罗恩正在公共食堂用餐，邻桌几个候补学徒的闲聊传到了他的耳中：
“听说达伦德买了那种药？”一个留着中长发的瘦高个神秘兮兮地问。
“什么药？那种开发大脑的？”他的同伴惊讶地瞪大了眼睛。
“对，他说要完成那个音波法术的构想……”长头发点点头，表情既是惊讶又有些不屑。
“疯了吧？那玩意多少人试过都没成功……”
第三个人嗤笑着摇头：
“就他那点精神力，用那种药只会把自己变成怪物。”
罗恩本来一边咀嚼着难吃的黑面包，一边思考自己要复习的魔药学内容。
但听到他们提到了自己的邻居达伦德，他皱了皱眉，放下了手中的餐盘。
过去几天里，达伦德的实验噪音变得越来越稀少，他原以为那个疯狂的研究者终于进入了瓶颈期，选择暂时休整。
现在看来，情况可能并非如此。
“最近宿舍区确实有些太安静了，希望不是我想的那样……”
他低声自语，看了一眼手里啃了一半的黑面包，也有些没了食欲。
说起来，刚来黑雾丛林的时候，他和这个叫做达伦德的邻居还算得上熟络。
他来到这里的第一顿饭，就是和达伦德在一张桌子上吃的。
“我家在黑雾丛林北部的雪松城。”
当时对方的脾气还没现在古怪暴躁，那个有些胖乎乎的少年一边搅动着碗中的甜菜汤，一边轻声介绍着自己：
“我们家族世代都是乐师，为城里的贵族表演音乐、编写乐章。”
他的眼神，在提到音乐时变得异常明亮：
“你能想象吗，罗恩？音乐不仅仅是声音，它是一种能量的波动，是灵魂的共鸣。从小我就能感知到不同音符之间的关联，它们的韵律、它们的力量……”
罗恩记得自己当时只是礼貌地点头，并不十分理解达伦德的热情。
“我的精神力资质不高，连五等星都不到，来这里的路上我几乎绝望了。”
达伦德搅拌着汤碗，声音低沉，似乎浑然没意识到碗中的食物已经逐渐冷却：
“但在入学第一天，我就在公告栏看到了一个机会。”
他神秘地压低了声音：
“除了常规的精神力测试外，学派还有另一条晋升途径——完善悬赏的法术构想。如果能将某个半成品法术发展到实用阶段，同样可以获得留下的资格。”
“而我找到了一个完美契合我专长的课题……”
达伦德的眼睛闪闪发光：“声波传导精神力场，看到这个名字的瞬间，我就知道这是为我准备的。”
随后的几个月里，达伦德确实全身心投入了这个研究。
罗恩偶尔会在路过时瞥见他房间里堆满的器材和笔记，墙上贴满了奇怪的符号和音律图谱。
前两个月，达伦德每天都会有规律地敲击各种金属器皿，有时还会放出一些奇怪的音调，然后咒骂着重来。
那时候的罗恩还经常向安德烈抱怨，他觉得这位邻居的噪音影响了他的冥想。
但大约一个月前，达伦德开始变得沮丧起来。
研究似乎陷入了瓶颈，无论他如何尝试，都无法让声波真正影响精神力场。
“问题出在我的精神力太弱。”有一次他郁闷地对罗恩抱怨：“如果我能再强一点，就能突破这个障碍了。”
最近几天，这些声音变得越来越少。
起初罗恩以为达伦德终于放弃了，但昨天在公共浴室偶然碰见时，他注意到达伦德眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒，对方脸色蜡黄，原本微胖的身躯瘦得几乎脱了形。
“你还好吧？”当时他随口问了一句。
达伦德看着他笑了，那笑容透着一股诡异：“好？当然好……我很快就要成功了，罗恩。”
说完便不再理会他，头也不回地离开了。
现在回想起来，那时候的达伦德已经显露出了不正常的迹象……
想到这里，罗恩用面包擦洗干净餐盘中最后一点酱汁，强迫般塞入自己口中，然后向盥洗区走去。
或许……自己应该对这位邻居要防备一些了，他一边洗着餐盘，一边如此想到。
回到房间里，罗恩打开那本《基础冥想法》，继续进行冥想，今天应该还能再冥想一会儿。
虽然他已经消耗了相当多的精力，但这几日因为提神药剂的效果，让他的精神状态保持在一个相当高的水平。
【基础冥想开始】
这一次，他尝试着将艾伦夫人那里学到的知识融入到冥想中去。
不再只是简单地勾勒符文，而是去感受精神力的自然流动。
每当精神力流动遇到阻力时，他就会轻轻引导，让它们顺着最自然的路径前进，就像是一位经验丰富的舵手，借助水流的力量而非与之对抗。
意识空间中，那个由三道弧线构成的符文开始闪烁着微弱的光芒。
不同于以往那种僵硬的形态，现在的符文仿佛有了生命，随着精神力的波动微微震颤。
【触发特殊效果：韵律共鸣—本次冥想效果略微上升】
【基础冥想经验值+ 1】
【基础冥想经验值+ 1】
【基础冥想经验值+ 1】
……
【今日修炼时间已达上限，建议休息】
罗恩睁开眼睛，虽然比单纯用提神药剂进行冥想时少了点，但依然比一开始要高得多。
“看来‘韵律’确实是关键啊。”
罗恩轻声自语，一边在笔记本上记录下今天的心得。
他的笔记已经变得相当完善，从最初那些零散的观察，到现在形成了一套相对系统的理论。
将笔记整理完毕后，罗恩拿起那柄训练木剑，开始练习《日冕剑术》的基础招式。
虽然没有专业教练指导，但他可以参照安德烈给的笔记，一点点摸索。
每一次挥剑都配合着《日冕呼吸法》的节奏，让动作与呼吸达成某种微妙的平衡。
随着习练的深入，他发现这种配合越来越顺畅，动作也越来越流畅。
【基础剑术经验值+ 1】
【基础剑术经验值+ 1】
【基础剑术经验值+ 1】
……
天色已经渐渐暗下来，罗恩整理了一下房间，放下木剑，脱衣服躺在床上准备稍微休息会儿。
正当他要陷入睡梦中时，一股异样感突然涌上心头。
那是一种难以形容的朦胧感应，仿佛有什么人或什么事物正在窥探着他。
隔壁房间突然传来一阵极为诡异的声音，时而高亢，时而低沉，像是有人、或某种东西——在痛苦地挣扎。