第514章 贺【票风饼白银】加更！宝玉挨打，黛玉争执，梁山内讧
【二合一】
麝月、秋纹两个丫头，听到外头小厮喊便脚步匆匆的跑了出去，脸上带着几分无奈，只道：“二爷擡脚便往林姑娘的潇湘馆去了。”
那小厮听了，没奈何，只得跺跺脚，又一头往大观园方响赶去。
原来宝玉方见了金钏儿、晴雯两个如花似玉的已然是大官人的女人了，一颗心失落得空落落的没个着落正是那“才下眉头，却上心头”的光景，直弄得他魂不守舍，连去见老祖宗贾母都失了往日的精气神，不过是强撑着进去行个虚礼。
待进去不见众姊妹，便问了一句，听说是都聚在林妹妹的潇湘馆里，这才又强打起几分精神，脚下生风般赶了去。
且说潇湘馆那院门首，袭人正立在那儿。
她本是个八面玲珑的人儿，最会察言观色，不然怎么会被称为贤人。
方才见晴雯和金钏儿被唤去见王夫人，心里便“咯噔”一下，暗道：“不好！她们两个摆明了是来给太太脸上难看的，这一进去怕不是打雷下雨的前兆？就算是无事发生，她们两个再出来被丫鬟们围住讨好，我再杵在这儿，岂不是自寻不自在？”
一念及此，她哪里还敢多待？
悄没声儿地也溜了出来，本想回到怡红院去，却没想到遇上了湘云去潇湘馆，自己本来就有事相求湘云，便一路说说笑笑跟着过来。
那史湘云正倚着栏杆看翠竹，全没留心袭人脸上那层强撑的笑影儿，只管拍手笑道：“好袭人姐姐，我方才恍惚听见说，金钏儿姐姐和晴雯姐姐竞回来了？这可是真的？”
袭人听了，脸上那笑便僵了一僵，忙强堆起笑容，岔开话头道：“我的好姑娘，且先别问这些没要紧的。正巧有件要紧事体，巴巴儿地要求你呢！”
史湘云眨着大眼睛，奇道：“什么事？你且说来。”
袭人凑近些，放低了声音道：“是这么着，有一双鞋，须得把垫心子抠了重新做。偏生我这两日身上不大爽利，手上没力气，做不得这细活计。不知姑娘你可有闲暇，替我做了它？”
史湘云“噗嗤”一声笑了出来：“这话可奇了！放着现成多少巧手的人不算？针线上的、裁剪上的，难道都是摆着看的不成？你的活计，但凡开口，叫谁做，谁又好意思推脱不做呢？”
袭人抿嘴一笑，假意嗔道：“姑娘又糊涂了不是？你难道不晓得？咱们这屋里的针线，尤其是那贴身贴心的活计，几时轮得到外头针线上的人插手？”
史湘云何一听便知是宝玉的鞋，笑道：“罢，罢，既这么说，我就替你做了罢。只是有一件，你先说是不是给你自己做，是给你自己做的，我才做，若是别人的，我可不能应承。”
袭人一愣，笑道：“瞧姑娘说的！我算个什么牌名上的人，就敢烦劳姑娘你做鞋？实告诉你吧，这鞋原不是我的，你也不必管是谁的，横竖这份情算是帮我，我领了就是。”
史湘云听了确定是宝玉的鞋，冷笑一声，道：“论起理来，你的东西，也不知烦劳我做了多少件了。今儿我倒是偏不肯做了，这原故，你心心里想必比谁都清楚明白！”
袭人有些讶异莫非是宝玉得罪了她，问道：“好姑娘，这话倒奇了，我竟不知是什么原故？”史湘云再也忍不住，柳眉微竖，冷笑道：“哼！还装糊涂！前儿的事，打量我不知道？我巴巴儿做的那个扇套子，被人拿着去同别人的比，比不过，赌了气，一剪子就铰了个稀烂！这事儿我耳朵里早灌满了，你还想瞒我？这会子又叫我做活计，怎么着？我史湘云是你们屋里的奴才，专供你们使唤的不成？”宝玉恰从后头假山转了过来，全听再耳里，脸上堆着笑儿，忙不迭地道：“嗳哟，前儿那扇套儿的事，我实实不知是你费心做的！若早知是你那双巧手儿扎出来的，我怎舍得铰了？”
袭人抿着嘴儿笑，接口道：“可不是？他真个蒙在鼓里呢。是我哄他，只说外头新来了个手艺极巧的丫头，扎的花儿活灵活现，叫他拿个扇套样子去试试。他果然信了，巴巴地揣出去，这个跟前显摆，那个手里递看，末了儿说要给林姑娘。林姑娘那性子，你还不晓得？淡淡一句“不要’，他就臊了，赌气说“你不要我也不要’，抄起剪子“哢嚓’一下铰了！回来还催命似的嚷着叫赶做新的，我这才吐口儿说是你做的。你瞧他，那会儿悔得肠子都要青了，只差没跺脚！”
史湘云听得，手里那把湘妃竹的团扇“啪”地一合，鼻子里哼出一声冷笑：“这倒越发奇了！林姑娘既看不上眼，你也跟着嫌弃，巴巴儿地铰了去，那还要我费这针线工夫做什么？你只央你那林妹妹做去岂不干净？”
袭人忙道：“她那个身子骨儿，老太太跟前都怕她累着，大夫更是三令五申要静养，谁敢拿这些针头线脑的琐事去烦她？去年统共一年的光景，不过才做了个香袋儿；今年这都半年多了，你几时见她拈过针拿过线？饶是这样，老太太还怕她劳神呢。”
