皇宫。
梁进随着第一守正率领的禁军大队，沉默地返回了宫中。
统领第一守正面沉如水，策马走在队伍最前，周身弥漫着一股生人勿近的低气压。
他显得心情很不好。
尤其他先前对梁进许下的升官承诺，此刻早已被抛诸脑后，甚至连一句解释或安抚都没有。
倒是细柳营营将刘书勋，在队伍解散时，特意走到梁进身边，拍了拍他的肩，压低了声音：
“梁旗总，昨夜……统领大人忧心圣体，难免心绪不宁。”
“你的事，大人心里定然有数，待他缓过劲来，提拔之事定会兑现。”
他的语气带着一丝不易察觉的同情和圆滑。
梁进只是微微颔首，脸上看不出多少情绪。
营佐？
他心中哂笑。
他今夜的收获，又岂是一个小小营佐所能比拟的。
区区一个的虚衔，在他如今眼中已经轻如尘埃。
他回到值守岗位时，天色已近破晓，正是一夜中的至暗时刻。
巨大的铁笼静静卧在宫墙一角。
借着微弱的灯笼光芒，可以看到笼中的淮阳王赵御蜷缩在简陋的铺盖上，正发出粗重的鼾声，浑然不觉今夜他的命运发生了怎样的扭转剧变。
梁进刚在铁笼旁站定不久。
“沙……”
一道身影，如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地从宫墙根最浓重的阴影里滑了出来。
绯红的蟒袍在熹微的晨光中显出一抹刺目的颜色。
是赵保。
看到他的瞬间，梁进心中豁然明朗，嘴角勾起一丝了然的笑意：
“呵，那老狐狸，终究是没亲自下场，把你推出来了。”
王瑾在新宅寝宫中说要亲自“见见”赵御，如今却只派了心腹前来。
这姿态摆得明白，他王瑾要留足余地，不到最后尘埃落定，绝不轻易在明面上站队。
赵保望着梁进，眼中充满了难以掩饰的惊异与探究：
“进哥！”
他快步走近，声音压得极低，带着难以置信：
“你到底……用了什么法子？竟能让厂公他老人家对赵御另眼相看，甚至……”
他顿了顿，眼神复杂：
“派我来传达支持之意？”
赵保接到这个命令时，心中的震撼无以复加。
这意味着梁进与王瑾之间，必然达成了某种他无法想象的、分量极重的协议！
可这怎么可能？
一个六品旗总，如何能与执掌帝国阴玺、号令万千鹰犬的九千岁平等对话？
这完全颠覆了赵保对权力层级的认知。
梁进迎上赵保灼灼的目光，神色平静，语气却带着不容置疑的坚定：
“赵保，有些事，王瑾没告诉你，自然有他的道理。”
“而我……也不打算告诉你。”
他顿了顿，眼神深处掠过一丝极淡的、难以言喻的沉重：
“知道得太多，对你……未必是好事。”
弑君！
这两个血淋淋的字眼在他脑海中翻腾。
无论前世今生，行此举者，几乎都背负着不祥的诅咒，难有善终。
他梁进被时势所迫，无奈成为了弑君者，可做了便不悔，后果亦自担。
但这滔天的秘密与随之而来的无尽凶险，他不想，也不能将赵保彻底拖入进来。
赵保闻言，眉头紧紧蹙起，俊美的脸上闪过一丝困惑与不甘。
他看着梁进那平静中带着决绝的眼神，最终将所有的疑问咽了回去，只是沉沉地点了点头：
“……我明白了。”
“厂公吩咐，有些话，需单独与淮阳王分说。”
赵保调整了情绪，恢复了公事公办的口吻。
梁进颔首，走到铁笼旁，毫不客气地用刀鞘敲了敲冰冷的铁栏：
“王爷，醒醒！”
赵御从沉睡中惊醒，睡眼惺忪，带着被惊扰的不满。
梁进一指身旁的赵保：
“这位是缉事厂三档头，赵保赵大人。奉厂公之命，特来与王爷叙话。”
他的介绍简洁有力，却如同惊雷在赵御耳边炸响！
“厂公？！”
赵御瞬间睡意全无，猛地从地上弹坐起来，灰败的脸上瞬间涌起病态的潮红，眼中爆发出狂喜的光芒！
王瑾！九千岁！权倾朝野的厂公竟然派人来了！
这意味着什么？
机会！
他梦寐以求的翻身机会，终于来了！
巨大的惊喜让他身体都微微颤抖起来。
