得到消息后，周家掌柜当天晚上便直接到客栈来拜访大东家，可却被宋堇棠拒之门外。
正好莫阿克刚刚办事回来，有些不明所以地问：“宋二姑娘为何不见周掌柜？见面后好好敲打敲打他，不是能加快进度吗？”
宋堇棠看着桌子上那一本本账目，淡淡道：“我的拒之不见，正是敲打他的其中一步。”
“人往往是对自己拿捏不准的东西才会心虚忐忑，若是我见了他，便能让他试探出我的态度，可若是不见，回去后他便会仔细斟酌再斟酌。”
“甚至在这种踌躇忐忑当中，他会慌了阵脚。”
莫阿克颔首，表明赞同她的观点，“如你所料，我又去查了一下，这周家果真是最近才和这些地痞流氓联系上的。”
“其实一开始，周家也是受这些地痞流氓叨扰的其中之一，毕竟他们也是要过码头走货的。只是后来和这些地痞们联系到一起，便达成了某种协议般，他们成了一家人，一同欺压这些在夙州走货的商户。”
这本就在宋堇棠的意料之中。
因为最开始他们得到的消息是，当地这些商户受一些强势力的打压，经常给他们带来麻烦。
而周家作为他们手底下的商户，已经很久没有向上面抱怨过，可见最近解决了这个问题。
只是没想到解决问题的办法是加入他们。
“这都无所谓。”
宋堇棠合上眼前的账本，缓缓开口：“反正无论当地豪绅、地痞是否与我们的商户联系到一起，我们都是要解决这个问题的。”
“这次正好趁着解决问题的同时，也解决一下我们手底下这些商户的内部问题。”
“若是不能彻底解决的话，就算这次从他们手里拿到我们想要的银钱，筹备好了叱郸的军资，可下一次呢？下下次呢？不能每一次都派一些人来吧？”
“若是再来几次，怕是要有暴露的风险，到时候会给我们以及叱郸带来无尽的麻烦。”
莫阿克自然明白这个道理，他在中原潜伏了二十年，对于中原的乡土人情以及各地的情况基本了如指掌。
问题是，现在他有时间，而宋堇棠没有时间。
江枫那边如果在渔人码头久久找不到人的话，最迟十日内也会赶到夙州继续寻找。
“我知道你在担心什么，莫叔。”宋堇棠站起来，走到莫阿克面前，神情无比坚定，“放心，给我七日时间，我保准将这三家商户捋清，并且和那其余的几家商户也对接上，把军资筹备齐全。”
“如果再有多余的时间挪出来，希望莫叔能给我自己一些私人空间，我也要查一查自己的事。”
这下换莫阿克疑惑了，“宋二姑娘在夙州有何事要查？不如我去帮你查。”
“我要查一查自己和姐姐的身世。”她语气有些沉重，“我记得小时候听王妃说过，她就是来中原向皇帝献礼时，偶然听到江南水乡风景优美，于是便来到了这里，在这里遇到了我父母带着我和姐姐逃荒逃到这里。”
“她原本是想救我父母，可最后还是没能来及，只能答应我父母最后的请求收留了我和姐姐，并且后来将我们带回到了草原。”
听到这里的莫阿克眼神有些闪躲。
室内的烛光映照出他飘忽不定的神情。
当然，仅仅那么一瞬，也被宋堇棠给捕捉到了。
“莫叔，你怎么了？”
莫阿克回过头来，扯了扯嘴角，“没什么，就是觉得都十几年前的事了，你们又是跟着父母逃荒到这江南的，如果真的查起来，怕是没有那么容易，可能最后也是徒劳一场。”
宋堇棠，“嗯，我知道。”
“所以我才说，要等到办完手头上这些政事之后，再去忙我自己的事情，因为这很有可能换不来什么结果。”
说到这儿，她像是忽然想到什么似的，又追问了一句，“对了，莫叔，你说你在中原待了二十年，那十几年前王妃来到江南的时候，你是否也在当下呢？”
莫阿克怔愣一瞬，随后用笑掩饰道：“宋二小姐，若说十几年前，那时我也不过才刚来中原几年，正是隐匿自己的关键时刻，怎莫可能轻易与王妃见面，并且知晓当年王妃在中原的那些事呢？”
宋堇棠觉得他说的有些道理，只是隐隐中，她从莫阿克的神情里可以捕捉到，有一种别样的情绪。
不过她没时间想太多，眼下最重要的就是在有限的时间内，把王妃交代的任务完成。
于是第二日，她便以大东家的身份，去见了截留银钱的掌柜，徐荣。
徐荣今年六十多岁，是业内有名的大朝奉。
叱郸在中原的产业一开始是以当铺打入进来的，后因江南这边主走丝绸，这才慢慢渗入到丝绸当中。
但是徐荣一直没有换过，也是这几个铺子里的唯一大掌柜。
得知背后大东家前来，徐荣一早便候在门外，一副谄媚恭迎的样子，让人挑不出半点毛病。
“早就听闻背后大东家是一位睿智明理、行事果断的飒爽人，却没成想大东家竟然是一位女子。”
徐荣语气中并没有半点看轻女子的意味，反而不断在拍马屁，这倒让宋堇棠有些意外。
她以为徐荣这样的业内‘老人儿’，肯定会看不起她一个女子当家，更不可能听她的话。
所以在来之前，她已经做好了万全准备，却没想到到这一点也用不上了。
“徐掌柜，这么多年，我家里将产业托付于你是万分放心的，只是如今我刚刚执掌家印没多久，对于下面的产业也甚是不够了解，这次才让莫叔带着我前来了解一番，也希望徐大掌柜不要嫌弃我们叨扰，这几日同我们好好介绍一下咱们这几家铺子的具体情况。”
宋堇棠言辞间没有端着半分东家的架子，反而同徐荣犹如家人一般，畅聊谈心，这也让徐荣有些摸不着头脑了。
到底是个小丫头，处事经验少了一些，又深知他是这几家铺子这么多年的唯一大掌柜，是无论如何都不敢怠慢的他的。
这也让徐荣内心放松了一些，对于背地里做的那些事，渐渐放下了戒备心。
“东家这是说的哪里的话？为东家效力，是我徐某这一辈子的夙愿，只盼望东家莫要嫌我人老不顶事，赶我走就好，哈哈哈。”
面纱下，宋堇棠勾起一丝冷嘲的笑意。
“徐大掌柜真爱开玩笑啊。”
“既然我今日来了，那莫叔拿给我的那些账目我也看不懂，不如徐掌柜将店里留存的账目，与我手中的账目对一对，看看有没有遗漏的地方？”
没等徐荣反应，她又接着说：“对了，我听闻近日码头上不太平，各家进的生丝都遭到了当地地痞的截留，徐掌柜可曾听闻此事？”
“若是我们这几家铺子也遭到进货的影响，那这些时日的盈利是否有所亏损？如果是的话，徐掌柜万不可瞒我，定当如实禀报，我一定会倾尽全力协助徐掌柜度过此难关的。”