宝玉凑近前，涎着脸赔笑道：“好妹妹，早知是你指尖儿上的功夫，我便是天大的胆子也不敢动那剪子啊！你是不知道我今儿多可怜，生生被老爷提溜了去，陪那位……”
他撇了撇嘴，压低了声儿，带着几分厌烦，“哼，听他们满嘴里吐的那些官场套话、场面虚文，听得我脑仁儿嗡嗡的，眼皮子直打架，恨不得找个地缝钻进去躲清静！”
史湘云“噗嗤”一声笑了，手里的团扇又“唰”地打开，不紧不慢地摇着，眼波儿斜睨着宝玉：“这话说的！自然是你有那待客接物的体面，老爷才巴巴儿地叫你去应酬，也是指望你学着一些。你倒嫌烦？”宝玉一甩袖子，没好气道：“哪里是老爷！我疑心是那位你们嘴里常夸的西门大官人，成心要拿捏我，才撺掇老爷叫我去见那起子俗物！”
湘云扇子摇得更欢实了，笑吟吟道：“常言道“主雅客来勤’。人家既然在咱们府上盘桓，年纪轻轻就做到那般高位，又是上元文宗，又是我们的父母官，自然有他的好处长处，你合该近前学学才是。这满天下多少人有这福气和他说句话，你难得陪了，倒不知惜福？”
宝玉听了，眉头拧成了疙瘩，连连摆手：“罢了，罢了！这等“雅’事，你们谁爱去谁去！我不过是个俗人，俗得不能再俗的俗人！天生就厌烦同这些禄蠹应酬，这等好处长处，我是学不来，也不愿学！”湘云收了笑，正色道：“你这性子几时能改？如今人大心大，便是不愿读书求取功名，也该常去会会那些为官做宰的爷们儿，听听他们讲讲仕途经济、官场门道，日后也好应酬世务，多几个臂膀。没见你成日家只在我们这群脂粉堆里混搅，能搅出什么名堂！”
宝玉登时沉下脸来，身子往后一撤，冷冷道：“既如此，姑娘请移步别处高论罢！我这腌腊地方，仔细熏脏了你那“仕途经济’的金贵学问！”
袭人见势头不对，赶紧上前打圆场，拉着湘云道：“哎哟我的云姑娘！快别提这话头了！上回宝姑娘不过略提了那么一嘴，这位爷也不管人脸上挂不挂得住，立时“哼’一声，擡脚就走！”
“可怜宝姑娘话还没说完，当时就僵在那里，脸上红一阵白一阵，进不得退不得。亏得是宝姑娘，那涵养气度！若是换了林姑娘，还不知要哭闹成什么样儿呢！过后宝姑娘自己讪讪地站了会子，也就去了，倒像没事人一般，真真叫人敬重，心胸宽大。谁知这位爷，反倒跟人家生分了。若是林姑娘恼了不理你，你还不知要赔多少小心、说多少好话才哄得转呢！”
宝玉梗着脖子，斩钉截铁道：“林妹妹何曾说过这等混帐话？她若也把那些“仕途经济’挂在嘴边，我早和她生分了，岂能等到今日！”
袭人和湘云对视一眼，都无奈地笑了，点头道：“是了是了，原是我们说的“混帐话’！”却不想屋里的帘子猛然掀开，林黛玉走了出来，面上含笑，眼中却带着三分冷意，道：“你和谁生分？我同你几时又这般熟了？便是熟，也不过是亲戚情分，姊妹常理罢了。你倒说得好，只怕我心里并不曾和你那般热络，你也莫要自作多情了。”
宝玉被她这兜头一盆冷水泼得发懵，听了后忙陪笑道：“好妹妹，我何曾说你？你这话又从何说起？我不过是……”
黛玉冷笑一声，道：“不过是什么？袭人说宝姐姐有涵养，心胸宽，我比不上，那是自然。我素日说话不留情面，尖酸刻薄得罪了二爷，二爷心里早就厌烦了故而给自家丫鬟说些这个学了去，这我知道。”“只是你们方才说什么“混账话’？我倒要听听，什么话是混账？什么话是不混账？你们几个人在这里，说的什么我虽不才，却也听得一二。若论这仕途经济的学问，我从前也以为是混账，如今却早早的改了主意。”
宝玉一愣，湘云也住了笑，袭人眼望着黛玉，暗暗纳罕。
黛玉面上那点薄冰似的笑也收了起来，正色道：“前些日子，我受世. ..西门大官人嘱托，代拟京中几处告示，兼理些往来政令文书。原也嫌烦，只是推脱不得，便耐着性子，逐字逐句地看，逐条逐件地思“谁知这一看，倒叫我开了眼界。那白纸黑字里头，竟也藏着乾坤，政令之中，有劝农人勤耕桑麻、兴修沟渠水道的；有平抑米价粮价、设立义学让穷人家孩子识几个字的；更有那抚恤孤寡老人、赈济流离灾民的章程条陈·……”
“这些一字一句，戳的都是民间的苦楚；一件一桩，关涉的都是黎民百姓的身家性命！我这才恍然，原来那做官的，也未必全是些刮地皮的禄蠹，也不只是权柄在手苍生皆蝼蚁，原也可以为百姓做些实实在在有用的事，也不是只会高坐堂上，揖让拜跪，空谈什么天理人性。那些经世济民的道理，原是要真真切切脚踏实地的去做的。”
