洛阳，自古就有天下之中之称。
虽然在东汉末年几经战乱，一度焚城。
但作为绝大部分时间里的汉魏首都。
天下的财富、粮食、丁口、俊彦，总是不停地往洛阳聚集。
这里依旧是全天下最富庶之地。
徐庶小半辈子奔走于洛颍之间，深刻见识过中原人世繁华。
有时不禁在想。
若当年自己没有离开主公，将以什么来对抗据有这片繁华之地的霸主？
越是细想，越感绝望。
直到去年入蜀，重温旧梦，才终于有了些头绪。
不过前路依旧艰难就是了。
这正如此时。
放眼望去，钟繇府门前大街，车马堵塞如龙，可谓寸步难行。
徐庶感觉这样干等下去不是办法。
左看右看，忽而看到好友石韬站在道旁的身影。
干脆下地步行，上前招呼。
“广元怎么突然入洛了？”
石韬见是徐庶，打趣道：
“这不是听闻你高升，特意来走你的门路么！”
徐庶哈哈一笑，却未当真：
“那正好，我今日正要来走钟公的门路。同去？”
石韬：“同去同去！”
马车之间仍有足够通行的缝隙。
只要不在乎颜面，片刻就能走到钟府的大门。
接客的是一个人老成精的门亭长。
不过进门之后，还有一个束发少年在庭院出迎。
一问方知原来是钟繇的嫡子钟毓。
今日这场宴会，除了为钟繇升三公造势，还有为即将成年的钟毓铺陈人脉的意思。
徐、石两人都是名利场里的老手了，并未因对方年少而有所轻视，主动上前交换名字出身，
其后便是常规的酒宴。
在座大多是颍川籍的士人，借着乡党的名义来巴结。
不过也有例外。
比如徐庶旁边一案的那位锦衣青绶官员。
其人姓杜名袭，字子绪。
早早就得到钟繇、荀彧等颍川大员举荐。
在曹操时代官居丞相长史、驸马都尉。
如今更是得入台阁为尚书。
清贵无比。
今日赴宴，更多是来给钟繇捧场的。
徐、石二人与杜袭交情不深，但既为邻座，当然要趁机熟络。
石韬更是挖空心思编造一些真假难辨的“故乡趣闻”，以求加深同样真假难辨的同乡旧谊。
徐庶听得尴尬，却也不好阻拦好友求进，只好干笑作陪。
说着说着，话题不免又转回到“太尉”这个话题上。
这时石韬语气一转，看着徐庶神秘兮兮道：
“听闻肃侯（贾诩）最后一次上朝时，曾献救时之计于陛下。随后不久，陛下就拔元直为御史中丞了？”
徐庶失笑道：
“广元莫不是认为这救时之计与我有关？”
“我这不是心有怀疑，特来找你求证嘛。”石韬跟着发笑。
“所以肃侯遗计到底是什么啊？”
“陛下不说，我哪知道？”
徐庶摇头，目光不经意瞥到杜袭。
后者原本听石韬尬吹旧谊，神色索然。
此时终于露出思索神色。
显然来了兴致。
徐庶心中一动，主动发问：“子绪身处台阁枢要，是否有听到什么风声？”
杜袭举杯抿了一口淡酒，平静道：
“不曾。”
“如你所言，陛下有所隐晦。我便是知晓，也不能在这宴席闲谈中透露的。”
“理解，理解！”徐庶很是体谅地点点头。
但暗中扯了扯石韬的袖子。
后者只当徐庶是提醒他“进步”的好机会。
忙不迭开口道：
“既是闲谈，那便随便猜猜好了。”
“依我看，此计不是落子于关中，便是南阳。”
“毕竟当下就数此二地蜀贼最是猖獗。”
“而说到南阳嘛，不知二位可曾看过蜀贼的那份檄文？”
徐庶明知故问：“可是说曹子廉是无德小人？”
石韬：“正是此文！不过元直……听你的意思，似乎认可这个说法？”
徐庶冷笑一声：
