薛向袖中滑出一个信封，落进他掌中，被他随手放在书案上，“蔡镇令，容我托大，叫声蔡兄。
老兄太见外了，答应好的事，绝没反悔的道理。
只管让令侄到渡政所找王安世，办后面的手续。”
渡政所是一个月前，由第七室和一十室联合成立的全权办理绥阳渡上所有事宜的公所。
王安世负总责。
绥阳渡发展势头，明眼人都能看见。
前段时间，蔡高宜的侄子找过来，要长租两个商铺。
王安世来问薛向，薛向允了。
如今，蔡高宜在绥阳的衙门生涯正式落下帷幕，他便主动让他侄子，退了租赁文书。
薛向不是人走茶凉的性子，便亲自将文书送了过来。
蔡高宜捏着文书，怔怔良久道，“都说人走茶凉，我蔡某人罕少服人，你算一个。”
说着，他摩挲了下头发，“其实，我没什么放不下的。
这把年纪了，往上走是不可能了，再调去外地，重新开始，也没多大意思。
本来想着在绥阳，站好最后一班岗，落得这样结果。
也挺好，混衙门的，都有这遭。
多谢薛老弟还能想着我。”
蔡高宜并未被解职，只是平调去了邻镇。
但对这种长期经营一地的地头蛇来说，无疑是衙门生涯的巨大失利。
他身上浓浓的颓丧感，几乎扑面而来。
薛向拱手道，“那我就祝老兄一帆风顺，告辞。”
这回，薛向没想立好人人设，只是觉得做人可以现实，但不能现实得太过了。
望着薛向的人影，已要转出屋前的竹林，蔡高宜再度开口，“薛老弟，稍等。”
薛向转过头，蔡高宜冲他招手。
薛向回返，“老兄还有吩咐？”
蔡高宜道，“薛老弟过我家来，连口茶都没喝上，传出去，只怕让人说蔡某人不知礼数。”
说着，他返回里间，走了出来，手里没捧着茶，却拿着个信封。
“茶是来不及煮了，送你个玩意儿，上不得台面，但说不定老弟将来用得上。”
说着，蔡高宜将信封递给薛向。
薛向接过，才要拆开，却被蔡高宜止住。
薛向一拱手，告辞离开，才转到僻静处，便忍不住打开，才扫一眼，眼睛立时直了。
…………
一场秋雨过，薛向院中的芭蕉树绿得像新开出的冰种翡翠。
苏眭然到任后，薛向敏锐地感觉到了危险，便将薛母一行人，送回了云梦。
依旧只留柳眉作陪。
今天是休沐日，用罢早餐，薛向和柳眉都早早进了炼房。
薛向继续用星云霸体诀，引灵入体。
突破练气三层到练气四层的境界屏障后，他修行速度变得飞快。
二十天的时间，便突破了练气五层，快摸到练气六层的边缘了。
至于柳眉，修炼速度更是奇快，已超过了薛向，率先达到了练气六层。
这段时间，她已经不继续提升修炼了。
哪怕薛向给她灵石，她也不炼了。
主要是流水的灵石化作灵力，被炼入自己体内，柳眉有种负罪感。
不管薛向怎么劝她，她都不肯再继续冲击境界。
薛向无奈，只好将息风剑法传授给她。
花了三天工夫，弄明白里面蕴含的数术道理后，柳眉便进了状态。
薛向原以为连钱明都做不到的同时震动三处紫府，竟被柳眉轻松完成。
这段时间，柳眉专心打磨息风剑法和息风步。
薛向除了按部就班地修炼，便是在绥阳渡上忙碌。
苏眭然就任后，看似没有什么大动作，但老牌官僚，惯会润物细无声地绞杀对手的把戏。
通过一项项看似不起眼的人事调整，他迅速树立了权威。
他的身影更是频频出现在绥阳渡，薛向清楚决战的日子不远了。
结束了今日的修炼，薛向便待赶去绥阳渡参加河商们的行业协会会议。
该协会，正是他力主成立的，会员皆是渡口的核心力量。
这也是他目前，对抗苏眭然的最大资本。
他正待出门，十三室副室长葛辉找了过来，通知他，苏眭然要召开会议，请他参会。
掌印小院距离主衙也就两百步的距离，薛向到会时，与会人员都到了。
苏眭然高居主座，左手边排开，褚兆，陈桐，金光。
右手边排开，空一位，副镇令闫光明没来。
闫光明管的灵田和药山，一般不掺和绥阳镇上事，他不来，预料之中。
再下一位，便是薛向。
与会的除了五位掌印外，其他室的也来了些头头脑脑。
但都没有在椭圆桌边就座的资格，皆在外圈找了椅子落座。
靠门边，有两个书办，负责记录会议。
苏眭然先讲了成绩，说了不少数据，从绥阳渡事，聊到农事，捣毁淫祀事。
他头脑清晰，数据精准，便连薛向也不得不暗暗佩服。
“………总之，绥阳镇如今的盛况，不是绝后，也是空前。”
苏眭然朗声道，“但机遇的背后，也要看到危险，要有长远目光。
绥阳渡口的土地，就那么多。
拥塞程度，一日胜似一日。
扩建绥阳渡，势在必行。
但向东，还是向西，这是一个问题。
大家都说说吧。”
“我提议向东，西边虽然是荒滩，建设难度低，但荒滩被一家叫联合商社的抢先占了，再要赎买，成本惊人。”
金光率先发难，说话之际，挑衅似地瞪着薛向。
苏眭然没来时，金光也没少请薛向吃酒，两家商行的买卖，他也拜托过薛向关照。
如今，苏眭然一来，他立时靠了过去，俨然成了苏眭然手下的头号打手，比褚兆和陈桐都卖力得多。
“我提议向西，东边全是坡地，根本不现实，可以找联合商社的实控人谈谈，他买地也不是为了撂荒的。”
陈桐的表态，让薛向很是意外。
苏眭然看向褚兆，褚兆道，“往东往西，都无所谓，关键是镇上要有主动权。
大可先和联合商社的实控人谈谈，他若好说话，咱们就往西边建。
他若不好说话，荒滩那边，还有不少沟壑，我看做垃圾填埋场，也正合适。”
“高啊！”
金光轻轻一拍桌子，“就是，在咱们的地头，还能让区区一个商人给拿捏了？”
苏眭然不置可否地看向薛向，“薛室长，你的意见呢？”