上，只好半站起身，凑头去看，问道：“正言，你不回去做你的事，在这里写些什么？”
此时韩砺正把最后一句写完，先落了款，才又吹了吹几张纸上墨印，站起身来，走到辛奉身旁，将那纸放在对方面前案上，指一指左下角位置，道：“这里——巡检按个押。”
“这是什么？”
辛奉一面先去寻了印泥，老老实实在韩砺名字边上一张张按了指印，等按完，才觉出什么不对似的发问道。
韩砺把那几张纸翻过面来，指着标题道：“你不是要重审那几个自宋家食肆外头捉拿的嫌犯？张、许、邓、曾，你看是不是这四个？我跟你一道打个签批，先把他们先前审问的宗卷调出来，一会得空了，我也看一看。”
辛奉一愣，道：“你恁多事情压着要做，哪里来得及管这个！”
“旁人不过当做办个差，未必十分上心，只是按着流程办事，但巡检却不然——这是你亲自挖出来的案子，必定熟悉，我虽只跟着行事，也多有了解，早间看了供状，确实有些不对劲。”
韩砺道：“秦官人看事情只看大局，不重小节，职事不同，我们不好说他对错，却也不跟他废话，你既是说这里头有问题，那必定有问题。”
“我已是挪了时间出来，晌午就跟巡检一道琢磨琢磨，下午行文上去，按着流程来申请重审。”
几句话功夫，快刀斩乱麻，已是把下午的事情都安排好了。
这一回轮到辛奉目瞪口呆了。
他道：“按着流程来，这怎么按啊？供状都画押了，想要重审实在麻烦！后头不晓得要写多少回文书，又要找多少官人去批……”
“又不要你写。”韩砺一句话就把人给堵了回去。
辛奉本有十分怒气，眼下那怒气也化作了无措。
“当真要重审啊？”
他忍不住道：“那几个检法官都是郑知府特地找提刑司借来的，要是转头把他们审好的人全部翻案重审，提刑司怎么想？将来还怎么让人帮忙？”
——果然这辛奉方才不是说笑，个中道理，他比谁都要懂。
“那是秦官人、郑官人该去操心的事情。”韩砺浑不在意，只做冷笑，“他们多少俸禄，我们多少俸禄？若是这点事情都办不好，要他们来做什么？还当什么官？”
辛奉一时发愣。
这话他听得十分耳熟。
——“这点事情都办不好，还要你们来做什么？”
——“这点小事都做不好，你当的什么差？？”
从前被上官这般指着鼻子骂的时候，他心中只觉憋闷，眼下听得韩砺拿来甩给上头，他却觉得浑身上下，无一处毛孔不服帖。
怨不得上官们都喜欢拿这话骂人呢！
确实爽啊！
辛奉忍不住摩拳擦掌，但才爽了没一会，复又担忧问道：“要是秦官人压着不肯批怎么办？”
“真找出问题出来，咱们是按着章程上的签批，谁人敢不签？这样大案，出了事，他要自己担吗？”
说完这一句，韩砺语气却是放缓了些，笑道：“巡检是做事的性子，懒得理会这些弯弯绕绕，这本是上官应当帮着解决的——但凡是个长眼睛的在这里，都该把这样会做事的人供起来，怎的这一个两个，都跟傻子似的，到底会不会做官的？！”
这几句话，又骂秦解，又骂从前不识货官人，反复还捧辛奉，把辛奉捧得恨不得长出尾巴来甩给面前韩砺看，当真眼睛里头热烘烘的，简直要忍不住掉下泪来。
京都府衙干了这许多年，不知办了多少案子，但除却熬资历，往上升的时候从来没有自己名字，一旦挨骂，一旦遇到脏活苦活，又都有自己名字。
辛奉何尝不知道是自己的性格、嘴巴坏了事。
可他当真弯不下这个腰。
转头狠命眨了几下眼睛，辛奉方才回身过来，道：“你且忙自己的去，别在这里耽搁，我去递这个签批，一会找出里头问题，再来喊你！”
韩砺却是暗暗叹了口气。
人的精力是有穷的。
钻营的时候多了，干活的时候自然就会少。
什么人该干什么事，本就是做官的应该分辨的。
若是换个会用人的在这里，哪里至于把人逼到如此份上？
这般想着，他取了那几页文书，道：“你等着就是，我去去就回。”
正说着，外头却是传来一阵敲门声——有人隔门小声问道：“韩公子可在里头？我是后衙今日轮值的卫兵，宋小娘子正在门口，我进来帮着通传一声。”