次日清晨，微光刚透过窗棂，沈天还陷在混沌的睡意里，就被一阵急促的摇晃惊醒。
“你快醒醒！”宋语琴的声音带着几分急切，近得仿佛就在耳畔。
沈天猛地睁开眼，心头骤然一紧。
晨光中，宋语琴的身影就立在床前，正抓着他的衣襟使命摇。
沈天心脏不由狠狠一坠，他竟丝毫没察觉她何时进来的。
这女人实是深藏不露，居然能无声无息走到他床前，若这女人心存歹意，此刻他早已性命不保！
他憋着一股火气转头，目光落在房间另一侧的小床上。
沈修罗正蜷缩在那里，身上的劲装松松垮垮，领口滑开大半，露出雪腻的肩头与锁骨，睡得正沉。阳光落在她微颤的睫毛上，淡金色的狐耳软趴趴地贴在发间，竟透着几分稚气的憨态。
“修罗！”沈天低喝一声。
沈修罗一个激灵弹坐起来，揉着惺忪的睡眼，眼底还蒙着水汽。
“少、少主？”
她嗓音带着初醒的软糯，茫然地眨了眨眼，直到看清沈天床前的宋语琴，才慌忙去抓枕边的长刀，她领口也在此时滑落下来。
沈修罗雪白的肌肤在晨光里泛着莹润的光泽，她却浑然不觉，只瞪圆了狐瞳摆出戒备的架势，像只炸毛的小兽。
“三夫人您怎么在这？”
沈修罗眼中满含着怒火与警惕，这几天她跟着沈天忙前忙后，人都快累散架了，结果今天睡沉了些，竟任由宋语琴走入房门都不自知。
沈天看了后却只觉气血翻涌。
他吞了吞口水，忙移开视线，恰好撞见宋语琴的脸。
这一看，沈天又倒吸一口凉气。
宋语琴往日虽面色苍白，却带着清雅的病态美，此刻却两眼乌青如墨，面色青白交加，唇上毫无血色，整个人像从水里捞出来的鬼魂，透着一股阴森气。
“语琴？”沈天皱着眉，语含疑惑：“你这是半夜里去刨坟了？”
宋语琴没理会他的调侃，眼底亮得惊人：“我炼成了养气丹，当然要继续巩固一下！”
她语速极快，带着抑制不住的兴奋，“可这成丹率太低了！一炉总有大半是废丹，你给我想想，《丹道初解》里有没有说原因？”
沈天的火气本就没消，被她这么一搅，头更疼了，这几日连番折腾，精疲力尽，此刻只想补觉。
他强压下倦意，沉声道：“把你的丹拿来。”
宋语琴立刻转身，一阵风似的跑出去，片刻后捧着三个青瓷瓶回来，瓶身上还沾着黑灰。
沈天倒出三枚丹药，指尖捏着端详。
丹药呈淡青色，表面泛着微薄的丹晕，凑近细嗅，药香中杂着一丝焦糊气。
劣品！
沈天在心里鄙薄地评价，药效不足标准的九成五，杂质未清，明显是控火失当。
“是不是火候？”
沈天指尖敲了敲桌面，用猜度的语气道：“《丹道初解》说过养气丹一定要注意火候，我不是把原文背给你了吗？上面说‘文火养气如春雨润土，武火凝丹似夏雷裂空’。
还有‘草木有灵，需顺其性而制之。赤芝当以晨露浸三日，去其燥火；当归需九蒸九晒，存其温煦。控火如抚琴，初时如烛火摇风，中时似春水微澜，末时若寒星坠潭，三者相济，方得‘气如游丝，润若甘霖’之效’。”
他顿了顿，看向宋语琴：“你用的赤芝浸润是不是不足三日？”
宋语琴听得双目圆睁，随即猛地一拍脑子，喃喃道：“原来如此是我太急了……”
这确是药材预处理的疏漏，当归炒制过燥了，炼丹时真元注入也太急，像猛火煮茶，看似沸腾，实则药性未融，反而冲散了青灵草的阴寒之气。
还有青灵草投早了半刻，寒性未发先被热力蒸散——这便是成丹率低的根由！
她猛地抬头，眼里闪着狂喜，也顾不上道谢，转身又一阵风似的冲了出去，裙摆在门槛处扫过，带起一阵药香。
沈天望着她的背影，若有所思。
这女人在丹道上的天赋很一般，却胜在执着，热爱，昨夜定是熬了整宿！
或许，自己可以教她一转与二转‘凝真丹’的炼法？
这丹药如果炼出来，可以让他九品到七品的修行时间缩短一半多，加上血魔十三炼，或许两三个月就可晋升八品。
就连沈修罗他们，也可因此受益，甚至受益更多。
关键是此丹能解药毒，如果能解丹毒，年内七品都不是难事——
沈天正思忖间，门外传来沈苍的声音：“少主，谢学正谢大人求见。”
沈天闻言挑眉，谢映秋？她来做什么？还是这么早。
他瞥向窗外，晨曦刚漫过窗沿，太阳才露小半张脸，估摸着还不到辰时。这等时辰访客，实在异乎寻常。
他指尖轻叩床沿，神色微动——莫非是沈八达那边动手了？那封关于谢映秋欲投东厂的信，已经起了作用？这位大伯的速度好快。