湘云听了，一拍手，笑道：“妙啊！林姐姐，你这话说得痛快！我原也最烦那些空头文章，只会做八股，全不知民间疾苦。若能像你说的这般，真真真切切给百姓办几件实在事，那才不枉读了圣贤书，算得顶天立地的大丈夫行径！”
宝玉却皱了眉，摇头道：“林妹妹，你也糊涂了。那官场是个什么去处，其中，有几个是真心为民？不过是借了这些名目，博取清名，好往上爬罢了。那西门大人弄这些文书，不过是糊弄上官、博个清名，好踩着往上爬的梯子罢了！”
“你见的那几页纸，不过是面上光鲜，真要落到底下，层层盘剥，指不定变成怎样刮骨吸髓的勾当！古人说得好，“尔俸尔禄，民脂民膏’，那些戴乌纱的，有几个心里真装着这句话？”
黛玉嘴角一撇，又是那熟悉的冷笑，道：“你说的固然有理，但也不能一概而论，未免一竿子打翻一船人！世上有贪官，也有清官；既有碌碌无能的庸官，也未必没有精明强干的能吏！若因噎废食，见一两个不好的，便全盘否定，那岂不是因小失大？”
“你素日只嫌我们这些闺阁女子，大门不出二门不迈，不知天下事。如今我略略知晓了些皮毛，你倒又搬出这套话来堵我的嘴！”
“我倒要问问你，那上古的大禹，三过家门而不入，治水安民，算不算为民？那范文正公“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，算不算为民？那包龙图拿着尚方宝剑去斩皇亲，算不算为民？这些人，难道也都是二爷口中的“混账’不成？”
“你只一味厌弃那仕途经济，可曾想过，若天下人都像你这般清高避世，无人去做官理事，无人去管束那些沟渠堤坝、田赋钱粮、刑名诉讼，这天下的苍生黎庶，又该靠谁去活命？靠着整日吃一些胭脂嘴子么？”
宝玉被她这一连串的诘问堵得哑口无言，脸上红一阵白一阵，憋了半响，才梗着脖子道：“我就知道！我就知道！你们一个个的，都被那西门大官人迷了心窍！好好清净灵秀的女儿家，也学起这些铜臭官腔来！”
“罢！罢！罢！我说不过你们！我只认一个死理：那些八股文章，都是谁骗功名的敲门砖；那些官场应酬，都是虚情假意的假把式！你们爱讲这些，只管讲去，我是不入耳的！”
说罢，一甩袖子，转身就要往外走。
黛玉也不拦他，只冷冷道：“你走便走，只是别说什么“西门大官人’的话。那大官人是大官人，做官是做官，你怎么混在一处说？风马牛不相及！也不怕人笑掉大牙？我虽不才，也知那西门大官人做了不少的好事？你这话若是传出去，旁人只道我们贾府的子弟，竟分不清是非好歹了！”
宝玉站住脚，回头道：“我就知道，你们都被那西门大官人影响坏了！好好的清净心肠，都学成了铜臭气！”
说罢，一跺脚转身去了。
袭人叹了口气，忙跟了出去，口内喊着：“二爷，二爷，你慢些走，仔细风地里闪了身子！”湘云见宝玉走了，拉着黛玉的手，笑道：“林姐姐，你这番话，真真说到我心坎里去了。我原看他整日家说那些混账话，早想驳他，只是嘴笨，说不出来。今日你这一讲，我算是明白了，原来做官也有做得好的，不是一味贪赃枉法。”
黛玉叹道：“我也是近日才想通的。从前只道那些外任的官儿，没有好东西，如今看了些文书，才知道天下事原不是那么简单的。况且，我自幼跟在父亲身边，他在扬州任巡盐御史，那盐务是何等繁难的事！我那时虽小，却亲眼见过他老人家如何熬夜批阅文书，他身子本就弱，却从不肯歇息一日，临终之时，案上还堆着未曾理完的卷宗。我父亲那样的官，难道也是禄蠹？也是混账？”
说到这里，黛玉眼圈微红，却强忍着，声音反倒更清冷了些：
“我从前只恨他太过操劳，不肯陪我，方才有些恨这些仕途之人，如今才明白过来，这世间有多少百姓，盼的就是一个好官。我如今替西门大官人拟那些政令文书，虽只是些微末小事，却也想着，若能学得父亲半分，替人分忧解难，也不枉我林家世代读书的清白门风。”
“爱哥哥那人，性子又倔，一时半会儿怕是转不过弯来！”湘云笑道：“由他去吧，早晚有一日，他吃了亏，就知道我们说的是正理了。”
那头宝玉和袭人刚出大观园，就撞见几个小厮慌慌张张寻来。
宝玉心头一跳，不知又是什么祸事临头，只得硬着头皮赶去。
袭人一见不对，心道宝玉怕不是又得挨打赶紧去王夫人那里传信。
宝玉刚进书房，就见贾政一张脸铁青，额上青筋暴跳，劈头盖脸便是一声炸雷般的怒喝：
