子夜时分，泰天府的‘醉仙楼’灯火通明，丝竹管弦之声靡靡入耳。
临江的雅间内，柳明轩正左拥右抱，与几个狐朋狗友推杯换盏。
他约莫二十出头，五官算得上俊朗，眉眼间横着一股挥之不去的骄横之气，一张脸则因酒意上涌而潮红一片。
“柳少，明日便是御器司公试武选，我等~是否该收场了？”一个身着锦袍，眼神略显闪烁的同伴放下酒杯，带着几分劝诫之意。
“明轩，我等酒足饭饱，差不多该散了。”对面身着湖蓝长衫的青年放下酒杯，语气带着几分劝诫，“明日便是御器司公试武选，熬夜伤神，若误了时辰可就亏大了。”
另一人也附和道：“可不是么？你今日刚料理了赵小虎，还在此处寻欢作乐，就不怕那沈天找上门？那混不吝可是出了名的猖狂，赵小虎是他明保的人，就连费玉明都被他一拳打死，你——”
“把我怎样？”
柳明轩猛地将怀中女子推开，酒盏重重一顿，发出一声刺耳的哂笑，脸上尽是不屑，“我怕他个鸟？！沈天他伯父沈八达是调任了御马监提督太监不假，风光无限！可我柳家也不是泥捏的！在泰天府根深蒂固！
沈天他敢动我？顶了天就是打一架！他沈天难道还敢宰了我不成？朝廷法度还要不要了？御器司公试在即，他敢动我这个上舍生？笑话！”
另一个同伴也忍不住插话：“柳少，话虽如此，还是小心为上！费玉明当日也是这般想的，结果呢？尸体都凉透了！费家如今连个屁都不敢放。”
柳明轩闻言，脸上的不屑更浓：“费玉明？哼，那蠢货是咎由自取！伏击围杀朝廷在册御器师，还蠢到当街动用二十架违禁机弩！证据确凿，铁案如山！费家想追究？拿什么追究？是他自己给了沈天下死手的籍口，我可没他那么蠢。”
他嘴上虽硬，但提到费玉明的下场，眼中终究掠过一丝不易察觉的忌惮。他晃晃悠悠站起身，整理了下微乱的衣襟：“不过——明日公试武选确实要紧，不能因小失大，今日尽兴了，就不在此留宿了。走！”
一行人簇拥着柳明轩，带着十几名气息精悍、眼神警惕的护卫，摇摇晃晃地走出醉仙楼奢靡的大门，准备登车离去。
与此同时，在醉仙楼斜对面，距离约一百五十步的一处高大屋脊阴影之中，四道身影如同融入了夜色。
沈天负手而立，玄色衣袍在夜风中微拂，眼神冰冷如万载寒潭，死死锁定着下方走出大门的柳明轩一行人。
他身旁的沈修罗一身劲装，淡金色的狐瞳在黑暗中闪烁着锐利的光芒，手已按在腰间的“真幻云光刀”上。
沈苍则如渊渟岳峙，新晋六品的磅礴气息含而不发，如同即将爆发的火山。
秦锐也跟在一旁，脸色紧绷，手中紧握着一张硬弓，呼吸略微急促。
沈天本不想带他，奈何这位小舅子得知消息后死皮赖脸非要跟来。
眼见柳明轩在护卫的簇拥下走向马车，沈天薄唇微启，吐出一个冰冷清晰的指令：
“动手。”
话音未落，沈修罗素手疾扬！
二十颗龙眼大小、通体灰白、毫不起眼的‘雾隐珠’如同被无形丝线牵引，精准无比地射向柳明轩等人周围的地面及半空。
“噗！”
珠子触地即炸，瞬间爆开大团大团浓稠如牛乳，伸手不见五指的惨白浓雾！
白雾剧烈翻涌，结合沈修罗的血脉幻力迅猛扩散，顷刻间便将醉仙楼门前方圆二十丈的范围彻底吞噬！惊呼声、怒喝声、呛咳声顿时在浓雾中乱成一团。
“不好！敌袭！保护公子！”护卫中那五名七品高手反应最快，厉声示警，罡气瞬间透体而出，试图驱散或感知雾中情况。
