碎玉殿内，萧贵妃坐在榻上，面色铁青。
“太子想借这案子斩草除根？做梦！”
她咬牙切齿地说着，将锦被掐出一道道褶皱，仍是满脸怒容，双眼通红。
“他若敢动我兄长分毫，本宫定要让他身败名裂，废黜尊位，永无翻身之日……”
邓嬷嬷捧来茶水，轻手轻脚，嗓音也压得极低，生怕隔墙有耳。
“贵妃娘娘，大长公主传话来，劝您莫要冲动，务必以大局为重……”
“祖母当真是年事已高，糊涂了！”萧贵妃冷冷地道：“口口声声要顾全大局，说是为了萧家，实则还不是为了皇家的颜面……”
邓嬷嬷轻叹一声，“大长公主也是为了萧家着想。陛下心中，始终有娘娘和平乐公主，断然不会对娘娘和公主不利。只是萧家若触犯天威，那必定满门获罪……”
萧贵妃沉默了许久，不知想到什么，忽而抬起头来，眼神凌厉地看着邓嬷嬷。
“去禀报陛下——”
她缓缓站起身，一股决绝之气。
“就说本宫在日头下下跪告罪，忽发心疾，要见陛下……最后一面。”
烈日炎炎。
阳光毫无遮拦地洒下，晒得地面滚烫。
萧贵妃披散长发跪在滚烫的庭院，一身素白中衣，单薄的脊背，显得无助又凄凉……
崇昭帝推门而入时，映入眼帘的，便是她清瘦的身影狼狈地趴倒在地，长发逶迤的样子，仿若一滩毫无生气的软泥……
“令容！”崇昭帝大喊一声，大步流星地冲上前，将萧贵妃轻轻抱起，快步走入殿内。
短短时日，她便清减了许多，躯体惊人的轻盈……
崇昭帝小心翼翼地将她安置在床榻之上，让她躺平，掌心无意触到枕边的香囊，拿起来一看——
香囊很旧了。
里面还装着潜邸时他送的相思豆。
二十八年如白驹过隙……
丝线褪了颜色，衬着她的脸更是惨白。
崇昭帝微微动容，握住她的手。
“令容……”
这是崇昭帝将她迁宫后，第一次过来。
碎玉殿陈设简陋，但四周却打扫得很干净，屋子里更是一尘不染，远不如萧贵妃曾经居住的瑞金殿华丽，却让崇昭帝情不自禁地想到潜邸时，萧令容居住的那个清幽小院。
当年，先皇属意谢氏为济王妃。
他心有怨气，却不敢违抗圣意，与谢氏成婚后，不仅不与谢氏同房，还故意冷落她。
未曾想，此事被谢家人知晓，捅到了皇帝跟前。皇帝治不了他，便治萧令容，以“行事乖张，有违妇德”为由，责令她迁至王府最偏远、最偏僻且最为阴暗的北院……
那时的崇昭帝，正值血气方刚的年纪，父亲可以左右他娶妻，却阻止不了他宠爱哪个妇人……
后来，他和谢氏圆了房，可每到夜深人静，便会偷偷溜出去，到萧令容的住处与她“幽会”……
崇昭帝一生行事稳重，做过最叛逆的事，便是为了萧令容违背父亲的意愿，而那段时光，也成了他为数不多的快乐追忆……
于是，萧令容也成了他心底最珍视的存在。
“陛下……”
萧贵妃睁眼看到他，泪水夺眶而出，“臣妾方才恍惚间，看到了兄长，他被发配至岭南，在那瘴气弥漫之地，声声呼喊着娘，呼喊着我们去救他……”
崇昭帝面色一凛，瞬间冷下脸来。
“贵妃这是何苦？”
萧贵妃微微一怔。
她攥住他衣襟的指节，微微泛白，佯装没有听懂崇昭帝的弦外之音，楚楚可怜道：“臣妾教女无方，家兄又犯下大错，实在有负陛下的厚爱，罪该万死……”
她缓缓俯身，一头乌黑的长发落在皇帝的腿上，嘤嘤哭泣。
“陛下何苦救臣妾性命，如今这般煎熬，倒不如让臣妾一死了之……”
崇昭帝凝视着她，久久未曾出声，眼神中满是复杂，似有怜悯，又似无奈。
萧贵妃久久没有得到安慰，心中一紧。
“臣妾死不足惜，只是放心不下平乐和桓儿，他们两个，是臣妾的心头肉啊……”
听她不再提萧璟，崇昭帝面容缓和了一些，轻拍她的手背，温声说道：“你好生将养身子，往后日子还长着呢。”
萧贵妃心中一酸。
