在县衙捕头的引领下，众人通过放下的甲板登上船头。
民夫解开捆绑在岸边木桩上的粗麻绳。
哒哒哒！
船锚铁链被官府宝船内的赤膊民夫转动木轮收起，停靠在此地的宝船慢慢驶离岸边。
站在栏杆后的雷济看着营寨越来越远，粗糙搭建起来的瞭望楼正有甲兵挥动手中旗帜，这一伍是留下看守峡道的士卒。
“诸位，请自便。”雷济叉手进入船舱。
没有官府县尉掣肘，剑客站在陆寻的身旁，抱着剑并不言语。
杨慎、马野同样聚拢在侧。
老成和成言不用多说，无疑是陆寻的铁杆。富贵、生死，皆从五通神。
哪怕老成子老了，身负暗伤，陆寻也绝不弃之。成言虽然还弱小，好歹炼出真气，有书院背景，最重要的是年轻，所以陆寻更得救他性命。
这都是他在异世界安身立命的根基。
陆寻逐渐发觉他好像不是来到‘幻界’，或者说不是现代世界出现的‘幻界’。作为一个二道贩子，他对幻界有几分了解。从没听说幻界可以这么庞大有序的存在，简直就像是一个没有被开发的异世界。
不知道其他幻界行者是否能进来这里，如果不能的话，岂不意味着他独享整个世界。
心绪休赘述，按下胸中激动，陆寻的鎏金妖瞳看向他人。
郑神婆对清泉寺没兴趣，她就是想多捞一笔攒下家底。
李松三面望了望，眼中闪过失落，想来清泉寺不会落到自己手中，不过要是有足够的财宝，倒也可以遴选其他地方，没有必要因为一个清泉寺得罪白鹿洞书院，尤其还是在他们人多势众的情况下。
如果释道联合相抗，他倒愿意搅混水，谁想到这白毛大妖怪刹那成势，连佛道都要让路。他现在更倾向于结交老成叔这样的本地衙门班头儿，再怎么说，他们也是相熟的，算是县城里的亲戚。
这般局面却是杨慎和马野愿意看到的。
他们下山是带着任务的，拿下清泉寺做分学堂就可以进入甲子班，如今书院师兄愿意出面，他们当然高兴。
杨慎说道：“师兄，不如我们翻越坍塌再入桃源？”
虽说峡谷能挡住大军，可是却拦不住他们。
陆寻摇头道：“桃源乡里仍有兵卒和妖众，我们摸进去占不到便宜。”
没有官府甲兵掠阵，桃源乡的村民可比土匪还不好对付，加之妖众傲啸，他现在带人再入桃源就是送死。
他不信桃源乡只有这一方入口，肯定还有其他出入口。
解释道：“做好两手准备，一方面等县城民夫挖开峡道，另一方面我让无牙将军寻找另一条入口，到时候引官府兵卒镇压妖众，为我们腾出独斗桃源活佛的机会。”
“捕头以为如何？”陆寻的目光落在钱熊身上。
这个历经沧桑的地司捕头张了张嘴，失落并未隐藏，轻叹一声，叉手疑问道：“无牙将军？”
陆寻狰甲一指天上盘旋的鹰。
钱熊旋即拱手不再多言。
大妖怪安排得很好，他没有阻止的理由。本还想再争取一番这个小队伍的指挥权，想了想还是放弃。
他要是争强好胜就不会被安排来梅兰小县城养老，能办好这件事就不错了。
杨慎朗声说：“师兄思虑周全。”
陈景道长拍手赞道：“这么短的时间，谅他跑得了和尚跑不了庙。”
觉明法师面色有异，和尚不是在这儿呢，和尚没跑。
陆寻叉手礼道：“等我的鹰有了消息再通知诸位。”
一番寒暄各自返回船舱。
路上。
春雷背着皮书箱，抱着古画卷，难以抑制心中的激动，声音都跳动起来，说道：“师父，这就是您说的会说人话的大妖怪吗。”
陈景没有责怪春雷乱说，制止道：“什么妖怪，人家是正经的白鹿洞书院学生。”接着说道：“出门在外，小心祸从口出，不要像那位觉明法师一样。”
眼看春雷并不理解，陈景再问：“师父是小心眼的人吗？”
春雷摇头，师父虽然脾气不算太好，但为人确实坦然。
陈景严肃声音，说道：“他那么一说，就会掩盖我道的光芒，大道之争不仅仅在斗法、谋算，一言一行，一经一文，都是如此。我算是客气的，要是换不客气的人来，哼哼。”
道长背着手说道：“去看你师兄。”
