天水客栈的后院飘着如丝的细雨。
薛绥裹着一件鸦青色的斗篷，踩着湿滑青苔转过回廊，最终停在一个青瓦白墙的门口。
回廊下的八角檐灯，映着她白皙的脸，极是清冷。
“咚——咚——咚——”
三长两短。
门在雨声中，吱呀裂开半道缝。
大祭司阿蒙拉赫的脸隐在阴影里，紧蹙眉头，也掩不住眼底的赤红。
“姑娘里面请。”
他侧身相让，引薛绥进入里屋。
屋内弥漫着烈酒的辛辣气息。
跪坐在侧的阿力木和两名西兹侍者，行个礼，便悄然退了下去。
阿蒙拉赫请她入坐，“赛纳公主的玉珏，姑娘可曾带来？”
薛绥颔首坐下，将玉珏轻轻推至案几中间。
就在阿蒙拉赫伸手来拿时，玉珏却被她用掌心按住。
“这是文嘉公主的念想，大祭司可以观瞻，不能带走。”
说罢，她嘴角泛起一抹浅笑，松开手，做了个“请”的优雅姿态。
“西兹的金翅雀，不该困死上京的黄金囚笼里啊。”阿蒙拉赫颤抖着手，拿起断成两半的玉珏，声音哽咽。
“赛纳公主……去世前，可有交代……”
“公主临终前，念着赤水城的沙枣花，没有来得及留下只言片语。”
薛绥声音轻柔，仿若飘落的雪花，却又带着一丝不容置疑的坚定。
“谋害赛纳公主的真凶，正是西兹王阿史那。”
炭盆里爆出火星，明灭不定的映照着阿蒙拉赫脸上的痛楚/
他仿若瞬间苍老了十岁。
“小姑娘，你很聪慧，看透了老夫的处境。也知晓我此番踏入大梁，冒着多大风险但西兹内部的纷争，应由我们狼族子孙自行解决。老夫与阿史那虽有嫌隙，却也不会轻易被你驱使，沦为旁人对付他的棋子。”
“赛纳公主是因大祭司而死的。”薛绥看着他，言辞简洁有力。
“若不是大祭司骤然来到上京，又助文嘉公主救出婉昭仪，这一切也不会发生。”
阿蒙拉赫浑身一震，好似被重锤击中。
他不明白，一个单薄年轻的姑娘，为何会有这般决绝的魄力？
薛绥迎着他的目光，继续说道：“西兹王惧怕的并非赛纳公主，而是大祭司您。他怕您借赛纳公主的名义，与大梁交好，再联合西兹旧族，推翻他的王座。这才会痛下杀手，又带走妞妞，以为要挟……”
阿蒙拉赫苦笑，苍老的面容在烛火下忽明忽暗：“你说这些，无非要借老夫的刀，斩西兹王的首。赛纳公主若泉下有知，该谢你还是恨你？”
“无论是恨我，还是谢我，都不重要。”
薛绥不以为然地一笑。
“我既答应了文嘉公主，要为婉昭仪报仇雪恨，找回妞妞，便一定会践行诺言。”
“好一张利嘴！”阿蒙拉赫挑眉，眼中闪过一丝复杂神色，“你难道不知，西兹死士遍布上京，无孔不入，且个个悍不畏死，极难对付？”
“我也不好对付。”薛绥道。
阿蒙拉赫仰头大笑起来，声音苍凉也无奈。
“姑娘此番所为，怕不单单是为了文嘉公主吧？”
薛绥微微颔首，眼神悠远，好似能穿透这重重墙壁，看到那遥不可及的地方。
“为天下百姓，为公理正义，也为赛纳公主未竟的归乡梦……”
说罢，她衣袖轻拂，一张素笺悄然滑落。
笺上，蝇头小楷密密麻麻，写着：
“阿史那指使死士火烧西市，妄图搅乱大梁民生。”
阿蒙拉赫双眼微眯：“姑娘，你究竟想要老夫做什么？”
薛绥没有全盘告诉阿蒙拉赫自己的计划，只淡淡两个字。
“破虏。”
破虏者，荡涤外侮，拨乱反正，还世间清平。
阿蒙拉赫攥紧的手背，有青筋暴起，“姑娘不怕老夫反水，传信给阿史那？毕竟，我们西兹人同属狼族子孙，血脉相连……”
