郗超突然放弃四平八稳的路数，开始出奇，大家都有些措手不及。
此时，只有桓温才好接话。
这位荆州之主缓缓去了披风，脱了锦衣，一阵风自楼外灌入，脑袋陡然一醒，却最终反应过来一一这小子在胡扯。
无他，刘谈虽然死了，可殷浩、司马昱、谢尚、谢奕这批人还在，自己跟他们又不是断了来往，如何不晓得这些人做派？便是王羲之、谢安、郗情这几个，自己难道不晓得是个什么鬼样子？江山易改本性难移，怎么可能隔了几年就整个掉头？
真要是务实了，为国为民了，先把在会稽圈的庄园扔了啊？
不过，上巳之信确实有些说法，连自己都要忌惮、考量。
而依着这郗超刚刚的谈吐，那刘乘之前与自己弟弟、儿子的交涉过程来看，估计跟那王述儿子王坦之一起确实是会稽后起之秀，所以最后一段话应该是没问题的。
只这话还是显得操切了些，到底是个十五六的少年郎。但……这不更好吗？要是个十五六的妖精，谁敢用？
想到这里，其人忍不住瞥了眼那个刘乘一一这个小子不但出身低，还显得过于圆滑了。
有没有可能正是因为出身低，才如此圆滑呢？
用人啊，真难。
“老夫其实素来讨厌刘真长，且正是厌恶他那种居高临下，却无一事可当的做派，若江左真能扭转风气，那当然是极好的。”脱了衣服舒坦起来的桓温有一说一。“可他到底得了几分真我，确有几分风流，没必要过于指斥……而且那个时候，又不是他一人，大家都是如此，都觉得出来做事不会有什么结果，尤其是咱们大晋的事情，总是这般坏，越做越出乱子。
“也就是我谯郡桓元子出来，才能稍起一二之颓势。而如今，你们年轻人愿意扔下后方之闲适，千里游历，还能想着北伐功业，已经很好了，老夫也很欣慰。
“只是你们既然来了，老夫也要问一句，“昔我往矣，杨柳依依；今我来兮，雨雪霏霏’，你们能承受吗？”
这便是摆起谱来，反客为主了。
“桓公忧虑的极是，昔日刘越石北上时，亦无人信他一个金谷名士能在虎狼群中周旋许久，可见金石之物非经水火之事是难以断定的。”郗超继续来言。“不过，刘乘与我兄傅怀之，倒是已经经历磨砺，足堪承重。”
还真是为自己伙伴张目。
桓温点点头，放松下来，依旧保持质疑：“嘉宾所言已经经历磨砺，大概是指他们从北方归来，亲身经历生死……但依着老夫直言，北方回来的人太多了，也未必人人都妥当吧？”
“正是此意。”郗超丝毫不乱。“所以才说，他二人弃后方清闲名利，数千里至此，才显难得。”不止是因为从北方逃过来经历的事情多，才称之为历练，很多人从北面来干脆被吓到了，就不敢动了，而这俩人经历北方动乱逃到富贵乡中本可以安享太平，却依然选择来荆州投靠你，这才是他们身为可用之才的证明。
这番话既有道理，又落在了对桓温的恭维上，到底是妥当的。
而座中征西大将军沉默片刻，也干脆认可，直接点头认错：“嘉宾所言极是，这番简识英才的眼光也足堪睿智，不愧是“古之遗爱”……这样好了，老夫罚酒一杯。”
说着，直接举起不知何时上来的使女所满之酒觞，当众一饮而尽。
随即又擡手：“诸君也请满饮。”
闻得此言，众人不敢怠慢，无论老少贤愚，无分官吏白身，不管高门寒素，不计荆州扬州，甚至连吃鱼的人都纷纷起身举杯，一饮而尽。