春雷赶紧跟上，他还在道门第一关，对大道犹如观山望海，一片茫然，不过他明白不能当面喊人家大妖怪，少年人依旧难掩兴奋地说道：“师父、师父，这位白鹿洞书院的师兄好生厉害啊。”
陈景宽慰道：“不用羡慕旁人，学好自家本事，炼好兵将卷，你也会变得强大。”
……
宝船靠岸，登上马车，从城东码头驶入县城。
县里张灯结彩，百姓夹道欢迎。
青鳞倪怪的尸体被木杆高高挂起来，矗在囚车改成的板车上。
县尉雷济骑着高头大马走在最前方，身后百余兵卒列阵整齐，再之后便是陆寻他们乘坐的马车，然后是拉盔甲的牛车，和拉着遗体的驴车，最后面的则是出力的民夫、船夫、水手……
遗体并不多，只有三具，一个是短兵相接的时候被妖怪重创，另外两个则是被桃源活佛锤杀。
这已是难得的胜仗，官府带着奇人异士铲除了盘踞在梅兰县的大妖怪，破获渔夫频繁被杀的案子，从此梅兰百姓可以放心去浔阳江上打渔。
享受着欢呼的县尉回头看了一眼妖怪的尸体，脚后跟轻磕马腹，穿过长街来到县衙。
梅兰大老爷吕谦早早在县衙门前等待，列队两侧的水火衙役手持长棍目不斜视。
雷济赶紧翻身下马赶至近前，叉手行礼道：“幸不辱命。”
吕大老爷把住县尉的手臂，又招呼走下马车奇人异士：“入席吧。”
佛道率先下来，接着是武人、神婆、儒生和小成，直到一雪毛猿臂掀开门帘，七尺身躯鹤立鸡群，吕谦瞳孔微微缩小，不过仍热情招呼：“快快有请。”
他昨夜接到传信的时候就有所预料，没想到今日一见依然震撼。
五通陆寻微微拱手。
……
席间。
侍奉的小厮和侍女无不胆战心惊，哪怕大老爷说猿猴妖怪是书院的学子，他们依旧不敢靠近，倒是省却陆寻的麻烦。
吕大老爷举杯，又是一番慷慨陈词，仰头痛饮。
众人纷纷畅饮杯中酒。
至尾声，县尉拱手说道：“今妖怪未除，妖窝未剿，还请大老爷征调民夫……”
吕谦抬手制止县尉的请命，起身，环视一圈，开口说道：“桃源乡也是本县治下百姓，本县不忍兵戈相向，徒增杀孽，因此，已于昨夜面会桃源乡活佛，与他达成协议，将清泉寺让给他修成寺庙，从今往后他只吃斋念佛，再不搅扰百姓。”
钱熊骇然道：“什么？！”
他们在前面拼命，转头回来，大老爷和桃源乡活佛谈好了？
要不是雪毛禺狨怪，恐怕此役死伤惨重
铿。
长剑半出鞘，剑客已起身。
粗糙的大手牢牢攥着破布缠绕的剑柄，一双磷火刀眼死死盯着知县吕谦，似乎只要吕谦再说出半个字，他就会暴起杀人。
任你吕大老爷是老虎榜出身的县令，还是读出法力的儒生，咫尺之间，血溅五步。
眼看剑客赫赫真气如火焰高涨。
县尉当先起身，两位跟随在侧的百夫长毫不犹豫地站起来，同时县衙的三位捕头按住腰刀，奸猾似鬼的六房典吏神情各异，配侍左右的三班衙役扎起马步，几乎就像是绷直的弓弦，就要弹起。
不论吕大老爷做出什么决定，只要他还是知县，他们就会拥护。
哗啦啦。
酒席间，杀气烈。
落座庆功宴，大半有头有脸的人如剑戟林立，不过官府的衙役和兵卒簇拥着说话的知县大老爷，而奇人异士们则被‘虎狼’环伺，就好像只等着举杯的知县吕大老爷一声令下，他们便将众人剁成肉泥。
坐在凳上的成言惊慌不已，明明刚才还其乐融融，庆祝着大胜，怎么转瞬间就剑拔弩张。
他的目光先是找寻自己的爷爷，眼见爷爷揣着袖子，他又看向不远处的三叔。三叔七尺的身躯很是雄壮，坐着像是寻常人站着。
以前三叔是只黑猫，趴在他的背包上，现在则是名符其实的大妖怪。
不由得让他想起去书院前在驿站的想法，没想到真的实现了。
三叔面容平静，成言看不出来那张赤面青牙的面容后藏着怎样的神情。
陆寻当然没有表现的这么淡然，这是五通神身体的本能，不论是再怎么惊人的消息，听在耳朵里都没有让它有太多表情，仿佛它依旧是那只傲视群雄的妖怪，鎏金妖瞳没有丝毫动摇。
他心下一沉，官府的力量他见识过，如果说土匪是乌合之众，那上百披甲士卒就是精锐，百夫长和捕头都炼出真气。
