细雨如丝，悠悠地笼罩着江水。
东宫卫率的铁蹄踏过湿滑的街道，如离弦之箭一般冲向漕运码头，青石板上，积水四溅。
“奉太子令查办私盐，闲人避让！”
“速速退让！”
平地惊雷。
两侧商贩仓皇躲开，货物也顾不上收拾，船工们更是手忙脚乱，一个个神色惶恐，尽是对未知的恐惧。
李肇懒懒地倚在江边茶寮临窗的竹椅上。
他看着俞千山带人冲入盐仓，目光再慢慢放远，掠过江面上来来往往的货船，鸦青色睫羽在眼下投出一层淡淡的阴翳。
“殿下，户部当真敢在运往江州的漕船上夹带私盐？”
梅如晦忧心忡忡地看着江面，颌下的山羊须，被江风吹得乱颤。
“罗寰可是出了名的老狐狸，行事不至于这般不谨慎……”
李肇微微抿唇，神色不辨喜怒，指尖摩挲着户部黄册的卷角，淡淡开口。
“她说有，便有。”
梅如晦暗自苦笑。
他是李肇最得力的心腹幕僚，对他与薛绥的来往略有知情。
在今日之前，太子殿下对那个薛六姑娘是满腔的怒火，东宫书房的茶具都为此换了三套，太子也不像往常那样偷摸去端王府，一副与人家老死不相往来的样子。
昨儿夜里，东宫突然飞来一只鸽子，扑棱棱落在窗棂，熟悉得好似回自家窝里似的。
鸽子捎的信笺上写的什么，梅如晦不知道，也未曾得见，但太子殿下捏着信笺，在灯下看了足有半刻钟，紧抿的唇角便松开了，笑得那叫一个俊朗。
连带着东宫连日的阴霾，也一扫而空。
李肇临夜吩咐俞千山，点好精锐人手，大清早就来清查码头，把即将出港的漕船给拦了下来……
盐粮是国之命脉。
罗寰从户部司库做起，一步一步登上尚书之位，在上京也算是根基深厚、人脉广泛。
他明知最近风声紧，皇帝派了太子协理户部，便有天大的胆子也不敢为了点蝇头小利，夹带私盐出京吧……
梅如晦暗自思忖，认为此事很是不妥。
这般兴师动众调遣卫率，若搜不出实证，反倒让人抓住把柄，到时候，弹劾太子的折子怕是要淹了紫宸殿。
梅如晦神色凝重，微微俯身提醒，“近来参殿下的折子，雪片似的飞往紫宸殿，朝堂上也议论纷纷……殿下行事，可得谨慎再谨慎，万不可落人口实……”
李肇：“孤知晓了。”
他的声音波澜不惊。
皇帝对他多年来都不待见，被参劾的事，更是早成习惯了，不以为意。
梅如晦沉吟片刻，上前微微欠身，又说道：“殿下，各地盐商近来派了不少人，到京中四处打点、活动。拜帖都摞有三尺高了，无不想与东宫攀点关系，求个照应。”
盐商存的是什么心思，不言自明。
皇帝让他协理户部，户部又总办盐务，这些人便闻着味儿上来了。
李肇轻笑一声，广袖拂过栏杆上凝结的湿雾，“告诉他们，孤不爱钱财——若当真想讨好孤，或可换些旁的法子。”
梅如晦眉头紧锁，脸上是深深的忧虑。
劝不了，说不得，那只能等。
死寂般凝滞，持续了许久。
直到俞千山匆匆进来。
“禀殿下，漕船官盐与勘合数目相符，并无发现有私盐藏匿……”
李肇指尖蓦地收紧，微微抿嘴，只觉得胸口灼痛，情丝蛊好似在血脉中翻涌……脑子里不时浮现出薛绥那一张毒花似的笑靥。
好一个薛六！
李肇望着上京城的方向低低一笑。
“作死的东西！又骗孤来涉险。”
俞千山看李肇神态冷冽，眼里似有寒光刀过来，他咽了咽唾沫，又拱手道。
“只是押运人数略有出入。末将点了名册，船上多出的几个人，说是搭船前往江州的投亲者……末将怕无功而返，惹来闲话，索性将人都扣了下来，回头盘问一番，随便定个罪名，也省得罗尚书刁难……”
不得不说，俞千山办事很是细致。
不仅查找私盐，连这些细枝末节的异常都发现了。
“差事办得很好！”
李肇冷着脸，大步流星地出去。
雨后初晴的霞光，映透了半边江水。
李肇踩着晃动不稳的木板，敏捷利落地迈上那艘漕船。
潮湿的木板上浸透了盐渍。
他剑尖挑开潮湿的油布。
咸涩的气息扑面而来。
一袋袋官盐，无不盖着户部的印戳。
俞千山点了数目，想来不会有问题。
那薛六为何要让他派兵搜查？
只为了戏耍他？
李肇慢慢侧目，看俞千山扣押下来的那几个人，正局促不安地站在甲板上。他们身着寻常百姓的打扮，低垂着头，似很害怕，手脚都不知该如何摆放的样子。
俞千山上前，厉声问：“你们因何事前往江州？”
