第949章 别冻死
……
这一夜，黑岩部没有谁睡实。
风虽停了，巡夜的骨矛敲击石墙声却一整夜没断。
梆。
梆。
梆。
一下比一下沉，像在提醒墙外有什么东西正听着。
郑毅没有回客棚。
他坐在石墙内侧一座瞭望石台上，斗篷裹得不紧，短刀横在膝上，神识一寸寸铺出去。
雪面、石丘、埋在雪下的兽骨、远处巡夜人呼出来的白气，全都在他感知里缓慢起伏。
可那东西没来。
至少，没有直接靠近。
赤牙本来被骨婆赶回去，睡到半夜还是偷偷爬了上来。
他怀里抱着一张皮毯，蹲到郑毅旁边，小声道：“给你。”
郑毅睁眼看了他一眼。
“你不睡？”
“睡不着。”赤牙把皮毯塞给他，“你拿着，别冻死。”
“我没那么容易冻死。”
“那也拿着。”
郑毅接了过来，披在腿上。
赤牙松了口气，自己也裹着另一张小毯子，在旁边缩成一团。
过了一会儿，他道：“你真要去白骨湖？”
“嗯。”
“乌沉多半也会去。”
“我知道。”
“骨婆不一定让。”
“我也知道。”
赤牙看着石墙外黑漆漆的雪原，压低了声音：“其实我小时候，听过一点白骨湖的事。”
郑毅看向他：“你不是说没听过？”
“刚才人多。”赤牙挠了挠耳朵，“骨婆瞪着，我不敢乱说。”
“现在说。”
赤牙往两边看了看，确认没别人，才低声道：“是我阿姐讲的。她说白骨湖以前不叫白骨湖，叫照雪湖。后来不知道哪一年，湖边一夜之间全是骨头，白得像石头一样，从那以后才改名。”
“什么骨头？”
“都说不一样。有人的，有狼的，有鹿的，还有很大的……像是山熊的。”
“这些骨头哪来的？”
“我哪知道。”赤牙道，“阿姐说，可能是湖自己吐出来的。”
郑毅眉头微动：“吐出来？”
赤牙点头：“湖冬天会封，可有些年封得不实。夜里能听见冰下面咕咚咕咚响，像有东西在翻身。第二天早上，岸边就多出一圈骨头，像被浪推上来的。”
“有人去看过湖底？”
“谁敢啊。”赤牙小声道，“会游水的都不敢去。那水比刀子还冷，人下去一下，骨头都能冻硬。”
郑毅沉默片刻：“你们这边，有没有什么能让湖水退掉的法子？”
赤牙一愣：“你还没去，就想着抽湖了？”
“先问着。”
赤牙张了张嘴：“那得是天神吧。”
郑毅没接话。
夜更深了一些，石墙外一处火堆忽然爆开一串火星。
赤牙被吓得一抖。
郑毅抬手按住他肩膀：“只是木头裂了。”
“我知道。”赤牙嘴硬，“我没怕。”
他缩了缩脖子，又小声道：“真有东西来了，你会先救谁？”
郑毅看着他：“先救离我最近的。”
赤牙脸一垮：“那我要一直站你旁边。”
郑毅道：“那你今晚别回去了。”
赤牙立刻摇头：“不行，骨婆会打死我。”
郑毅笑了一下。
天快亮时，乌沉上了石台。
他肩上落着一层薄霜，显然已经带人巡了一圈。
“东坡没事，北坡也没异动。”他说，“但西边雪地里，有一串很怪的痕。”
郑毅起身：“什么痕？”
“像拖过什么东西。”乌沉道，“不深，不像活物走出来的脚印，更像……一堆东西在雪下面自己往前拱。”
赤牙一下站直了：“在哪？”
“西坡外三里。”
郑毅看向天边，晨色尚灰，太阳还没出来。
“去看看。”
乌沉道：“我带路。”
赤牙刚要跟上，骨婆的声音就从石台下传了上来。
“赤牙，你敢走一步，我打断你腿。”
赤牙僵在原地。
骨婆拄杖上来，眼袋发青，显然也没睡。她看了郑毅一眼，又看乌沉。
“你们去，我不拦。但记住，天亮前回来。”
乌沉道：“若真追到了源头——”
“也回来。”骨婆盯着他，“你父亲死在北边，你还想把自己也填进去？”
乌沉没有说话。