接下来，原本杂乱了一整个下午的栖霞楼也随之彻底安静了下来，再无人敢不经允许，主动出言。这就是当朝第一权臣，荆州之主，实际上代替之前王、庾两家，掌控大晋半壁江山的桓温，他愿意跟你玩士族规则、讲性情通达、论贤愚志气，那当然是极好的，甚至某种程度上来说，他确实也不得不讲这些。但如果因此而忽视他的权威，那就是自取其辱了。
就这样，桓温按照自己思路，先展示风采，再展示亲和，最后展示权威，到底是收汁起釜，将今日这盘清蒸编鱼给盛了出来，甚至自诩得意。
当日宴饮极致不提，晚间散去，刘阿乘倒没有跟郗超搞什么计较……既没有说自己其实不在意刘波那个反应，反而只觉得可笑；也没劝郗超不必太在意自己前途，真要是计较前途，你郗超把路走好了，自然有我一席之地什么的……他如今也算是了解了一点郗嘉宾的性情，早熟归早熟，聪明归聪明，更因为对父亲的反动像前汉士人多于魏晋士人，但到底还是个顶级门阀的公子，是个少年。
是有些脾气和执拗的，也有些少年之敏感。
说白了，大事讲清楚，这种小事顺着来就行，何况人家的确是为你好，而且估计也明白那些道理，那又何必多嘴呢？
另一边，桓温当夜大醉，回到府中一睡到翌日上午不说，起来又有些头疼，好在天气已经没有那么热，不然可就遭大罪了。
而这个时候，可能是因为暑气已过，其妻子以及长子、次子便准备今日回来，晓得情况后，懒得跟自己老妻见面的桓征西强忍不适去了刺史府，出门时还不忘遣人去召自己幼弟去做汇合。
来到公衙大堂西侧房，其人例行去窗下多呆了一会，然后果然等来了自己幼弟。
此时其人酒也醒了，精神也好了，心情也好了，便直接开口：“幼子，郗嘉宾比想的还要好，我爱死他了！你觉得该给他什么职务，既能历练他，又能显得尊重，还能与他亲近，但也不磨损他呢？”桓冲迟疑了一下，欲言又止。
“说嘛。”桓温无奈催促。
“大兄，二兄在江州，三兄在北面镇守，一时够不着倒也罢了，这事你跟四兄商量了吗？”桓冲认真询问。“他不就在城里吗？”
“我跟你说实话。”桓温有些没好气道。“老四心思不对，他太喜欢收拢人了，整日什么正事不做，就是去交游我幕下重臣，我稍微给谁点脸色、做点惩戒，他就跑过去示好，再这么下去，我怕他要成咱们桓家的大破绽！而你反过来，当了将军后，整日在军营里，连跟士人正常的交往都无，所以这事我只找你，不找他。”
闻得此言，桓冲虽然有些忧心忡忡，却也只好撇下，然后回到正题上：“那郗嘉宾那么好吗？我昨日只觉得他固然早熟、聪明，但还是有些少年意气……”
“要的就是这样。”对上自己幼弟，桓温当然没有遮掩。“聪明、早熟，说明他可以用，值得培养，而少年意气就更妙了，说明可以动之以情，待之以诚，这样日后便可以亲近起来……你想想，未来三十年高平郗氏家主，十年、二十年便可大用之人，既聪明能干，又是我的腹心，届时上游、下游夹住建康，岂不是必胜之局？”
“原来如此，要的就是他少年意气，怪不得大兄说他绝妙。”桓冲恍然，复又低声正色给出建议。“给他做征西将军府记室参军如何？将孟万年（孟嘉）外放？”
记室曹是幕府中极为特殊的一个曹，征西将军府的记室曹实际上在桓温身前负责所有公文军令往来，也就是这个堂上两侧屋里的那些人所属。
而记室曹不设掾，只以参军为主。
担任这个职务的，要么是文采极好的，要么是心腹中的心腹，而且这个位置已经因为一些前人的传统被认为是极为贵重了……般浩当年就是以庾亮记室参军起家，而更早的钟会则是司马师的记室参军起家。所以从身份上来说，这个位置没有任何问题，也方便桓温放在身前教导、亲近。
