泰天府总捕头杜坚带着大队衙役赶到红桑集镇时，整个集镇仿佛被抽走了魂魄。
往日喧嚣的街道此刻死寂一片，门户紧闭，连狗吠都听不见一丝，浓重的血腥气混杂着尘土和硫磺味弥漫在空气里，令人作呕。
街面上也狼藉不堪，碎裂的门窗木屑、翻倒的货摊、深深钉入青石板的淬毒弩箭随处可见，几处墙壁坍塌后露出后面惊惶躲藏的面孔，十几具或死或伤的武师横七竖八地躺着，呻吟声微弱却刺耳，更添几分惨烈。
整个集镇入口如同经历了一场小型战争的洗礼，就连镇口那座气派的酒楼，面向二楼临街的窗户也破了一个大洞，边缘还残留着暗红的喷溅状痕迹，像一只狰狞的血眼俯视着这片修罗场。
杜坚浓眉紧锁，国字脸上刻满了凝重。
他没有急于抓人或询问，而是沿着主街缓步深入，锐利如鹰隼的目光扫过每一处痕迹。
断裂的兵器，深浅不一的脚印，罡气冲击留下的龟裂地砖，弩箭密集攒射覆盖的范围，被巨力撞塌的墙壁豁口——这些纷乱的线索在他脑中飞速组合、推演。
他仿佛看到了不久前发生的一切：沈天三人被伏击，那老管家沈苍爆发出远超七品巅峰的恐怖防御，硬撼数名七品武师；沈修罗如鬼魅般穿梭，刀光幻影收割着八九品好手。
最令人心惊的是沈天——面对前后两波，整整四百支淬毒弩箭的绝杀覆盖，此子居然安然无恙！
杜坚蹲下身，捡起一支箭簇扭曲变形的弩箭，箭头上幽绿的毒液已干涸，尖端却带着一丝焦灼的痕迹。
他指尖捻过箭杆上细微的裂痕，心头波澜起伏：“这绝非普通护体罡气能挡！弩箭力道足以穿石，覆盖如此密集，他竟能硬抗下来？是什么横练霸体？或是沈家的纯阳天罡？
可这霸道刚猛与灼热净化中还透着凶戾，沈家的童子功与纯阳天罡，可没这么邪异强横，唔~此子是将血魔十三炼与纯阳天罡融合为一？此子的武道天赋，真是了不得，他如不死，将童子功修到大成，二十年内必入三品！”
当杜坚走到镇口酒楼下方，眼前景象让他嘴角微抽。
那位林家的嫡子林端，此刻只穿着一条单薄裤衩，被粗糙的麻绳捆得结实，像条待宰的猪猡般倒吊在酒楼招牌下。
他脸青鼻肿，头发散乱，脸上还沾着干涸的血污和尘土，狼狈不堪。
不过这位看到杜坚带人走近，非但没有羞耻之意，反而梗着脖子，用尽力气嘶声骂道：“看什么看？杜老狗！没看过你晴天爷爷啊！快放我下来！”
杜坚微微摇了摇头，这个小纨绔，都这般境地了还如此嚣横。
若非顾忌他背后的林家，杜坚真想一鞭子抽过去让他清醒清醒。
不过看到这位林家嫡子还活着，杜坚心里紧绷的弦倒是松了一分。
他不再理会林端的叫骂，深吸一口气，迈步登上酒楼。
二楼雅间内，浓烈的血腥气几乎化不开。
费玉明无头的尸身歪倒在地毯上，周围血泊满地，狼藉一片。
沈天就坐在临窗的桌旁，正悠然自得地坐着，自斟自饮。
桌上放着他那柄染血的乌金短戟，寒光凛冽。
管家沈苍垂手肃立一旁，气息沉凝厚重，隐隐透着一股如山岳般的威势。沈修罗则侍立在沈天另一侧，淡金色的狐瞳警惕地扫视着门口，她手中双刀虽已归鞘，杀意却仍有残留。
沈天抬眼看到杜坚进来，脸上没有丝毫意外或惊慌，反而举起手中酒杯，一声轻笑：“杜捕头来得好快，让你在公务繁忙中拔冗至此，是我不对，这集镇的‘女儿红’颇有风味，我请你来一杯？”
杜坚的目光从费玉明尸体上那触目惊心的喷射状血迹移开，最终定格在桌上那柄凶器般的乌金短戟上。
他心中暗叹一声，知道今日这事绝难善了，转而朝沈天一拱手，声音沉稳却不容置疑：“沈少，今日场面太大，死了太多人，其中一位还是费家的嫡子，请沈少随杜某到府衙走一趟吧，是非曲直，府尊大人面前自有公断。”
沈天闻言，眉头微不可察地一挑，手中酒杯顿在半空，眼神瞬间冷了下来，一股无形的压力弥漫开来。
