第386章 刺杀
昨夜不是平安夜。
被抓人数十三，看起来比前夜抓的人还要多，但从里昂的反馈来看，这十三个人里大部分人都不冤。有在这个节骨眼上还贪图富贵，跑去行窃而被主人家当场抓获，真的被扭送到治安所的；还有月亮的信徒，大半夜跑到街上祈祷，高声呼喊“让月亮的光辉洒满人间”，自寻死路的。
在崇尚太阳的王城苏黎耶，月亮的信徒虽然不会像旧历时那样，被视为异端，但毕竟不是主流。
他们平日里就在夜间活动，宵禁的颁布相当于将他们的活动都取缔了，心中惶恐、愤懑，做出些极端的事情来，也不难理解。
查理也发现了，越是王权集中的地方，宗教的氛围就越浓。相比起来，自由城邦无愧于“自由”二字。
此时距离教会的大型弥撒活动，还有五天。
装有梦境之神的魔瓶已经给了里昂，接下去他要如何做，救谁、怎么救，那是他的事情，摆在查理面前的是另一个问题。
从分会归来的本，为他带回了一个消息：小国王说，唐米勒是他的人。
唐米勒是谁？是柳利勋爵的管家。
就是那个将身为孤儿的原查理带回勋爵庄园，又将松塔的地契送到查理手上的管家。诅咒的事情败露之后，柳利勋爵觉得他办事不利，就命人打了他一顿，但管家可是勋爵的心腹，勋爵并未真的想要将他打死，他是在挨打的过程中突发心脏病而死的。
表面上，他是运气太差了，但在查理看来，这更像是灭口。赶在赫尔蒙特的调查队伍赶到前，让死人带着秘密躺进棺材。
后来，查理游历到勋爵庄园的所在地斯普林，在管家的坟前看见了一束即将枯萎的蓝色矢车菊。
那时他就在想，献花的人是谁？是否知道这背后的真相？
拾回记忆的阿耶想起来了，蓝色矢车菊是阿萨钟爱的花。而现在，小国王又声称，唐米勒是他的人？
查理在脑海中过了一遍时间线，忽然注意到一个自己之前都没有注意到的点——原查理被柳利勋爵收养的那一年，正是小国王出生的那一年。
小国王在年初出生，他在年尾被收养。
【唐米勒是我的人】
这个用词，不是“康纳里惟士”的人，而是“我”的人。那时候的小国王不过是个将将满一周岁的婴儿，哪来的“我的人”？
生而知之？
还是像妖术师简那样，是过去的灵魂在新的躯壳里苏醒？
查理电光石火间，想到了许多种可能，但无论是哪一种，都导向了另一个真相——或许，原来的那位查理布莱兹，来自王城苏黎耶。
这里才是故事的起点。
康纳里惟士为了变强，不惜和恶魔签订契约。签订契约的行为本身不好评判，他们能够在乱世中建立起嘉兰王朝，得到那么多人，包括阿莱的帮助，说明是具有一定人格魅力的，即便是借用了恶魔的力量，那又怎样？
可后来呢？
七柱魔王身陨，再没有新的恶魔能够给他们提供力量了。已经坐上霸主之位的康纳里惟士，已经品尝到力量的美味的王室成员们，会止步于此吗？
想要维持嘉兰的荣光，维护霸主的体面，总是需要付出代价的。
康纳里惟士需要恶魔的力量变强，说明他本身，或许并没有那么卓绝的天赋。那他的后代呢？
这时，卡文迪许出现了。
掠夺天赋的魔咒……
查理的心跳陡然加快，他感觉自己触摸到了真相的一角。原来的那个查理布莱兹，或许是为年幼的小国王准备的。
他的天赋，本该由小国王接收，而不是阿尔芒。
恶魔，对了，恶魔。
身负恶魔血脉的查理布莱兹，对于曾与恶魔做过交易的康纳里惟士来说，是最好的掠夺的人选。
可唐米勒带走了查理布莱兹。
如果查理真是为小国王准备的提供天赋的一个载体，那以王室的狠心，失去天赋的查理必不可能活下来。他会在交出天赋的那一刻，失去所有的价值，被迅速杀人灭口。
查理虽然最后还是没能逃过被掠夺天赋的命运，但他至少活了下来。
小国王说唐是他的人，那是他放走了查理？为什么？
因为……阿萨吗？
阿萨在这里面，扮演了什么样的角色？他是否与小国王达成了什么协议？
思及此，原本坐在壁炉前烤火的查理，蹭地一下站了起来。
旁边昏昏欲睡的露纳被惊醒，拔剑四顾，却只有茫然。本从他膝盖上骨碌碌滚下去，撞在桌腿上，发出“哎哟”的声音。
“怎么了？”露纳挠头。
