回头看已经关闭的后门，阴暗的小巷子在两边高耸的建筑群的影子里显得更黑。
背着背篓的署员外爪掌握住蛇皮带，瞪着滴溜圆黑白分明的大眼睛，胡须颤抖，嘴唇微动，才问出字句：“大王，我们这就，走了？”
“不然呢。”陆寻反问一句。
“可……”
署耳还想说些什么，话到了嘴边又咽下去。
或许这就是对自身最有利的处理方式，将一切都推给沈家，他们可以顺着小巷进入后山离开盂县。
但是，难保沈家真有那么大的能量，万一那什么经世会的统兵将军迁怒沈家，上百口子立刻伏尸血流。
署耳暗自一叹。
曾经他还真以为遇到明主大王，如今看来，陆老板并非值得托付之王。
毛茸茸的脑袋装着大大惆怅，他这一次出来可不是游山玩水……
“走吧。”
听到声音的署耳迈步往小巷子挤去。
“不是这边。”
署耳脚步一顿，蓦然回头。
陆寻牵起奔雷的缰绳，淡淡地说道：“刚才在沈府没吃饱，我们去赴个大宴填饱肚子。”
“大宴？”
署耳挠了挠头，疑惑问：“好像没人请我们。”
“谁说没有。”
陆寻笑着抬起手，苍白手指夹着一封请帖，正是门房递到桌上的。
“大王偷……”
“哎，蹭饭怎么叫偷呢。”
……
沈连身着典吏官服，虽是芝麻大小的官儿那也是朝廷任命，坐在马车中的闭目养神，耳畔传来飘渺呼喊：“夫君，夫君，且记住，哪怕真有不忍言之事，一定要默念咒语。妾身就送到这里，行营大军气血如炉，妾身再不能前行。”
“好。”
沈连睁开双眼答了一声。
拨开马车帘子一角，沈连看向由兵卒拱卫的县衙。原本是县太爷的地方，现在都成为经世会的居所。
至于盂县的大老爷，应该还软禁着。
眉宇间萦绕愁绪。
他说得豪气，干脆利落的将人请出去，还安排小路巷子，实际心中也没有多少底。
经世军的渠帅连县尉都被杀了，岂会在意他一个典吏。他沈家是因为有人在省里做官，加之听从经世会的安排，可以稳住盂县，才保住性命。
不想经世会的渠帅看上了陆老板的神驹。
沈连丝毫没有埋怨陆寻的意思，反而充满了感激，所以才想着单刀赴会。经世会要顾及盂县民心民情的话，顶多让沈家付出一部分家产钱财。
暂不说为沈家要出卖恩人的狗屁话，那白脸书生张口就是‘走一趟’，全无惧色，镇定优雅，异兽俯首做坐骑，员外模样的矮小个当仆人，在兵荒马乱妖怪横行的章州，从章县一路来到盂县，能是凡夫俗子？
说不准就是江湖上远近闻名的大豪侠。
这两个，哪一个他都开罪不起，不如赶紧让书生顺小路走，自己去县衙伏低做小，好好赔罪。
这才是最稳妥的办法。
他岁数大了，面子不值钱。
马车停在县衙，方见长街尽头东升旭日，金红色光芒漫入雾中驱出一条路，衙门被变成营帐，传来练兵的呼喝之声，听起来气势十足。
大概都是经世会收拢的灾民选拔出的青壮，稍微训练就编入经世军。
衙门张灯结彩红绸绵延，大红灯笼一直挂到了街口。
诺大排场是为渠帅娶妻。
这件事他早有耳闻，前日就下请帖，沈连估摸又是看上谁家女儿，强抢民女，不屑又不好愤慨多言，只得备上件礼物。
身着黑甲的将官拱手后做了个请的姿势：“沈大人，里面请。”
踩着矮凳走下马车的沈连整理衣领，迈步向县衙里走去。
这条路他走了许多年，早已经轻车熟路，如今却满是叹息。朝廷的大军到底什么时候到，难道经世会就真的蒙得住？还是说，朝中……沈连不敢细想，他一个县衙典吏掌管户籍，可管不了那般天大的事。
多思无益，他在将官的引领下步入正堂正看到被推平的校场，校场后则是一方殿宇。
一入殿，沈连见到诸多熟面孔，大半都是不熟的。
听说盂县渠帅有五百力士，聚众数万，精挑细选出数千精壮编练成军，整个盂县连带着周边三城像铜墙铁壁，就不知道这些乱军为何不攻城略地，反而是在筑墙、屯粮、收拢灾民……