有一个身形瘦小的男子拱了拱手，小声道：“回大人，探亲，小的们去投奔亲戚。”
俞千山又问：“如何搭上的户部漕船？与何人结识……”
那人很是紧张，畏畏缩缩的样子，声音如同蚊子：“小人等并不结识户部的官爷们，只是路途耽搁，错过了商船，上船时，给了些银钱。”
他一边说着，一边偷偷观察李肇的脸色，身体愈发颤抖得厉害。
李肇忽地抬步走过去，拔出长剑，剑尖慢慢抵在那人的脖颈上。
“你们，都抬起头来！”
冰冷的剑身让那人浑身一颤。
他很是犹豫。
半晌才磨磨蹭蹭的抬起来。
李肇注意到，排在最末的那个高个男子，比其他几个慢了半拍。
李肇一笑，朝那人走去。
他冰冷的长剑，慢慢托住那人的下颌。
“好一个胆大包天的逃犯！”
这人乔装过了，可李肇还是认了出来——他正是本该流放岭南的萧璟。
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今日是薛绥约罗大夫人和郭云容去普济寺听净空法师讲禅的日子，她早早就起来，有条不紊地张罗。
走出院子，便见翡翠扶着薛月沉，笑盈盈地过来了。
翡翠道：“夫人，去普济寺的车驾和供奉的香火都备好了……”
薛绥看着薛月沉神色悠然，会心一笑。
“王妃得闲，同去普济寺吗？”
薛月沉道：“近日府中清闲，天气又燥热，不如去避避暑气，与六妹妹同去，路上也好有个说话的人，不至于太过枯燥乏味。”
薛绥轻轻一笑。
“那敢情好。”
薛绥知道薛月沉同去的目的。
因为她这次去，是为了游说罗大夫人和郭三姑娘，成全薛月满和郭四公子婚事的。
若是促成了姻缘，那老太太还不知怎么把她捧到手心上呢。但若是薛月沉同在，这头一份功劳，自然是她这个王妃的……
毕竟王妃的脸面比平安夫人大上许多。
薛月沉先登上马车，又回头问薛绥，“我们是径直往普济寺，还是如何？”
薛绥道：“我与郭三姑娘约的是，在郑国公府门外会合……”
两家相距并不很远，从端王府往普济寺，恰好要经过郑国公府，并不绕路。
薛月沉颔首同意，“那便启程吧。”
薛绥微微欠身，坐在她的对面。
薛月沉笑容温婉，抬脸问她，“六妹妹，你约了罗大夫人和郭三姑娘，姐姐贸然同行，会不会太失礼了？”
薛绥道：“姐妹之间，客气什么。王妃垂怜，我才在王府有一个容身之地，王妃愿意屈尊同行，为我添几分底气，我感激还来不及呢……”
两个人相视一笑，气氛融洽。
马车停在郑国公府门口的时候，恰好见到罗大夫人和郭云容相携出来，二人今日的衣着都十分朴素，但仪态优雅，一颦一笑皆显端庄娴静，步履间自有一股从容之态。
瞧到薛绥，郭云容热情洋溢，忙不迭地摇动手臂。
“平安夫人……”
薛绥撩着帘子，施礼回应。
双方寒暄几句后，一个身形高大的男子从府里走出来，头戴玉冠，身着一袭玄青色锦袍，身后跟着一个长随，很是倨傲。
薛绥侧目看过去。
正好，那人的视线也投射过来。
郭云容笑道：“平安夫人，这是家兄。在礼部任职。”
少女天真烂漫，并没有察觉薛绥脸上的异样，更没有看出身侧的兄长，在看到薛绥那瞬间流露出来的傲慢，以及对薛绥的不屑。
十年前那个大雪天，郭照怀也曾这般居高临下地笑着，对她说：
“薛家的丧家犬，也配跟我们玩？”
薛绥记忆很好。
郭照怀当年的神情，语气，嘲讽的眼神和轻蔑的笑，无不历历在目。
以至于她看着成年后的郭照怀，恨不得抽出袖中短刃，抹掉他的脖子——当然，他不该这么轻易的死，总得死得有价值一些。
她徐徐一笑，“见过郭大人。”
郭照怀仗着祖辈的荫庇，如今在任上也混得风生水起，行事作风一贯如此。
闻声，他扬了扬眉，接过小厮递上的缰绳，跨上马背扬长而去。
郭云容对他做了一个鬼脸，“臭脾气。平安夫人，你莫要与家兄计较。他就是这般没情没趣的家伙……”
薛绥摇头浅笑，“三姑娘，可启程了吗？”
郭云容道：“出发吧。”
一行人两辆车，徐徐出发。
薛月沉关切地递来帕子，“六妹妹脸色怎的这般差？可是因郭家大爷方才的怠慢？”
“怎会呢？”薛绥轻轻笑着，摇了摇头，“许是昨夜没睡好。”
不远处，郭照怀骑在马上，回头看了一眼远去的车驾，微微扬眉。
这薛六长大些，倒是有几分姿色。