“记室参军是对的，但最好是两三年后，郗嘉宾身体长成了，年轻体壮的才合适，现在他这么小，我怕把他用坏了。”桓温认真以对。“这里文书这么多，牵扯的事情那么多，他又那么聪慧早熟，整日陷进去怎么办呢？”
“那给他从事中郎.………”
“太轻了，显得轻视。”
“总不能给他司马、长史吧？这样起的太高了，日后再转入记室参军就难了。”
“自然不能。”
“那也不能给他专门立个职务吧？不是正经有承袭的幕属职务，人家会觉得你轻视……”
“是吗？”
“大兄莫非真……”
“就是想一想，你说的对。”
“那就只有一个去处了，给他个正经的曹掾……然后挑个老成稳妥的副手，替他分担。”
“可曹掾也难……”桓温叹气道。“东西两曹负责府外、府内人事，权责太重了，而仓曹、刑曹、户曹这种曹又太琐碎了，兵曹、骑曹的事情又严肃，万一干不好……”
“总得选一个。”桓冲果断打断对方，他已经意识到，自家大兄对郗超是捧在手心v怕摔了，放在嘴里怕化了。“这事不能犹疑。”
“那就给他东曹！”桓温沉默片刻，忽然拍案而决。
“东曹负责六州地方与军中人事，太重了吧？”桓冲心下一惊，反而来劝。“便是给他个妥当副手也…“不不不。”桓温面露狡黠之色。“用人用人，他得有人……郗嘉宾此来，身边只有两个伙伴，我待会还要一并征辟，他又能用谁？不还是要请示我，然后询问自己副手？这个位置正合适！”
桓冲恍然，当场扶额：“不错，不错，只要两三年，就给他转为记室参军，到时候他便是攒了一些人事，也不能乱用了。”
桓温再度拍案：“就给嘉宾东曹，让天下人晓得我对郗嘉宾的重视与爱护！至于罗君章（罗含），转荆州别驾，替我主持荆州庶务，总不会说不妥了吧？”
“这就没问题了。”桓冲点点头，复又来问。“那傅洪跟刘乘呢？”
“傅洪可以以州府的名义征辟，先给个南郡功曹，实际上来记室协助处理凉州方向公文，让伏滔写封正经文书给傅家，他们本就是世传的凉州大中正，定品的事情跟我们无关。”桓温脱口而对，直接定下傅洪的前途。
功曹是郡中诸曹之首，也是郡中属吏中唯一清流官，虽说南渡之后很多规矩都只是表面留存，但按照传统给人转组织关系，总是让人安心的。
“这自然妥当。”桓冲点头认可。“那刘乘呢？”
“刘乘……他门第太低了，低到不像话，偏偏跟郗嘉宾一起来，也是麻烦。”桓温略显迟疑。而说着话，这位老早就“自领本州大中正”的权臣直接起身，转到那边案前，寻到一纸张，便要提笔给处于模糊地带，可以算豫州籍贯的刘乘准备九品中正制下的定品文书。
“我觉得那个刘乘很有才能。”桓冲迟疑了一下，跟上去认真道。“比郗嘉宾还让我觉得堪用一些。”“这怎么能比？一个是郗家三代长子，得之如虎添翼，甚至化龙；至于刘乘这种聪明的北流，你信不信，南逃路上死了的十倍于活下来的。”桓温一边写制式开头，一边有些无语。
“能不能给我当参军？”桓冲认真询问。
“低了，你一个杂号将军的幕属完全不入流，怎么能当？莫忘了，人家到底是上巳名士，给低了，剩下六十多个名士都觉得我们在轻视他们，必然要给个清流出身的。何况他还是郗嘉宾的伙伴，而且嘉宾明显很喜欢这个伙伴，既然东曹都给出去了，这个一定也要录到府中来。”话到这里，桓温复又放下笔，明显无奈。“但嘉宾似乎太喜欢他，我又不想让这种聪明过头的油滑之辈跟我的嘉宾整日厮混在一起……真麻烦！”
