从税务官的办公室离开以后，韦恩顺路还在市政厅里逛了逛，到档案室里去转悠了一阵。
相比奎因税务官那种职场老油子“懂的都懂、不懂我也不好说得太直白”的尽在不言中，档案室苏珊女士这样的“八卦百事通”就是另外一种风格，
她的消息来源，竟然覆盖到了同事家的杂活女仆的表亲的合租室友——其实就是另外一个本地女仆——她听到韦恩侧面问起之后，略一回忆，就想起了自己今早听到的小道消息。
据说州务卿先生跟那位银行家施瓦茨先生两个人，昨晚在一个慈善晚宴上有过短暂的单独交流，而且似乎交流得不是很愉快，不然现场的女仆也不会对这事有印象，
但是能从八卦里知道的信息，说到底也就只有这么多了，剩下的基本全都是脑补，苏珊女士甚至还拉着韦恩跟她一块发挥想象，试图拼凑出什么“上流社会隐秘趣闻”来。
韦恩对这种娱乐消息就不太感兴趣了，一边寻思着要找机会把苏珊女士介绍给琳娜，看看琳娜能不能把她发展成线人或者闺蜜啥的，
一边就带着想法转头到了比顿家族的庄园，打算换个角度继续了解情况。
比顿家族今天在家的核心成员，并不是那个职业生涯遭遇过背刺的“爸爸”帕斯特·比顿，而是在比顿家族中犹如定海神针般的“爷爷”巴斯克老先生，
虽然在理论上，这位老爷子已经把日常的家族事务都交棒给了下一代，不过那些真正要紧的事情，感觉还是跟他聊更靠谱。
巴斯克老先生上午摆弄完了他那些花花草草，韦恩被管家带过去的时候，他正在温室外的棚子下边喝茶坐躺椅，
韦恩试图旁敲侧击的询问还没铺垫完，巴斯克老先生便已然从中听出了言外之意：“韦恩你是担心你们对黑帮征收税费的行动会受影响？放心吧，我暂时还没听到有谁对你们最近在码头区的做法有意见。”
这算是一个好消息，侧面说明了侦探社目前不直接干涉黑帮事务的策略没走错，至少在里士满城中一部分颇有分量的先生们看来，侦探社此时在码头区还并不碍眼，
韦恩想了想，继续往下确认：“州务卿先生的秘书，今早过去跟我聊了一会儿。我听他的意思，似乎是希望我们侦探社取代艾尔兰人的黑帮，您对这件事情怎么看？”
“你自己有什么想法？”巴斯克老先生反问道。
“州务卿先生让秘书带过来的条件，大概是想让我确保他们现有的生意不受影响。在这个基础上，他本人并不介意让艾尔兰暴力团的人，在名义上服从我们侦探社的管理。”
韦恩也算是实话实说，“不过我对黑帮的事情没有兴趣，只是看不惯码头区混乱的局面而已，不打算让侦探社成为码头区黑帮中的一个。”
毕竟按照那位秘书先生话里话外的意思，就算艾尔兰暴力团的人真归侦探社管了，有些事情其实还是希望韦恩“别管那么细”的，感觉跟单纯的“挂名”也没什么区别，
旧大陆当年其实也有过“附庸的附庸，不是我的附庸”的岁月，而那会儿历史迭代出来的结果是，聪明人都当“选帝侯”去了，觉得比成为台面上的流水“皇帝”更得劲。
巴斯克老先生微微点了点头：“有些事情，还是能不参与就别参与。一旦从中获了利，再想完全撇清就会很难了。普赖尔家族早在殖民地时期就扎根福吉尼亚，算是资历最深的本地家族之一，有些事情查不到他们的身上，却不代表具体的经手人也有资格被豁免。”
“所以那位银行家，这次算是‘越界’了？”韦恩试探着进行确认。
“他是因为在听证会上搞出了那些闹剧，才因此惹来的麻烦。跟码头区的黑帮无关。”
巴斯克老先生对一些事情显然也心知肚明，“哪怕是当年某些人串联起来对付帕斯特的时候，都没有使用过这么低劣的手段。做出这种行为的人要因此付出些代价，也是很合理的。”
OK，拼图补齐，
那位银行家施瓦茨先生，现在确实是被里士满一些有权有势的先生们给集体针对了，有人参与其中，有人则旁观不语。
水手帮反而是被他给连累了，搞得艾尔兰暴力团被一堆黑帮们集体围殴了这么些天，结果却是最近一直闷声自闭的水手帮损失最惨重。
打个不太恰当的比方，这就好比伊恩·菲斯克为了能从学院顺利毕业，而在考试中作弊，
教授们对此睁一只眼闭一只眼、兄弟会的成员们暗中提供帮助、同学们也都默契地视而不见。
这时候要是有外人无意间撞见了，因此去跟伊恩·菲斯克要点小好处还无所谓，但要是条件没谈拢，最后把事情弄大到了“学术舞弊”、“人品信誉”的程度，搞得学院难办、菲斯克家族丢脸、大家都难堪，
那举报者回头会因为“左脚先进教室”而被集体霸凌，就不是什么值得奇怪的事情了。
韦恩现在对那个听证会的具体情况其实还并不了解，但他觉得整件事情估计就是这么一回事，
倒也不是说举报作弊有错，而是美利加现在的大环境便是如此，有些情况大家都知道有问题，可真正被解决的，却往往会是提出问题的人。
反正事不关己，而被针对的银行家施瓦茨先生，还是水手帮这个跟自己有梁子的黑帮的幕后支持者，他至少也得背个“遛狗不牵绳”的责任，
韦恩觉得自己不算是个坏人，不过确实也没正义到那份上，看戏就行。
不过这么一想的话，
新的问题好像又冒出来了……
正好比顿家族也对非凡领域的事情知情，巴斯克老先生跟现在的提利尔主教是老朋友，而他们家族里的那位“孙子”维克多·比顿，当初还被柯里昂主教一块叫去开过小会，
韦恩接着便问道：“最近在码头区真正对水手帮出手的人，是一个从教会修道院里潜逃出来的犯罪非凡者。如果水手帮的遭遇，是听证会事件外溢的结果，那么把那个犯罪非凡者放出来的人，岂不是……”
巴斯克老先生听到这里，就已经抬起手示意韦恩不要继续往下说了：“这种问题让当事人自己去头疼就行，我们这些不相关的人，没必要过于关注。我听说你最近跟菲斯克家族谈了一笔生意，好像是要生产那个什么午餐肉的罐头？”
懂了，
一边是大教堂，一边是在本地堪称“历史悠久”的老牌家族，比顿家族也是事不关己、不想掺和。
韦恩从善如流地跟着一块转移了话题：“也不一定全都是午餐肉。要是罐头的工艺问题能解决的话，相关的副产物也可以做成罐头一块出售，比如说做成汤菜之类的产品。”
毕竟从堪克斯州拉过来的，都是活猪活牛，算下来从头到脚都是成本，
边角料也得想办法物尽其用，不能浪费嘛。