正当他准备询问价格时，集市广场方向传来一阵喧哗声。
从集市那边传来的争吵声中断了他们的交谈，商人皱了皱眉，略显歉意地说道：
“看来中央广场那边出了些状况，那边是学徒大人们最惯常进行奴隶决斗的场所，大人不妨先去看看。这些货物都跑不掉的，您有时间随时可以回来继续挑选。”
罗恩思索片刻，决定过去看看情况，毕竟任何公开冲突背后，往往都隐藏着值得关注的信息。
离开布雷克交易所时，他的脑海中还在梳理着刚才获取的信息。
根据刚才和商人的一些交谈，对方说学派内的中高等学徒几乎都会培养战斗奴隶，这既是一种实力象征，也是实用的保护手段。
“或许等我的地位再稳固些，资金再宽裕些，也该考虑培养一头战斗奴隶。”
罗恩思索着：“最好是那种适合远程和近战的复合型，能配合我的战斗风格。”
………………
天色已近黄昏，集市中央广场聚集了不少围观的学徒，形成一个松散的圆圈。
罗恩从人群缝隙中挤过去，想要一探究竟。
隔着人群，他敏锐地注意到了一个熟悉的身影，那褐色长发和挺拔的身姿，正是翠西。
他本想上前打个招呼，但很快发现翠西似乎正与一位身穿紫色长裙的女性对峙。
“那是谁？为什么他们要在这里对峙？”罗恩好奇地向旁边一位看热闹的学徒询问道。
那学徒转过头，原本眉宇间带着几分不耐，但在看清来人后，眼中闪过一丝讶异，态度随即变得友善起来。
“罗恩学徒，好久不见。”他微微点头致意：
“我是诺里斯，上个月执法队处理达伦德异变事件时，曾与你有过一面之缘。”
罗恩对这个名字没什么印象，但显然艾伦夫人与霍尔特的看重，让他在学徒群体中留下了不小名声。
他礼貌地点了点头：“你好，诺里斯学徒，那边具体是怎么回事？”
诺里斯的目光扫向人群聚集的中心，轻声解释道：
“那边争执的是翠西学徒和辛西娅学徒，翠西是柯琳娜巫师的学生，而辛西娅则是玛莎拉巫师的得意门生。这两位导师在学派中素来不和，门下弟子之间的明争暗斗也是常有的事。”
“那么她们争执的原因是？”罗恩微微皱眉。
“听说是因为一份关于星象能量转化的古老笔记。”
诺里斯摇摇头：“这类稀缺资料向来是争端的导火索，两人都声称那份资料应归属自己的导师研究。”
罗恩有些感到疑惑，黑雾学派内的资源虽然算不上如何充裕，但两位正式巫师级别的导师应该也不至于因为这点小事产生什么公开矛盾，又或者是她们只是在顺手推舟……
“不过现在已经不是简单争论，估摸着快要动真格的了。”他的思绪被诺里斯的话打断。
两人交谈间，人群中的低语声此起彼伏，既有期待，也有担忧，更有不少幸灾乐祸的神情。
翠西就站在空地的一端，她的表情冷静而专注，整个人散发出一种内敛的自信气息。
而在她对面，是一位身着紫色丝绸长裙的女性，头戴镶嵌着星光石的银冠，脸上挂着似笑非笑的表情。
看面相她比翠西年长许多，那双眼睛里透着一种近乎傲慢的冷漠与轻蔑。
“那就是辛西娅？”罗恩小声向诺里斯确认道。
“没错，就是她。”诺里斯点点头，语气中带着一丝难以察觉的畏惧：
“她可不是什么好惹的角色，传言说她的男性奴仆平均寿命不超过半年。”
“奴仆？”罗恩微微皱眉：“她应该是高等学徒吧，平时修炼之余还有时间玩奴仆？”
“当然，那可是她最大的个人爱好。”诺里斯压低声音：“辛西娅已经成为了高等学徒好几年，她也是候补巫师序列的成员之一。”
“可以请你具体讲讲这个候补巫师序列吗？”
罗恩故作不解地问道，虽然他已从那本初等学徒必读的小册子中了解到相关信息。
但既然现在对方主动提起，正好借这个机会从诺里斯这个知情人身上了解到具体的运行规则。
诺里斯扫了四周一眼，确保没人在偷听，才低声解释：
“那是一个特殊名单，只有那些被认为有可能晋升为正式巫师的学徒才能进入。不过学徒手册上面的信息并不全，实际上进入序列后，学派会根据他们的表现给予积分，积分排名靠前的学徒会获得更多资源和机会。”
“翠西应该也在这个序列里，对吗？”罗恩又问道。
“是的，她刚进去没多久，也就一两个月吧。”诺里斯点头：
“但因为她的精神力资质异常优秀，所以初始积分相当高，据说直接超过了一些老资格的序列成员，包括辛西娅在内。”
“所以这场冲突实际上和那份资料没什么关系？”
罗恩敏锐地察觉到了关键。
“嗯……你很聪明，确实没什么关系。”
要是一般人这么套他的话，诺里斯早就甩手走人了。
但想到眼前这个少年是自家队长非常看好的潜力新人，他便仍不厌其烦的说着自己所知道的情报：
“那份资料对于两位正式巫师来说其实并不重要，这纯粹是辛西娅找的借口，她真正目的是想借此打压翠西的上升势头，顺便提升自己在序列中的积分。”
两人正说着，空地中央的气氛突然变得剑拔弩张起来，辛西娅踱着优雅的步子，走到了场地中央。
“我亲爱的小翠西。”
辛西娅开口，声音婉转动听，如同蜜糖，但字字句句却带着隐藏的刀锋：
“你真的认为那份古籍应该归属于柯琳娜大人？”
“当然。”翠西冷静地回应，没有被对方的气势所压倒：
“古籍上清晰记载了群星映射与精神波动的共振理论，这正是柯琳娜导师最近研究的重点。”
“哦？”辛西娅眉毛一挑：
“看来你对导师们的研究很了解嘛。真令人意外，一个刚刚加入序列的新人，居然敢如此评价两位导师的工作。你知道在候补巫师序列中，这种行为被视为什么吗？”
“无礼，但我并非无礼。”翠西不卑不亢地回答：
“我只是陈述学派资料库中记录的公开数据，如果辛西娅学姐认为这些数据有误，可以向学派提出更正申请。”
周围的议论声变得更加热烈，不少学徒都面露惊讶，翠西的应对实在太过沉稳，完全不像一个刚刚成为中等学徒不久的新人。
辛西娅的面色越发阴沉，显然没想到自己精心设计的言语陷阱，竟然都被对方一一化解。
“好。”她突然改变了策略，嘴角浮现出一丝危险的笑容：
“既然言语无法解决争端，我提议以学派传统方式决定古籍的归属权。”