更始历30年，鹿角联盟与龟蛇联盟的战争中，鹿角联盟陷入了战略防守阶段。
如果不考虑武器水平和兵力规模，仅仅从空间拉锯角度考虑。
现在鹿角联盟的战略态势就如同斯大林格勒战役结束后的德军。
当荥都的颓势已经显现后，原本积极相助的各方都收拢了自己的衣角，这就使得鹿角联盟处处捉襟见肘同年，北边发起了主动攻势。以卦国为首，仪国、橡国等几个大势力，同时开始攻伐鹿角联盟临近的城邦区域。这并不是合兵一处南下破荥都，现在交通还无法支持各国合军，这更像是匈奴各部南下骚扰。当然，匈奴人是没有那么多城邦的。
原本与荥国顽固结盟的各国，在被北方打上门来后，纷纷开始动摇。开始转交质子。
这年头，城邦的统治集团把儿子交出去，是真的相当于被捏住了要害。
毕竟一个城邦总人口只有几千，参与军事和民政管理的贵族只有两三百。
相较于封建时代，国家能从地方世族中选材。现在城邦公卿在管理上是不可替代的。
鹿角联盟各国的子嗣和继承人，是这些公卿们的核心利益。
以宣冲来说，纵然自己这一代是“以百姓社稷”为重，但实际上自己儿子的繁衍传承还是更重要，这代表城邦核心文明的稳定。
宣冲在与卦国会盟时，没有让长子作为质子，而是派遣次子作为质子。
北方龟蛇联盟有求于陶国，不敢怠慢宣冲送来的质子。但对于那些被征伐的鹿角联盟城邦来说，现在就等于“送王子来和亲”。
以汛国为例，当儿子被捏住，几千人规模的城邦，就彻底倒向了卦国，国中所有财货，都要为大军进一步南下准备。
汛国属于识时务者为俊杰，但也不乏死硬派。
比如崇国，拥有四个城池，其宗主倾向于荥国，且与勰是歃血为盟的好友，拒不遣送质子。于是乎卦国强行攻城，在城破后，原国君的头颅被城门口落下的闸门夹碎而死。
而卦国找到了崇国旧主之弟继承国主之位，随后该国便成为了卦国的势力范围。
卦国这样向南扩张，在血腥中带着一些软实力，引发大量诸侯城邦连锁反应，开始倒向龟蛇联盟。相对而言，陶国就没有这么顺利，到目前为止，陶国被临近的各个城邦暗中孤立。
这一点是羡慕不来的，双方国情不同。
卦国立国许久，他们与诸多城邦之间虽然邦交不睦，双方主宗不联姻，但小宗之间的婚嫁从未停止。对于很多邦国中层国人来说，他们总不能一直出门拐野人女子为妻吧？
例如崇国新国主，他虽然是旧国主的弟弟，但是妻子却是卦国的女子。
卦国在硬实力达标后，凭借软实力轻易地操控政权更迭。而陶国目前就没有这样的渠道。
陶国内与其他城邦相互联姻的那帮旧贵族，炉灰起事过程中被集体清洗；
而煜（宣冲）的母系来自城中负责禽鸟的家族，简而言之，就是从事捕捉鸿雁（大鹅）、剪羽、豢养禽鸟等事务的家族，并非他国来的贵女。
当然，宣冲的母亲好歹也是国人之女，而如今陶城国人的第二代新生代中，有人的母亲是城外野人。陶城在一代人的时间里，仍旧与其他邦国彻底隔绝。
直到十年前击败颤国和碇国，才重新打通与各个城邦的血脉交融渠道。
但目前想要靠着“妻族”来影响其他城邦，还得要等几代人。