试着把码头区的“夜间巡逻”停了一晚之后，
第二天上午，侦探社里的大部分成员都算是初步恢复了正常作息，韦恩也终于把自己在临时据点里吃早餐的时间，重新从“睡觉前”改回了“睡醒后”。
结果韦恩翻着情报组的简报，连一块披萨都还没啃完，道格就进到办公室里来通报了：“先生，那位州务卿先生过来拜访，人现在就在后门外的马车里。”
什么情况？！
昨晚侦探社才打算正式开始调查那个听证会证人的事情，康纳尔眼下都还没来得及到州议会那边去装醉呢，然后对方的幕后本尊就直接杀过来了？
里士满上流社会的情报网，居然这么恐怖的吗？
而且堂堂一个州务卿，也不看看自己是什么身份，
码头区是你该来的地方嘛，就不怕出门被人打黑枪？
顶多像上次那样派个秘书过来，差不多就得了。
不懂事。
但是吐槽归吐槽，人还是不能拦的，
甚至按照礼仪，像这种级别的玩意登门，主人还有必要亲自到门口去迎接，至少得让主要的成年家庭成员代劳。
就算在有必要的时候，主人可以偷偷假装自己不在家，
那也该让管家象征性地邀请人家进来坐坐、喝杯茶再走什么的。
韦恩点头让道格去把人给请进来，他自己则有点懒得走太远，打算慢几步再去迎接，
争取在楼梯上再跟对方相遇，假装自己刚刚有事在忙。
这是为了在遵守礼仪的基础上，稍微让自己显得不那么殷勤，
既不想被人说是怠慢，也免得对方顺势直接把自己当下级、当场便吩咐出个一二三四来——到时候再进行回旋，或许就不会那么“圆融”了。
毕竟退一万步来讲，韦恩好歹也是个懂法律的自由民，
而根据美利加政界的“斗兽棋”潜规则，无公职的潜在选民们，在不冒犯的前提下，是有资格去挑选他们更喜欢的政客来亲近的——反过来说，有求于政客、或者主动向政客们靠拢的利益集团，则往往会被政客们所克制。
道格还额外确认了一句：“先生，跟着那位先生一块过来的随从，是不是也都同样放进来？”
“人很多吗？”韦恩反问道。
“一前一后两辆马车，不算马车夫的话，大概随行了八位保镖。”
“那就不用管了，尽量配合他们的安保工作吧。”
单以出行的人数而论，这个规模并不算高调，也说明对方不是为了搞事而来的，
不过像这种大家族出身的州内政要，保镖的素质和武器配置应该都不会差，至少收拾起同等数量的黑帮分子来，目测基本会是碾压局。
两人最终是在楼梯间里互相碰了面，韦恩装作“有失远迎”的样子正小快步往下赶，
而跟在道格身后被引着、前后还各有两名保镖在开道和殿后的，应该就是那位传说中的州务卿先生了。
“普赖尔先生？欢迎您造访我们的临时据点。”
韦恩还是第一次跟这家伙正式接触，对方虽然论资历和职位都已经算是“老政客”了，但实际上也就三十大几的年纪，完全称得上是“年少有为不自卑”，
像比顿家族的那位“孙子”维克多·比顿，他要是一路发展顺利的话，等到了同样的年纪，顶多也就是能达到类似的级别而已——考虑到概率因素，现实往往并不会那么顺利，实际上人家这已经算是同阶天花板了，大部分的家族子弟，哪怕有人保驾护航，估计都很难在这个岁数摸到同样的门槛。
普赖尔先生从下往上扫视了韦恩一眼，随后才露出了政客们的标准亲切笑容，
在两人的视线互相对上以后，他才继续不紧不慢地拾阶而上，一直到他跟韦恩踩在了同一道阶梯上时，他才伸出了手：“很高兴能见到你。”
韦恩伸手回握了过去：“我很荣幸。”
看起来对方不像是挑事来的，等两位保镖抓紧时间完成初步确认、几位探员也把办公室大致收拾整洁以后，房间里最后就只剩下了普赖尔先生和韦恩，
前者从韦恩的手里接过了倒好的白兰地，稍微抿了一口：“我是为了我机要秘书的失职，而专程过来进行澄清和解释的。他之前误解了我的意思，可能擅自向韦恩先生传达了错误的建议。”
唔……
上次那位秘书过来的时候，他说的大概意思，其实是让韦恩取代那个奥沙利文、在名义上接管艾尔兰暴力团，
好处是韦恩可以获得他们的支持，一举成为在码头区里拥有最牢固地盘的黑帮老大，之后自然也会有相应的收益顺势落入韦恩的口袋里，
