妇人打了个抖。
只有两下敲门声，一切又恢复了安静，仿佛从来没有过声音。她拽了一把自家汉子，咽了咽口水。“刚才，你听见没？”
屠夫也绷紧了身子。
一时间，屋子里只有夫妇两人的呼吸声。
过了不知道多久，外面再次敲响了门，一同传来的，还有轻快的话声。
“可是汤二家？”
两人一下子从床榻上爬起来，不知道为什么前来的人会知道他的名字。
屠夫毛发耸立，紧张的找来刀子，妇人紧紧攥着晾衣服的竹竿，准备要是有人进来，就拿长杆把人戳死。
两人一前一后起身。
屠夫清了清干哑的喉咙，粗声问道：
“你、你是何人？”
“在下江涉，之前在景公寺前同观壁画，听说足下感触颇深，特意登门请教。”
门外人语气从容，“今日有些晚了，幸好足下也还没睡。”
屠夫握着刀的手微微一抖。
听这声音，不像是贼人或者强盗，也不像是他们以为的恶鬼。
过了好几息，屠夫才定了定神，胡乱披上一件粗布外衫，将那柄尖刀紧紧藏在身后。
他深吸一口气，走到那扇只是虚虚合上、用一根木棍简单拴住的外门前。
他眯了眯眼睛，透过门缝向外看去。
只见到明亮的月色下。
有个衣衫单薄的年轻人站在外面，看不清楚神情，但身后没有跟着人，衣裳也薄的很，看着不像是藏了刀子。
有影子，便不是鬼。
屠夫心里稍定，将握刀的手背到身后，吱呀一声推开门。
对方像是个读书人，屠夫回想着在东市看到的那些士子文人说的那些文绉绉的词，皱着眉眉粗声问。“足下……”
在屠夫和妇人不曾觉察的地方。
钟馗正守在外面，手下捉着一只扭动的小鬼。
他听到里面传来话声。
从生疏转到熟络。
到了后面，屠夫甚至让自己的妻子点上了油灯，拿家中的浊酒奉给客人饮用。
这是还不完备粗劣的酒水，上面还漂浮着酒糟和米渣，整体是浊白色。
如果多次过滤，再多酿造一段时间，便是价格贵上许多，给文人士族来喝的清酒。
三人相谈也更欢畅。
屠夫大笑。
“郎君那天也在景公寺？”
江涉点头。
油灯的火光明明灭灭，照着他的侧脸。
对方是没有读书识字的人，用尊敬文雅的话来交谈只会让对方羞愧恼火。江涉开口笑起来：“是去看了看。我听人说汤二你准备改行，不再继续做屠夫，不知道以后要做什么行当？”这个屠夫还没想。
一番交谈下来，彼此已熟稔了许多。
屠夫问的直截了当：“江郎君莫非是那店家的说客？”
他担心是那些习惯了由他供应肉食的店家，不愿见他改行，派人前来游说。不然怎么知道的这么多，连他去寺庙看画都知道。
肯定是姓胡的那个伙计多嘴。
江涉笑起来。
“如果是酒家派来的说客，怎么会在深夜找上门来，扰人清静？
“不过是我心中觉得有趣，想要来瞧一瞧罢了。”
屠夫觉得也有道理。
他与这位江郎君聊了一会，已经能看出对方是个随性的人，做出深夜来访的事也算正常，不像是被人指使的。
没准是当时在庙里看到他了，和人打听了住处。
心结一打开，说的就更加顺畅。
屠夫开始发着牢骚，说起自己心中的畏惧。
“江郎君，你是读过书的明白人，你跟我说说，世界上到底有没有报应？”
他粗糙的手掌摩挲着酒碗边缘。
屠夫神情有点紧张。
“我从八岁开始跟我爹学着杀羊杀猪，到现在已经有二十多年了，一把刀养活了我们全家老小，盖了这间屋子，娶了婆娘。”
“但我去看那画，心里害怕的紧。”
“就算在这样的夜里，也好像听到外面羊圈里的动静，觉得它们是在咒我。”
“以后恐怕就要下地狱去，受那刀劈斧剁、油煎火燎。”
屠夫脸上浮现出忧惧紧张的神色。
他看着江涉。
对方忧惧，江涉也收敛了笑容，不好让对方感到轻视。
“绝无此事。”
“如果说死后的报应，恐怕没有。”
江涉说，“但人生活在世上，自然有被人相助的时候。也有或阴差阳错，或存心施恶的时候。”“既然有过善举，也有恶念，想来在当世便有结果，是否如此？”
“何必来世再报？”
屠夫凝神思索。
“是这个理！”
他想起一件旧事，跟江涉说：