“作死的孽障！你在家不读书，做个睁眼瞎也就罢了，如今竟敢做出这等无法无天、丢尽祖宗颜面的勾当！那琪官如今是康王驾前承奉的红人儿！你算个什么东西？不过是个草芥般的下流种子！也敢无故去引逗他出来？如今祸水倒灌，烧到贾家上来了！”
宝玉一听“琪官”二字，又扯上康王，唬得魂飞魄散，膝盖一软，“扑通”跪倒在地，带着哭腔辩道：“老爷息怒！儿子实在不知此事！连那琪官是何等样人，儿子都懵然无知，更别提什么引逗了！”眼泪已是不争气地滚了下来。
贾政气得胡子直抖，正要再骂，旁边那康王府的长史官却已挂着皮笑肉不笑的嘴脸，阴恻恻地开口了：“宝二爷，您也不必在这公堂之上演这苦情戏了。咱们打开天窗说亮话罢。您或是把人藏匿在府里，或是知晓他如今在哪个温柔乡里快活，趁早说了出来，咱们也好少费些脚力，少受些辛苦。王爷念着您府上的情面，自然也会记着公子您这份德的！”
宝玉心慌意乱，连连摆手：“不知，实在不知！恐是外头讹传，也未可知……”
长史官从鼻孔里挤出两声冷嗤，像毒蛇吐信：“讹传？嗬！咱们手上可是捏着铁证！宝二爷，您再这么死鸭子嘴硬，当着贾大人的面儿抖搂出来，您这脸上可就不好看了！您方才口口声声说不认得此人，那好您那条茜香国进贡的大红汗巾子，本是那琪官的贴身爱物，如何就缠在了您的腰上？莫非是它自个儿长了腿飞过去的不成？”
这话如同一个焦雷，直劈在宝玉顶门！
他登时三魂七魄都轰散了去，目瞪口呆，浑身冰凉，心里翻江倒海：“这……这等私密事，他如何得知？他既连这都摸得一清二楚，别的腌膀事怕也瞒他不过了……罢罢罢，不如舍了琪官，先打发走这催命鬼要紧，省得再说些别的事情来！”
想罢，把心一横，颤声道：“大……大人既知他的底细，如何连他置办外宅这样的大事反倒不晓得了？小子恍惚听得说，他如今在东郊城外二十里，有个叫紫檀堡的去处，置办了几亩薄田，几间房舍。想是……想是在那里也未可知。”
长史官脸上那假笑终于透出点真意，满意地点点头：“哦？紫檀堡？如此说来，必定是在那里了！好，好得很！我这就去寻他。若寻着了便罢，若寻不着……嘿嘿，少不得还要再来府上叨扰请教！”说罢，一拱手，也不看贾政那死人般的脸色，转身带着人风风火火地走了。
贾政眼睁睁看着长史官扬长而去，又亲耳听得儿子认了这桩断袖丑事，只觉天旋地转，一张老脸气得扭曲变形，眼斜口歪，几乎背过气去！
他强撑着命贾珍、贾琏去送客，目光扫过厅中，只见那西门大官人正端坐一旁，嘴角噙着一丝若有若无、看戏般的笑意；
旁边贾雨村也尴尬地咳嗽一声，起身告退。
贾政此刻哪还顾得上他们？
只觉得国公府的脸面被儿子当众撕下来丢在地上踩！
怕是不久后满京城都知道自家儿子竞然和康王抢男娼！
想到贾府即将成为满京城得笑柄，贾政勉强对着大官人拱了拱手，声音都变了调：“家门不幸！家门不幸啊！让西门大人见笑了！犬子……犬子做出这等禽兽不如之事，实在是……实在是……”大官人却慢悠悠地摇着洒金川扇，浑不在意地笑道：“贾大人何必如此动怒？这等风月雅事，在京中达官显贵里头，也不算稀罕。翰林院里，好此道的清贵相公也不少嘛！令郎年少风流，也是人之常情。值当发这么大火气？”
“西门大人！”贾政听完更是气得脸上红得发紫，声音嘶哑，“虽说……虽说家丑不可外扬！可今日西门大人既在当场，也请您做个见证！看我贾家还有没有祖宗传下的家规！”
他猛地转身，对着满院子噤若寒蝉的下人门客咆哮起来：“今日!！再有哪个不长眼的敢来劝我一句，我把这头上的乌纱、身上的官袍、府里的家私，一总儿交与他，让他带着宝玉这孽障过去！我贾政今日豁出去了！免不得做个罪人，把这满头烦恼丝剃个干净，寻个深山古庙了此残生！也省得留在世上，上辱没祖宗清名，下养出这等不忠不孝、寡廉鲜耻的逆子！”
众门客仆从见贾政这般形景，眼珠子都快瞪出来了，一个个吓得魂不附体，恨不能把头缩进腔子里去，哪里还敢喘大气？
都像避猫鼠似的，啖指咬舌，连滚带爬地退了出去。
厅堂里霎时空了。
贾政兀自“呼哧呼哧”喘着粗气，直挺挺地钉在椅子上，老泪纵横，猛地一拍桌子嘶吼：“来人！拿宝玉！拿大棍！拿索子来！把这孽畜给我捆结实了！关上所有门！谁敢往里院通风报信，立刻给我打死！打死勿论！”
小厮们面如土色，哪敢违抗？
只得硬着头皮上前，七手八脚将瘫软在地的宝玉拖起来，按倒在春凳上，用绳子胡乱捆了。一个掌刑的小厮抖着手举起那碗口粗的毛竹大板，咬着牙“劈啪”打了十来下。
