夜色深沉，万籁俱寂，唯有兰石先生小院的书房内还亮着一点光。
管伯小心翼翼地将刚刚煎好的药汤倒入白玉碗中。
药汤的主药是地脉温玉髓，整体温润乳白，上面悬着丝丝缕缕的幽蓝光泽，是被研磨至极细的‘千年寒潭藻’粉末。
整碗药汤散发着清寒气息，与以往纯粹温煦的药香截然不同。
兰石先生接过药碗，毫不犹豫的将碗中药汤一饮而尽。
药液入腹，兰石先生初时没有特殊感觉，如同往常般化作暖流，温养着四肢百骸。
但仅仅过了十息，变化陡生！
一股仿佛来自万丈冰洋之底的极致寒意，猛地从药力核心爆发开来！
这寒意没有随意扩散，它们似有灵性的冰蛇，精准无比地直扑他心肺间那沉寂多年的异种武道真意。
“嗡！”
兰石先生身躯微震，面色瞬间掠过一丝青白。
那原本如同附骨之疽，与他神魂血髓纠缠不清的‘焚雷诛天剑’异力，在这突如其来的极寒刺激下，仿佛沉睡的凶兽被惊醒，骤然变得躁动、活跃，甚至隐隐有反扑之势！
经脉深处传来久违的、如同针扎火燎般的隐痛。
可就在这雷火异力被‘引蛇出洞’的刹那，那地脉温玉髓的药力在‘望月泉水’的太阴之力激发引导下，如同无边无际的厚重大地，从四面八方包裹而上，将那躁动的雷火异力与引动的寒意一同笼罩、渗透、分化——
这个过程较为痛苦，冰与火在他经脉内剧烈冲突，带来阵阵酸麻胀痛。
但兰石先生敏锐地察觉到，那纠缠他数十载、顽固无比的异种真意，在此消彼长的拉锯中，其核心竟真的产生了一丝极其细微的松动！
更令他惊异的是，那寒潭藻的寒意与温玉髓的暖意，在‘望月泉’的调和下，没有彻底湮灭，反而形成了一种奇异的循环，丝丝缕缕清凉温煦的气息，竟开始温养他那日渐枯弱的元神，带来久旱逢甘霖般的滋润感。
旁边管伯关切地看着兰石，见他面色变幻，额头也渗出细密汗珠，忍不住问道：“先生，您感觉怎样？”
兰石先生缓缓张开眼，眸中充满了难以置信。
他细细体味着体内的变化，语气竟带着一丝激动：“奇妙！当真奇妙！这药力——至少比我那温养了数十年的旧方强了四成！尤其是温养镇压之效，非常强力，而且——”
他指尖轻轻按在自己眉心，感受着那缕常年盘踞于他元神内的灼痛感：“我元神中纠缠的那丝‘焚雷剑意’，隐约有被拔除的趋势！非但如此，这药力竟还能反哺元神，帮我恢复一点元气——虽只是涓滴之流，却已是多年来未有之象！”
管伯闻言万分惊喜：“也就是说，先生的旧伤仍有缓解的希望？”
他脸上的皱纹都舒展开来，神情匪夷所思，“这位沈少在炼丹炼药方面的天赋，竟然如此神奇？他才跟您学了多久的医经丹道？满打满算也不过月余吧？竟能想出比您斟酌几十年更好的药方？这——这简直是——”
“这便是庸才与天才的鸿沟。”
兰石先生摇着头，嘴角泛起一丝复杂的苦笑，眼里有欣慰也有怅然，“庸才皓首穷经，循规蹈矩，能在前人的道路上不走岔路已是万幸，而天才——他们仿佛生来便站在山巅，俯瞰着我们这些在山腰艰难攀爬之人。他们一眼便能看穿迷雾，直指本源，甚至能开辟出我们想都不敢想的新径。”
他顿了顿，眼中追忆之色更浓，“昔日的丹邪沈傲也是如此，他当年于丹道一途的奇思妙想，便常常让一众耄耋之年的丹道宗师瞠目结舌，自愧弗如，如今观这沈天——他在这方面的天赋灵性，恐怕犹在当年的沈傲之上。”
管伯听得心驰神往，喃喃道：“若真是如此，那就太好了！老仆是万分期待，不知沈少日后能在丹道与医道上走到何等高度？或许——或许他有一天，能找到彻底根治先生旧伤的法门。”
此时他又想起一事，小心翼翼地问道：“先生，要不要传信，唤灵玉小姐回来一趟？让沈少也给她看看？或许——”