桃源活佛本来就极不好对付，乡勇和妖众让他们无法下手，原想着借助官府的力量，现在官府也保它，就得看看其他人的态度。
陆寻目光掠向众人。
陈景道长老神在在没有表态，神婆眯着眼略微沉吟，李松撇头不看这边。
觉明法师大喜过望，双手合十，道：“善哉善哉，吕大老爷能为梅兰县百姓考虑，实在是难得的青天父母官。贫僧相信，桃源乡的百姓也一定会感念吕知县的爱民之心。知县避免无端杀戮，功德无量。”
觉明没想到还能在县衙寻到转机，他还以为桃源乡八大王已被判了死刑，只等着官府掘开甬道将龟缩在壳子的妖众和乡勇全拖出来。生命，真是神奇，仿佛已看到自己的凋零，所以极力地避免。
他不知道八大王用了什么方法，好消息是局势扭转了。
杨慎紧锁眉头，看到五通陆寻的金瞳，没有说什么。马野张了张嘴，想问清泉寺的归属，在杨师兄的示意下也没有开口。现在这个局势对他们很不利，说不定会被县衙的差拨当成剑客的同党拿下。
对于猿师兄的眼神，他们只得无奈一叹。
计划赶不上变化，想开分学堂得重新物色新的地方。
陆寻没去看成家爷孙的神情，他不用看。就是没想到，才刚刚拢起的队伍，就在官府知县的一句话中散了。
人心散了，队伍不好带。
靠谁都不如靠自己。
……
眼看众人都没有动作，只有一个戴着狗皮帽子的邋遢剑客愤然起身，长剑出鞘一尺。
吕大老爷神色淡然，耷拉的眼皮闪过讥讽和不屑，侠以武犯禁，朝廷对侠客向来打击甚重，当真以为他吕谦是无力的芸芸众生，他亦是读书读出法力的儒生。
儒释道背景深厚又如何，他背靠的是官府。
只待一声令下，剑客顷刻便会被乱刀砍死当场。
正好。
他正需要杀一个人来立威。
嘎巴。
落针可闻的宴会厅响起毛骨悚然的声响，吸引了众人的目光。
银背雪毛的猿猴伸长手臂将席中间的猪肘子送入嘴里，足四斤重的酱肘子在他的手中像是一只小鸡腿儿，一个吸溜，蓬松肉块就划入五脏庙，青獠牙咔得一咬，骨头饼干般碎裂，伴着清脆的咀嚼声，一大块儿圆柱骨头就消失不见。
没有吃饱，五通山君又伸手向烤羊和乳猪，张开血盆大口，獠牙撕扯下大片肉食，连骨头都没有放过。
野蛮粗犷的吃相让宴会厅的人意识到，这并不是一个儒雅随和的书院学生，而是头择人而噬的大妖怪。
三头肉食下肚，五通陆寻缓缓起身，用粗糙的毛手掌擦了擦嘴边儿的肉汁，鎏金妖瞳的目光落在吕大老爷身上，獠牙张开，低沉沙哑混杂着莫名兽吼的声音响彻大厅：“妖怪和妖怪的争斗，官府也管吗。”
吕谦脊背一阵发凉，眼中冗杂神情一扫而空，瞳孔微微缩小，像是弱小的凡人被猛虎盯上，刚才升起的自豪、轻视、平静……，全被一股淡淡地恐惧代替。
任由寒毛竖起，他没有去看，也没有去安抚，而是先看向县衙的捕快和兵卒。
县尉雷济严肃甚至是紧张，绷着身躯。
捕快和百夫长一个个攥紧手中兵器。
剑拔弩张的针锋相对消失，取而代之是水雾蔓延。
如果说刚才是阴影成布，压制剑客的杀气，那么现在就是大雾弥漫笼罩众人。
剑客曾铁侧目望向起身俯瞰众人的五通山君。他从不相信他人的承诺，答应妖怪的联手也完全是为宰了八大王，因此，他在席间起身的时候就从不将希望寄托给这些奇人异士，他知道自己只有、也只能靠自己。
但要说心中没有憧憬和悸动，那也没法骗自己。
确实有。
他多么希望众人能站起来。
有人站起来，不，是有妖怪站起来了。
剑客怔怔看着五通陆寻。
吕大老爷正了正喉咙，道：“不会。”
这两个字说得沉重，也非常不情愿，但他还是得说。
因为在那个瞬间他感觉到的不是杀意，而是一种平静。
那双金色妖瞳中没有对官府的敬畏，也没有对县衙人多势众的惧怕，不似剑客那般仇恨，也不像火在烧，宛如平湖水面，由内而外的统一。
他懂。
这是要杀人的前奏。
五通山君问：“他什么时候来？”
吕谦答：“三日后。”