被贾诩当廷指斥为奸佞，徐庶面不改色上前，揖拜及地，却未开口辩解。
而曹丕见此情状，反而暗自松了一口气。
故作肃容对贾诩道：
“徐元直去年出使有功，太尉不论奖赏，反而横加指斥，总得有个理由吧？”
贾诩冷声反问：
“徐元直出使归来不久，关羽便兵向宛城，可见其人未能实现绥靖于刘备的方略，何功之有？”
曹丕这才转向徐庶：
“卿有何言语？”
徐庶再拜道：
“太尉公言之有理！臣无功而返，虚食王禄，确实为一碌碌小人！”
此言一出，贾诩眼皮蓦地一跳。
而曹丕反而失声大笑，指着朝中几位大将道：
“若单靠卿这三寸之舌就能阻止蜀贼寇掠，那朕还养这群将军干什么？还要什么中军外军，要什么数十万大军？”
又对贾诩道：
“贾公，朕欲善待士人，卿为朕的太尉，群臣表率，莫要替朕借怨于天下人啊！”
贾诩连道不敢。
但目光始终暗暗落在徐庶身上，颇有疑惑。
似乎今日才第一次正眼看待这个颍川籍的闲官。
而徐庶自然注意到对方目光，主动迎上前道：
“庶庸人而已，死不足惜。今日太尉欲借我项上人头来规劝陛下，本无话可说。”
“然则贾公存心虽良，却不该当庭指斥乘舆，折损天子威望！”
“就不能私下表奏吗？”
“哪怕隐诛也成啊！”
贾诩浊黄的双目，蓦地一闪。
未等曹丕发话，贾诩忽然转身道：
“陛下言之有理，是臣年迈昏聩了！”
言罢垂手退下，重新落座，闭目不语。
也不再提及乞老的话题。
曹丕见状，彻底放松下来，立即将话题转到军事上。
朝中谋臣智士，华歆、董昭、刘晔、司马懿、陈群、辛毗等等等等，纷纷建言献策。
一轮讨论下来，大体上有两个共识。
其一是江东孙氏反复无常，虽不至于要灭国，至少要将他驱赶到大江以南，以确保其将来难再袭扰淮上，并借长江水道与荆州互救。
在此基础上，则可以稍作缓和姿态，保留其吴王封号。
二是尽量营救宛城的夏侯尚，避免南阳战局彻底崩盘。
不过在派谁去营救这件事上，却有些分歧。
有人主张让贾逵的豫州军团回师营救。
有人则主张洛阳这边另遣大将发兵。
前者的理由是淮南大局一定，多贾逵一个不多，少贾逵一个不少。
反倒是一旦宛城有失，将来洛阳方向便要直面关羽兵锋，中军不可轻动。
后者虽然不否认淮南的成果，但认为贾逵师老兵疲，来回奔波反而容易被敌军所趁。
倒不如从洛阳这边发兵更有效率和胜算。
双方争执不下，曹丕听得烦躁，目光再次转向贾诩。
然而贾诩的双眼却眯成一线，状若沉睡。
曹丕连喊了好几声，他才有反应。
从袖子取出一份早就写好的奏表，道：
“臣老迈，已经不胜庶务。唯留此计，以助陛下破贼。”
当即便有黄门郎上前将奏表转交曹丕。
曹丕展开细看，脸色再度阴晴起来。
好一会儿，才抬头道：
“贾公……何至于斯？”
贾诩眯目作揖不语。
看上去好像又睡着了。
然而这次曹丕未加催促。
转而对群下道：
“救援宛城，刻不容缓，众卿今日便要议定一个方略！”
然后便转去殿后更衣。
众臣虽然好奇贾诩到底给曹丕写了什么，但都不敢过问，只能继续商议派谁去救援宛城的问题。
唯有贾诩以身体抱恙的缘故，告辞归家。
几位聪明的大臣若有所悟，知道君臣要私下奏对，却都默契不言。
