隆城市的腐朽核心在震颤。
沈穆统帅的军团如同注入混凝土中的炽热钢水，正以无可阻挡的势头向着这座死亡之城的心脏地带狠狠凿击。
尽管遭遇的抵抗比预期更顽强，出现了装备精良、战术素养远超外围杂兵的黑铁骸骨卫队，但德赫瑞姆精锐的力量，爆发出的摧枯拉朽之势依旧惊人。
“圣树骑士！碾碎它们！”
“斯瓦迪亚重骑兵！左翼迂回！切断它们后路！”
“罗多克狙击弩手！瞄准那些骨头架子后面的阴影，给我把施法者揪出来！”
命令声在废墟上空回荡，混杂着兵甲铿锵、战马嘶鸣、武器斩入骨骼的碎裂声，以及亡灵死前发出的刺耳尖啸。
宽阔的中央大道上，一场宏大的中世纪战场正在上演。
五百名圣树骑士组成的铁壁矛锋再次发动冲锋，沉重的秘银战马踏地如雷，闪耀着神圣光辉的秘银骑枪平举，如同一道移动的钢铁城墙，狠狠撞进了试图重新稳固防线的黑铁骸骨群中。
轰隆！
骸骨卫队赖以抵抗的骨盾在圣树骑士绝对的力量和神圣属性压制下纷纷爆裂，阵线被撕开巨大的缺口。
深灰色的骸骨战士如同被重锤砸中的朽木，骨架在碰撞的瞬间扭曲、折断、化为漫天飞溅的骨屑。
但残余的黑铁精锐悍不畏死，挥舞着沉重的骨锤和残破的骨刃，顶着神圣光芒带来的灼烧感，试图反击。
然而，德赫瑞姆的战争机器远非仅靠圣树骑士。
两侧，早已展开的斯瓦迪亚重甲骑兵团就如同两柄精钢打造的弧形弯刀，在军官的咆哮声中开始合拢。
他们身披板链复合重甲，放弃了不实用的典礼骑枪，手持更适于劈砍的重型骑士剑或沉重而尖锐的破甲战锤。
马蹄声如滚滚闷雷，从两翼狠狠切入因圣树骑士正面冲击而散乱的骸骨阵线侧后。
“为了沈穆大人！为了德赫瑞姆！”钢铁洪流撞击的声音令人牙酸。
骑士剑狠狠劈下，厚重的骨甲也无法完全抵挡蕴含战马冲刺势能的全力挥砍，黑铁骸骨的臂膀、头颅纷纷斩落。
战锤更是砸击的利器，带着沉闷的“噗嗤”声，将一具具看似坚固的骸骨战士砸得骨骼寸断，深深嵌入胸腔或颅骨。
阵线后方，维基亚神射手们占据了高点。
他们眼神锐利如鹰，呼吸平稳，长弓的弓弦几乎被拉至满月。
特制的三棱破甲箭在弓弦绷紧又瞬间释放的炸裂声中离弦而去，发出刺耳的尖啸。
“咻——噗！”
箭矢精准地贯穿掩体缝隙，或是从混乱的战场上空掠过，刁钻地钉入那些躲藏在建筑阴影中、试图再次施法或投掷骨矛的骸骨法师、掷矛手的头颅。
幽绿的魂火在穿甲箭矢下如同烛火般熄灭。
罗多克狙击弩手则以更为沉稳、更具穿透力的点射压制着危险目标。
刻有破魔符文的精金弩矢，专为对付精英亡灵设计，能够有效击穿黑铁骸骨关节处相对薄弱的骨甲，或将藏在尸骸堆后的施法者牢牢钉死在墙面上。
士兵们在推进，在厮杀，也在……蜕变。
战斗的烈度远超平时的训练和防御战。
每一次成功的闪避，每一次致命的击杀，每一次抵御住精英亡灵的冲击，都化为无形的经验，在骑砍系统的规则下快速积累。
战场上，不时能看到微弱的金光在普通士兵身上一闪而过。
那是在生死边缘突破的象征！
一名原本只是三阶的罗多克熟练长矛手，在同伴的掩护下，硬生生用长矛顶住了黑铁骸骨战士的沉重骨锤冲击。
骨骼碎裂的“咔嚓”声响起，但长矛并未脱手！他脚下生根，力量仿佛瞬间暴涨，怒吼着将骸骨战士反推回去，随即一矛精准刺入魂火眼窝！
金光在他周身一闪而逝，崭新的力量感和厚重的鳞甲、塔盾感涌遍全身——他突破为四阶罗多克资深长矛手了！
