时间来到二月。
寒气稍稍消退。
已经卧病了一冬的刘备，这日福至心灵，强行离开牙帐，到塬上赏春。
天子的命令，左右哪敢不从？
只能一边由着刘备任性妄为，一边迅速知会丞相诸葛亮。
而等诸葛亮匆匆赶来的时候，刘备已经坐在一块铺了毛毡的大石头上，面向东方，出神眺望。
至于为什么是东方而非别的方向。
那自然是因为不管长安还是洛阳，都在五丈原的东边了。
“陛下，此处风大，何不回暖帐里喝一杯温酒？”
“昨日翼德送来十车缴获的新丰美酒，臣正有些嘴馋。”
闻得此言，刘备缓缓扭头，打趣道：
“卿乃朕之肱股，国之柱石，怎能这般媚主？”
“这话换麋师善这小辈来说，朕倒是能答应。”
“卿，不可。”
诸葛亮顿时莞尔，径自卷起衣袍，登上大石，坐到了刘备的旁后。
君臣二人一同举目东望。
却见冬雪将化未化，群山皑皑，原驰蜡象。
令人心旷神怡。
“昔年太祖高皇帝被项羽逼迫入汉中，不过两月便还定三秦，不出两年便入洛镇抚三河，一路势如破竹，遂有与项氏争夺天下的基业。”
“而朕蹉跎半生无立足之地，幸得卿规划得当，取得一州之地，其后励精十余年，方得以入关观望秦川。”
“与太祖雄图大略相比，朕真乃不肖子孙也！”
听到刘备的嗟叹，诸葛亮却微微摇头道。
“时移世易，情势殊异，陛下何必菲薄自躬？”
“太祖还秦之时，项羽中了张子房之计，根本无心东顾，汉军避实就虚，自可二月还定三秦。”
“而陛下方今与曹魏争雄于关洛，双方皆是倾尽全力，非要类比的话，更像是汉楚彭城之战。”
“而太祖自彭城大败以后，不也奋发了近三载，方才有垓下之胜？”
“非要怪的话，只能怪臣没有张子房的神机妙算，竟让陛下蹉跎十余载，方得入关。”
刘备回头看了一眼诸葛亮，忽自笑道：
“卿昔年自比管仲、乐毅，今日怎这般自谦啊？”
诸葛亮毫无愧色道：
“臣非自谦也。”
“管仲、乐毅虽有大才，但其主非有克终之明，于是二人之后，主上晚节不保，齐、燕二国皆失其霸业。”
“而陛下慎终如初，临旧都而不躁进。便是臣无先贤之才器，后世名声又怎会不如？”
刘备终于失笑，指着诸葛亮道：
“果然还是在媚主！”
诸葛亮今日难得放肆一下，便不再自辩，也是哈哈大笑起来。
就在此时，有侍卫来报，说昭汉将军，豫州刺史麋威求见。
刘备和诸葛亮早就收到消息，并未意外。
直到一方硕大而精美的棺材，突然摆在了两人眼前。
是的，棺材。
一座远超寻常规格，以大量白玉点缀，堪称奢华的大木棺。
就这么堂而皇之地被抬到了刘备面前。
摆在了一位时日无多的老皇帝面前。
当场就把随行近侍、军吏、宫人等等，全都给吓傻了。
也只有负责担棺的军士，大概得了麋威嘱托，勉强保持了一丝镇定。
咚。
大棺沉重落下。
在场所有人，除了刘备和诸葛亮端坐如常。
全都在这一声闷响之下，仓惶跪伏，瑟瑟发抖。
片刻后，刘备稍稍回过神来，对着入拜完毕的麋威，问道：
“卿这是献的哪门子祥瑞啊？”
此言一出，当场便有人反应过来。
紧张的气氛稍稍放松。
但那棺材的造型毕竟过于刺眼，仍是无人敢抬头观望。
而麋威浑然不觉有异，一脸郑重地介绍道：
“启奏陛下，此玉棺出自南阳叶县，乃应天帝之命，为迎圣主而降世！”
“哦？”刘备微微一怔。
看了一眼诸葛亮，却见后者露出一副若有所思的表情。
回头饶有兴味道：
“卿往前来一点，仔细给朕说一说？”
麋威欣然上前。
却以更高的声量接着介绍：
“臣去年在叶县的时候，曾听闻当地有一则仙人的传说。”
“却说世祖、显宗二帝之时，有一河东人王乔为叶县令，在地方颇有治绩。”
“某日其堂前忽然出现一口玉棺，众人合力推挪，始终不能动摇。”
“王乔心有所感，言是天帝召见，于是沐浴更衣，躺入玉棺。”
“次日，玉棺葬在城东，坟茔自然隆起，县中耕牛皆汗流浃背，气喘吁吁。”
“当地百姓见状，方知此人乃天命所归的大贤，下凡济世，于是为其立庙祭祀，称‘叶君祠’。”
“后世官员到任叶地，必先谒拜，以求贤人庇佑。”
听到这里，哪怕最迟钝的人都反应过来。
麋威今日整这一出，明显是要往先贤、天命那个路子走的。
依然是造祥瑞那一套。
其目的，自然是尽可能消解皇帝驾崩带来的负面影响了。
说不定还能借此了却陛下的某个心愿？
当即便有人故作“惊喜”，啧啧称奇起来。
而果然，麋威紧接着便道：
“臣出发前夜，忽得仙人托梦，说陛下本乃古贤人登天之后，奉命下凡拯救汉室社稷。”
“如今凡数将尽，但仙缘未绝，故天帝有所召见。”
“翌日醒来，堂中果然多了这口玉棺！”
听到这里，即便刘备明知道麋威是在演戏，依然忍不住追问一声：
“卿此言当真？”
那当然是假的。
麋威心里忍不住吐槽一句。
这木棺根本就是自己在来路上委托工匠打造的。
就连上头装饰的白玉都是关平攻占蓝田、杜陵所得的战利品。
百分之一百关中原产。
跟南阳叶县没有半枚五铢钱的关系。
不过，真真假假，本就不重要。
重要的是——
“天人仙物，臣不敢妄言。”
“此棺颇为神异，以寻常之法难以开启，陛下若不信，尽管让人来试一试。”
刘备闻言，下意识看向身旁的诸葛亮。
后者二话不说，上前推棺盖。
三推而不动，回头一脸煞有其事道：
“陛下，确实有神异。”
其后刘备又随口点了几个近侍上前，皆是同样的结果。
于是刘备也煞有其事问麋威道：
“仙人可有在梦中传授开启之法？”
麋威朗声道：
“有！”
“仙人言，陛下还于旧都之日，便是羽化登仙之时！”
刘备哑然失笑：
“那岂不是说，进入长安之前，朕还不能死了？”
麋威揖拜不语，无声胜有声。
刘备再次看向诸葛亮。
后者沉吟数息，故意板起脸质疑道：
“事关社稷，不容儿戏。”
“麋师善，我且问你，仙人为何不直接托梦于陛下，反而托梦于你一个臣子？”
“玉棺为何不直接降于行在所，反而降于千里之外的叶县？”