就在白雾升腾遮蔽视线的刹那！
“轰——！”
一股沉重如山的磅礴威压如同无形的巨锤，猛然从雾外轰入核心区域！
正是沈苍出手！他并未直接攻击，而是将六品先天武修的恐怖气势毫无保留地爆发出来，混合着撼神铠的土元水元之力，形成一股沛然莫御的精神冲击！
那些惊慌失措的普通仆役、修为较弱的九品护卫以及柳明轩的狐朋狗友，只觉脑袋仿佛被重锤狠狠砸中，眼前一黑，哼都没哼一声便纷纷软倒在地，彻底昏死过去。
“嗡——！”
几乎在沈苍爆发的同时，刺耳的弓弦震鸣撕裂雾气！
那是秦锐，他眼神锐利如鹰，拉弓如满月，用的正是军中七品杀伐箭术‘贯日射法’！
秦锐完全无视了浓雾阻隔，两道灌注了他全身真元，篆刻着破甲符文的箭矢，如同两道撕裂夜幕的夺命流星，带着尖锐的音爆，循着他感知中两个八品护卫仓促撑起的罡气薄弱点，狠狠贯入！
“是谁？”
“有箭手！”
两声闷响伴随着短促的惨叫，两名八品护卫肩胛或大腿被洞穿，狂暴的箭劲透体而入，瞬间重创其经脉，将其狠狠钉在地上，失去了战斗力！
“何方鼠辈？！”雾中的五名七品护卫又惊又怒，他们虽被浓雾和沈苍的气势冲击干扰，但反应依旧极快，纷纷拔出兵器，或刀罡纵横，或掌风呼啸，竭力护住惊骇欲绝的柳明轩，同时向感知中威胁最大的沈苍方向攻去，试图联手将沈苍牵制，直到雾散之刻。
他们虽然只是七品，但能被大户人家聘请为护卫，实力都很不俗，在同阶中亦堪称强者，联手的气势，甚至隐约能压制沈苍。
然而，真正的杀招却来自于南面！
一道融合了金红二色，霸道绝伦的身影，如同鬼魅般切入战圈！
沈天已冲入浓雾！他手持五品‘纯阳血戟’，戟身暗红光芒流转，大日天瞳的金焰在戟尖隐现，不但体内的先天真气被他催发到了极致！
面对拱卫于柳明轩身前的四名八品护卫，他眼神睥睨，血妄斩真意轰然爆发！
“滚开！”
一声低喝，纯阳血戟化作一道撕裂雾气的金红怒龙！没有繁复的招式，只有纯粹的力量与速度！戟身横扫，狂暴的混合罡劲如同怒涛拍岸，狂猛无俦！
“铛！铛！咔嚓！”
一名八品护卫的长刀被戟杆硬生生砸弯脱手，虎口崩裂，口吐朱红！另一人的长剑被短戟轰成碎片，手臂鲜血横溢，骨骼尽碎！
第三人与第四人反应稍慢，横刀格挡，却被那沛然巨力震得气血翻腾，整个人被抛飞出去！
就在四人联手，却被沈天一人一戟强行镇压击溃之际——
“幻影流光·缚！”
沈修罗的身影如同瞬移般出现在柳明轩身侧！
真幻云光刀并未出鞘，刀鞘上迷离的幻惑符文骤然亮起！
数十道淡金色的妖力丝线从刀鞘激射而出，瞬间缠绕上柳明轩的四肢脖颈！
柳明轩只觉一股无法抗拒的幻惑之力冲入脑海，同时身体被彻底禁锢，连惊呼都未能发出，便被妖力丝线猛地拖离了护卫的保护圈！
“柳公子！”那五名七品护卫或目眦欲裂，或眉头大皱。
他们都发出一声大吼，不顾一切，疯狂扑向柳明轩被拖走的方向。
“哼！”沈苍冷哼一声，庞大的身躯如移山填海般横亘在前！撼岳分光钺交叉斩出，土黄与湛蓝的罡气凝成一面厚重坚韧的壁垒！
“轰隆！”
五名七品护卫的攻击狠狠撞在壁垒之上，爆发出震耳欲聋的巨响！气浪翻滚，将周围的白雾都冲散了些许。