骨婆又转向郑毅：“你去看，可以。别逞能。”
郑毅点头：“我只看，不深入。”
骨婆冷哼：“你这句话，一听就不让人放心。”
赤牙在旁边小声道：“那我呢？”
骨婆道：“你去熬汤。”
“我——”
“去。”
赤牙嘴一瘪，只能眼睁睁看着乌沉和郑毅下了石台。
……
西坡外的雪地起伏不大，天将亮未亮时，四周全是灰蓝色，像世界还没醒。
乌沉带着郑毅一路出了部落，踩着猎手们常走的硬雪道往西去。
风不算大，可雪面上有一层细细的冰沙，走动时会发出轻微的擦响。
走出三里多地，乌沉忽然抬手。
“到了。”
郑毅低头看去。
雪地上果然有痕。
不是足印，也不是兽尾拖行，而是一条断断续续的浅沟，宽不过半尺，歪歪斜斜地往北拐去。
沟边雪壳有碎裂的痕迹，像有什么硬东西在底下顶着雪层滑过去。
郑毅蹲下，指尖拨开一点雪。
下面露出几粒灰白色的细渣。
骨屑。
他捻起一点，放到鼻端闻了闻，没闻到血腥，只闻到一股冷得发苦的陈腐气。
乌沉低声道：“是不是昨夜那种？”
“像。”郑毅站起身，“但更淡，像掉下来的碎末。”
“能追吗？”
“能。”
郑毅神识顺着浅沟往前探去。
它并不一直笔直，有时会突然偏向石缝，有时又绕着一块雪丘打转，像是在试着避开什么。
乌沉看着那条痕迹，皱眉道：“不像有脑子。”
“也可能脑子不太好。”郑毅道。
乌沉一怔，随即竟笑了一下。
两人沿着浅沟往北追。
天色一点点亮起来，雪原从灰蓝转成苍白，远处的石丘和低矮冰岭逐渐显出轮廓。
走了半个时辰后，浅沟消失在一片乱石区。
这里的石头大多黝黑，半埋在雪里，彼此之间裂着深缝。风从缝里穿过去，会发出像哨子一样的细响。
郑毅刚要上前，乌沉忽然拉了他一下。
“别踩左边。”
“怎么？”
乌沉抬了抬下巴：“那下面空的。”
郑毅低头，神识往雪下探去，果然察觉一层薄雪下面是中空冰壳，壳下不知多深，能听见水声极轻地流。
“地下水？”
“冰脉。”乌沉道，“这一片下面都是裂开的冻河。踩碎了，人会直接掉下去。”
郑毅点了点头，绕开那处。
浅沟到这里并没有彻底断掉，而是变得更乱，像拖行的东西在此停了一会儿。
石缝边还留着几处更深的戳痕。
像骨头尖端扎进雪里。
乌沉蹲下看了看：“它在这里停过。”
郑毅顺着痕迹看向前方。
乱石区再往北，是一道略低的雪谷。谷里雾气很淡，不是寻常晨雾，而像冷气贴着地面慢慢爬。
“有东西。”
郑毅话音刚落，乌沉已经握紧骨矛。
“哪边？”
“前面，雪谷里。不是一只。”
乌沉没有问神识怎么分辨，直接沉下身子，把呼吸压得极轻。
两人一前一后，贴着石头往谷口靠去。
越往前，越冷。
这冷意并不刺脸，而是往骨头里钻。
郑毅神识扫过谷中，忽然停住。
他看到三团灰白色的东西伏在地上。
像人。
又不像完整的人。
等两人绕到一块高石后，看清谷中景象，乌沉呼吸都沉了一下。
雪谷里伏着三具东西。
一具只剩上半身，腰以下拖着一串碎裂的骨节和冰壳，在地上缓慢爬动。
一具肩膀极宽，像生前是大兽，胸骨翻在外面，肋条像张开的爪。
还有一具勉强像人，头却歪向后背，脖颈只连着几缕冻结的筋肉，正用两只手在雪里扒拉着什么。
它们都不快。
可它们的动作有一种令人牙酸的协调感，像一根线拴着三团烂骨，一起往北边某个方向拖。
乌沉眼神一厉，正要动，郑毅按住他。
“等等。”
“为什么？”
“它们不是在巡。”
“那是在做什么？”
郑毅盯着那具人形死物手下的雪面。
那里埋着一只冻死的小兽，大概是前几日没熬过寒夜的雪狸。那死物把雪狸挖出来后，并没有吃，而是用断开的手指一下一下掰开雪狸胸口，把里面细小的骨头扯出来，堆到身前。