贾政在一旁看着，犹嫌打得轻飘，如同挠痒痒，更是气得魂魄直冲出天灵盖！
他飞起一脚踹开那掌板的小厮，自己劈手夺过那沉甸甸的板子，眼珠子血红，腮帮子咬得咯咯作响，抡圆了胳膊，照着宝玉的臀腿处，没头没脑、狠命地盖了下去！
“啪！啪！啪！”那板子带着风声，结结实实地砸在皮肉上，发出令人心悸的闷响！
打得宝玉惨叫不停。
旁边几个没退干净的老门客，见这势头不对，贾政分明是往死里打，吓得魂飞魄散，也顾不得了，忙抢上来抱住贾政的胳膊、腰身，哀告道：“老爷！老爷息怒！不能再打了！真要打出个好歹来，老太太、太太那边…”
贾政状若疯虎，哪里听得进去：“滚开！都给我滚开！上次他干的那些混账事，我就该打死他！都是你们！就是你们这些捧臭脚、灌迷魂汤的混账东西，平日里把他捧上了天，纵得他无法无天！才酿成今日这般弥天大祸！”
“如今他连这等下作龌龊、断子绝孙的勾当都沾上了！你们还来解劝？等哪天他惹下弑君杀父满门抄斩的泼天大祸，把整个贾府都拖进十八层地狱！我看你们谁还能劝！谁还敢劝！今日我定要打死这孽障，清理门户！”
那头袭人见小厮风风火火把宝玉架走，又听说是老爷动了大怒，心知不妙，魂儿先飞了一半！她脚不沾地奔去报信给王夫人。王夫人一听“老爷发怒”四个字，心肝儿都颤了，也顾不得先去回贾母，更顾不得妆扮齐整，胡乱披了件外裳就往外跑，钗环歪斜也浑然不觉，忙忙地赶来。
王夫人一头撞进书房，贾政正打得眼红筋暴，一见她来，那怒火更是腾地直冲顶门心！
他心中翻江倒海：恨这王贾联姻，恨这命运作弄，贾家由武转文的希望一一珠儿一死，心血付诸东流；更恨王夫人暗地里弄什么金玉良缘的把戏，他灰心之下懒得理会，可如今宝玉竞染上这等龙阳断袖、结交戏子的下作勾当，难保不是那薛家薛蟠带坏的根苗！
新仇旧恨齐涌心头，那板子落下去越发又狠又快，带着风声，仿佛要把对王家对薛家对王夫人的怨气都砸在这孽障身上！
宝玉早已是出的气多，进的气少，瘫在春凳上如同一条死鱼，连哼都哼不出了。
贾政打发了性，还要再打，早被王夫人扑上来，死死抱住了那沾血的板子！
“罢了！罢了！今日你们娘儿们是定要活活气死我才甘心！”贾政气得胡须乱抖，嘶声咆哮。王夫人抱着板子，眼泪如断线珠子：“宝玉这孽障是该打！可老爷也要自重贵体啊！况且这深更半夜，万一惊动了老祖宗，有个闪失，打死了宝玉事小，惊坏了老太太事大啊！”
这话听着是劝，字字句句却搬出贾母这尊大佛来压人。
贾政闻言，从牙缝里挤出几声冷笑：“休提老太太！我养出这等不肖的孽种，已是天大的不孝！今日好容易发狠教训他，又有你们这些护短的拦着！不如趁今日，一发拿绳子勒死了他，干干净净，也绝了日后滔天大祸的根苗！”
说罢，竟真厉声喝叫：“拿绳子来！”
王夫人一听“勒死”二字，吓得死死抱住贾政的腿，放声嚎啕起来：“老爷管教儿子天经地义！可老爷……老爷也要顾念夫妻情分啊！我……我这把年纪，眼看就要五十岁的人了，统共就剩下宝玉这点骨血！老爷真要家法惩戒，我也无话可说……”
“可今日老爷竟要生生勒死他，这不是存心要绝我的命吗？老爷既要勒死他，行！先拿绳子勒死我！再勒死他！我们娘儿俩在阴司里也有个依靠，总好过叫我白发人送黑发人，孤零零在这世上熬油！”说罢，整个人扑在宝玉血肉模糊的身上，哭得肝肠寸断，那“苦命的儿啊”的哭嚎声，直要把屋顶掀翻！
贾政被她这泼命一哭一扑，再看她鬓发散乱、涕泪横流的模样，脑中猛地闪过当年贾珠在时，夫妻也曾有过举案齐眉的光景……
心头那股暴戾之气猛地一窒，化作一声长长的、疲惫至极的叹息，颓然跌坐在太师椅上。
想到贾珠早夭，贾府后继无人，宝玉又这般不成器，前程一片灰暗，不由得老泪纵横。
王夫人抱着宝玉，这才细看儿子惨状：只见他面如金纸，气息奄奄，下身那条纱裤，早已被血浸透，黏糊糊贴在皮肉上！
她颤抖着手解开汗巾子，撩起残破的衣衫一看一一从肩膀到大腿，皮开肉绽，青紫交叠，竟寻不出一块好肉！
王夫人眼前一黑，那苦命的儿的哭喊更是撕心裂肺！
哭着哭着，猛地想起早逝的长子贾珠，拍着宝玉哭喊道：“我的珠儿啊！你要还活着，便是一百个死了，我也不管了！”
正哭得天昏地暗，王熙凤已带着迎、探、惜三姊妹，闻风火急火燎地赶了过来。