梁进对赵保递了个眼神，便转身大步走开，将空间留给二人。
赵保在铁笼前缓缓蹲下，隔着冰冷的铁栏，与笼中的落魄王爷开始了低声而漫长的密谈。
晨光熹微，渐渐驱散黑暗，将两人的身影拉长，投射在冰冷的地面上。
低语声在寂静的宫墙下断断续续，充满了试探、承诺与权力的交换。
这一谈，便直谈到东方天际泛起鱼肚白，绚烂的早霞如同泼洒的胭脂，染红了半边天空。
赵保终于起身，对着远处的梁进微微点头示意。
随后他身形一晃，便如一滴墨汁融入水中，悄无声息地消失在刚刚亮起的晨光与宫墙的阴影交错处。
梁进走回铁笼旁。
赵御整个人仿佛脱胎换骨。
他虽然依旧身处囚笼，但那股颓丧绝望之气已一扫而空，取而代之的是一种亢奋的、充满希望的精气神。
他看到梁进，激动地抓住铁栏，声音因兴奋而微微发颤：
“梁进！你听到了吗？”
“厂公！厂公他愿意助本王一臂之力了！”
“有他在皇上面前美言，本王脱困指日可待！”
“不，不止是脱困！是……”
他眼中闪烁着野心的火焰，后面的话没有明说，但意思已昭然若揭。
梁进只是淡淡一笑，并未接话。
皇帝？
早已是一具冰冷的尸体躺在龙床之上。
如今自然没人会再想着杀赵御。
真正的危机，是在皇帝驾崩的消息公诸于世之后！
届时，那些对皇位虎视眈眈的势力，恐怕第一个要铲除的，就是他这个曾被皇帝亲自下诏囚禁、却又“意外”获得厂公支持的王爷。
他与王瑾所要做的，就是在那滔天巨浪掀起之前，将赵御这艘破船强行推上最高的浪尖！
赵御浑然不觉梁进心中所想。
他仰头望着漫天绚丽的朝霞，张开双臂，仿佛要拥抱这新生般的曙光，语气充满了前所未有的轻松与豪情：
“霞光万丈！梁进，你看见了吗？这是上天的吉兆！是大兴之兆啊！”
“我们……一定能成！”
梁进也抬头望向那如血似火的天空，赤红的霞光映在他深邃的眼眸中，却只映照出冰冷的决断与急迫。
时间不多了！
他所有的分身，都必须立刻放下一切琐事，倾尽全力练成天心劫！
就连本体，也不能再浪费一分一秒在无谓的等待上。
很快，换班的禁军踏着整齐的步伐到来。
梁进利落地交接完毕，便随着人流返回南禁军那森严壁垒般的营寨。
他径直找到薛琒，将赵御写好的密信塞入他手中，说明情况，没有多余寒暄。
随后，他脚步不停，穿过营区，熟门熟路地来到了密道出口处那座不起眼的宅院。
宅院内，皇后牧从霜依旧沉静，只是眉宇间笼罩的忧色更深。
梁进与负责护卫的季飞、赵以衣简单交流了情况。
赵以衣温柔的目光流连在他身上，带着无声的关切。
显然，她有很多话想要跟梁进说，也很想要跟梁进待一会。
但梁进此刻心无旁骛，只是略一点头，便径直走向后院，将自己反锁在静室之中。
盘膝坐下，摒除杂念。
梁进的意识沉入体内，引导着澎湃的内力，沿着《圣心诀》那玄奥莫测的路径奔涌不息，全力修炼天心劫。
时间在忘我的修炼中飞速流逝。
窗外的光影从清晨移至正午，又渐渐西斜。
直到日影偏西，接近下午当值的时辰，梁进才缓缓收功。
一口悠长的浊气吐出，眼中精光内敛。
他整理好衣甲，推门而出，准备返回禁军营寨，再赴皇宫值守。
走在回营的街道上，梁进敏锐地察觉到一丝不同寻常的气息。
他放缓脚步，目光如鹰隼般扫过街边匆匆的行人、叫卖的商贩、倚门闲谈的住户。
眉头，不自觉地蹙紧。
“武者……数量太多了，而且还在持续增加。”
他心中警铃微作。
起初，大量武者涌入京城，还能用即将召开的司州城武林大会来解释，视作短暂停留。
但现在，街上武者的密度和那种“安营扎寨”的沉滞感，分明预示着许多人已打算在京城长久盘踞！
这绝非正常现象。
尤其在这皇位即将更替之际，京城之中聚集如此多的武者，足矣令人警惕。
心念一动，梁进悄然唤出系统界面。
