左平道，雨势见小厚云却仿佛又多了几重，黏稠的黑暗将人包裹起来。
好歹占了个地势高，在凄荒山坡上还有几分月色冷洒，照亮了停驻在此的人影，苍白枯骨套着陈旧披挂骑在鬼马背上，幽幽两团绿火在眼眶中跳动。
鬼骑簇拥着一头斑斓猛虎。
猛虎端是庞大，半伏于山坡犹如一块儿巨石，淡金色的眼眸不怒自威，轻轻抖动嘴角，胡须微颤仿佛随时呲出獠牙，其背上坐了个着官服腰玉带，头戴飞翅乌纱的人。
细长鬼影举着伞，在阴影中看不清楚他的长相。
立在一旁的黄角鬼瞪大眼珠：“城隍爷，我看市集消停了，是不是让勾魂使下去收拢魂魄？”
祁县城隍颔首，声音中正平和：“嗯。”
立时就有披着二色长衣的高脚勾魂使者从身后黑雾中走出，策鬼马飘下山坡。
“爷，豪县正围城呢，统兵的是狄将军。”黄角鬼望着消失在夜色中的青金色流光，这么一支妖骑果然锋利，如同飞剑般轻松撕开洪门立下的防线，领头的应该是那位‘妖王’，江州的陆老板。
黄角鬼回转目光，问道：“您既然如此关注他，怎么不多给些东西。”
祁县城隍侧眸，说道：“烽火山诀足以让妖骑军蜕变…”
说到这儿，他的话一顿，有人祸亦有妖祸，他也不知道将这种法门教给妖怪会不会是助纣为虐。接着道：“阴司怎好过多干涉阳间事。”
黄角鬼撇嘴，城隍爷这般上心豪县的事情，显然不止于这么细微的帮助。
他缩了缩头，反正只要不让他去勾‘陆老板’的魂儿就行。那道金色宝光着实吓到他了，若非是在梦中，小命可能不保，摇头道：“怪哉。”
褐矮鬼两面一望，说道：“雨真大。”
“雨大好啊，章州旱了这么久，需要一场大雨。”黄角鬼接话。
黄鬼不喜欢炎热，南方本就湿润，如此四季才过得舒坦。说话的同时还扭了扭肩膀，他是为城隍爷打伞，自己却不用遮风挡雨。
“不好。”褐矮鬼拨浪鼓一样摇头。
黄角鬼诧问：“什么不好？”
褐矮鬼涨红脸也没有说出半个不好的理由，但他就是觉得不好。
祁县城隍爷倒是开口：“雨下得多了就会产生洪涝，九江三州如此多的水系根本不缺水，云气都被居英山赶到南边儿，这一下反涌回来，雨会下很久。”他仰头看向天空，伸出手，水滴从掌心穿过去。
大旱连着大涝，实在不是人过的日子。
黄角鬼想寻摸个江河湖泊，想到左平道是山路：“陆上的妖怪都起兵了，水里的妖怪呢？”
……
豪县。
高筑的城墙，塔楼上方，身着铁甲的张广坚敦促兵卒修筑防事。
一桶桶金汁被提着安放在墙角，顺着瞭望所用的塔楼延展出木质的栅栏，形似拒马桩但更为繁琐，六个足有常人手臂粗却削尖的棱刺斜对城墙。
床弩绞动发出令人牙酸的吱吱声响，一根根形如长枪的弩箭架设上去。
亦如火油和滚石滚木一般，都由铁尸力士来操作，寻常兵丁得四五人才能上好一架床弩，用力士就只需要两个。
投石机的长臂静静地躺在脚下。
一只大手抚摸下来，摸得并不是投石机，而是黑铁铸就的虎蹲炮。
四道铁箍箍住短炮筒，两个支架由铁钉钉在石砖缝，摸起来一阵冰凉触感，粗粒喇手，有一种异种兵器的厚重感。
插在城墙铁架上的火把照亮了张广坚的面容，阴沉、勉强维持着平静。
他从军师那里听到消息，朝廷出动两万大军，不过几日的功夫就已经夺回两县，现在就只剩下豪县好掌握在他们手中。
纠集兵马足万数，并且还有源源不断被经世会吸纳的社员成为‘力士’，可他一想到昨日，又满是躲闪神色。
趁着昨夜朝廷大军至十里外安营扎寨，舟车劳顿之际，他得军师授意与同为经世军四将之一的孟陵率五百精锐夜袭大营。
他自问行事周密，此番袭营占据天时地利人和，不想一个照面他就知道大错特错。
江北大营和九江郡兵确是精锐，根本不需要儒释道出手就在霎那间被摧毁。
