三日一晃即去。
天光未明，仿佛睡着的老天爷想睁开双眼，又不忍看人间惨淡，几个微颤，抖去些许黑暗，涂抹下厚厚的灰雾成一片素色。
此时正值初冬。
九江属南方，未见冰雪，白霜起雾哈气成烟就是九江的冬天。
鞭炮劈里啪啦在薄雾中炸开。
硝烟混着街角食肆的香味儿飘出很远，衣不蔽体的小叫花子想闻又呛地咳嗽两声。
小叫花爱在人多的地方走动，碰着个心善的赏他们一口吃的，也就熬过一天。
庙会固然有很多人，不过这一回他来庙会却不是这个目的，因此哪怕手脚冻僵，身上的单衣裹不住，他也没有寻个犄角旮旯猫着。排队等在人群里，捧着破碗，心里很矛盾，即想靠近锅灶烤火，又怕丢了自己的位置。
几个戴着镣铐的僧囚挥动着好似铁锹般的铲子，将安放在街口的大铁锅搅开。
热气蒸入雾中飘若云彩，纯粹的粮食精煮出的香气儿一下子扑灭硝烟。
小叫花子听着身旁此起彼伏的吞咽，和五脏庙打雷的声音，自个儿也口舌生津，兀自吞咽几口口水，舔了舔干巴巴的嘴唇。
不想风一吹更冷了，忙用手捂住嘴和脸。
回头看去，三条队伍比正在收拾的舞龙还长，幸好他矮小，被周围的大人夹在中间，顶多打几个哆嗦。
隔着半条路数着乞丐，捕快差拨各自闲聊，围坐一桌等待着羊杂汤，腥膻带着粘腻萦绕在鼻尖儿。
少时，伙计端上几大碗飘着葱花香菜碎油花儿的热汤。
差拨抓起热乎的光饼撕咬进嘴里，使劲嚼了嚼，捧起大碗吸溜喝下热汤，畅快地长出一口热气，奄奄地面容顿时焕发红润，干裂起皮的嘴唇裹上一层油膏。
干瘦捕拽了拽脖领子，说道：“真不是人干的差事，大清早起来就得来清泉寺守着。”
壮实差役道：“哎，以后不叫清泉寺，叫老爷庙。”
三天前就改名了，新打的牌匾早早挂上去。
老百姓不清楚，他们却知道点儿内情。
“听说是个大妖怪。”
差拨望向壮实差役，他们之中也就这位闯过一关。
张姓差役没参与过围剿，也不曾直面妖怪，他听人说的。
“当然是大妖怪，听说那怪身长一丈，横也有六七尺，一对铁拳就像是石头碾子，只一拳，我表弟他那个同伍的军卒就死了，尸体被拖回来不成人样，你们没看到，留下老弱妇孺哭得厉害。”
“多少抚恤？”
“十两。”
“这么高？”
“军卒和我们捕快能一样？即有衙门出的，也有朝廷出的，还有县尉自掏腰包，哪像我们，三两就顶天了。”
“死也就死了，只要不被妖怪吃了，落得个尸骨无存就挺好。我听说窦家就被妖怪吃光了，惨呐，尸首都残缺不全。”
“窦家，咎由自取，不过这帮桃源乡里的，端是吃人不吐骨头的妖怪。”
张姓差役心有余悸，也不知道大老爷怎么想的，竟然允许妖怪在城里建庙。
没有城墙抵御妖怪，关起城门来，妖怪还不把城里的百姓吃个干净。这帮子狗官真是昏了头。思来想去，不过是官府与妖怪勾结吃人罢了。
“快些吃，一会儿还得干活儿。”
……
铜锣响，走狮舞龙热开场，戏班子这就开唱，杂耍、吐火、上刀山、耍猴、歌舞……，走马灯般在庙门前搭建的高台上演起来。
全城的男女老少，善男信女将长街挤的水泄不通，二层小楼上时不时传来叫好声。
这一回吕大老爷没有登台宣讲，许是自个儿也知道把妖怪请进城里不光彩，权当不知道，反正老百姓也不清楚内情。
吕谦身着官服，高坐茶楼的二楼，一桌的有县尉、县丞，以及其他的巡检、功曹。
师爷上台一番陈词，言说着请来‘老爷’的好处，问卜打渔一定会满载而归，风调雨顺不使土地荒芜，金银财宝如粪土，吃饱穿暖不再是梦。
只有一个条件，死去的人不再实行土葬，而是天葬。
至于什么是天葬，师爷没有解释。
一同站在台上的老村长和里正满意点头。
他们本以为不是官军对手就要被打散，没想到活佛计高一筹，现在连县太爷都得捏着鼻子承认活佛。
