谢映秋为示公平，制定的规则依旧是御器师通行的实战规则，擂台切磋，点到即止，一方认输、倒地不起或跌出擂台即判负。
不得使用致命杀招及符箓、毒药等外物，允许使用自身法器、兵器及常规增益丹药，但需提前报备。
因贡生院教习人手不足，难以同时监控多场比斗，谢映秋不得不从泰天府本地致仕乡绅中，临时延请了三位德高望重的五品阶位御器师前来协助监考。
这三位老者须发皆白，气息沉凝如渊，目光凝然的扫视众多贡生，让众人倍感压力。
众人移步至宽敞坚固的演武厅。
厅内青石铺地，四角立有符文立柱，用以吸收逸散的罡气冲击，十二座巨大的演武台居于四面，上面的符阵已经处于激发状态，闪动着符文凝光。
金万两不知何时凑到了沈天身边，他胖手一翻，掌心托着一枚龙眼大小、氤氲着赤红霞光的丹药，低声道：“沈兄，七品‘斗战丹’要不要？这次是极品的，药效狂暴，能短暂激发四成气血真元，副作用比市面上的小很多，是关键时刻的翻盘利器！我刚才可瞧见好几个家伙偷偷往嘴里塞东西了。”
沈天并未去接那枚价值不菲的丹药，只是侧头淡淡瞥了他一眼：“万两你笔试考的如何？”
他记得刚到明理堂时，金万两就坐在后排角落，当时他抓耳挠腮地死命背书，连招呼都顾不上打，考场上更是愁眉苦脸，笔杆子都快咬断了。
金万两闻言一张胖脸一垮，唉声叹气道：“别提了！也就那样，或许能勉强糊弄个及格吧，我爹说了，咱这脑子就不是读书的料，先混到年底，只要成绩不是太差，就直接花银子买个学派外门弟子的名额就成。”
他顿了顿，目光瞥向远处正与秦墨阳低声交涉的谢映秋：“本来谢监丞多好说话的人，只要银子到位，她老人家能在卷子上直接把答案给你写上！可现在她一见钱就跟见了鬼似的，昨儿早上我去给她送节礼，差点被她连人带礼盒给扔出门外去。”
沈天心中了然，谢映秋如今身陷泰天府官场漩涡，几乎与整个本地势力撕破脸皮，头顶上还悬着崔天常的钦差行辕这把利剑，哪里敢露出破绽？
现在任何会授人以柄的举动，她都会避之如蛇蝎。
他微一颔首，目光扫视全场，问道：“陈玄策是谁？”
金万两闻言，胖脸上的笑容瞬时僵住，压低声音道：“沈兄！你是要找陈玄策报复？认真的？他爹可是致仕在家的前礼部郎中陈大人，正儿八经的四品上阶位大高手！那是跺跺脚泰天府都要抖三抖的主儿——”
他话没说完，便被沈天冷厉的眼神止住：“说。”
金万两无奈，极其隐晦地朝演武厅东北角的人群努了努嘴。
沈天顺着他示意的方向望去，只见林端身旁站着一个身着云锦华服的少年，此人面容略显普通、眼神倨傲冷冽。
不过当这少年的目光与沈天的视线稍稍接触，就本能地身体一缩。
可他随即用双眼圆睁，狠狠地瞪了回来。
沈天的目光在那张脸上停留一瞬，就转而对金万两道：“我的那座山庄修筑得如何了？”
金万两顿时来了精神：“此事沈兄不问，我也正要说！再有三天，沈兄的山庄准能完工！这次我金氏商行可是下了血本，调集了青州最好的营造大匠和符文工匠班子，用的都是性价比最高的上等灵材，保证结实耐用！主体结构全用‘青罡岩’混合‘玄铁汁’浇铸，关键节点还嵌了‘固元符石’，只要你们能将法阵顺利钳上去，等闲五品武修全力轰击，也难损其分毫！保管让您眼前一亮，物超所值。”
此时演武台方向传来谢映秋清冷的声音，对战名单已然拟定公示。
沈天目光扫过那张贴在立柱上的名录，心中便是一哂。谢映秋果然还是动用了监丞的权柄帮他徇私。
贡生院八品阶位的贡生总计二十八人，采用单场淘汰制。
沈天第一轮的对手，是一个名叫“周显”的五品豪族子弟，在八品贡生中实力公认垫底；第二轮的对手，则是另一个排名靠后的贡生。
到了第三轮，沈天竟然还轮空了！
这意味着他只需赢下前两场相对轻松的比斗，便可直接进入第四轮。
第四轮就是半决赛了，他的对手是燕狂徒，这种安排，几乎是将沈天保送四强。