“大祭司一生都在为西兹谋求太平，定不会舍得西兹百姓沦为阿史那野心的牺牲品。”
薛绥缓缓起身，抬手系好斗篷，目光瞥见窗外灯笼摇曳的昏黄光芒，嘴角勾起一抹浅笑。
“您也不会辜负老西兹王的在天之灵。”
-
辞别阿蒙拉赫，薛绥踏上回府的马车。
车轮在青石板路上颠簸前行，她忽觉心口一阵翻涌，好似有惊涛骇浪在体内肆虐，赶忙指尖掐入掌心，才勉强稳住情绪。
小昭瞧着她面色苍白，额头冷汗密布，满是担忧。
“姑娘，可是哪里不适？”
薛绥摇了摇头，强撑着说道：“回府再说，速度快些……”
自普济寺归来那日，薛绥便回了薛府。
雪姬卧病，崔老太太也精神不济，她寻了这么一个借口留下来，李桓也佯做不知，并未派人来催促。
一回到梨香院，薛绥便唤来锦书，按住突突跳动的太阳穴，沉声问她。
“玉衡师姐可有消息传来？”
这两日，她总觉气血不稳，怀疑是情丝引的反噬发作，便让锦书去寻玉衡。
锦书点点头，慌忙扶住她发烫的脊背，手中攥着一张药方。
“有。婢子收到玉衡姑娘的回信，还按她给的方子抓了药，刚熬好，姑娘您就回来了……”
薛绥展开药方。
只见素笺上，是玉衡熟悉的笔迹。
“情丝灼、爱欲燃。此方可缓解蛊毒，等我忙完，再来看望你。勿念。”
“师姐人在何处？”薛绥盯着药方上晕开的墨痕，指尖竟微微发颤。
锦书摇了摇头，如实回道：“婢子不知。”
薛绥若有所思地蹙眉，“那师姐可有说在忙什么？”
锦书低头，“没有，只说忙碌。”
薛绥指尖轻轻摩挲着纸角，忽而轻叹一声：“玉衡师姐在刻意避着我。”
她并非猜测，而是语气笃定。
八岁到旧陵沼，她与玉衡相识十年，同吃同住八年。
若不是有什么事瞒着她，她不会故意躲着她，更不会用“忙碌”做借口。
“把药端上来吧。”薛绥吩咐道。
“是。”锦书应下。
药香袅袅，萦绕在鼻端，尚有些烫。
薛绥轻轻吹了吹碗沿，刚拿起勺子，耳畔忽然传来轻微的瓦片响动。
她心弦瞬间绷紧，下意识扣住袖中的暗箭。
片刻，只见天枢倚着门框，身姿挺拔，手中凌穹箫转出冷光。
“师兄？”
薛绥搅动药汁的手蓦地顿住，微微一惊。
“你怎么来了？”
“我得到消息，西兹王要以赛纳公主之死为由，向大梁发兵。为呼应西兹王举兵，西兹死士在上京的动作会变得更为猖獗，杀人放火、袭击官员、制造混乱……”
天枢走近，探了探她滚烫的药碗。
“平安哪里不舒服？”
“师兄。”薛绥没有回答他的话，而是突然松手，药勺子落在瓷碗里，发出一声清响，“师父曾说，旧陵沼的棋局要百年才见分晓。”
她抬眸，望向天枢寂静的双眼。
“可我等不及了。”
“你待如何？”天枢问。
“三日后，西兹商队在过永定河之时——”
薛绥将青瓷碗轻轻一推，茶水在石桌上晕出的水渍，好似一条蜿蜒的河道。
“我要这批货变成黄沙。”
据旧陵沼的线报，那一批西兹商队是西兹王精心部署的，携带了大量的火药入城。
天枢的凌穹箫，点在水渍的某处。
“河道巡检使是端王的人——”
他压低声音，又补充一句：“端王府侧妃张氏的胞兄。”
“所以，这回得要张侧妃出马了。”薛绥笑着端起药碗，搅动几下，一饮而尽。
紧接着，她当着天枢的面，提笔蘸墨，写下一封密信，仔细折叠好，递给小昭。
“速送东宫。”