老村长望着乌泱泱的人群，他们终于从那个犄角旮旯出来，以前珠宝是土，现在可都是宝贝，从今往后还不是吃香喝辣。
最重要的是买地，买很多很多地，成为大地主，默念一声‘活佛保佑’。
两人相识一笑，齐声高唱：“活佛入庙！”
爆竹升空。
舞龙和舞狮开路，钟鼓声响，吹着唢呐的排头队伍从长街走来，身后跟着挥洒花瓣儿的女子，接着是列阵整齐的虾兵蟹将。
陡然一观，人群顿时骚动起来。
虽说前几天县衙就出告示，说是会有精怪。
真看到妖怪，他们还是被吓一跳。
转头看到训练有素披坚执锐的兵卒，以及身着皂衣耀武扬威的捕快，被拦在绳索后面的百姓嘈杂的议论起来。
一个个指指点点，有的面露惊讶，有的掩面惧怕，也有的偷笑、好奇、欣喜……，神情不一，总之又让热闹更烈。
鲟力士和鲇力士身后跟着抬箱子的蟹兵。
两怪伸出蒲扇大的手掌抓起珍珠挥洒出去，珍珠像是雨点子在半空绽放，接着滴滴答答地掉落砸在人身上。
众人一阵慌乱，看清楚是什么后反而惊愕大喜。
“是珍珠！”
本还算是小火慢炖的人群一下子仿佛烈火油烹。
轰的炸锅。
二楼的县尉雷济面色剧变：“大老爷，恐有民变，是否让将士们……。”
吕谦抬手制止，淡淡地说道：“它要排场，本县就给他排场。”
那些镇守在横栏绳索面前的兵将一个个变了面容，将手中长矛横着，挡住汹涌的人潮，就在即将决堤之时，由二十八个壮汉抬着的巨大坐辇从雾中撞出，仿若一座巨大的神龛，飘动着轻薄的纱，内里盘坐一捻诀掐印的硕大怪物。
圆目貘鼻，象口尖牙，多重眼皮抬出繁复褶皱，亮出一双黑金双瞳，臃肿的身躯被硬壳掩藏。
雾，
更大了。
像是浅水在野草间漫开，鼎沸地人群慢慢安静下来。
对面酒楼三楼，觉明法师神色陡然一变，眼中浮现些许怒色：“他心通，蛊惑人心。”
佛法不是这么用的，他现在心中也充满矛盾，一方面惊叹八大王的潜力慧根，另一方面又憎恶它的手段。
他想引导八大王走上正道，可显然它心中的成见根深蒂固。
最主要的是，自己没有降妖伏魔的金刚手段。
珠宝还在挥洒着，捡拾的人也很多。
忽然，一阵骚乱，几个兵卒刚想要阻拦，一个少年借着人群，从他人裤裆底下钻出来，直接挺立于长街。
瘦小身影挡住行进的庞然队伍，虾兵蟹将当即跳出来将少年压住。
瘦骨嶙峋的少年攥着一根磨得光滑的铁片不肯松手，不屈大叫：“还我爹娘命来！”
桃源活佛挥手示意兵将退下，平静地说道：“尔父不履约定，身死乃是自取，被人间欲望反噬。”
少年红了眼，高叫：“我娘呢。”
活佛印法一翻：“我不杀伯仁，伯仁却因为而死，是我之错。这便是我入主梅兰县的意义，不使百姓再有枉死。”
成言看着红眼少年都为之憋屈。
大王八给人爹杀了，间接害死他娘，然后反而用他娘的死来教育百姓，真他娘的无耻。认错有什么用，人都死了。
他正要看向身旁的猫叔，却发现刚才还站在这里，披着斗篷高大人影已不见。
少年只觉得肺都要气炸了。
他父亲夜里还跟他说要保守秘密，去归还银子的路上被杀，怎可能不遵守约定。起初他也觉得是父亲卷走钱财，可是后来大老爷审出窦家，才知道原来是县城里的人谋杀。
失去父亲这个顶梁柱，家里根本没有积蓄，他只得去讨饭。
没有粮食吃，娘也死了。
本来家里穷也就穷，如今家破人亡，还要这大王八假慈悲在寺庙施粥。呸！他想挣扎，然而他小胳膊小腿儿哪里是虾兵蟹将的对手。
突然，他感觉自己的手臂能动了。
再一看，一只残缺虾手挂在自己胳膊上，来不及惊愕，只觉得一顶黑云笼罩自己，回头望去，正看到一披着黑色斗篷，戴着傩面，身着青黑色甲胄的高大武人。
武人低下头颅，一双鎏金妖瞳照在少年身上。