兰石先生闻言，当时就眯着眼，意味深长地斜睨着他。
“先生！”管伯神色顿时尴尬起来，眼神飘忽地解释：“老仆绝无轻视先生医道之意！沈少初学乍练，根基尚浅，论及经验积累、见识广博，怎可能与先生数十年的深厚功底相提并论？
老仆只是——只是想着，多一个人思索，便多一分可能，沈少思路天马行空，不拘一格，或许正能像一块他山之石，撞击出新的火花，给灵玉的病症带来一点新的灵感，新的启发也说不定？比如那净魂幽露，不就是沈少提醒您改进的？灵玉用了之后也回信说好。”
兰石先生洒然一笑，语气中含着浓浓的惊叹：“罢了，那就传信让她来泰天一趟吧，我虽然痴长了沈天数十岁，多读了几本医书，然而才能这东西，本就不讲道理，不以年岁论高低。
沈天仅读了一个月医经，便能将那些基础药理、医理融会贯通，甚至推陈出新，这份举一反三、直指核心的天赋，简直——骇人听闻。”
他随后又陷入沉思，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着：“管伯，你说——让灵玉跟着沈家做事，怎么样？”
“让灵玉小姐跟着沈家？先生之意是让她去投靠沈八达沈公公？”
管伯吃了一惊，随后也凝神思索：“这倒也不是不行，我听闻那位沈公公虽出身内廷，但待下颇为宽厚，对手下人也算庇护，为人处世也颇有底线，在官场风评中，算得上人品极好了，不过——”
兰石先生知他顾虑，洒然一笑：“不过这是入了阉党，名声不好听是么？可我若顾忌沈天的内廷背景，当初也不会将他举荐给我师尊不周先生。
你看啊，那些自诩清流的世家门阀，把持朝堂，堵塞贤路，几时真正给寒门子弟留下过上升之阶？放眼当今世道，寒门俊杰若想出头，不依附内廷，便只能去边军搏杀，用命去换前程，哪条路不是荆棘遍布？”
他顿了顿，声音渐沉，“且我的意思，并非让她去投靠沈八达，而是跟着沈天。”
他随即走到门口，望着窗外沉沉的夜色，语气变得深沉：“沈天有一句话，深得我心。当今世道，清流难行，若一味只知用严规苛条去束缚弟子门人，不为他们指引一条可行的正道，加以引导扶持，那么即便是心地纯良的好人，久而久之，看不到希望，也难免心灰意冷，甚至堕落至我那养女一般。”
他说到‘养女’二字，咬牙切齿。
就在此时，夜空中一道赤影如电般穿破云层，悄无声息地落入院中，精准地停在了兰石先生伸出的手臂上。
那是一只羽翼呈现出火焰般赤红色的灵隼，眼神锐利，气息不凡。
“这是？大宗师养的赤焰灵隼？”兰石先生看着灵隼腹部一个由药鼎与云纹交织而成的标记，神色充满疑惑。
他迅速从灵隼脚下取下信筒，抽出里面的绢信，借着灯光仔细阅读。
片刻后他就眉梢一扬，露出了然之色：“原来如此！我就说那镇魔井经营数百年，守备森严，好端端的为何突然生变？”
管伯好奇地凑近：“先生，信上说了什么？”
“最后一座‘太虚幽引阵’，就布设在镇魔井内部！崔天常找过去的时候，那些布设此阵的妖邪眼看无法隐藏，便直接破坏了镇魔井的部分核心封印阵法，引发了这场妖魔暴乱，这是布局已久了。”
兰石先生弹了弹手中的信纸：“我这位师伯传信于我，说崔天常的师尊向他打过招呼，希望我们神鼎学阀在青州的所有力量，即刻起全力协助崔天常。”
管伯闻言，却面露不解：“何至于此？那崔天常的师尊，乃是东天学派第一学阀的阀主，位高权重，其在青州的力量盘根错节，极为强大，有什么必要向我们神鼎学阀求助？”
况且崔天常已升任都察院右副都御史，天子更特赐他临机专断之权，青州军政皆可先斩后奏，在青州权势熏天。