半日后，军略终于定下。
以骠骑将军曹洪为主将，偏将军夏侯霸为副贰，侍中辛毗行军师。
发洛阳中军三万，民夫十万，南下宛城解围。
不过，就在众人稍喘一口气之际。
忽有黄门自殿后而来，传达曹丕的诏令：
“右中郎将徐庶，前有出使蜀地之劳，今有殿前直谏三公之功，才堪为御史。去郎职，除为御史中丞！”
此诏一下，殿中顿时轰然，纷纷向徐庶道喜。
御史中丞虽然官品与徐庶先前的右中郎将相当。
但作为实际上的台官之首，拥有纠弹百官的最高权力。
过去更是与尚书令、司隶校尉并称“三独坐”。
看似平调，实为高升。
然而徐庶闻得此诏，虽然立即露出感激涕零之状。
但藏于袖中的双手反而暗暗攥紧。
御史中丞固然清贵。
但本质上。
不就是个四处得罪人的显眼包吗？
……
黄初四年六月末，曹魏太尉，一代名臣贾诩薨逝。
一时间，天子悲痛，名士哭丧。
朝廷定谥号为肃侯，子嗣或承爵，或有荫。
不过，就在洛阳这位贾公赢得身后哀荣之际，远在淮南的另一位贾公，却有些度日如年。
甚至可以用煎熬来形容。
身为豫州刺史，远途来救扬州。
结果扬州是救下了，自家豫州却突然起火了。
回去救吧，兵多了朱灵不同意。
兵少了又怕白给……
贾逵不禁在想，自己此番付出，到底值不值得？
为什么明明实施了一次出色的突袭战，成功瓦解了孙权的攻势。
明明打了一场成果丰硕的大胜仗。
反而陷入了更难堪的境地？
思来想去，大概是当初让文聘执行南下阻断荆扬的战略时。
事前谁都没想到会被一个不知从哪里冒出来的麋威所迅速击败。
甚至反过来侵扰豫州。
前前后后，用时不过两月。
那麋威到底是从哪里冒出来的怪才！
贾逵揉了揉发胀的双额。
从未有一刻如现在这般忧心忡忡。
但远水已经救不了近火。
为今之计，只能寄望自己这些年治理豫州的成果，能转化为地方上抵抗汉军的潜力了。
天子在洛阳，必不容关羽麋威之徒在河南肆虐。
只要抵抗到援军南下，自可化解危机。
至于眼前。
尽管贾逵不愿意承认。
但淮南这场辉煌大胜，因为后院起火，南阳倾危，已经有些黯然失色。
……
七月流火。
马忠奉麋威军令，督两千正卒，五千余义军，足量辅兵、辎重，北上集结于方城塞。
大军路经堵阳城下，魏将夏侯儒顷刻惊走。
竟连军营都顾不上烧掉，白白便宜了汉军。
这让刚刚归汉的义军们振奋不已。
纷纷称颂起“麋昭汉”的威名。
过去他们遭遇魏军都只有逃跑的份。
哪曾想有朝一日，竟倒反天罡？
义军中实力最强的孙狼，甚至托李鸿向麋威请战，攻略周边郡县。
毕竟连上孙狼在堵阳城中的兵马，麋威当下的正卒和义军，已经有一万三千余员。
彻底超过了昆阳魏军的总数。
不过麋威本人还是保持了头脑冷静。
依旧让马忠稳妥北上扎营，然后召集部下，包括新来的参军李鸿，一同商议下一步进军策略。
一上来，麋威开门见山：
“昆阳敌军已经知悉我部在叶县，我料曹魏援军，不管是洛阳方向还是淮南方向，最晚不超过下月便到。”
“在此之前，我军在颍川尚有兵力优势。”
“我欲在曹魏援军到来之前，先攻取滍水以南诸县，为将来抵御大量敌军作好准备。”
“詹君，敌军兵力布置如何，都探查清楚了吗？”