查理没有回答，只是那种迫切地想要见到阿萨的心情，又在心底滋生。小国王透露给维庸的话，话里话外，好像都在暗示他已经知道查理来到了苏黎耶一样。想要知道真相，就得亲自去见他。
这是否是个局？请君入瓮的局？
理智告诉查理，这个时候去，是极其不明智的行为。
可是只要一想到亚契被关在金色湖泊里的那漫长的几百年的光阴，他就无法容忍，自己有一丝一毫的拖延。
过去无法重来，但未来是可以改变的。
可没有防备地前去，也许带不走阿萨，反而会导致更糟糕的结局。
查理感到焦灼，回到托托兰多后，他难得有这样焦灼的无法下决定的时刻。不，其实他已经有了决定，他要去，但要怎么去，是个问题。
其实他来到这里之后，就尝试过让梦境之神去给阿萨托梦，但失败了。
本感受到了他的心情，默默地滚到他脚边，跳上他的掌心，“不管你要做什么，我陪着你，查理。”
查理垂眸，握住那根小小的骨头。
露纳和图钉也紧跟着表态，看着那一双双望着自己的真切的眼睛，查理心中的焦灼得到了片刻的缓解。
他差点忘了，他现在也是有同伴的人。
也许，他该听听同伴的意见。
可就在他即将开口之际，他心里的警钟倏然作响。那种死亡逼近，全身上下汗毛竖起的感觉，让他刹那间变了脸色。
“小心！”查理和露纳异口同声，四目相对的刹那，身体已经快过脑子地做出了反应，齐刷刷地往后各退了一步。
一支魔法箭矢，就这么破空而来，从两人退开的缝隙里电射而过，正中壁炉。刹那间，火光冲天，“轰——”
慢一拍的图钉和本都被吓到了。
图钉还算在前段时间经历了不少战斗，所以立刻反应过来，从虚空中抽出镰刀来直奔查理而去。本还在兹哇乱叫，“谁？哪来的攻击？幽灵来了吗？不对啊天还没黑呢！啊啊啊啊啊又来了！”
刺客。
亦或是暗杀者。
左边？右边？屋顶？
不，都有人，这是场围杀！
此刻大卫还在外面活动，暂未归来。
空间系魔法被禁，最大的逃生手段失效。距离分会又过远。
“去外面！”查理飞快做了决定，在围杀者彻底闯入之前，抢先突围。
“好！”露纳取出满月之盾，一马当先地冲在前面。他没走门，直接破窗出去，查理紧跟在后面用魔法在后方为他清路。
双方配合默契，但架不住对方人多。
“好、好好好多人！”本都开始结巴了。
足有十几个蒙面人闯入了他们暂居的院子里，除了蒙面之外，竟无任何遮掩的意图。光天化日，明目张胆，丝毫不惧怕被周围的邻居和卫兵发现，让查理一下子就想到了被鸟面人覆灭的东部分会。
看来自己的行踪果然暴露了吗？
是昨天？前天？还是在踏入苏黎耶的那一刻？
“啊啊啊啊这些人都是谁啊！可恶的阴沟里的臭虫，走开走开走开！”本企图用尖叫去影响敌人的行动，能吓到一个是一个。
“想要我死的人多了去了，本。”查理在初时的惊讶过后，倒是迅速恢复了镇静。
就像他说的，想要他死的人，多了去了。
只要他离开自由城邦，离开魔法大阵，以他大魔导师的实力，就是在刀尖上行走。暗杀只会迟到，不会消失。
有英勇的露纳骑士在前面护着，查理抬手就是一个来自巴巴奇魔咒抄录本上的高级魔法【火之舞】。
火焰如俯冲的巨龙，咆哮着像敌人冲去。
与此同时，图钉断喝一声，手中镰刀倏然放大，长长的弯刀勾住一个最近的敌人，就使出吃奶的劲儿用力往后扯。这突如其来的一勾，把对方勾了个踉跄，灵魂瞬间离体。
查理看准时机，立刻接上一个自然魔法。
破土而出的藤曼缠绕主对方脚踝，将他瞬间绊倒，再捆住，如同炮弹一般，狠狠砸向其他的敌人。而那茫然的灵魂还留在原地，抬头的刹那，正对上查理那双淡绿色的眼睛。
来自恶魔的力量，精准地锁定了那因为骤然离体而变得脆弱的灵魂。
那人如遭雷击，火光中，灵魂发出撕裂般的哀嚎。
查理的目光却在这样的哀嚎中，愈发明亮。
思绪在飞转，他看了眼太阳宫的方向，迅速做出决断，“露纳，往太阳宫的方向转移！”
“好！”露纳虽然实力不如他的哥哥泽菲罗斯，也没有那么多的心眼，但恰恰因为如此，他对哥哥、对查理，都可以交付百分百的信任，成为一个最忠诚的骑士。
查理再随手放出一个魔法信号。
分会看到这个信号，自然知道该怎么做。
他要去太阳宫，现在就去。
