“乐器？”他有些困惑地问道：“这…对于这里来说，确实算是很特别的礼物。”
翠西的眼中闪过一丝狡黠：“上次闲聊中，你不是提到你的音波法术遇到了瓶颈吗？感觉走入了死胡同？”
罗恩回忆起那次对话，他确实向翠西抱怨过，自己对音波振动的研究进展缓慢，总感觉缺少某种突破口。
“达沃德曾经提到过，他来自一个乐师世家。”
翠西继续说道，眼中闪烁着灵动的光芒：
“我想，也许从音乐的角度来理解音波，会给你带来新的启发。毕竟，音乐本质上也是一种精心设计的振动频率。”
罗恩感到豁然开朗，他轻轻拨动琴弦，听着那清亮的音色在空气中回荡，这把小提琴若是在凡人国度中售卖，恐怕会价值不菲。
一个全新的思路在他脑海中闪现。
这可真是属于纯粹的当局者迷了，他前段时间光想着怎么提高音波振荡的威力。
却没想过音波法术的精髓不仅在于单一频率的振动，更在于复杂的音波组合与节奏！
通过回忆，罗恩又惊讶地发现，这个世界的音乐理论和乐器制作已经发展到相当成熟的阶段，几乎可以与地球上的近现代水平相媲美。
各种西洋乐器的近似品在这里都能找到，理论体系也相对完善。
甚至因为超凡元素与异世界文化融合的原因，在某些领域上甚至比现代发展的更深。
“这真是…太棒了！”他兴奋地说道，眼中闪烁着灵感光芒：
“我一直在钻研单一频率的振动效果，却忽略了音波的组合与层次！通过音乐演奏的方式，我可以创造出更加复杂和精妙的音波攻击模式。”
他的思绪飞速运转，心中已经开始构思新的法术模型：
“也许将来我甚至不需要依靠任何器具，只凭一身魔力就能模拟出各种音乐效果，创造出那种无形渗透的死亡旋律……毕竟在战斗中敌人可不会给你机会去拉小提琴。”
翠西看着罗恩眼中迸发的灵感之光，心中不由得生出一丝满足。
她原本只是灵机一动而随手准备的礼物，没想到竟然为他带来了如此重要的启发。
“看来我的礼物挑对了。”她微微一笑：“能对你的研究有所帮助，我很高兴。”
罗恩放下琴，真诚地说道：“这可能是我收到过最有价值的礼物之一，谢谢你，翠西。”
两人的目光在空中短暂交汇，随即又各自移开。
“说起来。”罗恩转移了话题：“我希望能扩展一下魔药的销路。虽然已经获得了魔药师身份，但要经营好一个工坊，客源才是关键。”
翠西点了点头，明白对方的意思：“你需要我为你介绍客户。”
“是的，不过我有个特殊要求。”
罗恩语气认真起来：“我现在除了魔药炼制外，还要兼顾冥想和法术修炼，因此精力有限。我希望走精品路线，客户不求多，但质量要高。”
少女思索片刻，随即露出一个微笑：
“这算不上什么困难的事情，我在序列中认识不少中高等学徒，他们都有足够的购买力，也愿意为高品质魔药支付溢价，我可以帮你引荐。”
“那就太好了。”罗恩感激地点头：“我会保证魔药的品质，也会继续给你提供友情折扣。”
说完了正事，两人便随意闲聊着一些近况，气氛也变得轻松起来。
聊着聊着，翠西突然环顾四周，略有些嫌弃地说道：
“说真的，都已经成为职业魔药师了，你怎么还住在这种破宿舍里？每次来找你都不怎么方便。”
罗恩有些尴尬的挠挠头，他确实有着祖传的抠门毛病，在地球上就是这样：
“其实我已经向学派申请了独立工坊，待会儿应该就会有信使把契约书送过来了。”
………………
走到候补学徒宿舍区时，格温妮丝的心情依然复杂，她已经想好了道歉的词句。
但当她站在罗恩的房门前，正准备敲门时，门却突然自己打开了。
一个身穿浅色长裙的少女从里面打开了门，身后寸步不离的贴着一头修长优雅的豹女。
格温妮丝瞬间认出了对方——翠西，那个最近在学派内风头无两的天才学徒，柯琳娜导师的得意门生。
“翠西学徒？”格温妮丝惊讶地脱口而出。