少年看着截断的虾手和掉落的螃蟹臂膀，又望向戴着傩面的高大武人，如此分明的江湖打扮让少年找到主心骨，哇地哭出声，扑通跪在地上，哽咽道：“大侠、大侠，帮我报仇，求求你，帮我报仇。”
陆寻将少年从地上提起，一把扔出去。
少年鼻涕眼泪甩在半空，他根本来不及反应就被一身着劲装的成言接住。
端坐莲台的活佛眼帘一垂，冷声道：“是你。”
他的眼中精光被眼皮遮挡，若非要顾全大局完成倪先生制定的计划，也是为自身增强力量成为入庙之佛，他才不会忍耐如此之久。
活佛眼中恨意溢于言表，只怕当场就会暴起，来撕碎五通陆寻。
陆寻目光平静地望着高座上的桃源活佛，雪毛大手一挥，断手虾兵被他提在手中拽去脑袋，想逃的蟹兵刚转身，身躯还保留着奔跑的姿势，脖子上的脑袋也消失不见，鲜血喷成柱，接着咕嘟嘟地涌出来。
活佛勃然大怒，眼中恨意再无法压制：“你找死！”
该死的孽畜三番两次坏他的好事，连倪先生都死在它的手中，怎不让人憎恨、愤怒。
他恨不得食其肉，饮其血。
隆。
九尺身形直接破开神龛，神龛碎向四面八方，二十八位抬着莲台的力士痛苦咬牙，面容扭曲的承受下坠的可怖力量。
壮劳力们的膝盖随之打弯，扑通通跪倒一片，有的干脆放手，想躲出来，却直接被柱子砸断肩膀，惨叫声此起彼伏。
咚。
活佛跳下莲座，双足落地震出两寸塌陷，裂痕如蛛网。
“保护活佛！”
傲啸聚集，桃源乡勇翻出甲胄披在身上，虾兵蟹将陆寻围在垓心。
两大力士虎视眈眈，獭斥候张开臂弩瞄准，雷蛤蟆跳上侧面小楼房檐，咕地涨大腮帮，鼓出的双眼微微转动，紧紧盯着长街前的黑袍怪。
活佛拨开眼前的妖兵，走入圈中，垂下目光：“你不来我也会找你，你杀了倪先生，便也该死！”
陆寻獠牙一动，呲而笑道：“哦？你也会报仇。”
“报仇雪恨，天经地义。”
陆寻冷笑一声：“既然报仇天经地义，你又何必给自己寻找那些理由，阻止那孩子向你寻仇。你高高在上，百姓只是你圈养起来的家畜，顺眼的便养肥为己用，不顺眼就杀了吃肉。你啊，不仅要杀人吃人，还要站在光里杀人吃人。”
“那天夜里，你问我为什么要杀你，我说我只靠自己，你态度陡然大变，不就是知道我没有官府背景，死了也不会影响你的计划。”
陆寻向来是听话儿听音的高手，他怎么可能不清楚活佛问他话的目的。
他明明可以说自己是为斩妖除魔而来，但他偏不，他就是要把一切剖析干净。
无他。
因为这就是他最真实的欲望，不需要用其他任何事情去粉饰修缮，也免得因为自己的欲望脏了‘斩妖除魔’这几个字。
老村长大怒反驳：“你胡说，活佛待我们真诚，使我们吃饱穿暖、安居乐业，再不受贪官污吏的压迫。”
桃源村长的言语引来无数附和。
陆寻摘下脸上的傩面，解开黑袍斗篷，露出赤面青牙：“他利用你们修行还不自知，你们不过是他培养皿里的虫子。”
“圣人不死，大盗不止。统治者天生就有原罪，好好统治是在赎罪，不好好统治就是继续犯罪。哦，对，我忘了，你们这儿兴当皇帝。皇帝是不会错的，错的从来都是老百姓，怪老百姓吃得太饱，也怪老百姓吃不饱。”
人呐，就怕不安逸，死也要安居乐业。
旦凡能喘口气儿也不愿把事情闹大。
陆寻失笑，他又好到哪里去了，要不是自己觉得还有回旋的余地，觉得可以凭威慑赶走那白面具的人，也不会落到这步。
他是起死回生了，偷着乐吧，多少人死也就死了。
一把撕开腰间挂着的筒子，张开血盆大口，仰头畅饮。
黑红黏稠的乌鸦血入口。
鎏金妖瞳染上赤色。
法力成烟云蒸腾在身躯四周，仿佛是一丛点燃的冲天篝火，汹涌的气血泛着红色与法力交织。
痛快。
快意恩仇才真痛快！
赤面金牙的禺狨怪厉吼长啸：“吼。”
陆寻拔地而起，一跃丈许。
围住陆寻的乡勇和妖兵将长矛扎入圆心，眼见陆寻跳至上空，当即一拥而上凑如圆心，把长矛往天上一竖。