他俯身，小心翼翼背起陈知微，在绑紧固定的动作间，声音却猛地颤抖着，带着几乎要撕裂嗓子的咆哮：
“知微，你敢死我就掐死你！听到没有？！你他妈要敢丢下我们，我一定把你从阎王殿拎回来！”
说完，他狠狠抹了一把脸，把湿意和颤抖全都压下，动作粗暴却又格外小心地调整姿势，仿佛背的不是一个人，而是他的希望。
许砚也强撑起身。
两人不再言语，搀扶着，背负着，步履蹒跚却坚定地，走向那片吞噬一切的黑暗。
这一刻，血月彻底被乌云遮蔽，街道陷入死寂，只剩阿哲怀里那点濒危的微光。
脚步声在寂静里空洞回荡，像丧钟，为他们的旅途一声声敲响。
前方，冥河的轰鸣声渐渐放大，每一步踏出都仿佛在唤醒某种沉睡的庞然存在。
空气越来越冷，像是整个世界都在暗中屏息，等待他们坠入那不可回头的深渊。
就在这时，一辆出租车亮着空车灯，无声地滑至近前。
阿哲背着陈知微下意识抬手。
没有碰撞，没有声音。
那辆车，连同里面那个目光空洞、仿佛设定好程序的司机，就那么毫无阻碍地、如同穿过一团雾气般，穿透了阿哲抬起的手臂，继续前行。
阿哲猛地缩回手，一股彻骨的阴冷并非停留在皮肤，而是直接钻入骨髓。
他脸色煞白，疯狂地搓着手臂，皮肤却干燥无比。
“它……它穿过去了！”
一种对“绝对虚无”的恐惧攫住了他。
司机毫无所觉，车内收音机断断续续的广播声飘来：
“……月全食……罕见天象……市民请……注意安全……”
声音像是被什么东西干扰，夹杂着刺耳的杂音。
阿哲僵在原地，冷汗浸透后背，却下意识地将背上昏迷的陈知微往上托了托，让她更安稳地靠在自己肩头。
这个细微的动作几乎成了他此刻唯一的锚点。
“幻觉？”他喃喃道，声音发颤，“可广播声怎么可能……不对！”
他猛地摇头，像是要甩掉这荒谬的念头。
“妈的，电磁信号不可能骗人，除非……”
一个更可怕的念头炸开，让他嗓音陡然拔高：“这不是幻觉！是空间折叠！我们进了别的‘图层’！”
他推理的过程磕绊而急促，充满了自我怀疑和强行镇定的撕裂感，最后才近乎绝望地抓住那个冰冷的结论。
许砚心口猛地一揪，那穿透车辆的虚无感，连同收音机里破碎的播报，像一根冰刺扎进神经，差点让他脱口喊出一个压抑在心底的名字。
但他喉结剧烈滚动一下，硬生生将所有翻涌的情绪压回冰冷的表象之下，只余眼神愈发锐利地扫视四周。
生者与死灵在同样的街道上并行，却互不干涉。
两个醉醺醺的年轻人笑闹着穿过一个蹲在路边、抱着膝盖无声哭泣的老妪灵体，毫无反应。
他们能看到两个世界！而生者……甚至感知不到他们的存在！
“我们……”阿哲的声音带着无法抑制的颤抖，他侧过头，脸颊无意识地轻触陈知微垂落的发丝，“我们是不是……已经死了？”
许砚没有立刻回答。他的目光越过阿哲，投向前方。
摩天大楼在猩红光辉中森冷矗立，而楼宇之间，一条幽暗的、由无数破碎声影与文字汇聚而成的“河流”正在无声奔涌。
那并非冥水，而是具象化的遗忘之流——冥河。
水中沉浮闪烁的，尽是正在被抹除的记忆残响，像一个世界正在无声地崩溃。
阿哲也看见了，他嗓音发干：“那河……它流淌的不是水……”
“是名字。”许砚的声音低沉得如同叹息，“所有终将被遗忘的名字。”
他看到河岸旁徘徊的鬼影，有的俯身啜饮残响，有的则茫然站立，身形正逐渐变淡，即将融入那信息洪流彻底消散。
这一幕让他口袋里的手死死攥紧了那枚“钥匙”，指节发白。
寂静带来了巨大的压迫感。
“不是他们看不到我们，”许砚终于开口，压下了所有波澜，“是我们坠入了‘底层’。成了这不存在的旁观者。”
他的目光扫过阿哲紧紧护着陈知微的手臂，语气斩钉截铁：“走！”声音沙哑，却带着不容置疑的决绝，“不能再耽搁了。”
阿哲猛地一个激灵，像是被从绝望的推论中唤醒，疯狂点头，所有的注意力再次聚焦于背上的重量：
“对！照相馆！得救知微！”
他几乎是用尽全力支撑着，迈开了脚步，奔向那片更深的黑暗。
终于，在一片扭曲的、仿佛信号不良的街区幻影中，他们看到了它。
“遗忘照相馆”。
与现实中照相馆的轮廓一模一样，甚至连门楣上的裂纹、橱窗的尺寸都分毫不差。
但此刻呈现在眼前的，却是另一副面貌，门楣歪斜，橱窗灰暗。
它就像现实被覆写后的“阴影副本”，既熟悉，又陌生，仿佛被世界遗忘之后，连自身也开始遗忘。
许砚的脚步微微一顿。那是他熟悉的地方。
现实中的照相馆，他和陈知微才刚刚翻新过，每一道梁木、每一张相框、每一枚钉子，都是他亲手布置的。
甚至，那些嵌入墙角的符箓和镇物，都是他根据师父留下的旧规矩一点点重新安放的。
此刻，它们全都出现在眼前，却被幽暗和腐朽扭曲了模样。
更令人心悸的是，那些符箓与镇物散发出的光晕，已与鬼界的法则重叠，变成一层层冷厉的屏障，将整座照相馆牢牢封死。
许砚伸出手，指尖停在屏障一寸之外。
那股力量冰冷而绝决，他再熟悉不过。
——这是自己亲手布下的“拒灵阵”。
原本是为了守护馆内档案、隔绝外邪，如今却成了阻隔他们进入的牢笼。
“进不去……”阿哲的声音带着绝望的嘶哑，他试图再靠近一步。
屏障立刻泛起涟漪，一股斥力猛然弹开，将他推回几步。
怀中的陈知微随之痛苦地蹙了蹙眉，那一瞬间的波动像针一样扎进两人心头。
许砚眼神沉郁。
熟悉的感觉与冷酷的现实交织在一起，让他心底涌上一种荒诞的错觉：
他站在自己的照相馆前，却被自己布下的禁制挡在门外。
就在绝望开始蔓延时，阿哲却猛地吸了一口气，像是下定了某种决心。
他将陈知微往上托了托，确保她安稳，然后转向许砚，脸上努力挤出一个介于自信和紧张之间的表情。