另一处，负责压制街道侧翼的两名库吉特骑射手，在迂回骑射时被一具动作奇快的骸骨追猎者逼近。
其中一名骑射手情急之下爆发出惊人的勇气和技巧，不退反进，策马小角度冲锋，在颠簸的马背上拉满了手中的草原弓！
箭矢离弦而出，几乎是贴着同伴的头皮，精准地射入了骸骨追猎者跳跃动作中露出的颈椎关节！
黑铁骨骼也应声断裂！
金光闪过，这名游骑兵身上的皮甲变得更加精致，马鞍旁多了一袋特制的锥形箭矢，眼神也从些许慌乱变得无比锐利——他晋升为了库吉特资深骑射手！
更多的例子在战场上默默发生着。
斯瓦迪亚轻步兵在掩护重骑兵冲锋时，成功从侧翼包抄解决了数名骸骨士兵，晋升为斯瓦迪亚步兵。
原本略显笨拙的罗多克新兵，在老兵带领下硬顶住了一次小型僵尸潮冲击，成功斩杀数头僵尸后，动作变得勇猛精准，晋升为罗多克长矛手。
甚至几名在后方负责运输箭矢物资的斯瓦迪亚民兵，在一次遭遇到从下水道突袭的零星骷髅时，临危不惧，用简陋的长矛成功配合击杀，竟也身上闪现金光，升级成了斯瓦迪亚轻步兵，被迅速补充进了战斗序列！
沈穆站在高处观战点，冰冷的铁面之下，眼神却锐利地捕捉着这一切。
他早已洞悉了这场战争的另一个核心价值——练兵场！
看着一名名士兵在血与火的洗礼中迅速成长、蜕变，精锐规模如同滚雪球般扩大，一种冰冷的掌控感在心头油然而生。
低级士兵的大量晋升和精锐士兵规模的扩大，不仅能在此战中形成越来越大的碾压优势，更能为后续更残酷的战斗积累宝贵的资本。
牺牲？
在规则之下，消耗掉一部分兵源换取一支更精锐、经历过铁血洗礼的百战之师，这笔账，无比划算。
推进！推进！再推进！
在绝对的力量和高效的战术配合下，死灵的抵抗线不断收缩、崩溃。
一天激战，目标锁定——一栋名为“寰宇中心”的超大型商业综合体。
它曾是一座集购物、餐饮、娱乐于一体，如同城中城般的巨型商厦，如今却已是死灵的巢穴，黑雾似乎在其深处尤为粘稠。
夕阳的余辉艰难地穿过铅云，将整座巨厦染成一片压抑的橘红色，与大楼本身弥漫的灰黑死气形成了诡异的对比。
大楼的玻璃幕墙早已尽碎，如同一个被挖去了血肉的巨大骨架黑洞洞地矗立着。
“清剿目标：寰宇中心！”
“罗多克弩手，占据对面写字楼顶层！维基亚神射手，控制东西两侧街角高地！火力压制所有窗口！”
“斯瓦迪亚步兵，罗多克军士！结成盾墙，推进一楼大堂入口！”
“圣树骑士殿后，警戒后方街道和下水道口！”
“木精灵游猎者！散开，负责清除试图从上层跃下或破墙突袭的高速目标！”
命令有条不紊地传达。
士兵们按部就班，迅速完成了对寰宇中心的立体包围。
一楼大堂，昔日灯火辉煌的地方如今如同地狱入口。
倒塌的支柱、破碎的大理石地面、腐朽的柜台碎片堆积如山。
浓烈的恶臭扑面而来。
士兵们屏住呼吸，高举着火把，在晃动的火光中小心翼翼地前进。
“哗啦！”一堆看似无害的杂物后，突然涌出数十具腐臭的食尸鬼！
它们速度不快，但浑身滴落着腐蚀性粘液，发出贪婪的嘶吼扑向士兵。
“盾墙！顶住！”罗多克军士嘶吼着，塔盾沉重落地，瞬间组成一道钢铁墙壁。
长矛从盾牌缝隙间凶狠刺出！
“噗嗤！噗嗤！”
腐烂的肉体被刺穿的声音不绝于耳。
食尸鬼的利爪在塔盾上刮擦出刺耳的声音，粘液腐蚀着盾牌表面的涂料。
但训练有素的军士岿然不动，前排刺杀，后排立刻补位。
同时，后排的资深长矛手越过盾墙间隙，用加长的战戟狠狠劈砍，将食尸鬼成片砸倒。