“那怎么办？”桓冲也被自己大兄弄得气闷。
“你记得前几日刘乘找你，你来见我，正好有个红衣令史挨打吗？”桓温明显是真的刚刚想起来。“府中令史，到底是我正经附属。”
“不是大兄你说太低了吗？”桓冲无语至极。“上巳名士，最少给个清流吧？清流最低三品，那么起家最少要跟府中次等的诸曹掾相比，也就是比三百石……那些令史都是次门充任，都是百石吏！”“让他做都令史如何？”桓温想了一下，忽然得意反问。“令史职责实际上分两种，一种是各曹基层文书，另一种是各地传令，平素我这里根本就没设这个都令史，现在仿照朝廷在尚书的制度，也加个都令史让他做，实际上负责各地传令，然后以此为职责让他常年在外面奔波，他不是擅长做使者吗？这不就两全其美了吗？”
“都令史多少石，什么品级？”桓冲认真来问，他是真不知道。“是清是浊？”
“两百石好像，品级真不知道。”桓温坦然做答，同时一边说一边写，赫然将刘乘的品级定为三品。“但肯定是浊流，连名义上的清流都不沾，莫忘了，若非是他已经名列上巳名士，否则这个刘乘的家门注定也只能是浊……正好，这个都令史是我借来的，我说什么是什么，给他多发一百石俸禄便是，跟寻常曹掾一般，比三百石，表面上是清流，其实还是干浊流的活。”
桓冲听到这里，晓得对方是一定要自创个位置，而且这个位置也确实说得过去，倒也无话可说了。另一边，桓温写完之后，转过身来，好奇来问自己幼弟：“怎么，你很欣赏此人吗？”
“我觉得他虽然年少，却贤明知机，心胸开廓，不与俗同。”桓冲认真以对。
“或许如此。”桓温喟然颔首，复又摇头以对。“但可惜，家门太低了，我已经擡举他到了清流，还要如何？”
桓冲也只是摊手。
既然定下，桓温还是召见了府内孙盛、伏滔、罗含、习凿齿、孟嘉、罗友等心腹，却只是询问这些人对郗超的看法，以及可以授予的职务……但实际上，他既然决心已下，怎么可能会动摇？
就是要以东曹掾的特高位置来征辟郗超，只是借机告知并安抚这些府中要害属吏而已。
就这样，隔了三日，征西大将军府连发公车不停，径直往郗超所居之地反复发出正式征辟，且果然如之前所漏之风一般，是直接掌管六州各地军政人事任免的征西大将军府东曹掾一职。
数次之后，在刘阿乘的力劝之下，郗超接受了征辟，正式出任征西大将军府东曹掾。
一时间，莫说江陵城内外，整个荆州都迅速震动，并且随着消息迅速顺江而下，建康、京口也都震动。毕竟，稍微有点政治常识的人都晓得这意味着什么。
这种情况下，什么傅洪被征辟为南郡功曹，什么刘乘被征辟为征西大将军府都令史，就显得微不足道了。
一我是微不足道的分割线
昔，郗嘉宾、傅怀之与太祖西游江陵，见桓公，一日并得征辟，嘉宾得东曹掾，怀之得南郡功曹掾，太祖得都令史。嘉宾颇不快，意为太祖不平。太祖抚其背而叹：“北流单家，本非高门，非得嘉宾襄助，早入浊流，何得三品三百石起家？已美甚！”再三劝之，乃并入桓公幕下。
一一《江左春秋记》.齐裴松之
太祖高皇帝……至江陵，遇桓公，起家征西将军府都令史，时人美之。
一《旧齐书》.本纪卷一.太祖高皇帝上