一切都在忙碌而有序地进行着。
“先生，今儿早饭是牛肉羹。”小石头端着个碗，乐和和地跑过来。
郑毅接过碗，闻着那热腾腾的香气，看着城墙下忙碌的众人，第一次露出了轻松的笑容。
“吃，吃饱了好打仗。”
风，依然冷。但心，是热的。
鸿运城，挺过了最难的第一天。
战斗的痕迹遍布每一个角落，但废墟之上，新的意志正在生长。郑毅看着远方的地平线，那里，新的敌人正在酝酿。
“来吧。”他握紧了拳头。
这一局，他绝不会输。
全城的百姓都动员了起来，老人在磨箭，小孩在搬砖。每一个人都成了这座城的一部分。
“先生，俺觉得这仗打得过瘾。”铁独眼拎着个狮子腿上来了，“以前在山里当土匪，哪见过这阵仗？这才是男人干的事儿。”
郑毅看着他，笑了：“干得不错，老铁。明天你带队去西边帮帮柳长老，他那边压力大。”
“成！柳老头虽然抠，但给的灵石管够，俺帮他！”
两天后的清晨，大雾没有散，反而更浓了。雾气泛着一种诡异的微黄色，带着一股子难以名状的腥臭味，那是护城河外堆积了两天的妖兽尸体散发出来的。即便气温低得能把吐出去的唾沫瞬间冻成冰渣子，那股味道还是直往人鼻孔里钻。
郑毅站在城墙最东侧的角楼里，手指习惯性地在黑岩垛口上轻轻敲着。他身上的旧狐裘沾了些白霜，连眉毛上都结着细碎的冰晶。城墙下，护城河里的水呈现出一种死寂的暗红色，水面上的浮冰里夹杂着不知名妖兽的残肢和被泡得发胀的毛皮。
“先生，这雾邪门。”郭天佑打了个大大的喷嚏，揉着冻得发红的鼻子走过来，手里端着个粗瓷碗，“这都两天没动静了，底下那帮兄弟心里直发毛。不怕畜生来拼命，就怕它们躲在雾里不出声。您喝口热粥，刚从底下灶台端上来的，加了姜片。”
郑毅接过碗，没喝，只是捧在手里暖着掌心：“这两天黑松林那边有什么动静？”
“安静得像坟圈子。”郭天佑压低了声音，回头看了一眼正在擦拭弩机的卫兵们，“铁老大昨天带人摸出去两里地，想看看情况。您猜怎么着？林子边缘干干净净，连只鸟都看不见。可地上的脚印密密麻麻，全是往深处去的。铁老大说，那些畜生像是被什么东西叫回去了。”
“叫回去了？”郑毅眉头微皱，手指停止了敲击。
正说着，楼梯口传来“噔噔噔”的脚步声，赵三槐一瘸一拐但极快地跑了上来，手里紧紧攥着一块发黑的木牌：“先生！黑水河哨探刚传回来的急讯！上游水温突然升高了，水面上的死鱼全都被煮熟了！而且……而且水底下有红光在闪，不是之前那种紫光，是刺眼的血红！”
郑毅把粥碗递回给郭天佑：“枯莲真人的水镜符还能看清水下的情况吗？”
“看不清了！”赵三槐喘着粗气，额头上全是一粒粒的冷汗，“守在那边的兄弟说，水镜符刚一催动，水底下的红光就猛地一亮，玉盘当场就炸了！两个兄弟的眼睛被灵气反噬，现在还在底下敷药呢！”
“玉盘炸了？”郭天佑脸色变了，“那可是能扛住四阶妖兽全力一击的法器！水底下到底藏了什么东西？”
郑毅没有立刻回答，他走到垛口边，双手按在冰冷的石头上，闭上眼睛，深深吸了一口气。金色的细小火苗在他指尖若隐若现，顺着城墙的缝隙如同蛛网般飞速向下蔓延，一直探入地底。
过了半晌，他睁开眼，眼神冷得像刀：“把地下室的隔音阵全开。通知韩无痕和柳长老，所有储备灵石立刻搬到城墙下的阵眼处。天佑，让投石机换上最重的那批黑岩弹，不用抹火油，只要重量。”
“先生，这是要防什么？”郭天佑咽了口唾沫。
