“这让我想起了在我们乔治伯格已经流传了很多年的一个传说……
“相传当年有一位穷姑娘爱上了一个哑画家，有天穷姑娘被烫伤了，哑画家便急匆匆地去了药店，想要为她讨要药膏。
“他比划了好一阵子，药剂师都不明白他究竟想要什么，后来他直接把手伸向了蜡烛上的火焰，药剂师才恍然大悟，原来是需要烫伤用的药膏。
“随后药剂师讪笑，只是需要药膏而已，至于把自己弄伤么。而忍着疼痛跟过来的穷姑娘，此时却已经在店外看得热泪盈眶。
“药剂师注意到这一幕之后颇为感动，因为知道他们的经济条件，便善良地免除了他们的费用，而一位牧师正好路过，最后好心地为他们支付了那5美分。
“据说从那之后，那一枚5美分硬币就成为了幸运的象征，它会在善良的人们手中传递，为每一个获得它的人带来财富、爱情和好运气。”
拉劳瑞夫人内心毫无波澜地用着煽情的语调，看着自己眼前的这个蠢姑娘，被自己随口编造的故事感动得似乎都有点泛起了泪花，
她的双眸中隐约有湛蓝色的光芒亮起，但在湖边草坪上听她讲述故事的看书女学生，却仿佛对此毫无觉察，
觉得这个目标选得还不错，拉劳瑞夫人就从身上摸出了一枚5美分银币，悄然往里边注入灵性力量，
随后她便微笑着把硬币递了过去：
“这个送给你，希望你也能获得像故事里一样美好的爱情。”
对方稍微迟疑了一下，“一位合格的淑女，不应该随意接受别人的馈赠。”
拉劳瑞夫人脸上的笑意稍微浓了几分，双眸中的湛蓝色光芒渐亮，
她把对方的小手轻轻地拉了过来，把硬币放在了女孩的掌心中，“只是5美分而已，这算不上馈赠，而是一个小小的祝福。”
女孩稍微犹豫了一下，
但她看着拉劳瑞夫人身上颇为精美的裙装，或许是觉得一枚硬币对于一位夫人而言应该算不上“负担”，便还是感谢着收下了这份来自陌生人的祝福。
接着拉劳瑞夫人又跟女孩聊了几句，跟她说湖边确实是个闲暇散步的好地方，这几天天气不错，值得每天的这个时候都过来走走。
她对自己的非凡能力本来其实还算满意，但“说服”别人总是需要一点时间的，
巴齐尼牧师还好，只是希望找到或者弄出目标的一些“把柄”出来，并没有那么急迫，可派席尔牧师却总是每次都微笑着催促，感慨“意外”什么时候才会出现。
想要让别人替自己犯罪，往往需要更有力地“说服”，自己必须通过暂时把能力“分享”出去，才能达到更好也更深层次的“说服”效果，人选和时间都很重要，
拉劳瑞夫人最近有时候都忍不住会想，要是派席尔牧师能像他平时在别人面前装出来的那样，随时都可能断气就好了。
稍微聊了一阵，她看到女孩的同伴已经准备回来了，提醒对方悄悄收好硬币以后，便微笑着跟女孩告辞，姗姗离去。
玛丽·布鲁克小跑着回到同伴身边，看着那个优雅走远的背影，好奇地问道：
“格拉迪丝，她是谁？”
格拉迪丝·罗素微微地摇了摇头，“一位不认识的女士，可能是学院里哪位教授的夫人？”
玛丽·布鲁克稍微鼓起了包子脸，“那她跟你说了什么？”
“唔……”格拉迪丝·罗素试着回忆了一下，“她看到我在这里一个人看书，就跟我聊了一下这本小说里的内容，还跟我讲了一个乔治伯格的爱情故事。”
至于5美分的祝福……说出来会被玛丽大笑着调侃的。
玛丽·布鲁克觉得这听起来有点没意思，她看了看天色，“现在已经不早啦，格拉迪丝我们回寝室吧。奥维莉娅小姐最近每天都要回庄园，都不陪我们。”
“她最近感觉身体不适，需要让家庭医生确认情况嘛，过一段时间应该就好了。”
格拉迪丝·罗素阖上书页站起身来，两位小姐互相为对方检查了裙摆后边有没有草叶挂着，然后就说着话离开了学院的湖泊旁。
……
在侦探社里吃过晚餐以后，韦恩和过来例行检查的奥维莉娅小姐先后乘坐着马车返回学院。
这小妞最近到侦探社的次数比韦恩都多，韦恩调侃她干脆挑个小木屋搬过来住得了，
奥维莉娅小姐俏脸上的表情稍微一呆，然后才稍微嘟起腮帮子，说她才不要给韦恩赚取租金的机会。
赛斯今晚蹭着马车跟韦恩一块走，
路上还跟韦恩汇报了对定期去学院教堂报到学生的排查情况，目前从这边是没能找到派席尔牧师的什么劣迹，
在药剂鉴定不出问题的情况下，让人喝点东西似乎也算不上问题。
其中倒是有几位学生即将毕业，赛斯提了个建议，如果韦恩有兴趣的话，可以考虑把他们招募到侦探社里工作，
虽然对于从像学院这样的知名高校毕业的学生们而言，“私家侦探”谈不上是一个理想的职业，但“自由”或许依旧会对一部分没有寻找到庇护的“堕落者”有吸引力。
韦恩让赛斯拉个名单，然后打算最近这段时间找机会跟他们当面聊聊，
侦探社倒是可以考虑招募几个销售型的人才，或者试着培养属于自己的法律顾问，暂时菜就菜点，但至少必须能信得过，还得能考到律师执照才行。
不过韦恩眼下最感兴趣的，还是关于“幸运硬币”的事情，
连侦探社都不敢在福吉尼亚州的地界太过放肆，居然还有人敢在这里搞事情？
又或者可能是真的存在那么一件非凡物品，那就更有意思了，
韦恩试着从几个领域出发，一时间都没想清楚有有什么非凡能力能跟“运气”挂上钩，对那玩意的原理还挺好奇。
而且侦探社现在既能联系上大教堂，又认识了西蒙·谢尔曼，
无论是把脏东西拿去教会换贡献，还是把好东西拿去卖给冤大头，感觉都不是坏事。
于是韦恩想了想：
“相比和那些准备毕业的学生见面，我还是更想先找办法见识一下那枚幸运硬币。我记得你说你在学院里听人聊起过它，还有人已经在开始把玩硬币？”