越是如此，他心中越发不安，这数千青壮和县衙县尉手里攥着的兵丁不一样，县衙里的至少有一多半吃着空饷，剩下能战之士也就两三百。
经世军是以精锐为营，再把青壮编入其中，数千兵卒实打实。
更不用说出入营帐的诸多奇人异士，青铁甲胄的魁梧力士。
“沈大人。”
走神的沈连拱手道：“黄大人。”
望去正看到身着巡检官服的黄宣脸色不愉，却明显不是对他沈连，只听黄宣压低声音说道：“连你沈大人也被说动？”
“一个贼军纳妾，竟要我等作陪，还得给他献上礼物，呸，实在无礼。”
沈连苦笑不语，现在整个盂县都落入经世会手中，他们说是朝廷官员，其实也和阶下囚没什么区别，顶多就是还有用处，说白了，都是因为各种原因替乱匪做事，算是踏上贼船了。
“县丞老大人呢？”
“听说绝食了，一口气没上来，现在全靠参汤吊命。”
“风骨啊。”
沈连感慨万千。
黄宣欲言又止，只说：“宴会结束还请沈兄赏光。”
“一定。”
他们原来谋划着救出知县，如今也泡汤，但总得把消息发出去，不然朝廷还以为章州无碍。
只要江州反应过来，江北大营的狄将军就可以开赴大军。奈何这经世会包装的太好，消息也封锁的紧。
“入席，先入席。”
……
衙门口。
兵将伸手拦下书生，喝问道：“你们是什么人？”
狐疑的目光打量书生，书生脸色苍白，一双淡红色的眸子很是神异，惨白的手牵着一匹奇异马兽，独角，牛头，甩一条鳞甲长尾。
白脸儿书生笑呵呵掏出一张烫金请帖，
兵将打开请帖，发现这是请沈府老爷的，不由问道：“沈老爷早就进去了，怎么你们才过来？”
“老爷走得匆忙，落下请帖和贺礼。”
“行，进去吧。”
在兵丁的引领下进入县衙正堂，贺礼拴在院里，人则安排在末席。
殿宇足够大，八根柱子撑其圆木梁，前后摆着近三十桌，一直延到院落外的流水席。
那将官看奔雷神异不敢怠慢就把他俩安排进殿，虽是个末席倒也不至于坐到外面的天井里。
白脸儿书生和黄脸员外紧挨着。
在他们之前则是相间的上等席位，陆陆续续坐下十来位。
金色霞光自大门涌进来，形成一道流河，席位皆暗色，唯有一条舞台尽享光芒。
歌姬舞女扭动婀娜多姿，轻纱飞扬露出雪白肌肤，管弦丝竹曲调悠扬缓缓褪去流苏，鼓乐激昂，加快轻盈脚步。
腾挪飞旋，纤细腰肢映出肉光，忽得聚在一处，仿若含苞绽放的骨朵。
一袭红衣长裙的娇艳女子自花朵中飞出，长绢环绕大梁，荡漾其中若神人，顾盼可生辉，蹙眉见犹怜，随乐而动。
陆寻却没心情欣赏，他看着桌上的鸡鸭鱼肉毫不客气的探出筷子。
在沈府他确实没吃什么东西，空荡荡的肚子早就咕咕叫了。
不一会儿的功夫，案上的鸡鸭鹅都不见，连骨头也没有剩下，一旁的署耳目瞪口呆，推了推自己桌上的整只未动的鸡鸭。
“胃口不好？”
陆寻没有抢，而是把隔壁桌案上的盘子换成他的空盘，吃饱了才有力气，就算胃口不好多少也得吃一点儿，免得一会儿什么都吃不着。
“不是。”
署耳伸手指了指，却又感觉不妥，压低声音说道：“大王，恐怕糟了。”
陆寻的动作一顿抓起酒杯豪饮一口压下油腻，问：“怎么？”
眯着淡红色的眼眸，仔细打量着殿内。
这大殿像是原来把中堂和后堂打通连在一块儿，因此更为宽阔，身后靠墙的地方站着甲胄俱全的兵卒，莫约五步就有一人，前后加在一起得有二十位，左右分立着服侍的杂役小厮，低眉顺眼。
“大王你看，那个身着灰袍拄杖的老者。”
陆寻望了过去，看到一位身披灰袍子，皮肤如同干枯树皮的老人，他的身旁立着一颗枯骨拐杖。
骷髅头内一团绿火幽幽明亮，牙齿开合可见些许白烟飘动，一个个鬼脸儿凝聚成小娃娃聚在老者的身侧。老人把桌上的酒肉一个个放下，就有小手去拿取。