“防撞。”郑毅转过身，大步往马道走，“它们不是退了，是在集结。今天的兽潮，不会像前天那样只知道送死。去敲钟！”
“当——当——当——当！”
比前天更加急促、更加沉闷的警钟声在浓雾中炸响，瞬间撕裂了鸿运城清晨的死寂。城墙上的火把被匆忙点燃，火光在黄雾中只能照出几丈远。铁甲的摩擦声、弓弦的拉紧声、还有军官们沙哑的嘶吼声响成一片。
“都特么给老子精神点！”铁独眼提着那根乌黑的铁棍从下面冲上来，身后跟着两百个全副武装的汉子，每个人的盾牌上都包着厚厚的铁皮，“盾阵就位！没有老子的命令，谁敢后退半步，老子先敲碎他的天灵盖！”
“铁老大，雾太大了，看不见啊！”一个新兵扯着嗓子喊，声音里带着明显的颤音。
“看不见就用耳朵听！”铁独眼一棍子砸在墙垛上，砸出一溜火星，“听声音！等它们踩响了陷坑里的竹排再放箭！”
城外的雾气如同活物般剧烈翻滚起来。地面开始震动，起初只是微微的发麻，紧接着便变成了沉闷的轰鸣，像是有成千上万面牛皮大鼓在雾气的深处同时擂响。
“轰……轰……轰……”
“先生，这动静不对！”赵三槐趴在垛口边，耳朵死死贴着石头，“不是狼，也不是地龙。这脚步声太重了，而且出奇的整齐！畜生怎么可能走出军阵的步子？”
郑毅的目光死死盯着正前方的浓雾：“所有人，屏息！”
“哗啦——”
第一道防线的拒马被撞碎的声音清晰地传来。没有嘶吼，没有咆哮，只有木头断裂的脆响和沉重无比的践踏声。
紧接着，雾气被猛地撞开。
“嘶——”郭天佑倒吸了一口凉气，手里的火把差点掉在地上。
出现在众人视线里的，是一群浑身披着厚重骨板的巨兽。它们体型如牛，头顶长着一根独角，但那角并不是天然的骨质，而是呈现出一种诡异的金属色泽。最让人胆寒的是它们的眼睛，没有瞳孔，只有一片浑浊的血红。
“是铁甲犀！”铁独眼大吼一声，“这玩意儿怎么会成群结队地出来？它们不是独居的吗！”
“它们没发声。”郑毅的声音在嘈杂中依然清晰，“不管它们是什么，它们现在是被控制的死物。放箭！瞄准它们的眼睛和关节！”
“放！”
漫天的箭雨呼啸而下，带着尖锐的破空声狠狠砸在铁甲犀的背上。然而，令人绝望的一幕出现了。精铁打造的箭头撞击在那些骨板上，只爆出一团团火星，绝大多数被直接弹开。几支运气好的箭射中了犀牛的关节，它们却像完全没有痛觉一样，连步子都没有乱一下，继续低着头，死命地朝护城河冲来。
“扑通！扑通！”
前面的十几头铁甲犀毫无顾忌地跃入护城河。河底的铁蒺藜瞬间刺穿了它们的脚掌，毒血瞬间染黑了水面。换作一般的妖兽，此时早就该惨叫翻滚了，但这些铁甲犀竟然强行拔出被刺穿的蹄子，踩着同伴的身体，硬生生地在护城河里填出了一条血肉之路！
“疯了！全特么疯了！”铁独眼眼珠子都红了，“先生，它们在拿命填河！后头的马上就要踩着前头的尸体过来了！”
“投石机！放！”郑毅没有丝毫犹豫。
“轰！轰！轰！”
几十枚重达数百斤的黑岩弹在半空中划出抛物线，重重地砸进铁甲犀的阵型中。巨大的动能瞬间砸碎了十几头巨兽的骨板，血肉横飞。但即便半个身子都被砸烂，那些只剩下前腿的铁甲犀依然在地上疯狂地向前爬行，喉咙里发出那种令人毛骨悚然的“嗬嗬”声。
“先生，这不是兽潮，这特么是一群僵尸！”赵三槐手里的弩机都扣得发烫了，“毒药对它们没用！那毒是见血封喉的，它们流了那么多血怎么还不倒！”
“因为它们的血本来就是死的。”郑毅抬起手，掌心金光大盛，“枯莲真人！开火阵！”