乌沉看得眉心发紧。
“它在……收骨？”
郑毅点头：“像。”
那具半身死物也缓慢爬了过去，把拖在身后的断骨往那堆骨头旁边送。宽肩的大兽骸则伏在谷口，像是在警戒。
乌沉压低声音：“它们在给谁收？”
郑毅没有回答。
因为就在这时，雪谷尽头那片薄雾后，传来了一声极轻的“咔”。
像有人踩了一块骨片。
下一瞬，那三具死物同时抬头。
动作整齐得过份。
它们没有眼睛的位置，却齐齐朝郑毅和乌沉藏身的高石看来。
乌沉背后寒毛一下炸起。
“被发现了。”
郑毅道：“退半步。”
“退？”
“让它们先过来。”
话音刚落，那具人形死物已经猛地扑出。
它刚才还慢得像快散架，扑出的一瞬却快得惊人，四肢几乎贴着雪面滑来，断颈在背后左右乱晃，胸腔里发出像冰片摩擦的尖响。
乌沉一步踏出，骨矛下压，直刺它锁骨下方。
噗！
矛尖扎入死物胸腔，却没有血。
乌沉手腕一震，入骨劲透出，死物上半身“啪”地裂开，几根肋骨四飞。
可裂开的身体没有立刻停，反而顺着矛杆往上缠来。
断开的手指抓住矛身，指骨泛出灰白寒霜，迅速往乌沉手上爬。
“松手！”
郑毅喝声未落，短刀已经出鞘。
刀光斜切而过，连手带矛身上的霜一并削开。
乌沉猛地撤矛后退。
几乎同时，宽肩的大兽骸扑到了。
它根本不像寻常兽类那样扑咬，而是整个身体横着撞来，胸前翻开的骨板像一面裂盾。
郑毅不退反进，脚下一沉，背肩发力，竟以刚学的骨劲硬接了一记。
砰！
他脚下雪面震开，乱石上的积雪簌簌落下，肋下瞬间发闷，像被整根岩柱横扫了一下。
可那大兽骸也被他顶得一歪。
乌沉抓住这一瞬，骨矛从侧面扎进它腋下骨缝，透劲猛送。
咔嚓一声，大兽骸半边肋骨炸裂。
然而炸开的不是寻常碎骨，而是一团团裹着灰气的骨渣。
那些灰气刚一离体，便像细蛇一样四散乱窜。
乌沉反应极快，直接把身上披的厚皮一卷，裹住大半灰气，反手按进雪里。
郑毅掌心灵火一闪，把剩下几缕烧散。
谷口一下充满焦臭和寒腥混在一起的怪味。
“别被沾上！”郑毅道。
“知道！”
第三具半身死物已经拖着残骨爬到近前。
它最诡异，爬行时并不靠胳膊，而是靠腰后那串碎裂骨节一弹一弹往前窜，像一截活过来的脊骨。
它没扑乌沉，也没扑郑毅，而是直直扑向两人脚下的影子。
郑毅目光一凝，抬脚便踩。
这一脚落下，用上了骨劲沉坠之力，直接把半身死物钉进雪里。
半身死物却突然张口。
它嘴里没有舌头，只有一截细长的灰骨，像箭一样暴射出来！
郑毅偏头闪过，灰骨擦着他耳侧飞出，扎进后方黑石，竟有半截没入。
乌沉看得眼皮一跳：“这东西还能吐骨？”
“会的东西不少。”
郑毅说话间，刀已落下，把半身死物嘴部连同胸腔一起劈开。
可刀锋切进的一瞬，他心头忽然一沉。
不对。
太轻了。
下一瞬，雪谷尽头那片薄雾轰然一散。
里面并没有更多死物，却站着一个更高的东西。
它像人形，身高近一丈，浑身裹着冻成灰白色的破皮甲，右手是一截过长的骨刃，左肩上斜斜生着几根外翻的肋骨，像冰刺。
最可怕的是它的头。
那头上没有皮肉，只有半边冻住的脸骨，另一半却覆着一层薄薄冰壳，冰壳下隐约能看到一点幽蓝色的光。
像眼睛。
郑毅终于明白乌沉为什么说雪灯像眼睛。
那根本不是比喻。
它真的像一只眼，被封在冰里，隔着半张骨脸冷冷望来。
乌沉声音都低了一度：“这不是刚死的。”
“当然不是。”
那高大死物没有立刻扑来，只微微歪头，看了郑毅一会儿。
郑毅耳边又响起那道细得像冰泡的声音。(本章完)