罗恩微微点头，开始环顾四周。
交易所内部比外表看起来要宽敞得多，空间被铁栏杆分割成数十个大小不一的笼子，每个笼子里都关着不同种类的异族生物。
“您是对普通仆役感兴趣，还是战斗奴隶？或者是实验体？”
矮胖商人试探性地问道，眼睛滴溜溜地转着：“我们这里应有尽有。”
“我需要一个担任魔药助手的奴隶。”罗恩直接说明了来意：“同时也想了解一下其它种类奴隶的情况。”
“我大概明白大人您的需求了。”商人有些兴奋起来，小跑几步为罗恩引路：
“不过，还是先让我带您看看我们最近的新货。”
他引领罗恩穿过一排排笼子，沿途不断介绍着各种异族的特性和用途，似乎对于自己的商品有种炫耀式的展示欲望。
第一个引起罗恩注意的是一个长着四条手臂的奇特生物。
它有着接近人类的面孔，但皮肤呈现出淡青色，背后还有两对半透明的小翅膀，正无精打采地蜷缩在笼子角落。
“那是什么？”罗恩问道。
“哦，大人好眼光！”矮胖男人搓着手：
“那是来自群山深处的元素妖精血裔，大概是某个风妖精与人类的混血后代。这种生物在精细活计上手眼绝伦，尤其适合那些需要处理易碎物品的工作。”
罗恩继续向前走去，目光扫过一个个笼子。
一只有着犀牛般厚实皮肤的矮人蜷缩在角落，肌肉虬结的身体上覆盖着灰褐色的石质鳞片，额头中央镶嵌着一颗晶石。
商人解释道，这是矮人与深山岩灵的混血，额头的晶石是控制印记，一旦试图反抗主人，晶石就会剧烈刺激其精神造成强烈痛苦。
这种混血矮人一身厚皮几乎刀枪不入，而且因为其与生俱来的抗魔性，一般的学徒期法术都难以穿透。
“值得一提的是。”商人指着矮人铁栅栏上的铭牌：“这家伙曾是某个山脉部落的族长，被捕获时奋力抵抗，杀死了两名捕奴队成员。现在嘛……”
他随意地敲了敲栅栏，那位曾经的族长像受惊小兽般缩成一团，眼中闪过极度的恐惧：
“这家伙已经被完全驯服了，记忆也被重塑过，只保留了必要的技能和本能。这就是我们对待成年奴隶的标准流程——抹除自我，保留价值。”
罗恩面无表情地点点头，心中却记下了这一点。
抹除记忆和重塑精神，这需要相当高深的精神类法术，看来这个交易所背后的势力不简单，或许眼前这个看上去其貌不扬的商人，就是某位巫师的家属也说不定。
前行几步，商人骄傲地指向一个巨大的铁笼：“瞧这个稀罕货！”
笼中是一头长着巨大蝙蝠翅膀的四足巨兽，体型比马还要大上两倍，皮肤呈现出不健康的灰紫色。
它的背部有一个特制的鞍座，显然是为了骑乘设计的。
“这是杂血夜魇兽，来自西南部沼泽地带，能在最恶劣的天气中载客飞行数十里不休息。”
商人压低声音：“不过有个小缺点——它们只能在夜间活动，白天就会变成这样的半休眠状态。但对于需要夜间出行的巫师来说，这反而是优势。”
巨兽昏昏欲睡地抬了抬眼皮，喉咙里发出低沉呼噜声。
商人又接着解释了一下，这种生物天生就有感知魔力波动的能力，能在黑暗中精准导航，寻找魔力最浓郁的路径。
“最初它们是成群结队的掠食者，会袭击经过沼泽的旅人。现在经过驯化，攻击性被大幅削弱，但飞行和感知能力都完好保留。价格……嗯，三百块魔石碎片，包括基础训练和控制印记的刻印。”
再往前，一个充满水的巨大玻璃缸引起了罗恩的注意。
缸中游动着一对水蛇人姐妹，上半身形似人类少女，下半身却是闪烁着蓝绿色鳞片的蛇尾。
她们的皮肤呈现出淡蓝色，脖颈两侧有着细小的鳃，正在水中优雅地盘旋。
“这对姐妹来自近海珊瑚礁，是纯血水蛇人，非常罕见。”
商人似乎对这两件“商品”格外珍视：
“她们能在水下停留数小时不用呼吸，智力几乎与人类等同，特别适合收集深水区的珍稀水生植物。”
“而且……”商人眨了眨眼，语气中带着某种隐晦的暗示：
“她们还会唱一种特殊的海妖之歌，据说能够安抚狂暴的水生魔兽。当然，部分男性买家会发现她们还有其他……娱乐价值。”
罗恩注意到水蛇人姐妹眼中闪过的恐惧和厌恶，显然她们能够理解商人的言外之意。
“这些都是从哪里抓来的？”他有些好奇。
商人嘿嘿一笑：
“大人有所不知，这些货物多数来自学派的‘捕奴队’。每年学派都会派出几支队伍，深入偏远地区搜寻稀有材料和异族标本。遇到合适的，就会带回来交给我们这些有执照的奴隶商进行代理贩售。”
边说着，他带着罗恩来到后院的一个单独隔间前：
“刚才大人您说希望能找个担任魔药助手的奴隶，正好我这里有一件特别的‘商品’，或许能合您的心意。”
隔间内的生物与其他奴隶明显不同，它有着还算接近人类的植物身躯。
但皮肤呈现出淡绿色，上面覆盖着细小鳞片，头发则像是柔软的藤蔓，在微风中轻轻摇曳。
其身上没有展现出任何性别特征，这显然是一种无性繁殖的超凡物种。
“这是来自于某个远古森林的树精。”商人压低声音介绍道：
“据说他们这一族与植物有着天然联系，能听懂植物的‘语言’，感知药草的活性。”
罗恩上前细看，发现这个生物虽然被锁链束缚，但眼神中依然保持着一种超然的平静。
与其他奴隶的绝望与麻木截然不同。
“还不错。”他在心中评估着这个潜在助手的价值：
“一个对植物有特殊感知能力的助手，确实会大大提高魔药炼制的效率。”