城墙下方，早已待命的枯莲真人猛地咬破舌尖，一口鲜血喷在手里的一叠黄色符纸上：“离火借法，焚天阵，启！”
符纸无风自燃，化作点点火星飘落。刹那间，城墙外预先埋设好的阵纹光芒大放，一道高达数丈的火墙从护城河岸边猛地窜起。炽热的温度瞬间将地面的积雪蒸发，连空气都被烤得扭曲起来。
冲在最前面的铁甲犀一头撞进火墙里，皮肉瞬间被烤焦，散发出刺鼻的恶臭。但这依然无法阻止它们的脚步。一头接一头，它们就像是没有灵魂的木偶，带着满身的火焰继续向城墙冲撞。
“砰！”
第一头带着火的铁甲犀狠狠撞在城墙的基石上。整个城墙都为之一颤。郭天佑脚下没站稳，一屁股坐在了地上。
“基石没裂！灰浆扛住了！”郭天佑连滚带爬地扑到垛口往下看，“但它们在叠罗汉！底下的死了，上面的踩着死尸往上爬！”
“滚木！礌石！往下砸！”铁独眼一把扔掉铁棍，抱起一块足有水缸大小的石头，怒吼着砸了下去。石头正中一头往上爬的铁甲犀的脑袋，把它连同下面的一起砸了下去。
战斗瞬间进入了最惨烈的白热化。没有试探，没有退却。这群怪物唯一的目的就是把这面墙撞塌。
“先生！西城那边传来急报！”一个传令兵跌跌撞撞地跑过来，脸上沾满了黑灰，“柳长老说他们那边出现了大量的‘钻地蟒’，直接绕过了火墙在挖墙根！柳家的护卫顶不住了，请求支援！”
郑毅转头看向赵三槐：“三槐，你带五十个兄弟，把地下室备用的那些震雷符全带上。到了西城什么也别管，沿着墙根每隔三丈埋一张，同时引爆！炸死那些畜生！”
“可是先生，震雷符威力太大，俺怕把咱们自己的墙根也炸塌了！”赵三槐急道。
“墙基里面我加了玄铁网，塌不了。去！”郑毅的语气不容置疑。
“是！”赵三槐一咬牙，转身跑向马道。
郑毅重新看向北城的正面战场。火墙的灵力正在减弱，铁甲犀的尸体已经堆成了小山，甚至快要与城墙齐平了。后方浓雾中，那种沉闷的脚步声不仅没有减少，反而越来越密集。
突然，一声震耳欲聋的咆哮从大雾深处爆开，这声音大得离谱，连城墙上的火把都被声浪震灭了十几支。
“嗡——”郑毅腰间的紫金剑鞘猛地发出一声清鸣。
雾气被一种无形的力量狂暴地撕开。一个巨大的黑影缓缓从雾中现身。
那是一头猿猴模样的怪物，但体型大得让人绝望，直立起来足有三丈高！它浑身长满了暗银色的长毛，根根如铁刺般倒竖。最惹眼的是它的脊背，从后颈到尾椎，一排长达数尺的黑色金属尖刺狰狞地突兀在外。
它的双眼同样是血红色，但在额头正中央，却嵌着一块拳头大小的晶体，那晶体正有规律地闪烁着暗红色的光芒。
“六阶……六阶铁脊魔猿？！”郭天佑看清那怪物的瞬间，声音都劈叉了，“这东西平时躲在青云山脉最深处，连各大宗门的长老都不敢轻易招惹，怎么会跑到兽潮里来当先锋！”
“它的状态不对。”郑毅眼睛微眯，盯着魔猿额头那块闪烁的晶体，“它没有妖气，只有狂躁。”
铁脊魔猿走到护城河边，根本不在乎脚下的火焰和铁甲犀的尸体。它猛地弯下腰，两只巨大的爪子深深抠进冻硬的泥土里，大吼一声，竟然硬生生地将一大块方圆几丈的冻土连同几具铁甲犀的尸体一起抠了起来！
“它要干什么！”铁独眼大惊。
“散开！所有人离开垛口！”郑毅大喝。
话音未落，魔猿双臂猛地一抡，那巨大的土块如同流星般带着呼啸的风声砸向城墙。
“轰隆！”
一段三丈长的女墙被砸得粉碎，碎石四处飞溅。几个没来得及躲开的新兵被当场砸飞，惨叫着落在马道上。(本章完)