凤姐儿眼风一扫，觑见大官人竞也在一旁袖着手扇着扇，一副看热闹的摸样，登时狠狠剜了大官人一记眼刀，那意思分明是：“还不快些帮忙劝劝！”
大官人打了个哈欠说道：“贾大人，且息雷霆之怒。这家法也领教了，他年纪尚小，夫人年岁也高了，受这惊吓，怕要伤了元气。今日权且饶他这一遭？横竖待他皮肉将养得结实些，再打不迟。”那贾政老泪纵横只是摇头：“惭愧惭愧！”
正闹得沸反盈天，不可开交之际，忽听门外小丫鬟带着哭腔尖声报信：“老……老太太来了！”话音未落，只听窗外传来贾母那颤巍巍的怒声，：“好！好得很!！先拿大板子打死我这老不死的！再打死你那宝贝儿子！大家干干净净，岂不痛快！”
贾政一听母亲驾到，赶忙迎出去。
只见贾母扶着鸳鸯，气喘吁吁，脸色煞白，显是气急了。
贾政抢上前躬身，叹气：“母亲！这大暑热的天，您老人家何苦动气亲自跑来？有什么吩咐，叫儿子进去听训便是……”
贾母停住脚，狠狠喘了几口气，一双老眼刀子似的剜着贾政，厉声道：“你这是何我这个老婆子说话？吩咐？我还敢吩咐你贾大老爷？我倒是有一肚子话要吩咐！只可怜我老婆子命苦，一辈子没养下个好儿子！叫我跟谁去说？跟阎王爷说去？！”
贾政听得“扑通”一声跪倒在地，泪流满面：“母亲息怒！儿子教训宝玉，也是为光耀门楣，重振家声！母亲这话……儿子……儿子如何当得起！”
“当不起？”贾母啐了一口，指着贾政的鼻子骂道，“我说一句话你就当不起！你那碗口粗的板子，下死手往宝玉身上招呼，他就当得起了？你说教训儿子是为光宗耀祖？好！我倒要问问你，当初你老子是怎么教训你的？也是这般往死里打？”
说着，自己也气得滚下泪来。
贾政跪着往前蹭了蹭，只得陪笑哀告：“母亲千万保重，莫要伤感……是儿子一时气昏了头，以后不打便是！”
“打啊以后为什么不打？”贾母冷笑连连：“你也别在我跟前赌气使性子！你的儿子，自然由你打杀！想来是我们娘儿们碍了你的眼，招了你的厌烦！好！好得很！趁早离了你，大家干净！”
回头厉声吩咐：“来人！立刻给我备车备轿！我和你们太太、宝玉，这就收拾东西回金陵老家去！这京城，我们是待不得了！”
下人们吓得魂飞魄散，只得喏喏应着。
贾母又冲着哭成泪人的王夫人道：“你也甭哭了！如今你把他当心肝宝贝肉似的疼着，他将来大了，做了大官，眼里未必还有你这个娘！趁早别疼了，省得将来呕气！”
贾政听母亲连回老家的话都说出来了，知道动了真怒，连连磕头道：“母亲如此说，儿子贾政……真是无地自容，无立足之地了！”
贾母俯视着儿子，冷笑道：“分明是你逼得我老婆子无立足之地！你倒反咬一口，赖起我来了？我们走了，你心里干净，爱打哪个打哪个，看谁还敢来劝你半句！”一面说，一面只管催着打点行李。贾政哪敢再辩，只跪在地上苦苦哀求认罪。
贾母一面斥骂，一面到底记挂宝玉，忙被人搀着进书房。一看宝玉那惨状，比上次那顿打得更重！老人家又是钻心剜肉地疼，又是恨铁不成钢的气，抱着宝玉的头也放声大哭起来。
王夫人、王熙凤等人好一阵劝慰，才勉强将贾母的哭声止住。
早有丫鬟媳妇想上来搀扶宝玉，王熙凤柳眉倒竖，叉腰骂道：
“瞎了眼的蠢货！没见打成个血葫芦了？还搀？骨头散了架你赔得起？还不快滚进去把老太太屋里那张软和藤屉子春凳擡出来！”
众人如梦初醒，慌忙擡出春凳，小心翼翼地将宝玉挪上去，一路随着贾母、王夫人等，送进了贾母的上房。
贾政见母亲余怒未消，哪里敢走？
只得灰溜溜跟了进去。
大官人一看这场面也不好再跟，边往大观园李纨院里走去。
那头王夫人伏在床边，一声儿、一声肉、一声珠儿地哭嚎：“我的珠儿啊！你怎么就狠心先去了！你要活着，替你父亲争口气，也省得我操碎了心啊！如今这个若再有个好歹，撇下我这孤老婆子，叫我靠哪一个啊！”
贾政听了也有些懊悔自己下手太重，想上前劝慰贾母，贾母含泪恨声道：“你还戳在这里做什么？嫌他死得慢，要亲眼看着他咽气才痛快？给我滚出去！”
贾政又不敢立刻就走，只得垂头丧气，一步三挪地退了出去。
此时，薛姨妈并宝钗、史湘云等人也都得了信，急急赶到贾母房中。
而袭人满心委屈焦灼，见众人围着宝玉灌参汤的灌参汤，打扇的打扇，自己一时插不上手，便悄没声地溜了出来。
走到二门外，找个僻静角落，唤来宝玉心腹小厮茗烟，一把揪住，咬着牙低声逼问：“方才还好端端的，怎么转眼就遭了这场泼天大祸？你是死人？也不早来透个风报个信！”