这波刺杀的人，大概率来自黑镜眷属，非常熟悉的死士风格，而小国王，大抵只是乐见其成。他不会蠢到在这个节骨眼上自己动手，但他可以放任一切的发生。
“天呐，快看那边！
“怎么回事？那、那是魔法的光芒吗？”
“谁敢在苏黎耶的街头当街杀人？！卫兵队呢！”
“我灿金的主啊……”
刺杀的发生，就像一滴清水落入油锅，转瞬间就引起了轩然大波。
周围的街区里，人们如同惊弓之鸟般散开，而在声声呼唤中被提及的卫兵队，却不见踪影。
一位路过的冒险者打扮的人看见查理和露纳势单力薄，追杀他们的人却都蒙着面，一看就不像是好人，刚想出手帮忙，却被同伴紧急按住了手。
“你去做什么，没看见卫兵队都不在吗！”
冒险者后知后觉，惊出一声冷汗，“怎么回事？王室下的手，可他们怎么会——”
“嘘。”同伴将他拉到阴影处，这才道：“也没说是王室下的手，但随处可见的卫兵队不在，无人阻拦，你觉得这是什么意思？不管被追杀的是谁，这都不是我们该管的事情！”
此时查理和露纳仍是处于乔装打扮的状态，外貌特征并不明显，单看魔法和剑技，很难一眼认出他们的身份。
图钉就更不用说了，它本质上是已经死去的亡灵。亡灵是灵体，人们能不能看见它，与元素感知能力有关。当它握着镰刀时 ，镰刀被它的灵魂气息包裹，与它也算是一体的。要么一起看见，要么一起看不见。
不过，拥有了死神镰刀的图钉，显然与其他的亡灵有所不同了。灵体愈发凝实，已经呈现半透明状，假以时日，想必就能凝练出真身。
言归正传，两人一妖的身影在蒙面人的围追堵截中，不断突围，其展现出的实力，让旁观者都诧异。
那么年轻，那么强大的实力，他们究竟是谁？
蒙面人又是谁？
为何要当街杀人？
巨大的疑惑浮现在每个人的心头，而街头的战斗，却不因他们的疑惑而停止。随着战局的不断移动，波及到的街区越来越多。
米娜今天还是来到了酒馆，看着不远处亮起的魔法光芒，还有从半空砸下的尸体，她吓得脸色惨白，忙不迭地关上了门窗。
可一回头，看到酒馆里满地的狼藉，她又定在原地。
她今天本来是要出门找工作的，但在这个时节，工作不好找。她在城里转了半天，询问了许多人，都没能找到一份合适的工作，最终又回到了这里，想看看姆利老爷有没有被放回来了。
谁知道，不看不知道一看吓一跳。
不光是姆利老爷没有被放出来，连他的夫人都彻底没了消息。酒馆里的侍从们散的散、跑的跑，姆利老爷那贪得无厌的亲戚还趁着一大早宵禁刚刚解除的时候，过来搜刮财物，说是替姆利老爷保管，还想带走姆利老爷的孩子。
孩子咬了对方一口，躲起来了，对方这才骂骂咧咧地离开。直到看见米娜来了，那孩子才小心翼翼地从藏身的地窖里跑出来——
他实在饿极了，上一顿餐食，还是昨天米娜给他做的土豆饼。
米娜抱着他小小的颤抖的身体，张嘴想问怎么不喊救命，怎么周围那么多邻居没有人来帮你，但她转头看到外面行色匆匆的人们，想起苏黎耶近日的血腥风波，又自觉地闭上了嘴。
此时的追杀场景，无疑让米娜的担忧攀升到了极点。
年幼的孩子还在哭泣，却捂住自己的嘴不敢哭出声来。米娜看着这个和自己弟弟差不多大的孩子，终究还是动了恻隐之心。蓦地，她想到了什么，说：“不能继续留在这里了，走，我带你去找阿德里安神父。”
米娜有善心，但她也不傻，她有自己的家人需要考虑，无法收留一个半大的孩子。如果苏黎耶还有哪个地方能收留一个无家可归的孩子，那么只有向日葵之家了。
就在米娜抱着孩子从后门离开，紧张地穿行在混乱的人群中时，她的弟弟其实就躲在不远处的街角，捂着自己的小心脏，惊奇、忐忑地看着眼前的混乱。
“走了！”他们的老大，孩子王伊凡大胆地跑去查看了一个蒙面人死者的脸。没有人注意到一个孩子匆匆而来匆匆而去，他如同一条游鱼般在人群中穿梭，叫上躲藏在一旁的米娜弟弟，又迅速离开。
他们跑啊跑，路过了街边驶过的豪华的马车。
这些马车上通常都有家族徽章这类明显的标识，用来彰显车主的尊贵身份。而这些意外撞见追杀现场的贵族，亦或是大商人们，知道的可比普通人多，趋利避害的本能让他们迅速做出了判断。