来日方长这句话，皇帝在她面前说过太多次。让她胞弟前往陇西偏远之地驻守时，这么说的，将东宫大印交予李肇时，亦是这么说的……
从前，萧令容认为她和皇帝情比金坚，皇帝最疼爱的是她为他诞下的一双儿女，对她更是恩宠有加。
那把龙椅，迟早是桓儿的……
可自从她被罚入碎玉殿，没有等到皇帝探视，平乐也被幽居在公主府，全无赦免之意。而李肇，却趁机得了协理户部之权，在朝堂上频频动作，她心中渐渐生出不安……
李肇屡屡犯错，仍是太子。
她的儿子出类拔萃，却仅仅只是亲王。
君与臣，有着天壤之别。
今日她是假病。
若她当真有一天病死了，大长公主也撒手人寰，这世间便再无一人能护得住萧家。萧家一旦倒下，又有谁能护着她的儿子，登上那至高无上的宝座呢？
萧令容满心悲戚，拖住崇昭帝的衣袖。
“陛下，你是不是从来没有……从来没有想过……要传位给桓儿……”
崇昭帝沉下脸来。
“立储乃国之大事，你莫要妄言。桓儿若有能为，何愁没有机会……”
“陛下……”萧贵妃泪流满面，泣不成声，“那能否饶家兄一命？祖母年事已高，禁不起折腾，家兄也已不再是年少力壮的年纪，那岭南之地，荒蛮偏远……”
“贵妃！”崇昭帝打断她，加重了语气，“朝堂之事，岂容后宫妇人置喙？”
萧令容张开嘴，还想说什么，王承喜忽然忧心忡忡地进来，欠身向皇帝行礼。
“启禀陛下，端王殿下求见。”
崇昭帝微微皱眉，“他来做甚？”
王承喜抬眼，悄悄看一下皇帝的脸色，轻声道：“端王殿下说，听闻贵妃娘娘抱恙，特来探望……”
崇昭帝冷哼一声。
“他这时的消息，倒是灵通得很。”
这话里满是深意。
之前李桓查金部司的烂账，除了追回一些银钱，抓了几个虾兵虾将，没有惩处任何一个在朝中根基深厚的大臣。
崇昭帝不是不知道李桓的权衡。
毕竟萧璟是他的亲舅舅，但他的手软，导致窟窿越捅越大……
利益之下，亲情也脆弱。
皇帝这是怪他没有把那一囊子事摆平，祸及皇家声誉，也损及朝廷利益……
李桓走进殿内，躬身行礼，刚一抬头，便敏锐地察觉到了皇帝脸色的不悦。
他强压不安，语气恭顺。
“母妃身子可好些了？”
“桓儿……”萧贵妃虚弱地倚在榻上，眼里满是不舍，“母亲恐时日无多，你要好好听父皇的话……”
李桓微微吃惊。
他环顾四周，看着碎玉殿那破旧不堪的陈设，撩起袍角，慢慢跪在地上。
“儿臣斗胆恳请父皇，将母妃迁回瑞金殿吧。母妃生育平乐时落下顽疾，最忌暑气，这碎玉殿潮湿闷热，实在难以调养身子……”
萧令容听闻，泪水簌簌落下。
“桓儿，你别为难你父皇，母妃罪孽深重，如今这般，也是上天对我的惩戒……”
李桓伸手拿起茶盏，端到萧贵妃的榻前。
“母妃莫要再说丧气话了，保重身子要紧……”
母子俩相对而视，萧贵妃更是泣不成声，摇了摇头，全然不肯喝水……
“罢了！”崇昭帝见状，摆了摆手，重重叹息一声，正要开口……
门外忽然传来一阵急促的脚步声。
是紫宸殿的一名内侍。
他殿前施礼：“启禀陛下，萧丞相携同吏部袁大人、门下侍中郑大人、兵部吕大人、中书令萧大人，还有郑国公等一众大臣，齐聚紫宸殿，求见陛下……”
崇昭帝脸色一沉。
“所为何事？”
内侍小心翼翼地道：“太子殿下从户部衙门带走了罗尚书……”
崇昭帝慢慢站起身，来不及思索应对之策，便听那内侍又道：“陛下……”
崇昭帝眉头紧皱，“还有何事？”
那内侍吓得头也不敢抬，弓着身子应声：“太子殿下指控萧侍郎勾结西兹，操控盐铁，违抗圣令，秘密潜逃，恐有谋逆的行径……要带兵搜查丞相府。萧丞相惶恐不已，这才带着朝中几位大人，赶赴紫宸殿，恳请陛下圣断……”
端王手中的茶盏应声落地。
萧贵妃身子猛地一晃，脸色瞬间变得惨白如纸……
“陛下……冤枉啊！”