“曹子廉身负众望，却贪婪无度。此番若非辛佐治及时献计，加上夏侯仲权勇猛敢战，只怕关羽的部下都要打到洛阳城下了！”
石韬没料到徐庶这么敢说，语气一惊：
“不……至于吧？”
徐庶：“如何不至于？广元刚刚归洛有所不知，前日颍川捷报，夏侯仲权接连克复定陵、偃二城，困锁昆阳，北蹙叶县，再过不久，便可打通方城道路，拔出宛城大军！”
“如此大胜，皆辛、夏侯二人之功也！”
“而曹子廉呢？听闻他在许昌每日寻欢作乐，甚至私下霸占行宫的宫人……简直目无君上！”
“不瞒诸位，我这些时日正忙着搜罗其罪证，准备上白于天子！”
石韬顿时惊得不敢再作声。
他这些年大部分时间出任外郡，本以为好友跟自己一样蹉跎、颓唐。
哪曾想这次回来，居然如此生猛？
先是当众直谏太尉，如今竟还要硬撼一位宗室头号大将？
旁边杜袭终于忍不住作声：
“徐元直！足下为宪台长吏，当慎言！”
“蜀贼故意传檄于洛颍，分明是借机离间天子与大将，切莫中计！”
若在那日大朝会之前，徐庶自然不敢放肆。
但现在他已经看清曹丕的心意，自然无惧：
“谁说这不是敌军的离间计？”
“那麋威一郡之士，其人智量不过尔尔，我岂能看不出他的居心？”
“关键是曹子廉在此事上做差了！”
“他在内不修德行，在外不守纲纪，本就满身破绽。此番更是让贼人将所谓檄文传播到了司隶，弄得朝野沸腾，军心动摇。”
“诸位有没有想过陛下的处境？”
“若处理曹子廉，那君臣之间必然生出嫌隙，继而导致将士怀疑主帅，大军难以调度。”
“若不作处理，那如辛佐治，夏侯仲权这些有功之臣，又当作何想？陛下任人唯亲，有过不罚吗？”
“让陛下陷入这种两难的处境，难道不是曹子廉的过失吗？”
杜袭顿时哑口无言。
尽管他不认为曹洪真的有问题。
但那是基于军事利益和个人情感来考虑的。
而站在一位御史中丞角度来说，纠察百官、肃正纲纪，维护君上权威都是分内之事。
徐庶这么说，还真的没有问题。
毕竟曹洪的那些个破事，也不是什么秘密。
这时候，因为徐庶刻意大声说话，已经引起场内宾客骚动，继而又引来了主人的关注。
钟繇捧杯而来，先与众人对饮一圈，才走到徐庶跟前，道：
“元直是不是跟曹子廉有私怨？”
“若有，我可代为化解！毕竟同朝为官，公事之外，还是要尽量和睦同僚才是。”
徐庶听出对方暗含责怪自己多事的意思，心中不住冷笑。
一场魏讽之乱，无妄之祸，将这位曹操麾下的“萧何”给磨平了心气。
若非去年入蜀，自己大概也是这副德行了。
目光暗转，徐庶却故意不领情：
“不瞒钟公，我还真与他有怨！”
“此番蜀贼自义阳北上，寇犯颍川西境，我正指望朝廷大军能尽快解救乡梓呢！”
“谁知道曹子廉竟这般不中用，我不怨他怨谁？”
“就怕战事因为他而有所蹉跎，宛城难救，祸连颍川！”
此言一出，大多数人都不以为然。
毕竟曹洪私德再怎么不堪，军事上的能力还是得到公认的。
不过在场大多数颍川籍士人。
不至于为此指斥徐庶。
为乡梓发声，有啥问题吗？
就在钟繇打算大事化小小事化了之际，外头大街上忽然传来阵阵喧哗声。
不多时，有仆人入禀。
说关羽已经攻下宛城，阵斩徐晃，并且生擒了夏侯尚和满宠这些大员！
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