果然，雷达界面里，代表九至武者的光点又多了不少。
“正好也到开启时间了！”
梁进眼中闪过一丝冷芒。
他毫不犹豫地，启动了【九空无界】！
……
九空无界，京墟。
醉风楼依旧矗立在虚幻的街市中心。
梁进本以为今日的幻境会如往常般平静度过，收集些零散武意便罢。
然而，他却看到了赵保在醉风楼之中。
赵保面色凝重，眉头紧锁，目光频频扫向门口。
他显然已在此等候多时，焦灼之情溢于言表。
梁进心中一动。
难怪今日在现实里没见赵保去皇后处请安，原来是遇到棘手之事了。
他不动声色地进入醉风楼，找到赵保。
赵保见到他，眼中焦虑稍缓。
他立刻伸出手指，凝聚内力，在坚硬的木质桌面上快速刻划起来，字迹深而清晰：
“进哥，出事了！今日朝堂剧变！”
“平阳王、广陵王、楚王等多位亲王，同时遭多名御史弹劾，罪名从私蓄甲兵、侵占民田到交通外藩，不一而足！”
“更关键的是，证据确凿，人证物证链完整得令人心惊！”
“厂公已下令宗人府收押涉案亲王，案情重大者，移交大理寺严审！”
“此刻，数座王府已被缉事厂和刑部联合查封，正在大肆搜检！”
梁进看到这里，起初并不意外。
这像是王瑾在动手清理障碍，为赵御铺路。
但赵保接下来的刻字，却让他眼神陡然一凝：
“然而，问题在于，此次雷霆弹劾，绝非厂公授意发动！”
“背后推手是谁，厂内正在全力暗查！”
“但蛛丝马迹，种种线索……皆隐隐指向当朝宰相——李清儒！”
李清儒！
梁进心中一震。
这位文官领袖，背后站着盘根错节的世家门阀，更有六扇门为其羽翼，是足以与王瑾分庭抗礼的巨头！
他此时突然发难，目标绝非仅仅是几个亲王那么简单！
梁进立刻在桌上刻问：
“如今京城之内，亲王之中，尚能置身事外的有几人？”
获利最大之人，自然嫌疑最大。
赵保指尖飞快移动：
“山阳王赵佑，常山王赵循。仅此二人！”
答案清晰得近乎残酷。
梁进的眉头锁得更紧。
这两人安然无恙，绝非侥幸。
他们背后，必然也各自站着觊觎那张龙椅的庞大势力！
接下来那赵佑和赵循，恐怕会有一场龙争虎斗。
赵御这个尚在铁笼中的“落魄王爷”，因其低调和看似毫无威胁，反而暂时被忽略。
但也随时可能成为风暴中第一个被碾碎的棋子。
梁进指尖在桌上刻下：
“务必保护好赵御！”
虽然赵御如今显得极为落魄，可谁能保证这个时候他不会遭人惦记，遇到刺杀呢？
毕竟梁进现在，没办法二十四小时守在赵御身边。
赵保重重点头，刻字回应：
“进哥放心！厂公也有一样的交代。”
“只是目前不能明面上派人，但是暗中已经在调配人手。”
他深知，这场席卷整个大乾最高权力层的风暴，已到了最激烈、也最危险的时刻！
胜负，或许就在这几日间见分晓！
刻完这句，赵保的神情并未放松，反而更加凝重，继续写道：
“另有两件要事，我也是刚探知。”
“其一，厂公近日，正不惜代价，暗中招揽、拉拢各方武林势力为己用！其中分量最重的，是‘轩源派’！”
轩源派？！
梁进眼神微动。
此派乃当世武林泰斗之一，与皇室和缉事厂素有渊源，底蕴深厚，高手如云。
他的一个分身，还曾与轩源派的一名长老有过接触。
赵保刻道：
“据可靠线报，厂公早已亲笔修书，以重利相邀。轩源派掌门已应允，其派中精锐，恐怕不日便将抵达京城！”
“其二，是一股新近崛起的隐秘力量——‘青衣楼’！此楼脱胎于西域魔教，专司暗杀，行踪诡秘，手段狠绝！”
“其楼主孟星魂，武功深不可测，曾成功刺杀过黑龙帝国的高手屠邪王！此事乃缉事厂最高机密之一，进哥万勿泄露！”
“厂公原本欲请孟星魂出手，对付太平道那位神龙见首不见尾的大贤良师。然如今京城局势骤紧，厂公已紧急传令，命其率青衣楼精锐，火速进京助阵！”
“算算时日，也应快到了！”