沈苍身躯微晃，脚下青石寸寸龟裂，却如山岳般岿然不动，牢牢挡住了去路。
而此刻被妖力丝线拖拽的柳明轩，已如待宰羔羊般被沈修罗甩到了沈天脚下。
沈天看也未看那五名被沈苍死死缠住的护卫，戟尖朝地，俯身一把抓住柳明轩的衣领，如同拎起一只鸡仔，身形疾退，与沈修罗汇合。
“撤！”沈天低喝一声。
沈苍闻声，双钺猛地爆发出更强悍的罡气，将五名七品护卫再次逼退数步，随即抽身疾退。
沈修罗再次弹出几颗雾隐珠，浓雾再起，秦锐也迅速收弓跟上。
四人配合默契，动作迅捷如电，借着浓雾掩护，带着昏迷的柳明轩，几个起落便消失在错综复杂的街巷阴影之中，只留下醉仙楼前一片狼藉、惊魂未定的护卫和满地昏厥的随从。
淮天江畔，落魂滩。
此处远离城区，江水湍急，拍打着嶙峋的礁石，发出沉闷的轰鸣。
冰冷的江水当头浇下，柳明轩一个激灵，猛地睁开眼，映入眼帘的是深沉如墨的夜空、湍急奔流的江水，以及沈天那张在黯淡星光下毫无表情，却散发着刺骨寒意的脸。
“沈~沈天？！”柳明轩瞬间认出了眼前之人，巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间攫住了他的心脏。
他环顾四周，看到沈修罗、沈苍，还有那个持弓的秦锐，皆神色冷峻地围着自己。再想起昏迷前的遭遇，一股彻骨的寒意从脚底板直冲天灵盖。
“沈公子！沈大爷！饶命！饶命啊！”
柳明轩顿时涕泪横流，再顾不得半点世家公子的体面，像条蛆虫般在地上扭动挣扎，拼命磕头，“是我错了！是我猪油蒙了心！我不该指使陈子安害死赵小虎！我该死！我该死！求您高抬贵手，饶我一条狗命！
我爹是柳振山，他会赔偿！要多少钱都行！要什么条件都答应！求求您！求求您了！呜呜呜——”
他哭得撕心裂肺，语无伦次，巨大的恐惧已将他的心理防线彻底击溃。
沈天只是漠然地看着他，眼神平静无波，仿佛在看一件死物。
那目光让柳明轩更加恐惧，哭求呜咽声近乎绝望。
“沉江。”沈天开口，声音不高，却清晰地盖过了江涛声，带着不容置疑的决断。
“沉…沉江？”秦锐倒吸一口凉气，难以置信地看向沈天。
他以为沈天抓住柳明轩，最多是痛打一顿，或者以其为质向柳家施压讨要说法，万没想到竟是直接要命！
沈修罗淡金色的狐瞳微微一缩，但并未出声。
她身为妖奴，需无条件执行主人的命令。
沈苍则是身躯一震，脸上露出明显的迟疑。
他在沈家多年，确实没少干过帮少爷沉人的勾当。
但这次不同以往！以前沉的多是些不开眼的地痞或小角色。
可他们眼前这位，却是泰天府四品世家柳氏的嫡四公子！其父柳振山更是手握实权的六品军官！
宰了他，无异于与柳家结下不死不休的血仇！这后果太严重了！
“少爷——”沈苍上前一步，刚想开口劝阻。
“沉江。”沈天甚至没有转头看他，冰冷的两个字再次吐出，打断了沈苍的话音。
那语气中的森然与不容置疑，让沈苍所有劝谏的念头瞬间冻结。
沈苍看着沈天冰冷的侧脸，又看了看地上抖如筛糠、面无人色的柳明轩，他眼中随即涌出些许无奈与冷漠。
他不再言语，默默上前，从怀中掏出几枚三寸长短，闪烁着幽冷乌光的“镇元钉”。
“不！不要！沈大爷！沈爷爷！饶命！饶命啊！我知道错了！我真的知道错了！赵小虎！赵小虎我对不起你啊！我不该害你！沈大爷，我不该惹你！我该死！我畜生！求求你们…呃啊——！”