代价则是，社区里有些事情的运作，在韦恩这里会成为“黑箱”，韦恩既不应该具体过问和干涉、又在理论上管着他们，后续很可能得在出问题的时候帮忙“擦屁股”、又或者是背锅。
但上次来的人只是个“秘书”，说白了就是个传话的，
这次秘书背后的本尊表示另有话说，还是当面直说，韦恩当场便微微颔首，摆出了一副“洗耳恭听”的表情，有点好奇对方这次会抛出什么新东西来，
毕竟按照侦探社目前已知的情况来判断，这位州务卿先生显然并不是一个好惹的善茬。
他既疑似让人把那个杰森从教会的修道院里搞了出来、先后轻松地完成了“灭口听证会检举人”和“报复水手帮”两项壮举，
又很可能组织了针对那位银行家施瓦茨先生的围剿串联，计划要用“大额资金挤兑”这种既让人很难指摘、同时也近乎无解的方式，完成一次公开的“处刑”。
不过谁都不可能是无敌的，卢克·马修那边就给出了一个消息，说普赖尔家族似乎正在考虑更换他们下一代的家族继承人，
而根据情报组目前调查到的情况，普赖尔家族这一辈的年轻核心成员虽然并不算少，但其中看起来最符合条件的，也几乎只有这一位州务卿先生了。
因此韦恩也很好奇对方此时过来的目的，不清楚是“有坑”还是“有好事”在等着自己。
普赖尔先生没有急着说事，起手同样是先做铺垫：“我听说韦恩先生你，跟菲斯克家族和比顿家族都有一些私交。所以你最近应该也听说过某些关于我的传闻了吧？”
侦探社最近搜集到的传闻可多了，韦恩也不确定对方具体指的是哪部分，
不过他稍微想了想，从里边挑了个相对不痛不痒的：“你指的，是某位银行家最近可能出事的消息吗？”
“不是，”普赖尔先生摇头，“我是说我们家族可能更换继承人的消息。”
韦恩不置可否，而是顺势问道：“听起来那个消息似乎有误？”
“这或许就是‘交流’的意义所在了，大家都需要随时修正自己所知道的情况，免得做出误判。”
普赖尔先生耸了一下肩膀，姿态显得很“轻松”和“亲民”，“父亲和我昨天已经到大教堂去专程致歉过了，也取得了提利尔主教的谅解。
“等那位银行家的银行破产以后，属于我们家族的那一份收益，会全额用于成立一项慈善基金，它将用于改善本州神职人员们的生活条件，一切具体事务都会听从提利尔主教的安排。我的一个弟弟也将正式接受‘祝福’，成为一名大教堂修士，同时也会是那个基金会的特殊理事。
“因此那个消息不能说是‘有误’，但它确实已经‘过时’了。”
这里边的逻辑关系稍微有点乱，韦恩一边梳理着自己脑海中的拼图碎片，一边随便问了个问题拖延时间：“竟然还会有收益？我还以为大家族们这次的联手，只是一次单纯的‘公开惩戒’而已。”
“我们家族显然并没有那么大的号召力，能够让其它的南方大家族们都配合着无偿提供资金。”
普赖尔先生的脸上噙着微笑，稍微解释了一下，“银行破产只是大众眼中的‘戏剧高潮’，但真正的关键，其实是在它破产之后，对其中优质资产进行廉价收购——说实话，要不是那位银行家自己找死，做出了那样的挑衅行为，那些大家族们甚至都不会这么容易就答应这次联手。”
卧槽？！
原来在“大额资金挤兑”之后，居然还有后续？！
韦恩觉得自己果然还是太年轻了，光以为那些大家族们联起手来是想“要人家死”，没想到接着还会“分而食之”……
还真是“一鱼两吃”、一点都不浪费。
接着韦恩还想到了一件更让他无语的事情，侦探社昨晚才决定要正式开始调查那个听证会检举人的事情，这时候简直有点像是在股票暴涨之前去梭哈买跌，
要是被这位州务卿先生知道了，那侦探社就会显得非常作死了，简直像是打算要趁机“落井下石”的投机未遂者。
——这丫的也不来早一点，康纳尔刚才都已经带着两瓶威士忌出发，去州议会大厦找机会闹事了，伊妮莎更是已经惦记上了要帮人家平反的事情，她在某些方面可不好劝。
韦恩几乎是给自己挑了块最不好啃的硬骨头来当“潜在敌军”……
但是紧接着，韦恩就意识到了一个新问题，
以这位州务卿眼下胜券在握的程度，侦探社如今也就是跟码头区黑帮们开了个会的小势力而已，根本连给人家塞牙缝都不够，更谈不上拥有什么“统战价值”。
那对方此时赏脸亲自登门、还给了个好脸色详细解说内幕情况，
这么做的理由是什么？