宋妙自然知道这些个街头传言不足信。
但空穴不来风，尤其昨夜还有人追着上宋家找朱氏报信，说那孙二欠了赌坊钱，被切了手指，又有捣子泼皮闹着要上门去讨债。
孙二多半是真的出了事。
孙里正和朱氏最近帮了她不少忙，昨晚她又一道得知了消息，于情于理，都该上门问一句。
宋妙是有心要出力的，并非只做口头事，便先去得坊子里采买妥当明日食材。
她回家之后，把该泡水的豆子泡了水，该炸的炸好，将下午能提前做的事情都做了，方才先拐去买了些果子，去了孙里正家。
孙家门户紧闭，敲了半日门，才有个年轻女子来应，原是孙里正同朱氏的大女儿。
听得宋妙找朱氏，她便道：“原是宋小娘子，我娘去二叔公同二婶婆家了，家里只有我跟几个小的在，要是有什么急事，你同我说也行的。”
宋妙便道：“没什么，只是昨晚有人上门来找朱婶子，说得有些吓人，我怕家里有事，便来问一声，想看看有没有能搭得上手的。”
那孙家女儿犹豫了好一会，才摇头道谢，道：“要是有了事，再找宋小娘子帮忙。”
又请她进门去坐。
宋妙看得出对方有些难言之隐，但事主不主动说，她也不好追问，便递了果子过去，道：“我身上有孝，就不进来多坐了，有事只管来喊我就是。”
她告了辞，转身正要走，却见迎面匆忙走来一人，抬头一看，正是那朱氏，忙打了招呼。
朱氏见得宋妙，自是惊讶，等得知她是上门来帮忙的之后，欲言又止了半晌，最后才道：“你还要出摊呢，哪有这个功夫！”
宋妙便道：“婶子有事只管说，我今日的事情都忙完了才来的。”
又道：“虽说帮不上什么大忙，哪怕只是跑个腿，也能省个人力。”
“我本来也没脸开口，只是眼下遇得事，实在忙不过来了，你要是抽得开身，能不能帮着去衙门找一找辛巡检，问问老孙眼下在哪里。”
宋妙听这话说得奇怪，忙又细问，这才晓得原来昨夜果然有泼皮上了那孙二家的门，幸而巡兵们过来把人给吓跑了。
然而孙家二老知道儿子欠了那许多债是其次，见得那血淋淋手指头，当场昏过去一个，哭死过去一个。
孙二媳妇照顾了一宿，隔天就闹着要上吊，好容易救了下来，转醒之后，就只嚷着和离，说自己要带着儿子女儿娘家去，又说这个丈夫有还不如没有，成日里烂赌成性，从不着家就算了，只会惹事，将来哪有什么依靠。
她倒不如带了小的，回去再嫁，找个好的，说不得日子要比现在好过得多。
朱氏劝无可劝。
扪心自问，换一个人，遇得这样的丈夫，早就跑了。
弟媳能忍到现在，已经十分难得。
那弟媳哭完，才要带着孩子走，就发现幺女并那行三的儿子双双发了高烧。
一时家中请大夫的请大夫，熬药的熬药，出去打听消息的打听消息，闹得人仰马翻。
朱氏把能用的人都用上了，连娘家兄弟都被她喊着去帮忙打听孙二此时下落。
结果等到人次第回来，先得知昨晚城中大搜检，一下子查了十余间赌坊，里头的人都被押走了，又得知孙二也在其中，再想打探，就没有人肯吐露后续了。
按大魏律令，赌博者杖一百，数额重大者，倍增之，坐牢一年，再重者，视罪而定。
以孙二赌博的金额，又是累犯，想也知道这杖责是挨定了，只不知道多少下，要不要坐牢而已。
“老二无所谓，杖责就杖责，坐牢就坐牢，我也管不动了。”
“可他上有老，下有小，尤其小孩都不曾嫁娶，日后还不知道要靠什么谋生，要是有个因赌入狱的爹，一辈子都要受影响。”
朱氏稍稍解释了几句来龙去脉，却有更深的话，当着宋妙这个外人，并不好说。
于朱氏而言，孙二毕竟是丈夫血亲，打断骨头连着筋，受连累是其次，要是最后真的和离，以孙二叔、二婶素日行事，是不可能会叫媳妇把孙子孙女带走的。
但两个半入土的老人，如何带得动人？
最后还不是要自己一家帮着拉扯。