茗烟急得抓耳挠腮：“我的好姐姐！偏生那会儿我没在跟前伺候！打到一半我才听见动静！紧赶着去打听，才知是康王府上那个唱戏的琪官蒋玉菡的事！”
袭人问道：“老爷是如何得知的？”
茗烟凑近一步儿：“那琪官的事，小的倒是直到，是薛大爷介绍的酒局，今日估摸着，十有八九是薛家大爷漏出话风来了！
袭人听完，心中已信了八九分，面上却不露，只道：“知道了，管好你的嘴！”
转身又回到贾母房中。此时众人已七手八脚将宝玉的伤口清理上药，勉强收拾停当。
贾母心疼孙儿，吩咐道：“好生擡回他自己屋里去养着。”
众人领命，小心翼翼将宝玉擡上春凳，一路护送至怡红院，安置在他自己床上。
又乱哄哄忙了半日，探望的人才渐渐散去。
袭人这才得了空，走到宝玉床前，拧了热毛巾，一面轻轻擦拭他额上的冷汗，一面压低了声音，细细盘问起事情的原委来。
正低声说着话，忽听外间小丫鬟禀道：“宝姑娘来了。”
袭人听见，心知宝玉下身只穿着中衣，血迹斑斑，实在不雅，慌忙中又来不及找外裤，只得顺手扯过一床杏子红的绫纱夹被，严严实实替宝玉盖到胸口。
只见宝钗已走了进来，手里稳稳托着一颗龙眼大小、异香扑鼻的丸药，径直走到袭人跟前：“晚上把这药用上好的黄酒细细研开，替他敷在伤处，力道要轻。这药最能散淤血、拔热毒，敷上几日，便可望好了。”
说毕，将药丸递与袭人，又问道：“好端端的，怎么就闹到这步田地？究竟为了什么？”
袭人叹了口气，便将情由，低声说了一遍。
薛宝钗静静听着，自己那个不成器的哥哥，真是走到哪里，祸就惹到哪里！
这回竟又牵扯到宝玉身上，闹出这般局面来，若是老太太和太太直到，怕不是如何生气！
她心中气恼，面上却不好十分显露，只淡淡道：“原来如此。”便回来也去往薛姨妈处找母亲。这贾府一阵闹腾不提，那边梁山也是起了内讧。
那宋公明，引着霹雳火秦明、小李广花荣并清风山一干人马，浩浩荡荡回奔梁山泊。
正行至半途，忽见两路强人杀作一团，刀光剑影，吼声震天。那小李广花荣是何等眼力？
觑得真切，也不言语，只把那张硬弓拽得如同满月，“嗖”地一箭射出，不偏不倚，正钉在双方阵前旗杆索上！
那箭尾白羽兀自嗡嗡乱颤。
两边厮杀正酣的汉子，猛见这穿云裂石的一箭，唬得魂飞天外，登时住了手，面面相觑，如木雕泥塑一般。
一个唤作小温侯吕方，原是贩药折了本的；
一个叫做赛仁贵郭盛，本是贩水银翻了船的。
二人听得对面阵中有人喝道：“梁山泊及时雨宋公明在此！”一这“及时雨”三个字，真如晴天里响了个霹雳！
吕方、郭盛四目一对，脸上那惊愕、狂喜、敬仰的神色，也顾不得方才还打得眼红，“噗通”、“噗通”两声，抢地便拜！
这一拜，倒把宋江拜得心头“咯噔”一跳，面上虽堆着笑，连声搀扶“贤弟请起”，肚子里却似揣了个活兔子，七上八下地蹦跳。
他自家也纳罕：怪哉！俺宋江这点微名，何时竟响亮到这般田地？莫不是江湖上的风，吹得忒也邪乎了？
前番在江州牢城，便有那数位绿林人物闻风来投，那时节他便觉蹊跷，如同捡了个烫手的金元宝，拿又拿不稳，丢又舍不得。
只是碍着身份，不好拉下脸皮去问：“列位兄弟，俺宋三郎不过一个刀笔小吏，怎地就凭空得了怎大的虚名？”
只得把那疑团囫囵个儿咽进肚里，强自按捺。
今日旧景重现，且更添了三分蹊跷！
宋江只觉这“及时雨”的名号，背后仿佛悬着一根看不见的线，扯得他心神不宁。
他隐约嗅出几分人为造势的烟火气，却偏生摸不着那点火引子藏在何处。
这感觉，便似隔靴搔痒，又似雾里看花，真真叫人抓心挠肝，偏又无处下手去寻根究底！
然则，眼前终究是两股现成的人马，白花花的实力！
宋江肚肠转得比风车还快，当下把那满腹狐疑暂且按下，脸上依旧春风和煦，大手一挥，朗声道：“既蒙二位贤弟不弃，便请同归水泊，共聚大义！”
一行人马合做一处，旌旗招展，浩浩荡荡，直扑梁山而去。
只是宋江骑在马上，眼望着前方烟尘，那心底一丝若有若无的阴翳，却如影随形，挥之不去。这一番归来，人马更添雄壮，端的兵强马壮，威风凛凛。
船到金沙滩，晁天王见了宋江这支生力军，面上堆下笑来，口里连称好兄弟，如此多人马归顺，真乃梁山“幸事”也！
忙不迭设下大宴接风洗尘。
席面上推杯换盏，好不热闹。
晁盖嘴里嚼着肉，心里却似滚油煎：这宋三郎的羽翼，眼见着是越发丰满了，便是再蠢之人也知道一山不容二虎的道理。
可如今宋江是自己引入的梁山，如今悔之已晚！