二楼扶梯口，几具黑铁骸骨战士借着高处地利，居高临下投掷沉重的混凝土块。
“小心落石！”
“咻！咻！咻！”
维基亚神射手的破甲箭及时射至，精准地将它们从扶梯上击落，摔在地面的瓦砾堆中化为散骨。
木精灵游猎者则在更高的横梁上潜行，锐利的目光搜寻着任何试图伏击的亡灵刺客。
战斗向纵深推进。
每一个商铺单元、每一条过道都成了血与骨的屠宰场。
罗多克弩手居高临下，在复杂的内部环境中展现了惊人的火力精准度，不断将试图借助黑暗和障碍物掩藏的亡灵精准钉杀。
维基亚神射手则在更开阔的楼层空间，形成覆盖性的箭雨压制。
突然，顶层爆发出一声异常凄厉尖锐的嘶嚎！一股比黑铁骸骨更为强大的死灵波动弥漫开来！
“警告！顶层有高能量反应！”
凄厉尖锐的嘶嚎撕裂了寰宇中心顶层那片浓重的黑暗。
那股冰冷的死灵波动骤然增强，带着令人心悸的恶意，瞬间锁定了下方正在推进的人类士兵。
紧接着，一阵令人头皮发麻的破空之声，不是箭矢的锐啸，而是类似腐朽皮革剧烈扇动的沉闷声响！
沈穆霍然抬头。
只见寰宇中心巨大中庭的上空，那被空洞穹顶框出的、蒙着灰尘与死亡气息的光影区域，突然浮现出数十道诡异的黑影！
它们并非自下方攀爬而上，而是从顶层断裂的横梁、破碎的天窗甚至空荡荡的电梯井阴影中，毫无征兆地“浮现”出来！
那是什么？！
细长畸形的骨骼在灰蒙蒙的光线下若隐若现，拼凑出类似类人生物的躯干，但其背后——赫然伸展着由粗大骸骨为梁、覆盖着某种失去光泽、如同干涸血浆凝结成的腐败皮膜的翅膀！
那皮膜破烂不堪，布满空洞，却以一种违背自然的、强而有力的频率疯狂扇动，每一次拍打都带起一阵夹杂着骨粉和腥臭的气流！
骸骨！长着翅膀的骸骨！它们的手里紧紧握着短小粗陋的、泛着黑气的骨质短弓！
“敌袭！上面！！”一名负责警戒中庭顶部的维基亚神射手瞳孔骤缩，发出撕心裂肺的预警。
就在他吼声落下的瞬间——
“崩！崩！崩！”
刺耳的弓弦震颤声在穹顶下炸响！
它们甚至无需落地，便在悬停或盘旋的姿态下，朝着下方混乱的人群射出了一轮密集的骨箭！
目标并非下方组成盾墙的罗多克军士，而是那些在商铺单元间快速穿行、或在制高点警戒射击的远程士兵！
精准而阴险！
“噗！”“咄！”“嗤啦！”
骨箭带着凄厉的尖啸从天而降！几名正在二楼围栏处转移阵地的罗多克弩手躲闪不及，肩胛、手臂或腿部瞬间被击中！
“呃啊！”一名弩手闷哼一声，骨箭箭头穿透了他臂甲的结合处缝隙，但被坚韧的内衬和锁环卡住，未能深入筋骨，但也带出一道血槽，剧痛让他的弩脱手。
另一名弩手的头盔侧面被刮过，留下深深的划痕和飞溅的火星。
一名在楼道口指挥的斯瓦迪亚步兵军官更为惊险，一支箭几乎是贴着他的颈甲擦过，在冰冷的金属上留下刺目的白色擦痕！
仗着精良的甲胄，并未造成致命伤，但这突如其来的、来自头顶防线的致命袭击，瞬间打乱了推进的节奏，带来了巨大的混乱和恐慌！
士兵们被迫寻找掩体，盾手下意识地将盾牌举过头顶，阵型出现了短暂的散乱。
“稳住！举盾！寻找承重柱和顶梁躲避！”负责指挥这一层攻坚的罗多克军士大声咆哮，他的塔盾斜举上方，试图为周围的士兵提供庇护。
沈穆的目光穿过混乱的人群，冰冷如铁，锁定着上方那些扑棱着翅膀、在巨大空间内上下翻飞、灵活得如同鬼魅的怪物。
“长翅的骸骨弓手……这便是最后的抵抗底牌？”他心中迅速判断着这些新敌人的特点，脸上也多了几分凝重。(本章完)