一旁的沈修罗已穿戴整齐，闻言也讶异蹙眉。昨日谢映秋那副冷淡疏离的模样还历历在目，分明是急于撇清关系，怎会转脸就在大清早登门？她握紧刀柄，淡金色的狐瞳里满是狐疑，显然也觉蹊跷。
“让她在厅里等着。”沈天起身整了整衣襟，眼底闪过一丝玩味。他已经猜到了谢学正突然造访的缘由。
一刻时间之后，沈家的客厅内茶烟袅袅，谢映秋端坐在客桌上，指尖漫不经心地摩挲着椅子的扶手。
晨光透过窗棂落在她玄色的剑袍上，映出了她衣料上暗绣的云纹，也掩住了她脸上的焦躁。
谢映秋吹着茶碗里面的茶，神色状似平静的扫过沈天周身，试图捕捉沈天气血流转的痕迹。
“贤契（古代师长对弟子，或长辈对朋友子侄辈的尊称，师者亲传的器重之意），两天之后就是功体试，你的赤血战体修的如何了？现在有没有把握？我交代你的两颗丹药收购了没有？“
“这个——”
坐在主位上的沈天闻言顿时面露难色，心想他哪来的钱买那两颗丹？
他语气里带着几分刻意为之的迟疑：“不瞒学正，我伯父昨夜来信，说《血魔十三炼》后患无穷，实为魔道邪功，让我万万不可再练，也不要花冤枉钱买什么大还丹聚气丹了。”
他叹了口气，用状似埋怨的眼神看了谢映秋一眼：“我想了想，伯父之言极有道理，还是凑八万两议罪银稳妥——”
“荒谬！”谢映秋猛地打断，脸色瞬间沉了下来：“沈公公远在京城，怎知我改良后的功法？”
她深吸一口气，强压住了火气：“我已将《血魔十三炼》的魔息戾气压制到极致，你又有童子功打底，根本无需担忧！何况你已通过了体魄考核，此时放弃，岂非可惜？”
“学正！”沈天皱了皱眉，神色似动摇不定：“话虽如此，可《血魔十三炼》终究有风险，也没法确保我一定能通过复核，且玄元聚气丹不但价格高昂，还有价无市，我伯父说此丹只能提升我半成的成功率，不买也罢，我想这八万两虽多，总能想办法凑齐，也好过日后走火入魔。”
沈修罗暗暗心惊，寻思沈天是怎么与沈八达通的信？她怎么不知道？
他们叔侄间除了那只金翎银霄，还有其它的通信手段？
“你！”
谢映秋气得指尖发颤，往日清冷的眸子里翻涌着怒火，“你给朝廷交银子自然能脱身，那我呢？”
她声音陡然拔高，带着压抑不住的失控：“别忘了锁厅试是我给你过的！你若通不过考核，我会被革职问罪，甚至牵连师门！当初你们家求我帮忙通过锁厅试时，何等殷勤！如今却要过河拆桥？”
谢映秋说到牵连师门四字时，竟一掌拍碎了身下的檀木椅，使得客厅内一片死寂。
沈修罗惊得狐耳直竖，握着刀柄的手微微收紧。
这位谢学正素来高傲沉静，没想到竟会有如此失态的时候。
赵无尘也目瞪口呆，他从未见师尊为谁如此动怒。
谢映秋话一出口，就惊觉失态，她看到三人的目光，脸颊微微发烫。
她先猛地闭了闭眼，再睁眼时，已恢复了镇定，谢映秋轻咳一声，似是下定了极大决心，从袖中取出一个玉盒，重重放在案上：“这里有三枚七品‘神意丹’，是我珍藏多年的珍品，可壮大神魄，助你抵御魔息。”
玉盒开启的刹那，三枚莹白丹丸散发着清冽香气，隐隐有灵光流转。
赵无尘见状呼吸一滞，眼中闪过难以掩饰的艳羡与嫉妒。
——这等丹药，足以让许多七品武修抢破头，师尊竟然要给沈天！
赵无尘心想师尊这笔生意真是亏大了，师尊帮助沈天通过锁厅试，结果什么好处都没拿到，反倒还要拿‘神意丹’去白贴。
这沈天也真不愧是阉党的种，简直无赖无德，坏到了骨子里！那次锁厅试一共通过了七人，可其他的世家豪族哪里需要师尊费心？
沈天也是心中心绪激荡，指尖几不可察地蜷起。
神意丹不仅能壮神魄，更能修复神魂伤势，恰能助他的混元珠迈出修炼《青帝凋天劫》的第一步。
沈天面上却神色讪讪，含着些许愧疚与踌躇，他迟疑了半晌，才讷讷道：“既如此——我便再试试，请问学正，我接下来该怎么做？”
谢映秋松了口气，紧绷的肩膀微微放松。
她沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利：“第二关功体试，我自有办法应对，你无需担心，关键在第三关武试！”
她的语气凝重起来，“你的龙虎双形虽修得不错，已至刚柔并济，龙吟虎啸的地步，可这门武道终究是九品武学，上限有限，应付不了真正的八品高手，我们得另寻一门见效快、能大幅提升战力的战法——”