此时在高台上的督学秦墨阳看着对战表，眉头早已紧锁成一个‘川’字。
谢映秋的安排用意昭然若揭，简直是明目张胆地偏袒！
他心中愠怒，却无可奈何。
谢映秋才是泰天府御器司的监丞，负责实战考核的安排调度。
秦墨阳作为州司督学，虽有巡查监督之责，却也无权在规则未明显违规的情况下强行干涉具体对阵。
其实依谢映秋之意，沈天要到第四轮才会轮空，是秦墨阳强行干涉，以舆论强压，才将沈天第四轮的对手换成了燕狂徒。
半刻时间后，第一场比斗开始。
沈天身形一晃，如一片羽毛般轻飘飘落于东面的演武台上，身法动作不带丝毫烟火气，让在场许多人眼前一亮。
他的对手也紧跟着跃上台。
周显是一家五品豪族子弟，约莫二十出头，身材中等，相貌敦厚。
他穿着一身覆盖着细密青鳞的六品‘青鳞玄罡甲’，腰间配着一柄闪烁着流风符文的六品长剑‘流风剑’，浑身都是符文灵光，装备极其精良。
他脸上却堆满了谦和讨好的笑容，朝着沈天郑重拱手：“沈少，得罪了！还请手下留情！”
他心中盘算得清楚，这场加考又不计入月考成绩，以他的实力，奖励也很渺茫，就为这场考核得罪沈天？傻子才干！
万一沈天恼羞成怒要把他沉江，他该怎么办？
周显也知道沈天在两个月前，三刀击败一位锦衣卫小旗的事。
不过周显没放在心上，锦衣卫小旗的实战能力或许不错，可他是贡生！
他们这样的人，自小打磨力气，且不缺药物，光力量就是锦衣卫小旗的一倍以上！且浑身的符宝。
周显打定主意先装模作样应付个二三十招，就找个机会主动跳下擂台认输，既全了面子，又不得罪人，皆大欢喜。
对面的沈天闻言，笑着微一颔首：“行！”
此时旁边监考的一位白发老者已经在报数，当他喊了一声‘开始’，周显当即摆出了防御姿态，而他对面，沈天已动如惊雷！
没有周显预想中的彼此试探，沈天身形看似站在原地没有任何动作，却有股沛然莫御的恐怖气势骤然爆开！
他脊柱深处仿佛响起一声低沉的龙吟，周身淡金色的纯阳罡气轰然勃发，如同实质的金红怒涛，瞬间充斥了十分之一的演武台，空气被挤压得发出不堪重负的爆鸣！
周显脸上的笑容瞬间凝固，化为惊骇！
他只觉一股难以想象的炽热巨力扑面而来，仿佛面对的不是一个人，而是一座喷发的火山，一头苏醒的凶兽！
那磅礴的纯阳罡气带着煌煌天威般的净化之力，让他护身罡气如同薄纸般瞬间瓦解，手中的六品‘流风剑’都剧烈震颤，剑身上的符文光芒都被压得黯淡些许。
他甚至没能看清沈天的动作，只觉眼前金光一闪，一个朴实无华的拳头已裹挟着撕裂空气的尖啸，无视了他下意识格挡的长剑和青鳞犀甲的防御，结结实实地印在了他的胸膛上！
“砰——！！！”
一声沉闷到令人心悸的巨响炸开！
周显感觉自己像是被一柄万钧巨锤正面轰中，青鳞犀甲胸口的符文瞬间湮灭，一股霸道无匹、至阳至刚的力量透体而入！
他整个人毫无悬念地离地倒飞而起，如同一个被大力抽飞的破麻袋，口中喷出一小蓬血雾，在空中划过一道狼狈的弧线。
“噗通！”
周显重重摔落在演武台边缘的石板地上，又翻滚了好几圈才停下，手中的‘流风剑’当啷一声脱手飞出老远。
他瘫在地上，胸口剧痛，气血翻腾，脑子嗡嗡作响，一片空白。
他随即错愕地发现，除了胸口被拳劲震得生疼，气血有些不畅外，自己被这狂猛一拳轰中，竟没受任何内伤！
那霸道绝伦的一拳，力量控制得妙到毫巅，只是将他干净利落地轰飞，震散了护身罡气，却并未伤及根本。
周显猛地起身，随后就意识到自己该认输了。
沈天刚才说手下留情，也真的手下留情了，他不能不要脸。
他当即一拱手：“我输了，佩服！”
周显心里暗暗惊讶，这位沈少的实力，可不像其他人说的那么不堪。
沈天也随即拱手一笑：“承让！”
而此时整个演武厅内，死一般的寂静！
落针可闻！
厅内所有窃窃私语、所有幸灾乐祸、所有质疑的目光，都在这一刻凝固了。