梁进看着这些信息，脸上并无太多意外之色。
青衣楼楼主孟星魂，正是他的一具分身！
厂公派出的使者、开出的价码、以及中途变更的命令，早已通过分身间的玄妙联系，同步传入他的意识。
此刻，那具分身正日夜兼程，朝着京城疾驰而来。
用不了多久，他将第一次在现实中，直面自己的分身。
唯一遗憾的是，太平道大贤良师那具分身，受困于绑架公主的“罪行”，已彻底站在了缉事厂的对立面，失去了被王瑾招揽的可能。
王瑾身为皇帝鹰犬，可无权擅自“招安”伤害皇室成员的逆贼。
“厂公不行，或许……别人可以试试？”
梁进心中念头飞转。
若能设法让大贤良师这具战力极强的分身也秘密潜入京城，两具强力分身互为犄角。
他的自保之力与搅动风云的能力，将成倍提升！
两人在幻境中又快速交换了一些信息和看法，便各自散去，意识回归现实。
梁进退出九空无界，继续朝着南禁军营寨的方向走去。
街道依旧喧嚣，但他的心思已完全沉浸在方才获得的情报和即将到来的风暴之中。
如今，军方和外戚的代表便是牧苍龙，宦官代表是王瑾，世家大族的代表则是李清儒。
大乾帝国最顶层的这三股力量正在激烈碰撞。
原本王瑾作为皇帝的盟友，之后更是挟天子以令诸侯，势力最强。
但如今皇帝已死，他反而成了无根浮萍，实力大打折扣。
牧苍龙手握重兵，威慑力最强，却率兵在北境同黑龙帝国激战，远水难救近火。
京城之内，李清儒为首的文官集团，已然在明面上占据了优势……但这优势能维持多久？
盟友与敌人，在至尊之位面前，随时可能转换角色。
这是属于他们的权力游戏规则。
而梁进，默默记下了山阳王赵佑与常山王赵循的名字和已知背景。
他在等待，等待青衣楼分身抵达京城的那一刻。
届时，他将用属于自己的、更直接、更暴力的规则，参与到这场盛宴之中！
很快，南禁军营寨那巍峨的辕门已遥遥在望。
然而，营寨大门外异常的一幕，却让梁进停下了脚步。
只见一辆极其宽大、装饰奢华的马车，由四匹神骏异常的雪白健马牵引，静静地停靠在营门侧的空地上。
马车通体由名贵的紫檀木打造，车帘是价值千金的蜀锦，四角悬挂着鎏金铃铛，在微风中发出清脆却带着疏离感的声响。
马车周围，肃立着十余名眼神锐利、太阳穴高高鼓起的护卫，气息沉凝，显是精锐好手。
其中一人，梁进认得。
正是薛琒！
薛琒也第一时间看到了梁进，立刻快步迎了上来。
他的脸上带着显而易见的焦虑，还有一丝面对梁进时挥之不去的复杂情绪。
他凑近梁进，声音压得极低，语速飞快：
“梁进！你可算回来了！”
“世子殿下已在车内等候多时，有要事相商！”
梁进目光扫过那辆彰显着无上权贵的马车，心中了然。
淮阳王赵御保证过，只要他的密信带到，世子必然亲自登门。
而梁进也答应过赵御，若世子主动来寻，便将赵御的口信带到。
他点了点头，抬步便欲向马车走去。
“等等！”
薛琒却猛地伸手，再次拦住了梁进。
他脸上带着一种近乎恳求的严肃，声音压得更低，几乎是从牙缝里挤出来：
“梁进！听我一言！”
“世子殿下何等身份？今日屈尊降贵，亲自来这营门之外等你一个旗总，已是天大的恩典与体面！”
“你……你务必收敛些脾气！万万不可再如上次那般……那般不识礼数，冲撞了殿下！”
梁进停下脚步，缓缓转过头，平静地看着薛琒。
那目光清澈，却让薛琒感到一阵莫名的压力。
梁进的声音不高，却字字清晰：
“我知道你忠心为主，我不与你计较。”
“但我有必要纠正你……”
他微微一顿，语气带着一种冰冷的提醒：
“上次真正不识礼数、纠缠不清的，并非是我梁进，而是你的主子，以及……你。”
薛琒的脸瞬间涨红。
一股被冒犯的怒火直冲头顶，他几乎要控制不住音量：
“梁进！你简直不可理喻！”
