老严介绍说，他曾在南方做书商，知道有研究天枢阁的学会，并有那边的通讯地址。
当天，薛向便往那处地址，寄出一封信去。
一晃眼，到了四月二十三，天气越发转暖。
薛家的小院子，被柳眉打理得快成个花园，红花白花，开满房檐，过道，墙壁，花池。
微风一吹，满园花香。
将近正午，薛向半躺在院子的藤椅上，头顶着瓜架，左边是在做作业的小适，右边是专心致志背书的柳眉，隔壁传来哗啦啦声，正是小晚在扒拉算盘子。
薛家人似乎有学习方面的基因，小适和小晚虽做不到过目不忘，但一篇文章基本教个两三遍，就能记个七七八八。
相比起二人卓越的学习能力，柳眉的学习能力就堪称可怖了。
她恐怖的学习能力，不在于变态的记忆能力，而在强大的逻辑能力和联系能力。
学过的东西，能很快形成系统，并能在系统的框架内自我延伸、自我开发。在薛向发现她这种能力后，就不再教她文章了，而是给她一本《钦定国语大辞典》。
柳眉终日就以辞典为工具书，翻阅《正言》、《风雅》、《诗》等儒学经典。
一开始，她的问题还相对稚嫩，几天过后，她居然能试着解释“不独亲其亲，不独子其子”这样的句子了。
“这是一家子什么怪物。”
薛向听着耳畔的朗朗书声，暗暗感叹。
他的心情说不上好，也说不上糟糕，主要是躁。
一，没了圣像加持，修行速度慢了下来。
二，寄出去问天枢阁的信件，至今没有回音。
三，一同考进前二十的同年们，已经陆陆续续领到了职位，唯独他，还被挂着，问谢海涯，谢海涯让他等。
如果非要说，还有第四点。
最近一段时间，他的睡眠都不算好，总是频频梦见含谷老人。
总之，闲下来太久了，他也渐觉难熬。
虽说，还有文气可修炼，近来，他进步也非小，累积已炼化一百多字了。
一本《钦定国语大辞典》，也不过标注了两千八百个常用字。
可随着修炼的持续，练气三层的修为却成了迟滞他文气修炼的障碍。
因为，很多威力大的文字，需要更庞大的灵力支持。
不得已，薛向只好停了文气修炼。
“郎君，你考教我背书，任你抽一段，我才不信我比不过小适。”
柳眉递过一本被薛向写满注释的《正言》，要薛向抽查。
薛向先抓过戒尺，“自古，严师出高徒，若有错处，可要受罚的。”
“不就是打手心么？认罚就是。”
“对小适是打手心，你嘛，打手心肯定没用。”
“你想打哪儿？”
柳眉素颜朝天，却生生衬得满院的姹紫嫣红没了颜色。
“我知道。”
正背书的小适举手。
“就你机灵。”
薛向敲了敲戒尺。
小适吐了吐舌头，“当然是打屁屁啦，眉姐姐的屁屁又圆又翘，人家也想打呐，大兄不想打才怪呢。”
“啊呀，你这死妮子……”
柳眉面如红布，拎着小适便钻回房去。
薛向偷瞄一眼，觉得小适说得对，但不全面，哪里只是圆、翘，还大嘛。
就在这时，范友义的喊声隔墙传来，“大兄，炭烧红了，肉也腌好了，过来吃吧。”
薛向答应一声，到堂门口喊柳眉，小家伙呜呜两声，显然嘴巴被捂住。
“还不走，我先去了。”
说话儿，他溜达去隔壁，吃掉小半斤烤肉，小晚才把两人薅过来。
“要不要去叫岳母大人？”
范友义麻利地操作烤盘，给众人分肉。
“可别，再没有比拆人牌局更煞风景的了。”
薛向往嘴巴里塞一串烤得滋滋冒油的羊油腰。
自打薛家小字辈都进入学习模式了，薛家的麻将自然闲置了下来。
但麻将这项魅力惊人的文娱活动，正以恐怖的速度，在云梦传播开来。
主要传播媒介，正是薛向的舅母张氏。
自从他在薛家见识了麻将后，当仁不让地成了麻坛主力。
薛家小字辈都被她抓过壮丁，只是后来，薛家小字辈都进入学习状态，薛向也有意无意地施加了压力。
薛家的牌局才熄火，但张氏的牌瘾却是天雷勾动地火。
她很快在她家周围发展了下线，薛母也常常被她拉过去搞教学指导。
薛母终于不用再终日和针线为伴，薛家小字辈都真心支持她寄情于牌桌，对她去舅父家打牌，绝无意见。
范友义更是贴心地，早送晚接，不让薛家的读书人们操心。
几人正吃着，忽然一架马车，急急从门前驶过，忽又调头回来，停到小晚家门前。
当先，跳下车的正是宋子杰，随后，他又从车里把薛母扶了出来。
众人赶忙迎上前去。
“这么快就散场了？”
“大兄，城西开始戒严了，担心姑姑被堵在我家，抢先送回来，我也得马上回去了，你们千万注意安全。”
说着，宋子杰急匆匆上车去了。
果然，半盏茶后，大量兵丁出现在街面上，一边驱赶着行人，一边发布着戒严命令。
“薛室长放心，这一片我们把守，不会出纰漏。”
说话的巡捕是寻四洲的继任黄杨，一收到消息，他就率队先往这儿赶了。
“到底出什么事儿了？”
薛向隔着门栅发问。
“出大案子了，具体是什么情况，我也不清楚。”
黄杨压低声道，“城令亲自下的戒严令，听说已经派人去通知所有的掌印了，掌印寺今天晚上肯定要开会。”
薛向扔出一袋黄桃，送走黄杨，回家跟众人说了，交待大家暂时不要出门，静等风平浪静就好。
众人终究担心，无心欢聚，一顿烤肉大餐匆匆结束。
薛向一家从两家隔墙上新开的小门返家，洗漱一番，准备早些歇息。
忽地，门外又来一辆马车，听见响动，薛向出了堂屋。
马车侧窗帘打开，谢海涯的脸露了出来。
“师……院尊。”
薛向招呼一声，快步迎上。
柳眉担心危险，也跟了出去。
见薛向要登上马车，柳眉一直追到马车边上。
“眉姐，这是我们院尊，谈些公事，不必担忧。”
薛向宽慰道。
柳眉俏脸一红，冲着谢海涯欠了欠身。
“好一个琼花玉树般的女子，她是……”
谢海涯见多了美丽的女子，还是被震了一下。
“此乃家姐。”
叮，
谢海涯腰间的玉坠忽然发出锐利的鸣响，他霍地变色。