回到自家房里，翻来覆去，被窝里似有芒刺，哪里睡得安稳？
便走出房间望着月色吹着山风细细思量！
他心头只盘算着寻军师吴学究来商议对策。
可念头方起，却又猛地想起一桩旧事一
那日吴用私写书信，着神行太保戴宗去江州照拂宋江，怎大一件勾当，竟瞒得他晁天王铁桶也似！这吴用……
晁盖心头“咯噔”一声，那点子猜忌，便似破絮里的虱子，咬得他坐卧不宁。
自打那宋三郎归了山寨，头一个去拜的码头，便是这满肚子机巧的吴学究！
那副亲热劲儿，眼错不见便凑在一处嘀嘀咕咕，浑似蜜里调油。
晁天王看在眼里，如同吞了只苍蝇，梗在喉咙口，吐不出咽不下，膈应得慌！
虽是一同起事，可如今叫他如何信得过？
晁盖独自立在廊下，仰面望着那泼墨也似的天穹，黑洞洞不见一丝星月，压得人喘不过气。这光景，倒勾起了他另一桩心病
那神龙见首不见尾的入云龙公孙胜。
每回这道长回山，晁盖总要扯住他袖袍，涎着脸问：“好道长，你道俺晁盖，可是那紫薇星下凡，天命所归的真主儿？”
那公孙一清，只把一双似笑非笑的眼儿觑着他，手里撚着几根稀松胡须，眼观鼻，鼻观心，嘴唇抿得比蚌壳还紧，半个字的真言也不肯吐露。
更可恼的是，这老道闲暇时，倒常与宋江厮混一处，谈天说地，言笑晏晏，亲热得紧！
这天命之人..莫非不是俺？
晁盖想到此处，心窝子里沉甸甸的，如同塞了块千斤重的生铁，又冷又硬，直往下坠。
满腹的愁肠百结，万般苦恼，憋屈得无处诉！
正自浑身不自在，如同坐在针毡上，忽听廊柱阴影里钻出个人来，未语先笑：“哎哟我的天王哥哥！这更深露重的，您怎的独自在此处闷坐？莫不是有甚千斤重的心事，压得哥哥连觉也睡不安稳，食也咽不香甜？”
晁盖闻声猛地擡眼，昏暗灯影里瞧见来人形容，心头那团阴霾立时散了大半，真如旱地里见了及时雨，登时喜上眉梢！
来人非是别个，正是梁山泊开基立业的元老，他晁盖心尖尖上的体己人一一洪五！
说起这位洪五爷，那也是京畿道上响当当的字号！
当年在东京汴梁的花子窝里坐头一把金交椅，手底下管着千百号叫花子，端的是跺跺脚四城乱颤的人物。
只可惜时运不济，得罪了京东东路那位手眼通天的西门大人，不得已才丢了泼天的基业，如丧家之犬般逃上梁山落草。
更显他洪五爷本事的，是当年伙同那八十万禁军教头豹子头林冲，火并了白衣秀士王伦那厮！论资排辈，论马步功夫，论江湖声望，梁山第一把金交椅，本该是林冲稳稳坐着；
这第二把，自然是他洪五爷的囊中之物。
偏生这两位都是义气深重、不肯占尖儿的主儿，你推我让，竟将这头把天大的富贵，硬生生塞给了他晁盖！
如今这山寨里鱼龙混杂，人心隔肚皮。
晁盖冷眼看去，若说还有一人能叫他掏心窝子、说体己话，不必提防背后捅刀子的，除了这洪五，再寻不出第二个！
为何？
无他！
那林冲林教头，虽说是推他坐了头把交椅，面上恭敬，可骨子里总带着三分官宦人家的清高气，说话做事绷着股劲儿，言语间隐隐透着倨傲。
与他这等草莽里打滚、说惯了腌膀话的绿林粗汉，终究是隔着一层皮，尿不到一个壶里去！那点子微妙的隔阂，如同细沙入眼，虽不致命，却时时磨得人难受！
而洪五也是绿林出身，又从不把之前花子窝把头身份拿出来压人，和谁都笑眯眯的摸样！
此刻见着这洪五来了，晁盖如同见了亲娘老子，忙将他扯到僻静处，将满腹的猜忌、忧惧，压低了声音，一五一十，倒豆子般说了出来。
洪五听罢，嘿嘿一笑，眼中精光一闪，凑近低声道：“天王哥哥，这有何难？休要焦躁！那些人虽是宋三郎引荐上山，却也未必铁板一块，尽是他宋家的心腹。哥哥只需暗地里施些恩惠，笼络人心便是。”“再者说了，咱这山寨里聚拢的，哪个不是绿林道上滚打出来的？都是些性如烈火、受不得半分腌膀气的莽撞汉子！平日里磕磕碰碰，口角胡龋，岂能少了？”
“一旦生出些火星子来，天王哥哥便顺水推舟，借题发挥，寻个由头，将那宋江麾下不安分的，或是刺头挑事的，寻个不是，或斥责，或罚过，甚或寻个“不合山寨义气’的名头，逐下山去，岂不干净？这便是绿林中“扎筏子’、“作筏子’的手段了！哪个帮派社团不用？天王哥哥放心便是！”
晁盖听了这一席话，如同醍醐灌顶，胸中块垒顿消，正要抚掌称妙。
忽听得外面脚步急促，军师吴用已掀帘闯入，神色匆忙，口中急报：“天王！大事不好！新上山的秦明将军不知何故，与林教头在断金亭前争执起来，此刻已动上手，打得不可开交！人声鼎沸，快请天王速去弹压！”