“都什么时候了？你还在纠结这些细枝末节、口舌之争？”
“殿下要谈的是社稷之重！是万民所系！”
“你怎么如此浑噩？如此不识大体？非要在这里跟我胡搅蛮缠，纠缠这些无谓的东西？”
“你这是不识好歹！是不知进退！”
梁进看着薛琒因激动而扭曲的脸，听着他气急败坏的指责，反而轻轻笑了起来。
那笑容里没有温度，只有一种洞悉的嘲讽。
他非但没有再向前，反而好整以暇地向后退了一步，彻底拉开了与马车的距离。
他就那么随意地站着，双臂抱胸，嘴角噙着一丝玩味的笑意，平静地看着暴跳如雷的薛琒，仿佛在欣赏一出滑稽戏。
薛琒被他这反常的举动弄得一愣，随即更加焦躁，额角青筋跳动：
“你……你这又是什么意思？站着不动做什么？”
“快上车啊！殿下已经等得太久了！你知不知道？！”
梁进的笑意更深了，他慢悠悠地开口，声音清晰地传入薛琒耳中：
“没什么意思。”
“我就是忽然想看看，到底是我在跟你们‘纠缠不清’，还是你们……非要跟我‘纠缠不清’？”
“你们这些豪门贵胄真是可笑，明明是你们有求于人，却反而摆出一副施舍的样子。”
他耸耸肩，语气轻松得仿佛在谈论天气：
“既然薛公子觉得是‘纠缠’，那不如……我们就不纠缠了。”
他蓦然转身，作势便要向营寨内走去：
“告辞。”
“请你们，以后也别再来烦我。”
薛琒大惊失色。
“站住！”
他一个箭步冲上去，死死拦在梁进面前，又惊又怒，声音都变了调：
“梁进！你到底想怎么样？！你到底想要什么？！”
梁进停下脚步，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的、带着压迫感的平静。
“我想怎么样？”
他直视薛琒因愤怒和不解而圆睁的双眼，一字一句地说道：
“好，那我就清清楚楚告诉你，我想怎样。”
“我本带着诚意来见你家世子，是你，薛琒，身为下属，不仅未能引见周全，反而在此对我横加指责，言语无状，百般阻挠。”
“这已令我十分不快！”
他的目光锐利如刀，仿佛穿透薛琒，直刺那华丽的马车车厢：
“下人如此无状，管教无方，根源何在？自然在主上失察、失教！”
梁进的声音陡然拔高，带着斩钉截铁的决断：
“所以，现在，我给你们两个选择。”
“第一，如我所言，大家一拍两散，从此桥归桥，路归路，别再来烦我！”
“第二……”
他抬起手，毫不避讳地指向那辆象征着无上权贵的紫檀马车：
“让你的主子，淮阳王世子，赵弘毅。”
“亲自下车，走到我面前，为他御下不严、为你薛琒的无礼冲撞——”
“向我，赔礼道歉！”
薛琒像是听到了天底下最荒谬绝伦的笑话，他用一种看疯子、看不可理喻之人的眼神死死瞪着梁进。
他脸色由红转青，再由青转白，胸膛剧烈起伏，嘴唇哆嗦着，半天才从牙缝里挤出几个字：
“你……你疯了？！你失心疯了？！”
一个小小的禁军旗总，竟然要尊贵的世子殿下下车给他道歉？！
这简直是滑天下之大稽！
是痴人说梦！
然而！
就在薛琒气得浑身发抖，几乎要不顾一切地怒声斥责之际。
“吱呀——”
那辆奢华马车紧闭的车门，竟被从里面缓缓推开！
一个身着月白锦袍、头戴玉冠、面容俊朗却带着一丝挥之不去的矜傲之色的年轻男子，在车内侍从的搀扶下，动作略显僵硬地踏下了车辕。
正是淮阳王世子，赵弘毅。
他的脸上没什么表情，眼神却复杂难明，有隐忍的怒火，有被冒犯的屈辱，更有一丝……深藏的不解与审慎。
他的目光越过呆若木鸡的薛琒，直接落在梁进身上：
“梁旗总所言……甚是。”
“方才……确是本世子管教无方，驭下不严！”
他微微吸了一口气，舒缓了一下咬紧的压根。
随后他仿佛下定了某种决心，向前踏出一步，对着梁进，略一拱手：
“本世子……亲自下车，为薛琒之无状，向梁旗总——赔礼了！”