“走，回去。”
一辆辆马车掉头就往来时的方向离开，紧张与混乱之中，车上的人也没有发现，车底扒着一个毛还没长齐的孩子，跟着他们一块儿走了。
坐在车里的人们只想快些离开这个是非之地，免得成为下一个刀下亡魂。而在他们发现查理一行人离太阳宫越来越近时，想要远离的心也愈发迫切。
他们不由开始催促：“再快点！”
然而下一秒，一个魔法信号的升空，让他们骤然瞪大了眼睛，“召集令！”
魔法议会的召集令，识货的贵族们都认得。
被追杀的人竟然是魔法议会的人，能发出召集令的，至少也是个实权派。这里已经离太阳宫不远了，召集魔法师，他们是想攻打太阳宫吗？！
不，不对，他们是被追杀的，卫兵队对此又毫无反应……
反应快的人已经想到了前两个月发生在东部的事情，分会的覆灭、雪地废墟上的处决现场，他们之前听到的时候还在喝着美酒做些无聊点评，可现在事情发生在他们眼前了，他们才终于感受到那风里的寒意有多么刺骨。
陛下、那位国王陛下到底在干什么？！
事情何以发展至此！
苏黎耶的时局，可谓瞬息万变。然而即便是已经熟悉了这种变化的贵族们，再看到眼前的场景时，仍然觉得心梗。
远处的哨塔上，里昂也在用远望镜看着这一切。
同为黑甲骑士团成员的队友站在一旁，忧心忡忡地说道：“现在该怎么办？”
里昂沉吟片刻，“继续按原计划进行。”
队友：“可——”
“谁也没有料到，今天会有这么一遭刺杀。所以谁也不会知道，这场刺杀的结果会是什么，明天是否又会发生别的什么变故，不是吗？”
里昂打断他的话，继续说道：“我们既然已经有了魔瓶，那么有些事情，我们就必须去做、去准备。黑夜总会到来的，不是吗？”
队友怔了怔，目光随即恢复了坚毅，“你说的对。但那边，我们不需要做点什么吗？”
两人的目光又齐齐看向太阳宫，里昂道：“那位先生，可比我们想的要聪明得多，贸然插手可能反而破坏他的计划。再等等。”
太阳宫。
小国王听着远方传来的嘈杂声，回头看向坐在椅子上的阿萨，“他过来了，阿萨。”
阿萨抬头，目光沉静、温和。
小国王一步步向他走去，“你觉得他是为你而来的吗？”
阿萨依旧没有回答，只是无声喟叹。
小国王再次在他面前蹲下，握住他的手，仰头看着他，“阿萨，你会跟他走吗？你会抛弃我，跟着他离开吗？”
他像个孩子，一遍遍发问，那张涂着粉的苍白病态的脸上，有孩子对于长辈的孺慕、有恳切，还有些许偏执和疯狂。他握着阿萨的手，也愈发收紧，“告诉我，阿萨。”
“你要为了那个人，抛弃你的孩子吗？”
“父亲。”
阿萨终于开口了，“我不是你的父亲，奥利。”
小国王陡然激动起来，“是你创造了我，千万年前，是你创造了我——原水河畔，世界树下！为何现在又不认了？为何我拥有了肉身，你却又不认了？我的父亲，阿萨，你没有听到吗？那颗心脏在我的胸腔里跳动，你呢？你难道真的没有心吗？”
“奥利。”阿萨抬手抚摸上他的脸，“你真的想清楚，自己是谁了吗？”
激动的孩子在他的抚摸下，慢慢恢复平静。他怔然地望着那张温和的脸，过往的景象在他的脑海中一一浮现，“康纳里惟士……我的身上，留着康纳里惟士的血脉……荣光的灿金的主，卑劣又贪婪的雄主的血脉……”
他重新站起来，看着自己的双手，喃喃自语。
这时，禁卫军的急报，也终于经过层层通禀，递到了他的面前。没有小国王的命令，无人敢擅自行动，可那群魔法师已经快到太阳宫大门口了！
卫兵的不作为，反而让他们一路畅通无阻！
当然，查理也是付出了一定代价的。
前来刺杀他的人实力都不低，里面甚至还有一位传奇法师。要不是他和露纳都有预兆石板的力量傍身，恐怕不到半路便会被杀死。
饶是如此，查理最早给分会传递的魔法信号，也是让维庸召集人手，但不要轻举妄动。因为如果过早地把蒙面人都杀了，那到不了太阳宫，事情就会结束。
查理要的，可不是一次胜利，而是小国王的态度，是见到阿萨。
于是在大卫靠近后，查理也给出了相应的信号，让大卫继续潜伏。他和露纳、图钉，一路血战，以最快的速度朝着太阳宫的方向突围。