他好歹捡了一条命，化身银甲尸的孟陵则被一个小将斩去脑袋，他率残部躲避着六扇门的追捕，好不容易才逃回来，军师没有怪他，仍委以重任，命他协助挣将军巩固城防，以防朝廷大军攻城。
“呵。”
张广坚抬起手掌，指尖仍留着铁锈和湿漉漉的凉意。
他是个粗人，只听说这些稀奇古怪的东西是机关修士造物。唯有炮口喷出火舌的时候，才能驱散他袭营的恐惧，想到这里，惨笑了一声，眺望远方，强让自己多看两眼，可还是迅速挪开目光。
快走了两步来到城楼营帐，踌躇却没有立刻进去。
“张将军。”听到军师声音，张广坚犹豫间还是走近，踏入楼中。
映入眼帘的是一方硕大沙盘，帐内则挂着幅巨大的舆图，郑、洪两位将军已经落座，这是为数不多能化身银甲尸的大将了。
张广坚落座，本该有四个人座位现在只剩下三个。
沙盘前是着长衫的李感，他指着代表着豪县的城池，说道：“朝廷两万大军并九江郡五千兵马已将豪县围了个水泄不通，估摸着天亮就会攻城。事已至此，我不妨说清楚，豪城守不住。”
郑将军紧锁眉头。
洪将军则悍然起身，沉声说道：“军师召集我们就是为了说这件事？”
他向着居英山所在的方向拱了拱手，问：“居英山有两千精锐，若能调动来个里外夹击，说不定可以多守半个月。”
李感摇头道：“居英山不会有任何支援，还要等……。”
“那就是让我们送死！”郑将军大喝，眼中浮现银白之色，就连嘴里的獠牙都长长半寸，厉声道：“我郑智章纵横江湖三十载，还是头一次听说‘造反’要等，等什么？等朝廷大军攻城伐山，等死！”
李感微笑摆手：“郑将军稍安勿躁，山无支援来，我们便向山走去。”
郑智章脸上的厉色稍微缓和，诧异道：“军师的意思是。”
李感点头：“弃城。”
“城内数万百姓，光是吃饭就要一大笔粮食，力士不需要吃喝，兵丁却需要，而且我们确实守不住城，因此经世郎有令，放弃豪城退守居英山，只等药引子一到，神功大成改变战局。”
洪定迟疑道：“我听说药引子丢了。”
这都不是听说，而是人尽皆知的事。
李感倒是毫无负担地说道：“效果好和效果稍差而已，没有那个药引子用数量代替也可。”
“张将军。”
“末将在。”
“我们收拢了多少阴血女子？”
“禀军师，足五十一位。”张广坚叉手汇报。
李感欣慰道：“算上以前的，够用了。”
他缓缓直起身，将手中的小旗帜一个个拔起来，随手扔在沙盘的案上，说道：“夜半，突围，回居英山。”
洪定说道：“朝廷大军和九江郡兵不是吃素的，我们人手太少。”
战事到这种程度，莫说他们名义上有上万兵马，实际上跑不出二里地就会只剩下几千人，等到了居英山脚下，说不定就只剩下铁尸力士。
李感笑道：“城内还有几万百姓。”
洪定猛然瞪大瞳孔，八棱面容在这一刻绷紧，卷发顺着眼角垂落下来，掩盖不住他眼底的震惊，他实在没想到军师李感会丧心病狂到这种地步，看起来斯斯文文的军师竟打算让豪县的老百姓阻挡朝廷大军。
“军师，不妥吧，我们造反是……。”略显宽厚的嘴唇磕磕绊绊，没说出缘由，或许洪定自己心里清楚，但他说出来肯定遭人耻笑，不说别人，郑智章也会笑，会说：无论什么原因都要先活。
他们活得下去。现在有点儿活不下去了，以前是活得下去的，并且活得很好。
郑智章为大寇，兵强马壮，向来吃香喝辣，张广坚盛名已久，家资丰厚很是滋润，他呢，不必说了，能炼出一身高明武艺就不是破落户。
以前，他们是好活的，现在够呛。城里那些不好活得，依旧不好活。所以洪定站了起来，反对道：“给我两千兵马，我来拦住朝廷大军。”
“哼。”
“呵。”