杜坚见状再一拱手，语速加快了几分，带着解释的意味：“沈少勿忧！前日桑蠹一事，让杜某立下一桩大功，一直感念！且杜某已查验过现场。费玉明与林端纠集人手，携带违禁机弩，当街伏击围杀朝廷在册御器师在先，证据确凿！沈少杀人在后，实属自卫反击！
按我大虞律法，平民持械围攻御器师，御器师可格杀勿论，请沈少移步府衙，真的只是走个过场，录份详实口供，将此案坐实！”
他顿了顿，加重语气，目光坦然地直视沈天：“沈少放心！此案铁证如山，人证、物证俱全！莫说在府尊面前，便是费家把状纸递到刑部、递到御前，杜某今日所见所查，也必是这番证词！绝无更改！”
沈天盯着杜坚看了片刻，对方眼神坦荡，话语掷地有声。
这杜坚似是可信之人——且他也不惧官府，也不怕此人改口。
沈天随即洒然一笑，将杯中残酒一饮而尽，随手将酒杯丢在桌上，发出清脆的声响：“好！杜捕头快人快语，沈某信你，那就走一趟府衙。”
他起身往楼梯走去，沈苍与沈修罗立刻紧随其后，待走下楼梯口时，沈天一戟，将那吊着林端的绳子割断。
林端重重摔在地上，居然没吭声，也没骂街，只是略含无奈地看了沈天一眼。
不过当一行人到了府衙，这里的气氛却透着诡异。
杜坚在正堂前大声禀告后，府尊没有升堂问案，也没有传唤证人，只有一众装备重甲的衙兵围了过来，随后一名府衙的书吏面无表情地走出正堂，要将他们带往府牢方向。
杜坚见状，浓眉顿时拧成了疙瘩：“府尊这是何意？为何不开堂审案？沈御师身份尊贵，岂能直接下狱？”
书吏眼皮都没抬，公事公办地回道：“府尊大人正有紧急公务处理，吩咐先将涉案人等暂行收押，待他得空再行审理。杜捕头，小的也是奉命行事。”
说罢，不再理会杜坚，示意一众衙兵将沈天主仆三人以及依旧只穿着裤衩、骂骂咧咧的林端分别推进了相邻的两间牢房。
“混账！”林端被推着往前走，忍不住破口大骂，“你们推什么推？知道我爹是谁吗？还敢关我？等老子出去，扒了你们的皮！知府呢？让他来见我！”
杜坚脸色铁青地看着眼前一幕，猜测府尊那厮定是收费家钱了。
他已给过沈天承诺，心里万分不爽，且之前沈苍传信，让他感念至今。
杜坚只能强压着情绪，对沈天一抱拳，语声带着歉意：“沈少，此事定是有人从中作梗！请沈少暂且在狱中忍耐，杜某这就去寻府尊分说！今日之内，杜某必给你一个交代！”
沈天神色倒还平静，随意地点点头，跟着那衙役往府牢方向走。
因四人身份特殊，他们被带到西侧牢房，沈天与沈苍、沈修罗共处一间，林端则单独关在隔壁。
林端仍在骂骂咧咧，把府衙上下骂了个遍。
沈天则左右打量着这牢狱环境。
虽然沈天自料这次应能无恙，可小心驶得万年船，沈天必须做好万全准备。
如果事态恶化到极端程度，他就得逃狱了。
他们没被穿琵琶骨，没被钉镇元钉，想逃还是很容易的。
可当他的目光扫过对面那间光线更暗的牢房时，却猛地一怔。
只见对面牢房里，关押着两个熟悉的身影——御器司学正谢映秋和她的大弟子赵无尘！
两人形容憔悴，官袍和弟子服上沾满污迹，破损处露出底下带着鞭痕的皮肉，显然受过刑罚，与平日清冷孤傲的形象判若两人。
沈天着实愣了一下，这几日他白天扑在田庄晚稻插秧上，晚上则带队深入白骨渊‘捡石头’，忙得脚不沾地，竟完全不知晓这位名义上的老师出了这么大的事。
他隔着牢房的栅栏，朝对面拱了拱手，语气带着几分真实的关切和疑惑：“谢学正？赵师兄？你们——这是怎么回事？怎么就下狱了？何人如此大胆，竟敢对朝廷命官和贡生院学子用刑？”
谢映秋闻声，缓缓抬起头。
她那张清丽绝伦的脸上毫无血色，昔日如冰似剑的眸子此刻布满了血丝和深深的疲惫，看向沈天的目光更是复杂到了极点。
恼恨、无奈、屈辱、羞惭、还有一丝说不清道不明的怨怼交织在一起。
她嘴唇动了动，最终却只是冷冷地撇开头，望向污浊的墙壁，仿佛沈天是团污浊的空气，连一个字都吝于回应，姿态疏离冰冷。