有露纳这位银月骑士年轻一代最强的“盾”在，他们终于有惊无险地抵达了这里。
前方，就是太阳宫了。
维庸的人手也陆续赶到，为他压阵。
就在这时，查理解除了自己的伪装。
大大的兜帽遮着亚契的眼睛，他听着两位旧日友人的对话，似乎并没有要加入的意思。周围的人似乎也并没有注意到他的存在，哪怕只隔着一步之遥。
但是查理接下来的话，终究还是让他的神情出现了一丝波动。
阿耶，还是那个阿耶。
“如果我非要见呢？”查理站在高高的塔顶，目光越过太阳宫的高墙，看着那庞大的宫殿群。虽然没能看见他想看见的那个人，但他知道，他就在里面。
查理怀疑一切，但他偏又是个执拗到骨子里的人。
在没有确认友人已经与他背道而驰之前，那他就坚定地相信友人还站在自己这一边，任别人黑的说成白的，他也只会怀疑对方在挑拨离间。
既然这样，不肯见我，那就是有苦衷。
什么苦衷大过天？
怕小国王发起疯来，用预兆石板的力量毁灭苏黎耶？还是与小国王定下过什么契约，为了信守承诺？亦或是其他的理由？
可如果他非要强求呢？
强扭的瓜不甜？不尝一下怎么知道甜不甜？
小国王反问他：“魔法议会是要与我们嘉兰宣战了吗？”
“宣战”这个词一出来，周围的气氛顿时变得剑拔弩张。所有人的心都开始狂跳，艰难地咽下一口唾沫，握紧武器，等待着查理的回答。
查理怒极反笑，“我现在就在这里，你可以直接来杀我，我保证魔法议会不会因此报复。你要杀吗？”
逼迫、威胁，道德绑架？他要是吃这一套，他就不叫阿耶。
聪明的人也听出来了，他一句话就把所谓的宣战又拉回到了“你杀我、我杀你”的私人恩怨里，丝毫也没有上套。
小国王又会如何回答？
所有人都没料到，他竟直接回答了一句，“如果可以，我倒是真想杀了你。”
全场哗然。
一个拉着弓箭的士兵，时间长了，胳膊也僵硬了，心中惊讶之下，差点一箭射出去。好在身旁的队长及时压下他的胳膊，那箭便射在了地上。
饶是如此，不少人也因此出了一身冷汗。而这时，小国王继续说道：“不过，如果你死了，他会伤心的。”
那声音里饱含叹惋，不等查理说话，他就又继续说道：“既然是远道而来的贵客，那就请遵循贵客的礼仪吧。五天后，白鹭街，如果勇者阁下愿意的话，可以前往苏黎耶大教堂观礼，到时候，你就能见到他了。”
五天后，白鹭街，不就是那场弥撒活动？
这场弥撒活动有什么特殊的吗？小国王知不知道有人会在当天暗杀他？
思绪飞转间，查理忽然瞥见不远处的人群里，似乎有张陌生又熟悉的脸。
说是陌生，是因为查理并未真正见过他。但熟悉，是因为他见过他的画像——宫廷首席大法师，艾登。
卡文迪许幸存的后裔。
查理心中警觉，但并未异动。而艾登在察觉到查理发现了他的同时，飞快地跟他打了个手势，随即用兜帽遮住自己的脸，迅速后退，消失在人群里。
就是那个手势，让查理的心海再次泛起涟漪。这是勇者小队内部约定俗成的暗号，代表“先撤退，再汇合”的意思。
艾登在帮阿萨传信？
之前萨洛蒙也说，如果愿意的话，可以试着接触一下艾登。
如果是这样的话……
查理的指腹摩挲着法杖，保持着沉思模样。大约过了半分钟，他抬头环视四周，最终做出了决定，“好，五天后，白鹭街见。”
语毕，他抬手，魔法师们自然散去。
紧张的气氛骤然松懈。
所有人都因此松了口气，胆小的甚至一屁股坐在地上，颇有些劫后余生的意味。更多的人，则是在这场风波散去的同时，迅速地将消息一传十、十传百。
苏黎耶的大街小巷里，很快就都议论起了今天发生的事情。
风波真的过去了吗？明天又会如何呢？
五天后呢？
谁也不知道，未来会发生什么，因此惴惴不安。忧心的人们抬头看向天空，头顶的天阴沉沉的，雪花没有落下来，但又好像压在了每个人的心头。
就连太阳宫的金顶，都显得不那么耀眼夺目了。
亚契独自穿行在苏黎耶的大街上，看着街上行人那一张张惶惑不安的脸，脚步没有片刻停留。
不多时，先前没有踪迹的卫兵队又出现了。他们骂骂咧咧地驱赶着街上的民众，又动作粗暴地随手指了一批人，勒令他们将街道恢复整洁。