朱氏自己的儿女都看顾不过来，当然不想带堂弟的孩子，尤其还是这样一个堂弟，平日里躲都来不及。
但她毕竟只是一个侄媳妇，什么都不好做主，还得把丈夫叫回来。
“老孙一点消息都没有，也不知道什么情况，怪吓人的，我使人去找，个个都说打听不到，我想来想去，昨日在你家见得那几位……”
朱氏说着说着，忽然就停了下来。
宋妙何等醒目，自然不用她把话说尽，主动接道：“婶子是想着跟辛巡检他们打听打听，若是方便，帮着带个话，是也不是？”
朱氏顿时有些不好意思，道：“我本想着自己上衙门去找，这会子就是来叫女儿去帮忙看着他叔叔那一门的，但我与那辛巡检拢共也没说几句话，跟另几个衙门的官爷也只是混了个眼熟……”
“婶子放心，只是打听个消息而已，我这就去一趟京都府衙，只是到底情况如何，究竟不能保证。”
朱氏肉眼可见的松了口气。
昨日在宋家，那一众巡兵、衙役对宋妙的态度，朱氏自然看在眼里。
吃人嘴软，还借了人的房舍住着，无论巡检也好，那韩公子、秦公子也罢，另有其余差爷，尽皆十分亲和。
她本来还担心上了衙门，不知道怎么去问，又问哪一位，但要是这宋小娘子出面，无论如何，肯定是比自己有用太多了！
朱氏忙道：“实在也是没法子了，只好辛苦你跑这一趟，打不打听得到都不要紧，你只一路小心！”
又道：“也不知应当怎么谢你才好！”
“婶子昨晚来陪我时候，从前跟孙叔帮着我去劝那些个债主时候，也从没有二话过。”宋妙笑道，“况且二位虽然没有明说，我看孙叔说话、做事，本都不怎么愿意理会了，倒是婶子可怜我，想必帮着劝了很不少。”
“哎！这算什么！”朱氏搓着手，支吾半晌，到底没有否认。
宋妙一旦答应了，就半点也不耽搁。
她既要上门打听孙里正并他那弟弟下落，自然不好空手。
正好前日预备的甜胚子酵了两日，算算时间，应该已经能吃了，索性先折回酸枣巷。
等她回了食肆，开那盖子，拈了几粒雀麦、青稞到嘴里，甜甜的，带一点很舒服的酵香味道，谷香很浓，一抿，里头已经可以爆浆，浆液甜甜的，丝毫不腻，果然好了。
想着京都府衙里头人多，宋妙便在那竹篓底下垫了厚厚油纸，又垫荷叶，最后盛了大半竹篓甜胚子，盖好之后，背着那竹篓出了门。
行到半路，她又绕去铺子里称买了些便宜茶叶。
京都府衙距离宋家并不近，饶是宋妙紧赶慢赶，等到得京都府衙，也已经将近申时。
她先前已经来过一次，这会轻车熟路，也不去前衙，径直转向后衙。
按着朱氏先前打算，是要去找辛巡检。
但照宋妙来说，这样大案，辛巡检必定忙得焦头烂额，多半是抽不出空来的。
左右只是为了传个信，探个消息，杀鸡未必要牛刀。
她进得后衙，寻了个长得最好说话的守卫打了个招呼，又道：“打搅大哥，小女姓宋，家住酸枣巷，想要找一位左右军巡院的秦纵秦官爷，不知您方不方便帮忙通传一声？”
“你找秦纵啊。”那守卫摇了摇头，“实在不巧，我才看他跟着人出去了，刚走小半个时辰，也不晓得什么时候才回来。”
宋妙一愣。
杀鸡刀竟然不在。
她随即道：“那请问有没有一位姓韩的太学生，他是这两日新近借调而来，恐怕认识他的人不太多……”
“你说韩砺韩小兄弟？”那守卫立时笑了，见宋妙点了头，又道，“这一位忙得很，未必有空出来，你有什么事，我给你传个话。”
孙家的事，自然不好跟旁人说，况且这些话传来传去，最后都不知道传成什么样，只怕影响不好。
宋妙便把背后竹篓卸了下来，道：“前日辛巡检、韩公子并左右军巡院一众官爷帮了小女的大忙，我是个厨家，也拿不出什么好东西，干脆就送些吃食过来答谢。”
