“河东亦有井盐乎？”
刘禅虽然不熟悉河东地理，但他熟悉董允的性情。
见后者如此作态，哪还猜不到怎么回事。
麋威纠正道：
“不是井盐，是池泽之盐！”
“河东猗氏县南，中条山以北，有两处大湖，一曰盐池，一曰女盐泽。”
“前者东西七十里，南北十七里；后者东西二十五里，南北二十里。”
“二湖之水味咸而苦，乡人引水灌注于田畦，水干而盐出，号为‘盐田’。”
“据前人考证，周穆王曾临幸安邑而观盐池，及至后汉，更设盐监以管理盐事，一如蜀中的井盐。”
刘禅听到麋威所描述的二湖面积，已然目瞪口呆。
他这辈子不是没见过大湖。
但这么大的盐湖，还是第一次听闻。
这次无须董允提醒，已有所得：
“河东盐利如此厚重，若行‘开中法’，非止民间商贾人人趋之如骛，怕是连关内中的大姓豪右，都要争着‘分一杯羹的吧！”
麋威道：“民间储粮，本就多在豪族。臣此法，薅的就是彼辈的羊毛啊！”
……
“食禄者不得与下民争利。”
“受大者不得取小。”
长水校尉廖立在一处宴会上，对着主人和宾客侃侃而谈。
“今朝廷有人为了一己功业，违时出兵，罔顾关内千万人生计，岂其仁乎？”
“天子少弱，权臣把持言路，致使如李公这等忠志之士郁郁不得志，岂其忠乎？”
廖立句句不提诸葛亮。
却句句暗讽诸葛亮。
旁人根本不敢应答。
廖立早就习惯。
施施然抿了一口浊酒，目光暗暗扫向角落里的两人。
那两人因为各自原因，一直被冷落在旁。
一个自然是廖立特意拉拢来的李平。
另一个则是初入京师，欲投诸葛亮而不得的巴西学士谯周。
廖立早在蜀中就听闻此人博学之名。
正愁找不到盟友，便故意对李平道：
“李公在蜀中闲居数年，不知可曾认得仁人志士？”
李平闻弦知音，侧身指着谯周道：
“谯允南学富五车，名扬州郡，公渊视而不见、听而不闻乎？”
廖立连连告罪，捧着酒壶和耳杯，亲自上前向谯周敬酒。
后者坦然满饮一杯，却拒绝了廖立倒第二杯酒：
“酒者，水谷之精，你我多饮一杯，则有人少吃数餐，此非与下民争利乎？”
廖立自然听出对方暗讽的意思，却不以为忤。
反而从对方身上找到了一种熟悉的，怼天怼地的狂士气味。
顿生亲切之感。
将壶杯交给仆人，上前笑眯眯道：
“允南也认为士民食用不足吗？”
谯周拢手道：
“我自蜀道入关，沿途见关内士民多有菜色，竟比贩马入蜀的发羌过得还要清苦。
“可见连年征发之下，黎庶家中缺乏积蓄，苦不堪言。”
“正是此理！”廖立抚掌道。
“如你我这般有志之士，虽不得用，却不能不为生民请命。”
“我有意号召关内外士人，上万民书于朝廷，公议朝政得失，但恐名望不足。”
“不知足下可愿意相助？”
“我腹中早就有策论，求之不得。”谯周不假思索道。
廖立一喜：“那不如……”
谯周：“然则我近来有要事在身，怕要到明年方才得空献策于朝廷了。”
廖立顿时着急：
“何事还能比国事还重要？”
谯周不紧不慢：“自是国事本身。”
“不瞒足下，卫将军日前上表御前，献‘开中法’。”
“此策若得施行，虽不足以令百姓顷刻富足，却足以缓解百姓征役之苦，于时局有大益。”
“周不才，幸得卫将军青睐，以卫将军议曹掾史之职从军东行，为朝廷开禁河东之盐而奔走。”
廖立顿时目瞪口呆。
又看向旁边李平，后者俨然气得浑身发抖。
好你个浓眉大眼的谯允南。
本以为都是不得诸葛亮重用的沦落之人。
怎么你不声不响就走了卫将军的门道？
且不提两人如何气急败坏。
在场的主人宾客听到谯周提及的救时局之法，纷纷好奇上前打听。
而谯周本就是奉麋威之命来宣扬“开中法”的，自是知无不言。
待得知朝廷要让渡河东盐利于民，本就熟悉盐池底细的当地士人，顿时就坐不住了。
当场让仆人盘算家资，看看能在此事上参与几分。
一时间，宴席风向陡然逆转。
早前饱受冷落的谯周，一跃成为座上宾。
而一直试图掌握舆论风向的廖立，却和李平一样，彻底无人问津了。
……
“我不缺儿子，用不着你来床前尽孝。”
软榻上，麋竺故意板起脸对着长子。
“先帝托付国事于你，陛下和丞相都倚重你。你却在为父这里空耗光阴，如何对得起天下人的期待？”
“速速去筹措丞相交托的军粮，莫要再让为父在这府里看见你！”
麋威放下汤药碗，平静道：
“大人勿忧。”
“第一批军粮三日前已经发往河东。第二批明日将启程……足够用了。”
麋竺这才面色稍缓，但语气依旧严肃：
“你莫以为筹措了这次军粮，后续就能高枕无忧。”
“正所谓兵无常势。指不定往后还有什么额外的用度呢。”
“便是没有，战后要不要抚恤将士？要不要奖励立功者？要不要赈济新归附的吏民？这些都需要另行筹措军资，越早备足越好！”
“这一打仗啊，粮谷财帛便如流水，哪里有够用的时候！”
麋威郑重颔首道：
“大人所言极是。”
“其实孩儿今日正有一事与大人商量。”
麋竺目光一凝：“关于开中法？”
麋威莞尔：“知子莫若父！”
麋竺呵呵一笑。
麋威：“孩儿所倡导的‘开中法’，固然得到长安的士、商关注，但盐池毕竟在敌境附近，且又无前例参考，不少人心存观望之意。”
“所以孩儿打算让咱麋家也参一手此事，与别家合伙运粮换盐，不知大人意下如何？”
论及货殖之道，麋竺下意识捋了捋下巴稀疏的白胡，沉吟道：
“为父知道你的意思，商鞅的‘徙木立信’嘛。”
“朝廷素来讲究利出一孔，盐铁官营。如今突然让利于民，除非亲眼所见，否则士民难免心存疑虑。”
“我麋氏乃公卿之家，若牵头做此事，合伙的士商便不担心朝廷赖账。”
“而只要成功一次，后续自然就会有人愿意跟进，将军粮源源不断运往河东……”