因为先前的刺杀行动，从查理的住处到太阳宫的这段路，尸体、鲜血，还有被损毁的建筑，如同一条丑陋的伤疤，袒露在街头。
众人不敢反抗，只得嗫嚅着弯腰干活。
亚契看着这一切，略作停留，片刻后，又悄无声息地离开，来到了一处稍显破旧的民宅里。
“吱呀。”逼仄狭小的巷子里，老旧的门扉被推开。
亚契带着一身寒意走进去，在壁炉前烤火的玩偶回过头来，一跳一跳地蹦回椅子上坐下，恢复优雅的仪态，开口招呼道：“你回来啦，亚契阁下。外面还好吗？”
“你们的刺杀行动，很拙劣。”亚契摘下兜帽，解下披风挂在由几根破木头拼接而成的简易衣架上。
“毕竟使徒的手下死得差不多了，人手紧张，得省着点用。”玩偶摊手，那纽扣做的眼珠子无端地透出一丝狡黠来。
“而且在我看来，有亚契阁下在，您不会允许查理，那位最初的勇者阁下，死在那些无关紧要者手中，对吗？”
话音未落，玩偶就被亚契掐住了脖子。
那双纯白的诡异的眼睛看着它，沙哑的嗓音里透着彻骨的寒冷，“不要再尝试窥探我的想法。”
下一秒，他又随手将玩偶扔进了壁炉。
玩偶忙不迭从里面爬出来，“咳、咳……”一边咳嗽，一边拍打着身上的火星子，随即又抬头无辜地看向亚契，“我可是站在您这边的，尊敬的亚契阁下。您到苏黎耶来的事情，我可一个人都没有说哦。”
亚契没有再答话。
玩偶自讨没趣，但它也不在意，重新爬回椅子上坐下。
良久，它似是按捺不住心里的好奇，又忍不住问：“宫里那位乐师，真是你和那位勇者阁下，共同的旧友吗？”
亚契：“你的话太多了。”
玩偶生怕又被丢进壁炉里，终于闭了嘴。
小小的逼仄又阴暗的房间里，很快就只剩下了壁炉里传来的木柴燃烧的“哔哔啵啵”的声音。那火光摇曳着，也不知在摇动着谁的心。
另一边，魔法议会苏黎耶分会。
身份既已揭开，查理自然就不需要再遮掩了，光明正大地带着露纳和图钉走进了分会。留守分会的魔法师们，一个个都迫不及待地迎了上来。
“会长！”
“会长（勇者）大人！”
一时间，分会大厅里此起彼伏的，喊什么的都有。他们或激动、或紧张，眼神里有着对查理的恭敬、好奇，但唯独没有对当下时局的担忧和怯懦。
维庸落后半步跟在查理身边，小声跟他说道：“他们之前都担心王室会对分会下手，知道您来了，大家都很开心。”
待人走近，他又道：“眼前这位就是分会会长，是维庸一脉的魔法师，可信。”
苏黎耶分会此前被紧张、不安的氛围所笼罩，一是因为康纳里惟士立场不明，有可能会对分会下手。分会却没有权限擅自做出什么应对，只能被动等待。
二是因为传送阵被禁，分会成为孤岛，一旦出事无法获得及时救援。
现在不一样了，会长来了。
苏黎耶是除了玛吉波分会之外的，另一个大分会。能够被抽调到苏黎耶分会来的魔法师，哪一个不是精英？别说是什么贵族，即便是面对嘉兰的国王，他们也有自己的骄傲，等闲不会看轻自己。
只要有人能够一声令下，就是跟康纳里惟士开战又怎么样？他们可不比经历自由城邦大战的那些魔法师们差！
查理刚才没跟康纳里惟士开战，不少人还有些遗憾。苏黎耶这压抑的、上个街都要被管控的生活，他们已经受够了。
不过查理接下来说的话，让他们心中一紧，紧接着，又眸光一亮。
“接下来可能还会有暗杀，分会全面戒严。”
查理一边点头回应着众人的目光，一边继续往前走，跟迎上来的分会会长以及维庸叮嘱，“注意可疑人物，宁可错抓，不能放过，明白吗？”
维庸还没明白，分会会长明白了，“是，会长，保证一个都不放过！”
谁是可疑人物，谁是刚好路过？谁是刺客，谁是探子？直接抓呗，反正人到了他们手里，黑的白的不是任凭他们说？太阳宫今天不敢对会长动手，那明天也不敢，至少在这五天里，尽管抓，随便抓！
维庸侧目。
这堂堂分会会长，从前跟着维庸的长辈们学习魔法时，瞧着还是挺正经的一个人，怎么现在笑得这么……谄媚？
苏黎耶果然不是个好地方，好端端的人进来，都被污染了。
作者有话说：
苏黎耶分会：开团秒跟！开团秒跟！
又是一个日暮，苏黎耶迎来了一场阔别多日的大雪。