她把手里那一包茶叶送过去，指着竹篓道：“这是甜胚子，关中饮子，先把这茶叶煮了清茶，最好要浓，再舀一勺这个甜胚子，跟水一冲，冷热不拘……”
那守卫听得头大，忙把那茶叶推了回去，道：“我给你去通传，我给你去叫人！”
说着，把手中杀威棍递给一旁搭档，急急走了。
后衙门内的守卫不比前衙，要闲散得多，这搭档看着二人说了半天话，已是生出好奇来，先拖了张小几子过来给宋妙坐，又问道：“你这甜胚子长什么样？”
宋妙便把那竹篓盖子掀开，笑道：“就是雀麦、莜麦混了酒曲做的，但此时发酵的正好，没有酒味——官爷来一口？”
那守卫连忙摆手，道：“当差呢！我正当差，不能收你的东西！”
宋妙道：“又不值什么。”
她说着看了看天色，道：“早过了申正，官爷已经可以点卯下差——这总不算正当差了吧？”
那守卫乐了，笑道：“你还知道这个？最近衙门事多，我虽是个守门的，申正也下不了差咯！”
且不说宋妙坐在门口等着人回来，另一名守卫进去送信，果然左右问，找了一圈，也没找到韩砺的人。
韩砺刚跟辛奉一道向那秦解汇报完，才出二道院门，就被对面迎面来的人挡住了去路。
但来人拦的并不是他，而是辛奉。
“辛巡检，你们左右军巡院是个什么意思？一边火急火燎叫我安排公厨准备晚饭、宵夜，一边把三个红案厨子全数捉走——怎的，你们捉了架阁库的把柄不够，连我这个管后勤的，也要来拿捏一把？”
那辛奉叫了一声“郑官人”，复又道：“哪有这回事，只那三个厨子身上背了事，我已是跟秦判官禀报了，才拿的人……”
“打狗也要看主人，拿我的人，不用先跟我打个招呼的吗？”
辛巡检脾气本就直，强忍了半天，终于忍不住，张口骂了句粗，又道：“姓郑的，你别给脸不要脸，你手底下那……”
韩砺眼看不对，平日里骂了也就骂了，但眼下堆着的都是事，哪有功夫看二人打架。
他忙把人拉住，上前搭腔道：“郑官人莫怪，辛巡检熬了几个大夜，人已是累得神魂不知——只衙门公厨那几位却是牵扯案情，与昨夜查获的聚赌，并元宵妇孺走失都有关联，其中内情，官人若想知道，不妨回去打听。”
那郑官人本来已经撩了袖子，听得这话，忙把袖子又放了下去，问道：“什么意思？什么叫牵扯案情？你们莫不是唬我？”
辛巡检冷哼一声，对韩砺道：“你跟他说罢，省得他回头胡乱告状。”
韩砺便道：“衙门几次大搜查，都会提前叫公厨备饭备菜，那几名厨子给人收买，虽不知情，只每次临时接到安排，都会把消息传出去……”
那郑官人听得一身的冷汗，忙道：“此事我不知情！”
“等查问清楚那几个厨子，一样要请郑官人来问几句话，到时候还望多多海涵。”韩砺一拱手，客气道。
但那郑官人已然变了脸色，急急道：“应当的！应当的！”
他一面应，一面却是叹了口气，对那辛奉道：“辛巡检莫怪我口不择言，你们军巡院催着要我安排下头备饭，大下午的，临到饭点了，把厨子全捉走，就剩两个杂工，你叫我怎么做？怎么安排？”
辛奉便道：“随便弄点什么，能吃就行，从前那几个厨子做的也不见得好吃，都多少年了，我们下头还不是就这么忍过来了？”
那郑官人冷笑，道：“哪里忍了？别打量我不知道，六曹见天在知府面前告我的刁状，你们左右军巡院也没少抱怨伙食不好……”
又道：“懒得跟你扯，你以为百十人的饭菜，只要弄熟就行了？做十人饭，跟做百人饭，根本不是一回事！”
“今晚这般仓促，做得难吃了，你们别出去抱怨就好！”
郑官人正甩锅，外头却有一人快步进来，站在后头，进又不敢进，退又不敢退的。
韩砺见状，便问道：“不知什么事？”
那人连忙上前，道：“韩小兄弟，有个姓宋的小娘子，说是酸枣巷来的，在外头找你同辛巡检，说要送些什么‘甜胚子’来答谢军巡院的官爷。”