“你只知其一，不知其二。”兰石先生摇了摇头，面色严肃，“那些布设‘太虚幽引阵’的妖邪，背后不仅仅是那位隐天子与几位神狱大魔，据大宗师信中所言，其中很可能还涉及诸神，还有——”
他语声微微一顿，目光望向了南方天空：“此事与那位‘赤鳞战王’，可能也有关联。”
※※※※
同一时间，镇魔井深处，一条被遗忘了不知多少岁月的支脉通道内。
新任北镇抚司副镇抚使王奎，身形如鬼魅般在其中穿行。
他眼前是一个无比幽深、纯由人工开凿的洞窟。
洞窟被一层又一层散发着各色灵光的强大禁制严密笼罩。
窟口的厚重玄铁闸门上铭刻着镇魔符文，还有一层层肉眼可见的灵力屏障如同水波，将入口完全封死，其上不时有金色的律令文字一闪而逝。
更深处，则是如同蛛网般交织的森然剑气与冻结空间的寒冰阵意潜伏，构成了一张密密麻麻、坚不可摧的封印网络。
空气中弥漫浓稠如实质的禁锢之力，寻常四品修士靠近，瞬间就会被这些交织的封印力量碾碎。
王奎对此视若无睹，他手中紧握着一枚约莫巴掌大小，呈现出白、青、黑、赤、黄五色流转的奇异玉符。
那五色光华就如同无形的楔子，将那层层叠叠的禁制灵光扰乱、扭曲，让它们的结构动荡，剧烈波动，在这铜墙铁壁般的封禁中，强行开辟出一条极其狭窄，仅容一人通过的临时通道。
王奎随后将玄铁闸门推开一线，悄无声息地潜行入内。
王奎走入闸口，眼前豁然开朗。
这洞窟内部竟别有洞天，空间极其庞大。
可见那洞窟中央，赫然矗立着一座气势恢宏的王宫！
这王宫通体以一种漆黑金属与巨石混合垒砌而成，风格古朴森严，檐角飞翘如猛禽利爪，宫墙之上雕刻着龙形云纹与皇室图腾。
宫门则紧闭着，由两条栩栩如生的黑龙雕像盘踞守护，沉寂无声，气势威严。
王奎屏住呼吸，强抑着激动，正要迈步靠近那两扇巍峨宫门——
突然之间，整座洞窟剧烈一震！
宫门前的黑暗仿佛活了过来，从门缝中猛然探出一只巨手！
那手是由滚滚混沌气流凝聚而成，掌心纹理如同山川脉络，指节似擎天之柱，甫一出现便遮蔽了整个视野，仿佛能将日月都一手握住。
巨手周围，隐约有真龙虚影缠绕游走，散发出镇压八荒、执掌造化的无上威严。
此时如雷狱战王在此，会认出这擎天巨手，与天德皇帝的‘御天真神’竟有七分神似！
那恐怖的威压如同海啸，轰然压下！
王奎只觉得浑身骨骼咯吱作响，元神仿佛被万钧山岳镇压，连思维都几乎凝固。
他骇然失色，再不敢有半分迟疑，‘噗通’一声双膝跪地，以头触地，声音因激动与恐惧而剧烈颤抖：
“东宫旧臣之子王奎，参见太子殿下！”
他话音落下，那遮天巨手微微一顿，随即缓缓收回门内。
紧接着，那两扇沉重无比的漆黑宫门猛地一震，伴随着沉闷如雷的轰鸣，缓缓向内敞开了一道缝隙！
一股更加磅礴、更加精纯的威压，如同沉睡了万古的巨龙彻底苏醒，自门内汹涌而出！空气中弥漫开淡淡的混沌气息与龙威，地面微尘被无形之力排开，形成圈圈涟漪。
王奎被这股威压笼罩，身躯剧颤，却满脸狂喜，猛地抬起头，目光炽热地望向宫殿深处。
只见那幽深大殿的尽头，一张盘龙宝座上，端坐着一道身影。
他身披明黄底绣九龙袍服，长发披散，面容在混沌气流中若隐若现，看不真切。
然而那股渊渟岳峙、承载万古乾坤般的气势，却如同实质般弥漫开来，与这方囚牢天地隐隐共鸣，仿佛他便是此间的绝对主宰。
周身隐隐有混沌气流流转，与冥冥中的天地法则交相呼应，那是一种曾经执掌乾坤、俯瞰众生的无上气度，即便身陷囹圄，亦不曾磨灭，反而更添深沉！
王奎眼神灼亮，激动得声音发颤，几乎语无伦次：
“恭喜殿下！贺喜殿下！您——您竟已照见‘一品真神’武意！武道更上层楼！殿下神威，犹胜往昔！”