卫兵队暗骂着见鬼的天气，驱赶着正在打扫街道的人们，让他们都滚回自己的窝棚去。这倒不是因为他们体恤民众，而是因为他们自己也扛不住冻，想要迫切地收工了。
他们看似威风，可身上的队服已经是好几年前下发的，仅能维持外表的体面而已，早没办法御寒了。
“该死的……”卫兵队长一边暗骂着，一边忍不住往路边的积雪上踢了一脚。谁知那雪刚下下来，还是松软的，他脚下的力量没收住，一个踉跄，踩到了一坨马粪。
更气了。
卫兵队长铁青着脸，一会儿想着自己的坏运气，一会儿又想着接下来那风云变幻的日子该怎么过，思绪纷杂。恍惚间，他想起来——上次卫兵队大规模下发冬衣，是谁提的来着？
嘉兰落寞了。
这其实是许许多多人都知道的事，他们这些为帝国效忠的人则体会得更为深刻。国库亏空，发不出钱来，底下的人多有抱怨，但贵族们向来不会低头看。他们照旧举办舞会，喝着下午茶，极尽奢靡。
对了，是黑甲骑士团的阿芙雷团长。
黑甲骑士团本就与王室密不可分，他们并不缺钱，装备精良，还有广袤的富饶的封地。她本来也是贵族阶层，享有一切特权，但她用这份特权，据理力争，为他们这些普通的卫兵，也争取到了基本的权益。
那时候的冬天也没有今年这么冷。
想到这里，卫兵队长突然沉默了。那张铁青的脸像是被风雪给冻住，方才面对民众时的凶厉，也都无力地消散。
“队长？”
“没事，收队吧。”
向日葵之家，米娜因为大雪被困在了这里。
这里离她的家有些距离，冒雪赶回是不现实的，会有触犯宵禁的风险，还有可能因为风雪而生病。她失业了，家里的钱仅能买得起过冬用的柴禾，可供不起一个多余的病人了。
可是照这个情况下去……
几天后，她还买得起柴吗？
听说魔法师们的家里，魔法壁炉温暖明亮，不用柴禾都能点燃呢。听说那遥远的自由城邦里，哪怕是风雪漫天、海水倒灌，都仍然能安然无恙，温暖如春。
这是酒馆里的客人们喝多了酒说的，她也不知道是真是假，因为她从来也没有去过那么远的地方。
可米娜还是忍不住心生向往，想着想着，记起自己此刻是在教会的地盘上，又不由懊悔，觉得自己不应该这么想。
虽说魔法时代的来临，揭开了神术的面纱，告诉世人，所谓神术其实就是巫术。如今的神父、修女们用来赐福、洗礼的，也都是魔法，可教会和魔法议会，毕竟信仰不同。
魔法眷顾强者，而灿金之主，照耀众生。
米娜下意识地为自己片刻的摇摆而忏悔，在心里默默地祷告起来。
这时，向日葵之家的孩子过来叫她，说是晚餐要开始了。她这才不好意思地站起身来，跟着孩子往餐厅走。
姆利老爷的孩子因为挨饿，再加上受了冻的缘故，还没到向日葵之家就生病了。好在这里的哈珀修女擅长医术，给他做过简单地治疗后，他就呼吸平稳地陷入了睡眠。
也是哈珀修女善良地收留了她，免去了她雪夜奔波之苦。至于家里，米娜在来的路上，就托认识的小孩给家里传了信，告诉他们自己去了向日葵之家，免得他们担心。
晚餐的时候，阿德里安神父也回来了。他对米娜这个经常去教会参加弥撒活动的小小信徒有些印象，友好地跟她打了招呼，还关心起了她弟弟的学业。
米娜很惊喜，又有些难为情地告诉他，弟弟近日在帮别人跑腿挣钱，恐怕无暇在家自学了。
阿德里安神父虽然有些遗憾，但也没有勉强。
这个夜晚，许多人躺在床上，或因为寒冷，或因为对未来的担忧，辗转难眠。但也有许多人，不知不觉就睡了过去，陷入梦乡。
全面戒严的魔法议会分会，一晚上灯火通明，抓了足足七个“可疑人物”。至于为什么有些“可疑人物”明明离分会还有些距离，却依旧被抓了，不用在意。
翌日一早，分会会长就找到了正在吃早餐的查理。
他先是汇报了昨夜的战绩，随即又道：“还有一封来源不明的魔法信件，出现在了我的窗台上，看过之后就自动销毁了。信的内容只有一朵花，我想，这可能是给会长大人您的。”
查理心念微动，“什么花？”
分会会长：“向日葵。”
向日葵之家。
查理第一时间想到了这个地方。
向日葵之家是教会开办的孤儿院，而教会信奉的是太阳，用向日葵来为孤儿院取名，再合适不过了。
太阳在苏黎耶又等同于什么？王室。