褐发少女转过头，用那双明亮的眼睛审视着她：“嗯？你是？”
“我是东区登记处的格温妮丝，您可能没有听说过我的名字…”她有些尴尬地解释道：“我是来给罗恩学徒送工坊契约的。”
“哦，工坊契约。”翠西微微一笑，侧身让出道路：“他在里面，正好也可以收拾东西准备搬家了。”
格温妮丝点点头，走进屋内。
眼前的景象与她想象中不太一样，房间虽小但整洁有序。
桌上整齐排列着数十瓶魔药，每一瓶都散发着稳定的能量波动，显然是刚刚完成的高品质成品。
罗恩正在整理一些魔药材料，看到有人进来，抬头问道：“格温妮丝前辈？有什么事吗？”
格温妮丝惊讶地发现，这个少年居然不知道从什么地方得知了自己的名字，尽管他们只有过一面之缘，而且那次交集并不愉快。
“罗恩学徒…不，罗恩魔药师。”格温妮丝赶紧纠正自己的称呼，语气中带着明显的紧张：
“我是来送这份工坊契约书的。”
她小心翼翼地递上文件，眼神在罗恩和翠西之间游移，内心震撼于这个惊人的发现。
这位学派内近来最炙手可热的年轻天才，居然和罗恩学徒是这样的亲密关系！
“另外。”格温妮丝深吸一口气，脸上浮现出一丝歉意：
“我想为几天前的态度向你道歉，当时我不了解你的实力，言语上有些冒犯……”
罗恩接过契约书，翻开看了看，随后对格温妮丝微微一笑：
“没关系，我能理解，毕竟像我这样年龄的魔药师确实不多见。”
“这不是借口。”格温妮丝诚恳地说道，她的目光坚定了些：
“作为补偿，我已经为你的新工坊添置了一套家具。虽然都是普通材质，没有超凡效果，但都是实用的大件，希望能帮上忙。”
她从随身包裹中，取出一叠精心绘制的家具图纸和装修方案递给罗恩。
每一张图纸上都标注了详细的尺寸和材质，显然她在这件事上花了不少心思。
罗恩有些惊讶地看着这些图纸：“这…太客气了，格温妮丝前辈，这样会不会太麻烦你了？”
“请务必收下。”格温妮丝坚持道，眼中带着真诚的歉意：
“我已经和商人定好了，明天上午就会送达你的新工坊。这是我的一点心意，也是学派对新晋魔药师的欢迎。”
判断出对方并非虚伪客套，罗恩只能感激地点点头：“那我就不客气了，真的很感谢你，格温妮丝前辈。”
一旁的翠西将这一切尽收眼底，嘴角浮现出一丝了然的微笑。
完成了自己的任务，格温妮丝便识趣的直接告辞离开。
离开之前，她的心中不禁生出些感慨：“天才果然都在一个小圈子里啊…”
看着格温妮丝离去的背影，罗恩半掩上门，转向翠西：“看来我的新工坊明天就可以入住了。”
“东区？那可是个好地段。”褐发少女挑了挑眉：“看来马格努斯大师对你相当看重啊。”
罗恩耸耸肩：“可能是艾伦夫人的关系吧，她和马格努斯大师似乎是老相识。”
“明天就搬家了？”翠西站起身，整理了一下长裙：
“需要帮忙吗？我可以让狸月来搭把手，她的力气可大的很。”
“不必了。”罗恩摇摇头：“我的东西不多，安德烈已经答应来帮忙，两个人足够了。”
“那好吧。”翠西点点头，准备告辞：“我还有事情要处理，改天再来拜访你的新工坊。”
送走翠西后，罗恩站在门口，看着手中的工坊契约书，内心涌起一股复杂的思绪。
短短几个月前，他还只是一个随时面临死亡威胁的候补学徒，无人问津，举步维艰。
如今却已经拥有了职业魔药师的身份，即将入驻自己的独立工坊，还有着越来越广泛的人脉网络。
“这世界的规则就是如此简单而残酷，只要你表现出足够价值，坐着不动都会有人上前拉拢讨好。”
他看了看胸前的魔药师徽章，又瞥了一眼桌上的乐器和工坊契约书：
“老祖宗的智慧，所谓富在深山有远亲，这句话果然放之四海皆准。”
………………
晨光熹微，浓稠的雾气穿梭于黑雾丛林的枝桠间，将整个候补学徒宿舍区笼罩在一片朦胧之中。
安德烈踏着泛着青苔气息的石板路，向罗恩的宿舍走去。