“洪将军，不是在下小瞧你，我等没人是狄老匹夫的对手。更不用说那些跟着大军来的儒释道，白鹿洞书院的儒生、机关士，东西林寺的大和尚，龙虎山、闾山宗、茅山、崂山……，以及六扇门的校尉。”
“这一次来的是卫所千户都指挥。”
“光一个高庆之就让章州外道疲于应对，掠去药引子的还是个小妖王，白教圣女都远远避开。”
洪定拱手，呛声道：“还请军师成全。”
“也罢，便叫你一试。”李感并未再言，将经世军西路调派给洪定，然后让身旁小厮去寻城内的外道和妖怪。
少时，在与三位将军敲定大体后，诸多外道异人和妖魔陆续走进城楼大帐。
具体细节还得磋商。
……
远豪县十里。
大帐。
络腮胡大汉愤然起身，怒道：“这厮当真吃了熊心豹子要拿城中百姓顶账？”
大汉双眼瞪得滴溜圆，手掌拍在案上几乎将桌案拍碎，横飞的吐沫星子落在前方，毛脑袋转动，看向帅案。
案后端坐一位魁梧大汉，白袍黑甲，仪表堂堂，身躯凛凛，如瀑般黑发被三山冠束住，两弯漆刷眉毛似画师泼墨挥洒，一双铜铃蛟眼射出寒光，高根山鼻显得眼眶越发深邃，方唇阔口将锋芒冲淡些许，使得气质踏实落地。
狄将军道：“岩石，你觉得呢？”
隋岩石别无二话，直言道：“攻城！”
他不怀疑情报的真假，不管是真的还是假的，都该攻城了，否则等经世会的逆贼再糟蹋一回，他们得到的就只会个连老弱妇孺都不剩的活尸城。
狄将军蛟眼掠过帐内六将。
大胡子抱拳拱手，向前一推：“末将也觉得应当攻城。”
一位看起来颇有几分书卷气的军将皱眉道：“大帅，贸然攻城恐有埋伏，其次黑夜厮杀许多将士都看不见，加之将士们没有充分休息，顶多发挥出六七成，耐力不足便无法追击溃兵。”
“末将以为，经世军、经世会并非所有人都想殊死一搏，围城、劝降、斩首，对盲从者予以最大宽恕，否则一旦厮杀起来，不管成败如何，遭殃的都是城中百姓，要是不小心放跑经世军，让他们逃入居英山，再攻山更是困难重重。”
他们要做的就是截断豪县和居英山的联系，先把大军瓦解才好收拾经世会的经世郎，没有大军护卫，甭管他是尸王还是什么王，六扇门都有本事对付。
狄将军微不可查的点头：“文羽，你去请卫所都指挥千户、郡尉。大勇，你去请儒释道三家的代表。”
……
营外。
“什么人！”
巡逻小校勒住马匹，身后的三位从骑警惕地盯着来人，直到看清楚是地司的玄色甲胄以及标志性的披风劲装才放松下来。
小校诧异打量着背着剑匣的豹头环眼大汉，问：“你是？”
“三法司衙门，地司镇魔校尉，高庆之！”
小校喜道：“原来是高校尉。”
高庆之策马越过众人：“某有要事在身。”
红云迈开蹄子踏入大营，甲胄齐备的兵卒多了起来，巡逻行伍也里外套着几层。
高庆之还看到望楼上的眺望的兵丁，持长戟的卫队举着火把从他身旁走过去，高庆之在距离大帐不远落下马。
铿！
大戟交错挡住他的前行，头戴镔铁盔的小将说道：“中军大帐，谁人乱闯？”
高庆之亮出腰牌。
小将接过一看，眼中冷意消融，犹豫道：“高校尉，帐内在议事，还请校尉……。”
他的话没有说完，就听：“何人在中军大帐喧哗。”从帐内走出络腮胡的大汉，寻找着骚乱的源头。
“高校尉！”
“张将军。”高庆之拱手。
络腮胡的张韬扒拉开交错的大戟，笑着说道：“校尉请。”
有了张韬引路，再无阻拦，甫入帐中，高庆之顿时愣住，叉手行礼道：“镇魔校尉拜见千户都指挥。”
卫所千户笑着点头。
三家代表都没有说话，六将同样沉默。
狄将军问道：“校尉何以匆匆？”
高庆之的名头在九江如雷贯耳，因此在得知帐外之人是高校尉的时候，他就让张韬去请。再看校尉诧异中略带迟疑的神色，想来应该是有事情。
高庆之还是开口道：“江州水府的陆老板领百数妖骑支援，就在双梭林等候。”