“盂县有一骷孤山，此人号称孤山老人，收拢孤魂，蓄养百鬼，欲开府建牙，叫板盂县县衙。”署耳面色凝重的道出老人的名号，说话的同时提醒‘大王’不要多看，这等强者多看一眼都有感应。
“那个肉山般的大汉。”
陆寻循声找目标，看到了比他还豪放的人。
那人坐在阴影中如同一座肉山，巨掌簸箕一般捉着一条烤熟的猪腿，全羊在他面前像是羊排，就连喝酒用的杯子也完全是个木桶，在他面前堆积的肉食肉眼可见的减少着。
“江北环山绿林道的瓢把子，人称江北黄金梁，整个环山到五老峰都在他的控制范围，大小山寨上百座，底下的强盗土匪加在一起，拢共上万人。”
“那莽汉是浔阳江上的水匪匪首。”
“油头粉面甩折扇的青年是马家庄的少庄主，马家开义庄，据说有湘西的门路，贩卖烟土等稀罕物儿。”
“丰润吊梢眼的狐脸女人是朱家堡的东家，据说专做‘人’的买卖。”
“那彩衣术士叫邓三儿。”
“黑袍人用的煞气。”
“……”
署耳挨个道出来历，哪怕说不出名字也有传闻讲述，陆寻不由刮目相看。
他带着署员外简直就像是带了本百科书，侧眸一看，正看到署耳将桌上的鸡腿儿掰下来往桌子底下递，一双小毛爪接住。
陆寻不由失笑，看来署员外的来历也不简单，于是问道：“你呢？”
署耳嘿笑了一声：“小老儿就是一黄皮老耗子。”
陆寻没追问，正色精神，他可不是来嬉闹的。
署耳继续说道：“盂县的这位渠帅更是不得了，手下有五百力士，其本人更是二十年前名声大噪的江北武夫。他有三把刀，分江刀侯明是他的师弟，碎山刀万朝武是他的亲兄弟，破军刀关半阳是他的徒弟。”
“我其实也没想到他会加入经世会。”
“也许他本来就是经世会的人。”
就在两人讨论的时候。
哈哈哈！
人未至，爽朗的笑声先一步传来。
一道健壮高大的身影从上首屏风走出，来人长脸，扎一头干脆利落的高马尾，胆鼻狮口，横双刀眉，吊一双寒芒肆溢的鸮眼，抱拳道：“让诸位久等，实在是军务繁忙，抽不开身。”
说着毫无歉意的金刀阔马坐在首位。
‘肉山’黄金梁没有多少敬畏，象口一开说道：“兄弟们还以为渠帅陷入美娇娘的温柔乡出不来了呢。”
“值此机会召集大家，乃是因为天师道已经动身赶来，需得各位出力阻拦。”
万朝海不以为忤，摆手继续说道：“不仅如此，九江地司也有所动作。”说着一招手，上来一排小厮下发厚厚的白绢。
陆寻也领到一沓。
上面绘制着天师道的道士画像，以及高校尉，他还从这上面看到了赵甲，以及江州的卫镇抚千户……
直到拨开一张绢布，白脸儿，红眼，书生，见则杀之！
……
万朝海已然起身走到巡检黄宣的面前，举着酒杯扔下一件东西，笑呵呵地说道：“黄大人，这是你的东西吧。”
黄宣定睛一看，正是自己写给江州的密函。
密函布满了血色。
他额头的冷汗刷得涌出。
万朝海一把提起黄宣，也不知道从哪里抽出一把短刀，噌得闪过，黄宣的手掌就掉了下来被他攥在手中。
像是挤果汁一样把鲜血挤入酒樽里，不顾惨叫的黄宣，万朝海轻飘飘地说：“我说过，诸位大人好好配合就不会有事。”
“为什么总有人自作聪明呢？”
“你说是吧，沈大人。”
万朝海迈步走来，晃动血酒一饮而尽，擦了擦嘴角，垂下目光：“听说沈大人得到一匹神驹，不知可否割爱。”
“我不是巧取豪夺之人，奈何关系着大事，比我万朝海的脑袋还大啊。”
沈连抬头看到一双泛着血光的眼，渠帅说话之后能看到獠牙闪动，听着身旁黄大人的哀嚎，他整个人攥紧拳头，身躯不自觉地发抖，支支吾吾地说道：“我沈家的沈玉书在苏州……”
一道突兀声音响彻。
“老爷，神驹就在门口拴着呢。”