康纳里惟士，王权和太阳之角。
思及此，查理眸光微闪。
他之前怀疑，原查理就来自苏黎耶，他是为小国王准备的提供天赋的器皿，那当时的查理，生活在哪里？什么样的情况下，一个孩子的消失，不会引起过多的注意？
此时此刻，查理好像有了答案。
向日葵之家，孤儿院，老套的剧情。孤儿院里都是孩子，而存在了数百年的孤儿院里，会有多少像原查理一样的孩子呢？
这么多年，掠夺天赋为王室成员所用的案例，一定不只有一个。罪恶只会不断累积，而不会突然出现。
查理看着餐盘里形状完美的太阳蛋，忽然间就没了胃口。可浪费食物不是个好孩子该有的行为，他顿了顿，又继续用刀叉将太阳蛋切割，再慢条斯理地塞进嘴里，一口一口咽下肚去。
分会会长的报告还在继续，昨夜抓到的人几乎都是各方探子。有人还在观望、窥探，但也有人已经开始了初步的试探，向魔法议会传递出了“倒戈”的意图。
“哦，他们想怎么倒戈？”
“大约是效仿高斯汀阁下。对于贵族来说，骑士是正统，但小国王都有艾登这位魔法老师，
那些贵族们就更不用说了。排除家族内部斗争不谈，但凡家族成员里有魔法天赋的，都会得到栽培，送到玛吉波去上学的也不在少数。不过，在嘉兰衰落的时候加入魔法议会，无异于背叛，他们势必要放弃他们在嘉兰的一切。这个决定可不好下。”
查理吃下最后一口太阳蛋，拿起帕子擦了擦，再问：“你觉得，我们该如何应对？”
明明那声音轻柔，但落在分会会长耳朵里，却好像重若万钧。他像是迎来了一场重大的考校，神色变得郑重起来。
下一秒，他像是做了什么决定，开口道：“自由城邦不能收。”
查理：“为什么？”
分会会长：“以高斯汀阁下为首的新派，刚刚在战火中重新塑造了自己的信念，此时再加入这么一批不稳定因素，容易让新派重新变得不可控。而且，一旦开了这个口子，自由城邦恐怕会迎来更多的贪生怕死之徒——自由城邦不需要垃圾。”
这话说得铿锵有力，让查理不由多看了他一眼。这位在初见面时就表现得格外谄媚，甚至给查理的卧室准备了昂贵香薰的分会会长，在此刻显出了锋利的棱角来。
查理露出微笑，“你负责吊着他们。有情报就收集情报，有钱收钱，有粮收粮——大灾变的时候，渡鸦旅店的妮可小姐就带着东部的贵族们开仓赈灾，想必苏黎耶的大家也不会那么吝啬。”
分会会长立刻应下，“是，会长大人！”
片刻后，露纳进来了，疑惑地问查理：“刚才那位会长怎么了？发生什么好事了吗？来的路上碰见他，嘴巴咧得像魔法森林里的食人花。”
查理莞尔，“可能因为今天天气好吧。”
“好吗？外面不是还在下雪吗？”露纳挠挠头，但他向来不是个多想的人，看到满桌的美味早餐，眨眼就把那点疑惑给抛到了脑后。
虽然他并不挑食，也很爱水煮菜蘸酱，但来了苏黎耶这么多天，还没吃上什么苏黎耶特供的贵族美食呢。
瞧瞧，这里有一大桌！
在露纳大快朵颐的功夫，大卫也来了。
大卫是从外面回来的，肩头的雪花都还没化呢。他特意在门口等了一会儿，等到寒气散了，这才走进房间，来到查理身侧，俯身道：“他到了。”
这个他，指的是费尔南康纳里惟士，小国王的亲叔叔，玛吉波的前任城主。此前他被小国王栽赃嫁祸，污蔑为永生之环的成员，被关入大牢，又被阿奇柏德的人救了出来。
此后，他就一直在阿奇柏德的严密控制之下。
苏黎耶看起来即将有大戏上演，他这位王室唯二的直系血脉，怎么能缺席？小国王要是死了，他可就是最后一个名正言顺能继承王位的人了。
“你们继续看着他，务必让他活到五天后。”查理冷静说道。
“是。”大卫颔首。
事情交给阿奇柏德去办，查理是最放心的。
接下来，他打算去向日葵之家看一看。那封魔法信件最有可能是艾登送的，传递着来自于阿萨的信息。但不论是不是他，追根溯源都是查理必须要去做的事情。
与此同时，他还有个疑惑没有解开，那就是自己的行踪究竟是如何暴露的？
这一路上知道消息的人并不多，魔法议会？黑甲骑士团？在玛吉波见过的凯瑟琳教授二人，查理都并未向他们透露自己的准确去向。
现在不光是小国王知道他来了，连黑镜眷属的杀手都能准确地找到他。