今天是帮好友搬家的日子，他的心情比想象中更为复杂。
原本跟在父王身边，他只是法鲁克王国第十三王子，毫无继承权，还得在各个兄姐面前忍气吞声。
来到黑雾丛林后，他的处境却一度变得比王宫时还要更糟。
但就在三个月前，一切都在悄然间发生了变化。
“可笑，到头来还要依靠曾经瞧不起的人……”
他轻声自语，手指下意识地摩挲着胸前的灰白徽记。
那是他的奴仆证明，是罗恩前段时间申请下来的，挂靠在他的名下。
只有拥有这个，安德烈才能被视为学派的内部成员留下来。
奴仆……虽然对方以朋友的平等姿态对待他，但是每每触摸到这个特殊徽记时，他总是感觉到如鲠在喉。
正沉浸在思绪中，一阵匆忙的脚步声引起了安德烈的警觉。
他抬头看去，只见前方路口处，三个衣衫不整的身影正踉踉跄跄地向他跑来，脸上写满了惊恐与绝望。
“安德烈殿下！殿下！”
声音尖利而颤抖，安德烈皱起眉头——那是拜伦莱曼，曾是父王宫廷中边陲伯爵的长子，与他同批来到黑雾丛林。
在他身边的是海伦娜和托尼斯，他们都曾是王国中小有名气的贵族子嗣。
几个月前在过来的路上，这三人还春风得意，趾高气扬地谈论着自己来到黑雾丛林应该如何大展身手。
如今却衣衫褴褛，面容憔悴，眼窝深陷，脸上写满了挣扎数日不眠的痕迹。
“殿下，求您行行好……”海伦娜冲到安德烈面前，猛地跪倒在地，哭喊声中带着崩溃的抽噎：
“我们知道您与那位新晋魔药师关系密切，求您引荐我们！”
安德烈没有说话，他微微皱眉，本能地后退半步，不想被对方抓住衣角。
“殿下，求求您，求求您……”
拜伦也跪在了安德烈脚边，哭得几乎喘不过气来：
“今天是考核期最后一天，执法队已经开始清理宿舍了！我们要么被高等学徒挑走，要么就被赶出黑雾丛林，您也知道外面是什么样子！”
外面是什么样子？金发少年心里腾起一股酸涩的感觉，他可太清楚了。
虽然前些日子他与罗恩外出探访黑市，但也只敢在学派周边的安全区域活动。
即使是在治安相对稳定的落日酒馆，他们也如履薄冰。
外面的荒野，充斥着各种对人类极其不友好的异族，还有实力足以轻易屠杀集群骑士的恐怖魔兽。
没有任何超凡力量的普通人，在那种环境下活不过三天，更别说在无任何交通工具的情况下，跋涉几个月回到人类领土了。
“殿下，求您了……”托尼斯也加入了恳求的队伍，声音带着绝望的颤抖：
“我们不要任何报酬，什么都愿意做，哪怕……哪怕只是最低贱的奴仆！”
海伦娜几乎要抱住安德烈的腿，双眼被泪水浸得通红：
“我们知道那位罗恩大人素来喜欢独居，但只要您愿意引荐……”
“听着，虽然我和罗恩关系还算不错。”
听到这话，安德烈连忙纠正起来，试图在这一点上和他们厘清界限：“但我也没资格替他做任何决定……”
“执法队来了！”托尼斯突然失声尖叫，指向远处。
安德烈顺着他的手指望去，只见一队身着统一灰色制服的学徒，正在宿舍区逐门检查。
“看看这批残次品，一如既往地软弱无力。”
一名执法队员冷笑着说，语气中充满轻蔑。
他们将一个个惊慌失措的候补学徒驱赶出来，集中到中央庭院。
其中有人挣扎着试图反抗，却被毫不留情地击倒；
更多的人只是低着头，如同行尸走肉般任凭摆布，脸上写满了认命。
“求您了，殿下……”海伦娜的声音几乎要哭哑了：
“引荐我们给那位魔药师，哪怕让我们做最低贱的苦工，也比被驱逐到外面强……”
安德烈看着这三人卑微乞求的样子，心中涌起一种复杂的感受。
除了那一丝物伤其类的纯粹怜悯，更多的还是对这种残酷制度的无力感。
就在他陷入矛盾时，一个有些熟悉的声音从身后传来：“安德烈殿下，出什么事了？”
安德烈猛地回头，看到诺里斯正站在那里。
这位执法队中的小队长，面容略显阴鸷，但眼神却异常警觉。