柳明轩看到那专门用于钉人真元，锁死气血的刑具，发出凄厉到不似人声的惨嚎，拼命挣扎求饶，眼中充满了无尽的悔恨和绝望。
然而他的哭嚎被沈苍铁钳般的大手扼住，镇元钉带着破风之声，狠狠刺入他周身几处要害大穴！
剧痛和真元被锁的虚弱感瞬间袭来，柳明轩的惨叫戛然而止，身体剧烈抽搐着，眼中神采迅速黯淡下去，只剩下死灰般的绝望和深入骨髓的恐惧。
沈苍面无表情，动作麻利地用坚韧的牛筋索将瘫软如泥的柳明轩牢牢捆缚，又从江边搬来一块足有磨盘大小、棱角分明的沉重礁石，用绳索死死绑在柳明轩的后背。
柳明轩最后看了一眼冰冷的星空和沈天模糊的身影，无尽的悔恨如同潮水般将他淹没，却再也发不出任何声音。
沈苍提起被捆得结结实实，绑着巨石的柳明轩，走到湍急的江边，手臂猛地一抡。
“噗通——！”
江心中一声沉闷的落水声响起，溅起一簇短暂的水花。
沉重的礁石带着柳明轩的身体，如同秤砣般迅速沉入漆黑冰冷的江底，转瞬间便被汹涌的暗流吞没，消失得无影无踪。
湍急的淮天江依旧奔腾咆哮，仿佛什么都没有发生过。
江风凛冽，吹得人衣袂猎猎作响。
秦锐看着恢复平静的江面，只觉得喉咙发干，后背全是冷汗。
他下意识地挠了挠头，看向沈天的眼神含着一丝敬畏与佩服。
他声音干涩地问道：“姐~姐夫，我们接下来，该怎么办？”
这声‘姐夫’叫得自然而然，仿佛以前就是这么叫的。
沈天收回望向江面的目光，脸上依旧没什么表情，就像刚才只是随手丢弃了一件垃圾。
“回府。”
他淡淡吐出两个字，转身便走：“你们兄妹这几天也在府里呆着。”
君子豹变，他虽曾是天下第一邪修，却也懂得审时度势。
杀了柳明轩，固然让他念头畅达，可后续的麻烦却也必定接踵而至。
柳家的报复，官府的诘问——而他需要时间，需要更强的实力。
接下来的几天，沈天准备躲在沈府，借助废丹修行，直到突破到八品。
再次回到沈府东院的主屋，沈天在八箩筐废丹的中间盘膝而坐。
他心念沉入识海，引动混元珠。
周围那些焦黑废丹表面，瞬时有一丝丝驳杂混乱的药气被剥离，汇入缓缓旋转的混元珠。
珠内青翠生机与灰暗凋亡之力疯狂流转，如同最精密的熔炉，将混乱的药气分解、提纯，最终化为最精纯的先天清灵之气与后天混元之灵！
磅礴的灵机被引导，混合着童子功至阳真元，如同奔腾的熔岩洪流，狠狠冲刷向脊柱深处！
不久之后。
“嗡——！”
低沉的龙吟自沈天体内响起，骨骼深处发出清晰而坚韧的‘咔嚓’声。
在这股雄浑力量的淬炼下，第二十三节脊椎骨以肉眼可见的速度泛起温润如玉的光泽，杂质尽去，与其它二十二节先天脊骨连成一片，在内视中散发着坚韧不朽的先天宝光！
童子功，再进一节！距离那传说中的大成之境，又近一步！
沈天一直修到了次日清晨，才结束了调息，开始静待府衙或柳家的人上门问案的风暴，只是他预想中的喧嚣并未到来。
房门被轻轻叩响，沈苍沉稳的声音在门外响起，带着一丝难以掩饰的惊异：
“少主，府衙并未遣人来，今日城中缇骑四出，北镇抚司的人马正在全城进行大规模抓捕！许多官员，包括州衙和府衙的官吏，都被锁拿下狱了！”
沈天闻言眉梢一扬，微觉错愕。